«¡Ah, hola!»
Luna entró a la oficina de la embajada que estaba preparada por Vincent. Esperando a Luna había un hombre de unos 30 años con una sonrisa en su rostro. Tenía varias cicatrices en la cara, pero no daba mala impresión mientras mantenía una sonrisa. Su ambiente en general era bastante amistoso.
“Encantado de conocerla, Lady Seyrod. Mi nombre es Toban Baltai de Sigilah”.
El hombre que se hacía llamar Baltai se dobló la cintura con la mano sobre el lado izquierdo del pecho, que era un estilo de saludo sureño.
«Ah, sí. Soy Luna Seyrod”.
Aunque su rostro era bastante tosco, la vigilancia de Luna bajó un poco mientras continuaba sonriendo y manteniendo la cortesía. Pronto, una sirvienta trajo un poco de té, y Luna y Baltai se enfrentaron con una mesa entre ellos.
«De todos modos, ¿dijiste que querías verme?»
“Sí, es en lo que respecta al cobre. Mi señor quiere comprar cobre de la familia Seyrod.”
«¿En realidad? Según tengo entendido, hay varias minas de cobre en el sur, así que ¿por qué iba a…”
Baltai suspiró con tristeza en respuesta a la pregunta de Luna.
“¡Haa…! Es como usted dice, Lady Seyrod. Hay varias minas de cobre en el sur. Sin embargo, la situación en el sur ha vuelto a empeorar y los dueños de las minas de hierro y cobre han dejado de exportar sus minerales a otros”.
«¿Es eso así? Las cosas no deben estar tan bien.”
“Es peor de lo que parece. Minerales, granos, nadie está vendiendo ni siquiera a precios locamente elevados, me muero de frustración”.
«Ah…»
Las partes del sur del imperio se habían estabilizado temporalmente. Sin embargo, sabía de oreja a oreja que había signos de conflicto que comenzaban a estallar una vez más. Pero parecía que la situación era más grave de lo que había pensado.
Aprovisionarse de cereales significaba preparativos para la guerra.
“¡Pero justo entonces! El Ducado de Pendragon construyó una ciudad como esta. ¡Ahh, realmente es un gran alivio para nosotros!”
Una gran sonrisa apareció en el rostro de Baltai.
“El puerto está aguas abajo del río y no está demasiado lejos del mar, por lo que es bastante fácil transportar mercancías en un velero. Además, lleva alrededor de cuatro días llegar a Leus desde aquí, y otros quince días a Sigilah, por lo que no es muy diferente a transportar mercancías por tierra desde el sur”.
«Ya veo.»
«¡Más importante! ¿No es el cobre de la familia Seyrod famoso por su calidad? Así que no te preocupes por el precio y firma un contrato conmigo. Por ahora, necesito unas 4000 libras”.
«Mmm…»
Luna asintió levemente con la cabeza, no estuvo mal. No, más bien, estuvo bastante bien. Ella podría obtener un excedente por vender cobre a un precio razonable y la otra parte podría asegurar un suministro estable de cobre. De todos modos, no es que la familia Seyrod tuviera escasez de cobre.
‘Pero…’
Luna se sintió nerviosa por una razón desconocida. Todo transcurrió tan bien que se sintió como si alguien lo hubiera planeado de antemano. Pero cuando vio la sonrisa bondadosa de Baltai, sintió que se estaba preocupando demasiado por nada.
“Entonces hagamos eso. El precio de mercado del cobre en este momento es…”
“Le daré un 20 por ciento adicional del precio de mercado original”.
«¿Qué? ¿En serio?»
Luna se sorprendió por la oferta inesperada.
Baltai asintió con la cabeza con una sonrisa.
“Es nuestro primer acuerdo, por lo que deberíamos mostrar nuestra credibilidad. Espero que a partir de ahora podamos seguir comerciando con la familia Seyrod. Te daré el pago tan pronto como firmemos el contrato”.
Después de hablar, Baltai agarró una bolsa que colgaba de su cintura y la puso sobre la mesa. Se podían ver decenas de monedas de oro brillando.
