Capítulo 34
Liang Tiezhu estaba haciendo trabajo ideológico para su hermano. Cuando pensó en la época en que estaba tan hambriento que no podía permitirse comer y estaba a punto de caerse a la hierba, su maestro le llevó por este camino, y le dijo lo siguiente.
Existe el orgullo y la gloria de ser una mala persona.
Tiezhu pensó en ese momento: Ser un gángster es en el mejor de los casos una violación de la disciplina, robar algo de comida y frotar algunos beneficios, la gente odia este tipo de cosas. Pero… pero al menos no hace daño a nadie. La especulación hizo mucho ruido, y hay cosas que son fáciles de perderse. En ese momento, el maestro estaba haciendo su trabajo ideológico sin ninguna carga. A Tiezhu le lavaron el cerebro de un lado a otro muchas veces antes de aceptar a regañadientes esta «comodidad», pero al final, seguía sin despreciar este trabajo desvergonzado.
A medida que el trabajo se iba haciendo largo y estable, cuanta más gente veía Liang Tiezhu, más sentía que lo que decía el maestro era cierto.
Cuando vio a varios policías que habían capturado a unos imponentes maestros, y al cabo de un rato se acercaron a su puesto de granos rotos y compraron a escondidas una pequeña bolsa de arroz, el complicado sentimiento en el corazón de Liang Tiezhu no se podía describir con palabras. En ese momento, los límites entre lo correcto y lo incorrecto, el bien y el mal se difuminaron de repente.
Tiezhu, que siempre había sido humilde y había existido como un ratón, empezó a enfrentarse a su irracional trabajo. Empezó a sentir que las palabras del maestro tenían sentido. No está mal comprar y vender comida por sí mismo. El precio no perturba el mercado, y cada céntimo ganado son su sangre y su sudor. No estorbaba a la sociedad y aportaba comodidad a mucha gente. Sentía que su conciencia podía vivir un poco mejor.
No escuchó la respuesta positiva del hermano. Tiezhu hizo una pausa y continuó: «Estamos haciendo el mercado negro. Para decirlo sin rodeos, los excedentes de la familia Zhang se transfieren a la familia Li. Los que tienen dinero lo usan para comprar cosas, y los que no tienen dinero usan billetes. No es tan rígido como una tienda, y no hay necesidad de una cola tan larga. Además, lo entregamos en la puerta personalmente, y no hay nadie tan concienzudo en el mostrador…».
Tiezhu parloteó todo el camino, sumando más palabras que un saco de arroz.
He Songbai, completamente impaciente, lo escuchó todo. De vez en cuando emitía un leve murmullo y levantaba ligeramente las cejas.
Liang Tiezhu cargó con He Songbai todo el camino, y entregó la mercancía en la bicicleta bolsa por bolsa a los clientes.
Algunas personas no estaban dispuestas a presentarse para comerciar, y sólo le decían a Tie Zhu que escondiera las cosas en algún sitio. Algunos se encontraron y huyeron cargados de comida, pero otros se detuvieron a toda prisa al recibirlos y les dijeron: «Ten cuidado». Al enfrentarse a todo tipo de clientes, eran tratados de forma diferente.
Pero su alegría al recibir la comida es la misma.
He Songbai siguió a Tiezhu a la ciudad para entregar comida, y luego lo siguió al campo para recoger alimentos.
Tomó prestada la bicicleta de un hermano en la ciudad y siguió a Tiezhu por el camino del campo. La especulación no es tan rentable como imaginaban los forasteros. Los dos recorrieron el camino de la mañana a la noche durante todo el día, y sus piernas apenas descansaban. Recorrieron decenas de kilómetros para apenas recibir una bolsa de trigo y otra de mijo. Después de recibir el trigo, Tiezhu lo llevaría a la ciudad para molerlo y convertirlo en harina, y el mijo tendría que ser descascarillado. Hay que ocuparse de todos los asuntos triviales, pero al cabo de unos días se entrega a los clientes como alimento procesado de alta calidad.
