Capítulo 54
Los cuatro ingenieros que estaban a cargo de este proyecto fueron llevados a la comisaría al mismo tiempo para ser interrogados el mismo día.
Sun Xiang, como ingeniero jefe, era el máximo responsable de este grave accidente de seguridad y fue condenado a 20 años de cárcel. Los otros tres ingenieros también tuvieron su propia suerte. Wang Yang apoyó la detonación y también fue responsable del accidente. Fue condenado a diez años de cárcel. Hu Xianzhi y Wu Yong fueron puestos en libertad.
Hu Xianzhi era responsable de otros asuntos en este proyecto, y desempeñó un papel activo antes del accidente, que salvó en gran medida la vida y los bienes de más de diez trabajadores. Aunque fue culpable, el delito no le llevó a la cárcel. Tras ser puesto en libertad, «vivía» en el establo como su maestro y era odiado por los aldeanos.
Wu Yong se ocupaba de otros asuntos, presidía otro proyecto y no se unió en absoluto al de Sun Xiang. Tras repetidos interrogatorios, la policía se enteró de que Wu Yong se oponía firmemente al uso de explosivos para limpiar la zanja. Debido a las diferencias de opinión, inició un nuevo proyecto. Como las técnicas y métodos utilizados eran completamente distintos a los de Sun Xiang, en la colina de la que se encargó no sólo no hubo accidentes, sino que, al contrario, el proyecto se completó sin contratiempos más allá de lo esperado. En este grave accidente, él era el único que estaba libre de culpa.
Una semana después, Hu Xianzhi fue puesto en libertad. Su larga barba descuidada se había convertido en una hierba loca y era casi indistinguible de un vagabundo.
En los últimos días, fue torturado repetidamente en la oficina, no sólo fue golpeado físicamente, sino que su espíritu también estaba debilitado.
Hu Xianzhi cargó con sus pertenencias rotas y se acercó al toril.
Afortunadamente, la familia del viejo terrateniente era pródiga, y el toril era grande y luminoso. Tenía cinco vacas adultas y sanas y un ternero pequeño, lo que podía proporcionar un lugar para que se establecieran dos hombres.
Gu Huaijin no quería ocuparse de este estudiante desagradecido, pero Hu Xianzhi se arrodilló cuando llegó al toril. Su rostro complejo contenía vergüenza, y el hombre de dos metros de altura estaba tumbado en el suelo llorando y lamentándose.
Dijo: «Sé que es una equivocación».
Gu Huaijin no dijo nada, tumbado en su suave «estera de paja», y se quedó dormido.
No echaría un segundo vistazo aunque se arrodillara hasta la muerte.
…
El día que se derrumbó la montaña Niujiao, la familia de He Songbai regresó de la montaña, y todos tuvieron una sensación de miedo por el resto de sus vidas.
Había dos oficiales en la aldea que podían ser los jefes. Uno era el capitán de la brigada, cuya vida y muerte no estaban claras, y el secretario de la sucursal Li, cuya nieta también estaba gravemente herida. Toda la familia fue al hospital hecha un desastre, y el pueblo también se convirtió en un desastre.
La directora de la Federación de Mujeres se presentó en ese momento. Ella y algunos miembros de la federación trajeron un pollo.
Dijo: «Ahora hay un montón de desorden en el pueblo, todo el mundo está incómodo. La reunión de reconocimiento también está un poco silenciosa».
«En nombre de todos los miembros de la 1ª y 2ª brigada, los felicito «héroes». Por favor, esperen unos días para que alguien redacte un acta por adelantado y la envíe a la ciudad del condado».
La directora de la Federación de Mujeres hizo estas observaciones a Zhao Lanxiang.
Antes del accidente del deslizamiento, ella corrió y gritó para pedir la evacuación. Si ella no hubiera hecho este esfuerzo, no se sabría cuántas personas morirían o resultarían heridas esta vez.
Al oír estas palabras, Zhao Lanxiang hizo un gesto de pausa y quiso corregir las palabras de la directora de la Federación de Mujeres, diciéndole que el maestro Gu y He Songbai también tenían méritos.
Ellos eran los héroes.
Pero He Songbai, que estaba de pie junto a Zhao Lanxiang, la agarró vigorosamente de la manga, le pellizcó la mano con la manga y sacudió ligeramente la cabeza. Su rostro tranquilo revelaba seriedad.
Zhao Lanxiang apretó los dientes y dijo: «He Songbai y el maestro Gu también fueron a la montaña para detener la detonación. Si no estuvieran allí, la montaña Niujiao colapsaría a las doce en punto».