“Oh, y por casualidad… Escuché que Lady Seyrod y el Duque Pendragon son muy cercanos. ¿Que ustedes están en una relación…?”
«¿Qué? Ah, eso es…”
Luna se sonrojó un poco ante las palabras inesperadas de Baltai.
De alguna manera, se sintió un poco contenta de que la llamaran amantes de ese hombre, aunque no era cierto.
“Entonces, si no te importa, me preguntaba si podrías presentármelo de vez en cuando. Es un hombre al que realmente respeto personalmente…»
La apariencia educada pero inquieta de Baltai insinuaba que adoraba al Duque Pendragon.
«No será difícil presentarlo, pero Su Excelencia se encuentra actualmente en Leus…»
“Ah, entonces, ¿qué piensas sobre esto? Ya que tengo que transportar el primer lote de cobre a Leus de todos modos, ¿por qué no vienes a Leus conmigo en nuestro velero?”
«Bien…»
Luna contempló por un momento. Pero no duró mucho. Lo extrañaba día y noche. Esperó y esperó el día en que él regresaría al Pueblo de York. Sin embargo, se le había otorgado a Leus como gobernador general, y en pocos días sería asignado a la ciudad.
Había esperado tanto tiempo y su corazón se rompió cuando se dio cuenta de que no podría encontrarse con él. Pensó en dirigirse a Leus, pero no había excusa para que lo hiciera. Todavía tenía trabajo que terminar aquí también.
Sin embargo, este viaje de negocios le dio la excusa perfecta. No habría mejores oportunidades que esta.
Finalmente, Luna asintió.
“Hagámoslo. Enviaré el cobre al puerto dentro de cuatro días.”
“¡Ay! ¡Eso es simplemente perfecto! Entonces partamos en cuatro días.”
«¡Sí seguro!»
Luna se levantó de su asiento y caminó hacia su escritorio, dejando atrás a Baltai. En ese momento, la mirada de Baltai cambió instantáneamente mientras miraba su espalda. Era una mirada perteneciente a una bestia mirando fijamente a su presa.
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Eslogan.
La ciudad más grande de la región de Mulade y la segunda ciudad portuaria más grande del Imperio de Aragón. Era una ciudad grande con una población de 50.000 habitantes con miles de personas que viajaban a través del puerto todos los días.
Además, la población llegaba a casi 80.000 si se tenían en cuenta los numerosos pueblos a lo largo de la costa que tenían Ills y Lens en su centro. Esto estaba tomando en consideración los pueblos que estaban a un día de distancia de los dos centros.
Leus podría considerarse una de las ciudades más grandes del imperio.
El cincuenta por ciento de las exportaciones del imperio hacia el sur y los países extranjeros se reunieron en Leus, y el 70 por ciento de las importaciones llegaron a través de Leus. Así, decenas de veleros estuvieron siempre presentes en el mar de Leus.
Por lo tanto, los ex gobernadores generales de Leus siempre fueron designados entre nobles experimentados con un alto estatus y, por lo tanto, nobles que generalmente eran mayores. Otras veces, el puesto recaía en un miembro de la familia real que era muy competente.
El gobernador general de Leus siempre estuvo en el centro de la política del imperio y recibió la confianza del imperio.
Pero este ya no era el caso.
Por primera vez en la historia del imperio, el cargo de gobernador general había pasado al señor de un Ducado, alguien que encabezaba un territorio independiente, aunque técnicamente formaba parte del imperio. Fue una gran sorpresa que el joven Duque, que estaba a punto de cumplir 20 años, se hubiera convertido en el gobernante de una ciudad metropolitana gigante.
«¿Cuándo llegará el nuevo gobernador?»
“Escuché que se supone que es hoy o mañana. Se supone que se dirige directamente hacia aquí desde el castillo imperial.”
Últimamente, la mayoría de las conversaciones en Leus involucraban al nuevo gobernador, el Duque Pendragon. Estaba listo para llegar pronto.
«Vaya, realmente va a estallar en un desastre cuando llegue».