Cuando el sol se ponía, He Songbai siguió a Liang Tiezhu y dejó la bicicleta a un lado, apoyándose en las raíces del árbol y mordisqueando comida seca.
Liang Tiezhu se rascó la cabeza avergonzado y dijo: «Debe haber mucho grano durante este periodo. Fui a casa a dedicarme a la agricultura y retrasé mi trabajo varios días. La cosecha fue un poco más feroz en los dos primeros días. Hay muchas reservas en casa, normalmente no son tan pocas».
Lo recalcó porque temía que el «pésimo» negocio de hoy perjudicara el entusiasmo de He Songbai por el mercado negro.
He Songbai mordisqueó la comida seca y bebió un bocado del borboteante arroyo que bajaba de la montaña. Se limpió la boca con la manga y dijo: «Lo sé».
«No hace falta que me lo expliques».
Liang Tiezhu suspiró y dijo alegremente: «¡Sabía que el Hermano que yo conocía no era esa clase de persona malcriada!».
Tan pronto como se alegró, le salió el acento. A la gente de la ciudad no le gustaba la forma vulgar de hablar de los pueblerinos. Después de recibir muchas miradas frías, Liang Tiezhu empezó a aprender poco a poco la forma de hablar de la gente de la ciudad.
He Songbai se secó el sudor y dijo: «Mañana te llevaré a conocer a algunas personas. No tenemos que repartir comida por todas partes, sólo recoger alimentos».
Liang Tiezhu se sorprendió un poco al oírlo, pero lo aceptó rápidamente. Sabía que el Hermano Bai era muy poderoso y conocía a muchos «hermanos». Los hombres nacen para adorar a la gente con puños duros. Él no es más que un pequeño granuja al que el Hermano Bai salvó por capricho. Antes de eso, en un radio de diez millas y ocho pueblos había habido «rumores». Cuenta la leyenda que sus puños eran tan feroces que no reconocían a la gente en absoluto.
He Songbai dijo: «Mañana iré al mercado negro a ver si hay bicicletas de segunda mano a la venta».
Con la especulación, no hay razón para depender de dos piernas para hacer negocios. Es imposible hacer negocios sin una bicicleta. Ahora que se ha decidido tomar este camino, hay que poseer las herramientas más básicas.
Liang Tiezhu escuchó sus palabras y dudó. «¿Quieres que te preste algo de dinero primero, sólo para reunir lo suficiente para la bicicleta? Luego esperaremos a que el hermano Bai gane suficiente dinero».
Después de todo, comprar una bicicleta en esta época no era una tarea fácil. Una bicicleta puede costar más que una esposa en el campo. La familia de Liang Tiezhu finalmente ahorró algo de dinero, pero seguía siendo difícil comprar otra bicicleta.
Liang Tiezhu conocía la importancia de una bicicleta. Cuando empezó en este negocio, ahorró un poco de dinero, y tardó todo un año en ahorrar. Un año después, compró su pequeña bicicleta de montaña Gran Ciervo Dorado, y ganó dinero el doble de rápido. Para medir si una persona puede ganar dinero, hay que ver si tiene una bicicleta.
Sin una bicicleta, sólo se puede ganar un poco de dinero duramente ganado todos los días, es cansado y arriesgado.
He Songbai simplemente se negó: «No hace falta. Ya lo tengo».
«Guarda tu dinero para una esposa».
Liang Tiezhu asintió, y los dos se despidieron en la intersección de la aldea después de comer «almuerzo».
Liang Tiezhu se sonrió la boca con nostalgia y dijo: «¡Si la cuñada cocina los rollos de arroz al vapor mañana, el hermano Bai me traerá unos cuantos palitos!».
Si tuviera unos rollitos de arroz tan deliciosos para comer todos los días, ¡estaría deseando desayunar todos los días! Cómo iba a estar dispuesto a perderse algo tan delicioso.
He Songbai asintió vagamente, y ya ha recorrido una larga distancia en bicicleta.
