Capítulo 29
La abuela dejó escapar un leve zumbido, luego volvió la cabeza y siguió mirando aturdida hacia la ventana de fuera.
Zhao Lanxiang dejó en silencio las manitas al vapor sobre la mesa y se retiró en silencio.
Cuando se marchó, la abuela volvió la cabeza, cogió el cuenco y probó las manitas. El olor era tan aromático que llenaba toda la habitación, y era difícil de ignorar.
La carne al vapor es muy suave y blanda. La abuela no tiene muy buena dentadura, pero podía comerse la mitad de un bocado. Las manitas de color burdeos brillan como una capa de esmalte de alta calidad. Cuando ella tomó un bocado desde el exterior hacia el interior, el color de la carne en capas de rojo a blanco. Un círculo de carne grasa blanca como la nieve y grasienta estaba envuelto en carne magra oscura, tierna y húmeda. Puede despertar los deseos más hambrientos en el corazón de la gente. Para la gente que no ha visto carne ni aceite en mucho tiempo, es como ver agua en el desierto.
La abuela chupó con hosquedad la carne blanda y grasa y la sorbió lentamente.
Humph.
No está tan mal. Vale la pena cambiarlo por el candado de oro de Songbai’.
…
El mijo en el campo está maduro, y todo el mundo lo está cosechando. A Zhao Lanxiang, una trabajadora débil, se le asignó el fácil trabajo de vigilar el valle de secado. Los jornaleros fuertes del pueblo estaban cosechando el grano, trillando el mijo y limpiando el campo. El rugido de los tractores diesel en los campos sonaba en todo el cielo azul.
El ardiente sol ha curtido la piel de todos desde la mañana hasta la noche. Zhao Lanxiang trajo de casa agua ligeramente salada para reponer los electrolitos. Había puesto el agua ligeramente salada dentro del agua fría del pozo durante toda la noche, por lo que estaba especialmente fría y podía saciar su sed.
Zhou Jiazhen también participó en la cosecha con los hombres del pueblo. Desde la mañana hasta la noche, estuvo expuesta al sol todo el día, y la camisa azul oscuro de su cuerpo estaba empapada de sudor. Zhao Lanxiang la admiró.
«¿Estás cansada? ¿Por qué no vienes a ver el mijo conmigo mañana?».
El rostro rubicundo de Zhou Jiazhen contenía una leve sonrisa: «No estoy cansada, el trabajo puede crear un propósito».
Se secó el sudor y dijo con orgullo: «Creo que la vida de una persona debe transcurrir así. Entonces, cuando un día recuerden el pasado, no lamentarán haber malgastado sus años, ni se avergonzarán de ser inactivos».
Incluso Zhao Lanxiang, que nunca había terminado el libro «Cómo se hace el acero», no pudo evitar reírse al oír su frase. «Estás completamente absorta en el libro».
Zhou Jiazhen dijo con sinceridad y agradecimiento: «Es un buen libro que puede influir en la vida de las personas. Antes lamentaba mi suerte, pero ahora sólo siento vergüenza. Hay un dicho muy bueno en él, lo compartiré contigo».
«‘El acero fue templado por el fuego y el enfriamiento rápido, por eso es duro y no le teme a nada. Nuestra generación también está templada por luchas y pruebas terribles. Aprenderás a no sucumbir ante la vida'».
«Puedes compartir esta frase con el segundo hijo de la familia He». La sonrisa de Zhou Jiazhen se mezcló con un rastro de vergüenza y alivio.
Su visión de He Songbai empezaba con el trabajo y terminaba con el trabajo. «¿Cómo es posible que un hombre que puede ocuparse de las labores del campo con cuidado y paciencia, como si cuidara de su propio hijo, sea el legendario holgazán?»
He Songbai antes no trabajaba junto con todos, sino que trabajaba duro en un lugar apartado. Esta vez, fue trasladado de nuevo al arrozal. Vio su rendimiento con sus propios ojos. Era tan diligente y sincero como una vaca vieja.
«Su crítica fue realmente buena. Yo solía ser parcial acerca de él…» Zhou Jiazhen dijo con emoción.
Zhao Lanxiang le tendió un cuenco de agua ligeramente salada para que bebiera, y rápidamente interrumpió las palabras de Zhou Jiazhen: «Deprisa, ¿por qué siempre lo mencionas?».
Vio su rendimiento con sus propios ojos. Es tan diligente y sincero como una vaca vieja.