«Definitivamente. Sin duda será algo extraordinario. Escuché que los nobles e incluso los cuidadores de la residencia del gobernador sienten que caminan sobre hielo delgado todos los días».
Los nobles de Leus se sorprendieron mucho cuando vieron la proclamación de la traición del Conde Sagunda que estaba impresa con el sello del emperador. Pero la conmoción pronto se convirtió en miedo, y la mayoría de los nobles de Leus no pudieron dormir mientras temblaban de ansiedad y desesperación. La mayoría de ellos tenían algún tipo de vínculo con el Conde Sagunda, algunos grandes, otros pequeños.
No podían evitar preocuparse de que el fuego de la traición también se extendiera a ellos. Sin embargo, el emperador había declarado que castigaría severamente a aquellos que abandonaran sus lugares sin permiso, y todas las tierras y posesiones de los nobles estaban en las cercanías de Leus, por lo que no podían escapar a ningún lado.
Solo podían esperar con calma la llegada del Duque Pendragon, que ya había demostrado su prestigio una vez en Leus.
“Caballeros, soldados, todo va a ser un gran problema, ¿no? Todos pertenecían al gobernador general anterior, quiero decir, ese Sagunda traidor, ¿verdad?”
“Todos ellos han sido absorbidos por el ejército imperial, ¿verdad? La única persona que debe estar encantada con la situación sería el vizconde Reet Moraine».
Era el comandante del 7º regimiento del ejército imperial que estaba situado en Leus. Era un caballero imperial que comandaba 3.000 soldados y doce acorazados.
En la mayoría de los casos, los gobernadores generales se duplicaron como comandantes del ejército imperial, monopolizando no solo el control de la ciudad sino también la autoridad militar en nombre del emperador.
Sin embargo, debido a la naturaleza de Leus como ciudad portuaria, el mando de las tropas imperiales fue compartido entre el gobernador general y el comandante imperial. En estas circunstancias, los ex gobernadores generales habían dejado el Regimiento 7 para defender el mar, mientras que designaron a sus propios soldados para cuidar de la seguridad de la ciudad.
Con tales medidas, hubo pocos conflictos entre el gobernador y el comandante con respecto a la autoridad militar, ya que cada uno se mantuvo a su manera. Sin embargo, la situación había cambiado cuando el Conde Sagunda fue investido gobernador general de la ciudad.
El conde Sagunda nombró a uno de sus sobrinos como comandante del batallón del 7º regimiento y otorgó a sus caballeros puestos clave en el ejército, como el de capitán de un barco de guerra.
Era natural que Moraine, que había sido comandante del 7º regimiento durante casi una década, se enfureciera. Sin embargo, la desobediencia al gobernador no era diferente de rebelarse contra el emperador, ya que el gobernador representaba al emperador. Como una espada leal de la familia real, Moraine no tuvo más remedio que soportarlo.
Sin embargo, la situación cambió por completo una vez que se reveló la traición del Conde Sagunda.
Él mismo arrestó a Cesare, quien siempre había actuado con arrogancia hacia su superior mientras creía en su tío, el Conde Sagunda, así como a los otros caballeros que el Conde Sagunda colocó en el 7º regimiento. Luego, procedió a degradar o detener a todos los soldados que Sagunda había plantado en el regimiento a lo largo de los años.
Además, ordenó a los soldados que capturaran a los familiares del Conde Sagunda ya los soldados que se encontraban en la residencia del gobernador y en la ciudad.
Así todos los soldados de Sagunda fueron incorporados al ejército imperial y todos sus caballeros y familiares fueron encarcelados. Por supuesto, el proceso no fue completamente sencillo.
Toda la ciudad se había sumido en el caos, y bastantes soldados y caballeros resultaron heridos o muertos en el proceso.
Pero ninguno de los nobles de Leus pudo expresar su descontento.
El vizconde Moraine era un caballero imperial y el jefe del 7º regimiento. Era su deber resolver a los traidores que intentaron envenenar al príncipe heredero y dictar sentencia.
Al final, el suicidio del Conde Sagunda perjudicó a la mayoría de los nobles de Leus, mientras que Moraine se convirtió en el único beneficiario como comandante de la legión imperial.
