Farsein se rió de Lee Bobae como si fuera estúpida por no saberlo. Ella casi usó “el golpe del amor” en él, pero lo soportó después de ver la cicatriz de Lee Hansaeng en su espalda, que se reveló cuando se dio la vuelta.
‘Supongo que él no será de ninguna ayuda después de todo, sea cual sea el alma que hay dentro.’
Se disculpó con un guiño porque sentía pena por no poder ponerse del lado de su primer hermano. Lee Gwihan le dio unas palmaditas en la cabeza a Lee Bobae. Significaba que estaba bien poner a Lee Hansaeng antes que a sí mismo. Lee Bobae se rió de la amabilidad de su primer hermano.
Lee Hansaeng se dio la vuelta y ordenó a Choi Yohan.
«Oye, tú, tipo sospechoso con una máscara. Dijiste que servías al país. Entonces cumple con tu deber y encuentra a la persona desaparecida, hay una más.»
«Eso es un problema. He buscado en casi todas partes, pero no hay nadie por aquí. Creo que es mejor esperar aquí porque la grieta desaparecerá pronto. Si la reina está en peligro, las hormigas pueden volverse violentas y atacar el depósito de alimentos.”
«¡No me gusta cuando hay un número vacío!»
Era como el tercer hermano, que organizaba la ropa y los sombreros por color y los zapatos por año de compra. Lee Hansaeng era un humano que buscaba en el libro de objetivos para hacer todos los eventos y misiones en un juego en su primera ronda. Si no había llenado todos los objetivos, no sería aceptable.
Pero lo que no funciona, no funciona.
«¿No te dolió mucho cuando te golpearon las hormigas de madriguero soldado? ¿Cómo podemos enviar lejos a Choi Yohan-ssi cuando hay tanta gente aquí en riesgo?»
«Lamento no haber podido ayudar, Lee Bobae-ssi»
«No, mi hermano todavía está inestable, así que yo soy la que siente mucho.»
«¡Te retorceré los mocos, cerda, si salgo de esta madriguera sospechosa!»
«Pero es extraño. Les está tomando demasiado tiempo acabar con la reina. ¿Tomaron el camino equivocado?»
Choi Yohan inclinó la cabeza con sospecha.
* * *
La hormiga de madriguero reina era el monstruo jefe de la cueva de las hormigas. Existía una alta probabilidad de que estuviera dentro del núcleo de la grieta, mantenida y protegida.
Lee Haegi y Park Mano se trasladaron a la sala de desove donde debería ubicarse la hormiga de madriguero reina, utilizando el flujo y la concentración de maná en la grieta como hitos.
“¡¡Krrriiiiiii!!”
El camino a la sala de desove estaba custodiado por hormigas de madriguero soldado. Park Mano y Lee Haegi corrieron, ignorando a las hormigas. Las hormigas soldado trataron de superar a los dos caminando sobre el techo y las paredes, pero se quedaron atrás porque no pudieron mantener la velocidad.
Después de pasar varias veces por el ejército de soldados y hormigas obreras, apareció el siguiente bateador. Era un montón de hormigas macho aladas. Las hormigas macho tenían un poder de combate más débil que las hormigas soldado, pero tenían buena movilidad debido a sus alas. Por lo tanto, se pretendía prevenir a los intrusos con sus cuerpos.
«¡Krriiiii!»
Park Mano esquivó rápidamente a la hormiga macho que corría desde el frente. Lee Haegi, que no era tan rápido, corrió hacia adelante y dividió a las hormigas macho, que intentaban pegarse a él, sin levantar una ceja. Los dos juzgaron que estaría bien porque no mataron ninguna hormiga al llegar allí.
Park Mano, en lugar de la habilidad de Lee Haegi, prestó atención a la espada que él sostenía. Era una espada simple y plana, pero era un buen artículo que era fiel a lo básico.
«Esa espada se ve bien.»
«Es la habilidad de un conocido.»