«Su crítica fue realmente buena. Yo solía ser parcial acerca de él…» Zhou Jiazhen dijo con emoción.
Zhao Lanxiang le tendió un cuenco de agua salada ligera para que bebiera, y rápidamente interrumpió las palabras de Zhou Jiazhen: «Deprisa, ¿por qué siempre lo mencionas?».
¡Y encima diciéndoselo a la cara!
Esto hizo que el corazón de Zhao Lanxiang se alzara en vilo. ¿Eran tan obvios? ¿La gente puede verlo claramente?
Ella había intentado llevarse bien con él en privado todo lo posible, y casi nunca le hablaba cuando había alguien.
Zhou Jiazhen se sonrojó y explicó en voz baja: «¿Lo has olvidado? Cuando estaba en casa de la familia He, una vez dije cosas malas de él delante de ti. Ahora me arrepiento».
Una vez que Zhou Jiazhen lo mencionó, Zhao Lanxiang lo recordó.
Fue después de que Zhou Jiazhen se marchara cuando descubrió que He Songbai había estado en cuclillas en el patio trasero. Bajo la sombra de los plantones de guisantes verdes de la valla, sus profundos ojos estaban apagados.
Zhao Lanxiang dijo: «No te preocupes, él oirá esto. Le diré esto. Bao’er es una luchadora de hierro, pero tú eres una mujer hecha de carne y hueso. No seas demasiado estúpida y descansa cuando debas descansar».
Zhou Jiazhen asintió enérgicamente.
Zhao Lanxiang se volvió para llevar agua a la hermana He.
Cuando todos terminaron de trabajar por la tarde, le tocó a Zhao Lanxiang vigilar el valle de secado. Los granos expuestos al sol no se enmohecerán fácilmente en el almacén, pero debe haber gente vigilando por la noche. Todo el grano de la brigada está en el campo. Si llueve en mitad de la noche, puede avisar a todos para que los cojan.
Zhao Lanxiang durmió durante el día y se quedó en mitad de la noche. Entonces habrá otra persona para tomar su turno en medio de la noche. Este trabajo no podía ser más fácil para ella.
Al caer la noche, Zhao Lanxiang escuchaba el sonido de las ranas en los campos, y el de las cigarras subía y bajaba en sus oídos. Encendió una lámpara de aceite, masticó un caramelo en la boca y pasó lentamente las páginas de un libro que tenía en la mano, que resultó ser «Cómo se hace el acero».
Últimamente, a Zhou Jiazhen le gusta tanto leerlo, que cita algunas palabras de él durante todo el día, que Zhao Lanxiang tiene que leerlo para ponerse a su altura.
A medida que el cielo se oscurecía, la tenue luz de las estrellas en el cielo nocturno se hacía más brillante. Mientras Zhao Lanxiang levantaba la cabeza, podía ver el cielo lleno de estrellas.
Al cabo de un rato, sólo se oyó un ruido de aprendizaje sobre la hierba.
Una figura se acercó rápidamente, Zhao Lanxiang dejó el libro y abrió los ojos con sorpresa.
«Calla. No grites».
Hay una ronquera inquebrantable en la voz baja del hombre.
«¿Por qué vienes?» Zhao Lanxiang le tocó la cara y se alegró mucho de verlo en ese momento.
He Songbai bajó la cabeza y se secó el sudor con la manga. «He venido después de cenar».
«Como chica, no es seguro que vigiles durante la noche. Yo lo haré por ti. Tú vuelve».
Zhao Lanxiang sacudió violentamente la cabeza.
«Has trabajado tanto durante el día y me has ayudado a vigilar durante la noche. ¿Qué es esto? No me iré. Date prisa en volver a dormir, ¡mañana habrá más trabajo pesado!
Sólo el rostro negro de He Songbai le respondió, sus labios apretados revelaban una seriedad que ella no pudo rechazar.
Zhao Lanxiang hizo una pausa, pensando seriamente en la posibilidad de persuadir a He Songbai para que disipara su idea.
La posibilidad era cero.
Él es más terrible que ella cuando se pone terco.
Ella dijo: «De lo contrario… No volveré, no volverás. Duerme un poco aquí, si tengo algo, te llamaré, ¿está bien?»
He Songbai aceptó de mala gana.
Zhao Lanxiang condujo al hombre a una cabaña junto al valle, sacó su fresca colcha de verano, tumbó al hombre en la cama y lo cubrió con el edredón. Un toque de picardía se filtró de su enérgica voz: «Es la primera vez… que paso la noche con el hermano Bai».