“No sé si el nuevo gobernador podrá manejar a Moraine por sí mismo”.
«Eso es cierto. Escuché que está a punto de cumplir veinte…”
“¡Pshh, gente! ¡Deja de alardear de tu ignorancia!”
Mientras algunas personas conversaban con voces preocupadas, un hombre los regañó con el ceño fruncido. Mientras las miradas de todos se dirigían hacia él, el hombre habló con una expresión orgullosa.
“La edad no importa en absoluto. ¿Son todos ustedes realmente ignorantes de todas las cosas que ha hecho el nuevo gobernador hasta ahora? ¿Olvidaste que le cortó el brazo a Toleo Arangis el verano pasado?”
«¡Así es! ¡Todos los que asistieron al banquete contaron esa historia una y otra vez! Dijeron que su habilidad con la espada estaba realmente fuera de este mundo”.
Una persona estuvo de acuerdo, y otros comenzaron a murmurar su acuerdo.
El hombre habló con una voz más triunfante.
“¡Ahí tienes! Además, la traición de Sagunda. ¡Mira lo que le pasó en el castillo imperial! ¡El nuevo gobernador reveló la verdad frente al propio emperador! ¿Es algo que cualquier persona normal sería capaz de hacer? Mi hijo ya tiene 22 años este año, pero tiembla cuando me ve, ¡y mucho menos al propio emperador!”
«¡Guau!»
El hombre sacudió los hombros con humor imitando a su hijo, y una carcajada estalló entre la multitud.
“¡Ahora que lo pienso, tienes razón! Escuché que cabalgó solo hacia la batalla y mató a docenas de enemigos por sí mismo. Sisak, ¿si mal no recuerdo?”
“¡También tienen guerreros orcos en el territorio de Pendragon! ¿Recuerdas cuando trajo uno el verano pasado?”
“Ahora que escuché todas estas cosas, siento que es por el vizconde Moraine por quien deberíamos estar preocupados, no por el nuevo gobernador”.
Al final, lo que comenzó como una expresión de preocupación por el nuevo gobernador general se convirtió en una expresión de preocupación por el vizconde Moraine.
Como era de esperar, su conversación fue muy precisa.
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“Recibí un mensaje de que el nuevo gobernador general salió del castillo del Gran Señor de Mulade, el Conde Huérfano. Se fue ayer por la mañana y, dado que no hay otros nobles con los que se reunirá, debería llegar a Leus mañana por la tarde, Su Excelencia.”
Moraine entrecerró los ojos mientras se acariciaba la barba ante el informe de su disciplinado subordinado.
«¿Es eso así? ¿Qué pasa con las tropas de acompañamiento? No me digas que trae una horda de soldados como ese bastardo de Sagunda.”
«No señor. El grupo está formado únicamente por el nuevo gobernador y un joven considerado un caballero del ducado.”
«¿Eh?»
Dejó de acariciarse la barba y expresó su sorpresa, luego estalló en una carcajada escandalosa.
“¡Jajajaja! ¡Como se esperaba de un hombre que haría algo tan grande frente a Su Majestad! Creo que ya le he tomado cariño. ¡Jajaja!»
La lealtad de Moraine al emperador era muy alta, ya que nació en una familia que sirvió a la familia real durante varias generaciones. Además, no había forma de que el emperador confiara el 7º regimiento a un hombre sin lealtad, ya que Leus era una de las ciudades más importantes del imperio. El hecho de que mantuvo su cargo durante casi una década habla por sí solo.
“Ahora bien, ¿nos preparamos para recibir al nuevo gobernador general? ¿O más bien, Su Excelencia el Duque del Dragón Blanco?”
Después de vaciar una jarra de madera llena de cerveza, Moraine saltó de su silla.
ching!
Con un agudo sonido metálico, miles de soldados giraron hacia la dirección en la que caminaba su comandante, enderezando sus lanzas.
El 7º regimiento del ejército imperial inició su orgullosa marcha para saludar al nuevo gobernador.
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