Era un trabajo de práctica realizado por un herrero que se convertiría en un artesano de armas de clase S en el futuro. Ahora era solo un herrero que sufría de dificultades financieras, pero después de unos meses, adquiriría la habilidad de otorgar atributos a las armas artesanales y se volvería muy famoso.
Hasta ahora, las armas con atributos solo se podían obtener como compensación por grietas y no se podían producir. Entonces, comenzando con este artesano de armas, muy pocas personas despiertas obtendrían estas habilidades.
‘Había cinco personas en el mundo.’
Después del regreso de Lee Haegi, fue el primero en invertir en estos talentos. En primer lugar, también fue la persona más rápida en recuperar la inversión entre las personas despiertas que recordaba. Por esa razón, Lee Haegi invirtió generosamente 100 millones de wones otorgados por Lee Bobae en artesanos de armas.
«¡Si conoces a un buen herrero, comparte la información conmigo!»
«¡Si Park Mano-nim confía un poco más en mí!
«Qué persona tacaña.»
Los dos llegaron a la sala de desove lo suficientemente tranquilos como para tener conversaciones privadas.
Las hormigas bloquearon la entrada a la sala de desove para proteger a la hormiga reina. Estaba densamente llena para bloquear el frente y otras hormigas aparecieron desde atrás para bloquear la retirada.
Un montón de hormigas que corrían detrás de ellos llegaron, una por una. Este era el potencial de las hormigas de madriguero. Los cazadores, que menospreciaban sus bajos niveles, a menudo no lograban resistir la inferioridad numérica y perdían.
Por supuesto, esto no se aplicaba a Lee Haegi y Park Mano. Park Mano se volvió y aseguró una retirada.
«¡Prepárense para quedarse fritos, muchachos!»
La electricidad azul salpicó del cuerpo de Park Mano y se integró en su brazo derecho. Park Mano agitó su brazo derecho. Desde donde estaba parada, un fuerte poder se derramó en el suelo en forma de abanico.
Las hormigas en el rango se derrumbaron sin una sola resistencia. Humo y olor a quemado salían de los cadáveres de hormigas caídos.
«Esto funciona muy bien con los humanos, pero ¿por qué los insectos son difíciles? ¿Es porque el exterior está crujiente?»
Debe estar crujiente por fuera y húmedo por dentro, pero se quemó por fuera y se derritió por dentro. Park Mano se volvió hacia la sala de desove con pesar.
No importaba cuántas hormigas había. Luego, escucharon a una persona gritar mientras intentaba darle un masaje eléctrico a una hormiga que protegía a la reina.
«¡Ayúdame!»
Las hormigas obreras sostenían a una persona para dársela como alimento a la hormiga reina que estaba trabajando duro para poner más huevos, lo sosteniendo cerca de su boca.
Un hombre que parecía que podría ser masticado vivo gritó. Estaba paralizado por veneno de las hormigas y no podía moverse.
«¡Ahhhhhh!»
«Qué lástima.»
Park Mano chasqueó la lengua y suprimió su poder. Las habilidades de ataque de Park Mano eran muy poderosas, pero tenía la desventaja de que no podían distinguir entre compañeros y enemigos, hiriendo a todos por igual y, por lo tanto, no podían usarse.
Si intentaba atacar solo a las hormigas con una habilidad de ataque de largo alcance, había una gran posibilidad de que el hombre resultara herido por la electricidad. Si quisiera matar a la hormiga reina de una vez, eventualmente dañaría los alrededores. Para salvar a la persona capturada, no tenían más remedio que atravesar su cuerpo.
«Si tan solo Yohan estuviera aquí…»
Park Mano se quejó de que las cosas se pusieron problemáticas.
«Choi Yohan-ssi debe haber encontrado a mis hermanos, ¿verdad?»
«Tenemos que lidiar con eso rápidamente para que esté bien incluso si no logró encontrarlos.»