«Dónde tendrían tiempo de retirarse los trabajadores».
Las expresiones de los rostros de la directora de la Federación de Mujeres y del capitán de la primera brigada, He Laifu, estaban estancadas, y la directora de la Federación de Mujeres entregó el pollo que tenía en la mano a Zhao Lanxiang.
«Este pollo es el elogio que todos hemos decidido darte después de muchas discusiones».
«En cuanto a los otros dos héroes…» He Laifu, el capitán del primer equipo, hizo una pausa y se rascó la cabeza. «No pueden estar detrás».
Así que fue al gallinero de la brigada a coger dos pollos, le entregó uno al maestro Gu y el otro a He Songbai.
«¡Cuida tu cuerpo!»
«¡Te doy las gracias en nombre del partido y del pueblo!»
Las personas que habían leído libros eran educadas, y hacían que la gente se sintiera cómoda cuando hablaban. Al menos, podría hacer que los otros dos héroes que fueron «selectivamente» ignorados se sintieran más cómodos.
Los otros miembros también llevaban tres pollos en la mano. He Laifu dijo: «Vamos a visitar Dali, así que no seguiremos hablando y nos iremos».
La hermana He le dio las gracias a los dos oficiales de la aldea.
La vieja gallina que el maestro Gu consiguió, cacareó arriba y abajo. En cuanto sus patas tocaron el suelo, una burbuja de estiércol fresco de gallina de color amarillo verdoso se depositó en su pajar.
Miró a la gallina con vergüenza y dijo: «Parece inútil que críe esta gallina…».
Hizo una pausa y dijo: «Pero hace tiempo que no como pollo».
La llegada de estos tres pollos aligeró un poco su tenso estado de ánimo. Para la hermana He, los dos pollos adicionales que aparecieron de repente fueron sin duda una sorpresa caída del cielo, y era difícil de imaginar. ¿Cómo sabía ella que su hermano que «escapó por casualidad» en realidad hizo un acto heroico?
Para el Maestro Gu, era un plato muy delicioso. El pollo animado parecía carne en su boca.
Se preguntaba si sería mejor matarlo o criarlo por un huevo al día. Desde el punto de vista nutricional, esto último parece mejor. Pero hace mucho, mucho tiempo que no come un bocado de pollo. Sin embargo, después de comer esta comida, significaba que la siguiente se había acabado. Se quedó mirando a la gallina con amargura y preocupación.
Zhao Lanxiang cogió la gallina y dijo por último: «Hoy no ha sido fácil para todos. Prepararé una deliciosa comida para agasajarte y suprimir el miedo».
Hoy, su corazón parecía estar en una montaña rusa, había saltado varias veces.
Era afortunada por haber decidido darle una comida a Gu Huaijin. Tal vez si hoy ella perezosamente dejaba la comida de Gu Huaijin en el cobertizo, o era perezosa y cocinaba un poco más tarde, no sólo su hombre, sino muchas personas que conocía y que no conocía serían asesinadas en la montaña.
El engranaje del destino siempre muerde según las reglas. He Songbai en su vida anterior todavía vivía saludablemente hasta los sesenta años, por lo que escapó de este desastre.
En esta vida, ella lo reemplazó y entregó la comida al Maestro Gu. Después de conocer la noticia, si cometiera un error, se arrepentiría hasta que sus intestinos se pusieran azules. Ella sabe que aunque el resultado de hoy es trágico, ya es el mejor resultado que se puede lograr bajo sus mejores esfuerzos.
Cogió los tres pollos, comprobó las nalgas de los pollos, tocó las alas y las patas de los pollos y escogió cuidadosamente una gallina pequeña, gorda y tierna. Miró rápidamente la comida almacenada en casa, y recordó que Tiezhu le había traído una bolsa de castañas el otro día.
En su mente apareció un pollo estofado con castañas.
No hubo ninguna objeción a la decisión de Zhao Lanxiang. Fue simplemente una «ganancia inesperada» que no sirvió para nada. Hoy es, en efecto, un día especial. La sensación de peligro tras el renacimiento después de la catástrofe dio lugar a una extrema sensación de hambre.
No almorzaron en absoluto, y sobregiraron su espíritu más que antes.
Zhao Lanxiang ordenó las gallinas rápidamente. Las gallinas de esta época crecieron alimentadas con insectos de hoja mezclados con salvado de arroz. Son auténticas gallinas de granja. La carne es prieta y tierna, y el aceite se puede eliminar enjuagándolas en el agua después de romperles el estómago.