He Songbai, que se vio obligado a dormir en la cama, tenía un rastro de rojo en ese rostro bronceado.
Tosió: «Estoy durmiendo, debes llamarme si hay algo».
Zhao Lanxiang respondió con sencillez.
Vio cómo He Songbai cerraba los ojos y se iba a la cama. Salió al valle con la lámpara y leyó el libro con gusto.
El hombre de la habitación abrió los ojos y sus oídos escucharon atentamente cada movimiento del exterior.
Un tenue círculo de luz proyecta la esbelta sombra de la mujer sobre la ventana, y el fuego baila tenuemente, y su sombra también se mueve, ondulante como el agua del pozo.
La delgada colcha de verano es ligera y fresca, llena de la tenue fragancia de gardenia de su cuerpo, que envuelve fuertemente a He Songbai, haciéndole tener la ilusión de estar estrechamente rodeado por la mujer.
He Songbai abrió los ojos y miró fijamente la sombra de la mujer en la ventana, y vio a la persona que cambiaba de turno con ella en mitad de la noche.
He Songbai, nervioso, se levantó ligeramente y salió de la casa con cuidado y de puntillas.
Inesperadamente, la persona que entró de turno en mitad de la noche era el profesor Gu, y los tensos nervios de He Songbai se relajaron de repente.
El profesor Gu también se sorprendió al ver a He Songbai.
Pero cuando vio a la chica en cuclillas en la puerta leyendo un libro, sus ojos se volvieron claros.
La razón por la que llaman así al maestro Gu no es que fuera maestro, sino que era el ingeniero en jefe de la construcción de arrozales. Era responsable del diseño de las zanjas, la voladura de la terraza y la planificación de las carreteras. He Songbai se enteró de que era un intelectual trasladado desde la ciudad B. No era de aquí y hablaba mandarín con fluidez.
He Songbai estaba tan sorprendido que guardó silencio por un momento y preguntó: «¿Cómo es que estás aquí?».
La cara arrugada del Maestro Gu ni siquiera pudo exprimir una sonrisa amarga, y la sonrisa en las comisuras de sus cejas se hizo más profunda. Sólo dijo: «Vuelve a la cama, joven».
Con un rastro de duda en los ojos de Zhao Lanxiang, He Songbai le dio una palmada en el hombro: «Vamos, te enviaré de vuelta».
Zhao Lanxiang se quedó despierta en mitad de la noche y sintió sueño. Se lavó rápidamente la cara, se frotó los ojos y le dio las buenas noches al hombre. Pronto se tumbó en la cama y se quedó dormida.
…
En el valle, el joven se sentó en el suelo de cemento y charló con el hombre de mediana edad.
He Songbai lió un cigarrillo y se lo entregó: «Fuma un poco. Si no, no tendrás energía para trabajar durante el día».
El maestro Gu miró la cordillera negra a lo lejos y suspiró emocionado: «Hay muchas colinas pero menos tierra cultivada. Construir terrazas puede ampliar la superficie de tierra cultivada y aumentar la producción de alimentos».
He Songbai bostezó en silencio.
El maestro Gu continuó: «Pero el suelo de este lugar pertenece a las formas cársticas. Aunque la fuente de agua subterránea es rica, también hay muchas rocas y cuevas. El componente principal es la roca carbonatada…»
He Songbai se esforzó por charlar con el profesor Gu, pero después de estar sentado un rato, pronto se mareó.
He Songbai dio una calada a un cigarrillo, y el refrescante humo le penetró en la garganta, estimulándole y haciéndole recuperar la sobriedad. Dijo a la ligera: «Si no puedes hacer tanto trabajo, puedes echarte una siesta».
El profesor Gu se secó la cara en silencio, las arrugas en las esquinas de sus ojos se hicieron más profundas.
Nota del autor:
En esta época, la especulación © es ilegal.
En esta época, la gestión de negocios privados es ilegal.
© El gobierno chino en esa época lo etiquetó como «especulación», lo que significa que es de alto riesgo y sólo lo hacen comerciantes sin escrúpulos que esperan obtener beneficios a expensas del público. Esto se considera un medio capitalista y lo consideran «vergonzoso».
Así que como granjero, la forma del Hermano Bai de mimar a una novia es…
Ayudarla a trabajar duro. Ayúdala a trabajar duro. ¡Ayúdala a trabajar duro!
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