Esa era la respuesta. Lee Haegi reorganizó su postura y miró la brecha entre las hormigas, pateó el suelo y avanzó.
Cientos de hormigas de madriguero acudieron en masa para detenerlo. Lee Haegi no estaba asustado ni preocupado.
Pisa la hormiga, pártela y patéala, y estaba justo en frente de la hormiga reina. Una hormiga reina asustada mostró sus dientes y lo amenazó.
Lee Haegi no levantó una ceja. En el nivel más alto, el jefe de una grieta de clase D no era una amenaza para él, y el oponente al que Lee Haegi apuntaba en primer lugar no era la hormiga reina.
Lee Haegi saltó alto cargando a la persona desaparecida que estaba a punto de desmayarse frente al hocico de la hormiga reina.
«¡Ahora!»
«¡Inteligente!»
Park Mano sonrió con fuerza y tocó el suelo después de la celebración. Un rayo azul barrió el suelo de la sala de desove con chispas volando. Los gritos de las hormigas y el estallido de palomitas de maíz resonaron en la sala de desove.
Solo los cadáveres de hormigas carbonizadas permanecieron en el lugar donde el alto voltaje barrió.
Cuando Lee Haegi aterrizó, el poder restante traqueteaba bajo sus pies. Este fue el primer ataque que sufrió en la grieta, pero fue soportable.
Solo porque él pudo soportarlo, no significaba que nadie más pudiera resistirlo, por lo que Lee Haegi golpeó el suelo con los pies para asegurarse de que se había ido toda la electricidad y solo entonces bajó a la persona que había llevado.
«¿Estás bien?»
El civil que fue arrastrado por una grieta, transportado por hormigas, casi devorado por la hormiga reina y luego perdió su alma al montar un carruaje volador humano, dijo.
«Es P-P-Park Mano.»
«Sí, soy Park Mano.»
«¡Estoy vivo!
«¡Somos la agencia gubernamental, lista para siempre devolver su apoyo y confianza!»
Park Mano sonrió refrescantemente. Casi se volvió molesta, pero Lee Haegi se movió con sensatez y terminó en una señal.
«Tiene que ser en el mínimo de ese nivel para calificarse para un trato conmigo. Probablemente sea la primera vez que me ves pelear, pero tienes un buen sentido de la batalla y actuaste muy bien.»
«Jajaja.»
Lee Haegi había estado trabajando con Park Mano durante más de 10 años. Lee Haegi se obligó a reír porque los recuerdos que recordaba solo eran al mismo tiempo afectuosos y derrochadores.
«La grieta desaparecerá naturalmente con el tiempo, así que quédate aquí por un tiempo.»
Lee Haegi movió al pobre ciudadano a la esquina de la sala de desove como ordenó Park Mano.
«¡Lee Haegi, la muerte de la reina, ve a hacerlo! ¡Consigue tus puntos de experiencia!»
Si Lee Haegi quería aliviar la molestia, Park Mano mostró la bondad de dejar el último disparo mortal de la reina para él.
Lee Haegi pasó junto a los cadáveres de hormigas que se alineaban en el suelo y se acercó a la hormiga reina. Cada vez que pisaba el cuerpo de una hormiga de madriguero, la armadura quemada se rompía y salían fluidos corporales quemados.
«¿No crees que hay muchas hormigas soldado?»
«Eso es cierto, pero terminemos rápido.»
Era una opinión válida. La hormiga reina gimió y trató de huir cuando Lee Haegi se acercó. Sin embargo, era imposible levantar un cuerpo pesado mientras apenas respiraba.
“¡Krriiiiiii!”
Lee Haegi cortó fácilmente la cabeza de la hormiga de madriguero reina. Apareció una notificación del sistema de que había matado a una hormiga reina. Park Mano, quien era considerado miembro del grupo por el sistema, recibió casi todos los puntos de experiencia, por lo que él no obtuvo mucho, quizás porque solo dio un solo golpe.