La castaña se hierve en agua durante cuatro o cinco minutos, y la cáscara se puede pelar con las manos desnudas y partir en dos trozos. Se quitan los huesos grandes del pollo, se escaldan en agua, se saltean con vino blanco, cebolla, jengibre, pimienta, anís estrellado y azúcar glas hasta que la piel adquiera un color rojo amarillento. Pasar a una olla grande, añadir agua al pollo, añadir las castañas. El fuego de la estufa lame el fondo de la olla a fuego medio, y el agua burbujea, empapando la esencia de la castaña y el pollo, que es fragante y atractivo.
Por la tarde, la luz del sol, abrasadora y deslumbrante, entró en la habitación de la leña y se esparció sobre la olla. El pollo brillaba con aceite amarillo, y estaba seductoramente recubierto de una capa de esmalte rojo. Zhao Lanxiang sacó el pollo estofado con castañas hasta que el jugo hirvió hasta volverse espeso y seco.
El rico y maravilloso sabor exudaba de la cocina. El rico y dulce aroma de la castaña hervida se mezcla con el sabor salteado del pollo y la castaña, sale flotando por la puerta de la cocina.
He Songbai fue golpeado, y luego estalló a un límite asombroso en la primera línea de la vida y la muerte, había estado hambriento y sus ojos están mareados.
Masticó un trozo de rollo de mango dulce y grasiento y lo repartió entre su hermana mayor y su hermana menor. Para su abuela, su novia ya le había entregado la comida al mediodía, y estaba durmiendo a pierna suelta, sin saber qué clase de desastre había ocurrido en la montaña.
Zhao Lanxiang recalentó el arroz que quedaba en la olla, e incluso sacó la panceta de cerdo estofada que quedaba del mediodía.
La hermana He tenía tanta hambre que sus ojos se enderezaron, y cuando cogió el arroz, jadeó y se comió la carne a grandes bocados.
El sabor glutinoso y dulce único de la castaña se apoderó de su paladar, y el sabor fragante y ácido se fundió en el pollo, y el suave pollo guisado parecía tener un sabor fuerte.
Cuanto más masticaba, más fragante era, y más no podía comer lo suficiente.
He Songbai chupó la carne grasa en silencio, y terminó rápidamente la pequeña mitad del cerdo estofado. El gesto de devorarlo pilló desprevenida a Zhao Lanxiang. Rápidamente sacó un poco de carne y le dio un cuenco de arroz al maestro Gu.
Cuando Zhao Lanxiang le llevó la comida al maestro Gu, éste estaba estirando el cuello para olisquear junto al montón de hierba y respiró hondo unas cuantas veces.
Zhao Lanxiang no pudo evitar reírse.
«Ven a comer».
«Hoy es gracias a ti».
El maestro Gu cogió una porción de arroz y se la comió. La tristeza de su entrecejo pareció disiparse con la comida.
El maestro Gu dijo mientras comía: «Un accidente en un proyecto es una vergüenza de por vida para un ingeniero».
«Qué bueno sería si no me quitaran… ¿Cuánta gente ha muerto hoy?»
Zhao Lanxiang dijo: «Todavía no lo sé. Todavía están buscando al otro lado de la montaña. Lo sabremos en dos días».
El maestro Gu estaba comiendo y saboreando, hasta que, de repente, no se oyó nada.
Dijo: «Mi vida también fue devuelta por el segundo He».
«Dile que si lo desea, sin duda lo aceptaré como discípulo y le dejaré todo en mi nombre».
Zhao Lanxiang estaba feliz, «no necesitaba dejarle nada. No necesitaba su tesoro, ¡necesitaba su gratitud!»
Zhao Lanxiang dijo de forma ligera: «No, este tonto ciertamente no lo querrá, no recibirá nada a cambio».
Levantó sus serios ojos y miró fijamente al Maestro Gu. «Mientras recuerdes ayudarlo si se encuentra en peligro en el futuro, es suficiente».
Sosteniendo el cuenco de arroz, el Maestro Gu dijo con emoción, «Eso es seguro. Mi vida fue salvada por él».
Hizo una pausa, enfadado con su tesoro rechazado, «Pequeña, ¿sabes cuántos bienes has rechazado en su nombre?»
Zhao Lanxiang sonrió, no habló, y le empujó el cuenco que tenía en la mano.
«Bebe un poco de sopa después de cenar».
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