…
He Songbai regresó a casa cuando el sol se puso al atardecer.
Cuando Zhao Lanxiang lo vio, no preguntó mucho. Sacó la cena. Hace algún tiempo, hizo unos fideos de boniato translúcidos moliendo boniatos hasta convertirlos en una pasta y les quitó el agua.
Hoy ha cogido un paquete grande de fideos de boniato y lo ha puesto en remojo. Está delicioso para cenar. La base de la sopa se hizo con la locha capturada por Sanya en el pantano, lo que hace que la sopa sea de color blanco lechoso, fresca y con cuerpo. La base de la sopa está bien hecha y tiene un sabor precioso.
Aunque el boniato sabe asqueroso, el polvo de boniato después de procesarlo sabe completamente distinto. Plateado y transparente, suave pero flexible, lleno de elasticidad. Antes de que oscureciera, Sanya se comió con orgullo un cuenco entero de fideos porque ella misma había pescado la mejor locha para la sopa. La carne se fríe, se pone en la sopa y se cuece a fuego lento con setas. Está crujiente por fuera y tierna por dentro, y la carne es deliciosa.
La locha sin tratar tiene olor a pescado y huele mal, y cuando los niños del pueblo la cogen y se la comen, la locha asada tiene una textura crujiente sobre el olor a pescado, y apenas se puede comer. Pero Sanya nunca pensó que la locha tuviera una forma tan deliciosa de comerse. Mientras masticaba la locha, sus ojos como uvas salvajes brillaban.
La hermana He sostenía un gran cuenco de comida, y no podía comer lo suficiente, ¡la artesanía de la joven educada Zhao es realmente buena!
He Songbai también tuvo una comida agradable. Después de comerse los fideos de boniato, se bebió la sopa sin dejar una gota, y se le hinchó el estómago. A pesar de que él es el tipo de persona que normalmente sólo come un bollo.
Después de cenar, He Songbai fue a la habitación de su abuela.
Movió un pequeño banco para sentarse junto a la cama y le dijo a la abuela: «Quiero comprar una bicicleta y hacer negocios».
La abuela se asustó tanto que se levantó de la cama.
He Songbai hizo una pausa y dijo: «Al abuelo le iban muy bien los negocios, ¿verdad? Quiero ser como él».
La abuela quiso abofetear a su buen nieto, pero ambas manos sostenían su cuerpo y no pudo sacarlo. La ira en su rostro era muy clara.
He Songbai suspiró y apoyó a su abuela contra la pared.
Dijo en voz baja: «El tímido morirá de hambre y el audaz morirá lleno».
«Espero que vivas una vida mejor. Antes eras una esposa rica, una vieja madame. Ahora que has caído, tienes que depender de otros para una buena comida. Ya no quiero hacerte tan desgraciada. El abuelo debe pensar lo mismo…» Hizo una pausa y continuó: «Tendré cuidado».
«Necesito dinero para comprarme una bicicleta».
Mientras decía eso, movió la mesa de la habitación, pinchó la pared con un cuchillo y sacó un ladrillo. Tres hojas doradas y una pequeña judía dorada estaban metidas en el hueco entre los ladrillos.
He Songbai restauró en silencio los ladrillos, los volvió a ajustar y sellar con arcilla, y movió la mesa hacia atrás.
Las lágrimas de la abuela cayeron de repente, y su viejo rostro se cubrió de lágrimas turbias a lo largo de las arrugas.
He Songbai le secó las lágrimas y le dijo con voz grave: «Tienes que creer al nieto que has criado».
La abuela dijo: «La abuela está cansada de vivir una buena vida, yo no quiero una buena vida».
«Bai, no te vayas, tu abuela morirá si tú mueres».
He Songbai bajó la cabeza al oír las palabras, con las venas azules flotando en sus puños.
Miró las lágrimas de la anciana abuela y dijo: «Nadie se cansará de una buena vida».
«Demasiadas penurias sólo harán que la gente pierda la esperanza».
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