«¡Lee Haegi-ssi!»
Park Mano llamó a Lee Haegi, hizo un círculo con el pulgar y el índice y levantó el pulgar. Originalmente tenía la intención de deshacerse de él y hacer todo por su cuenta.
Una cueva de hormigas no produce piedras de maná de las hormigas obreras, pero la piedra de maná de la hormiga reina jefa era muy valiosa. Park Mano efectivamente le entregó con calma decenas de millones de wones en una piedra de maná. Era una distribución que solo aquellos que estaban llenos de dinero podían otorgar.
Lee Haegi partió el pecho de la reina con su habilidad y sacó la piedra de maná. Esta piedra de maná era el núcleo de la grieta.
La grieta debe tener un núcleo de grieta. La grieta desaparecería cuando la enorme piedra de maná escondida en el cuerpo del jefe o en algún lugar de la grieta fuera destruida o almacenada en un inventario.
«¿Qué?»
Lee Haegi, quien recogió la piedra de maná, que tenía el tamaño de la cabeza de un niño, pensó que era extraño.
‘La cantidad de maná es baja.’
Como solo había visto piedras de maná de clase S y clase SS durante mucho tiempo, se preguntó si las piedras de maná de clase F se veían tan débiles debido a sus altos estándares. Pero no fue así.
Lee Haegi frunció el ceño y examinó la concentración de maná en la sala de desove. La hormiga reina mostró su enorme físico y allí estaba el rehén civil, por lo que no pudo comprobar el maná en la sala de desove hasta entonces.
«¡Oye, Mano-noona! ¡Mira hacia arriba!»
Una hormiga de madriguero alada estaba atrapada cerca de un agujero en el techo de la sala de desove. Cuando llamaron su nombre, Park Mano disparó electricidad sin preguntar ni cuestionar.
Pero la hormiga de madriguero princesa cayó del techo y voló por los aires. Park Mano la atacó una y otra vez, pero solo rozó la punta del ala y ella falló por poco.
La hormiga princesa, que revoloteaba como una mariposa, se metió por un agujero en el techo y desapareció.
«¡No, qué hormiga debería volar como una mariposa!»
Park Mano, que no podía volar en el cielo, golpeó la pared con enojo. Lee Haegi le dio fuerza a la mano que sostenía la piedra de maná. La piedra de maná no pudo resistir el poder de su agarre y se hizo añicos y se dispersó en polvo.
«Parece que la reina pasó el trono a la princesa.»
«¿No es ese un patrón que solo pasa cuando se matan muchas hormigas de madriguero?»
Si las hormigas en la grieta mueren rápidamente y la supervivencia de la colonia se pone en peligro, la hormiga reina pasará el trono a la princesa. El objeto que simboliza el trono aquí no era una corona o un cetro. Era una piedra de maná.
Antes de que Lee Haegi y Park Mano irrumpieron en la sala de desove, la reina ya le había entregado su núcleo a la princesa.
Lee Haegi endureció su rostro ante el fenómeno incomprensible. Su misión de salvar a la persona desaparecida al derrotar al jefe de la grieta lo antes posible fracasó.
Park Mano miró el agujero en el techo y rechinó los dientes antes de preguntarle.
«¿Tienes las habilidades para escalar o volar en las paredes?»
«No.»
“Bueno, ya que eres una persona del tipo de combate, si tuvieras que tener esa habilidad, ya la habrías adquirido. El agujero está justo ahí… ¿Por qué voló allí, por qué?”
Enfurecida, Park Mano disparó un ataque sin sentido al techo. Mientras caían tierra y piedras, el ciudadano en la esquina gritó. Park Mano recobró el sentido y volvió a la normalidad.
“Cambiemos nuestras prioridades. Daremos prioridad a la protección y evacuación de las personas desaparecidas que encontremos en lugar de derrotar al jefe.”
«No, no tenemos tiempo para eso.»
«Lo sé, pero no podemos evitarlo.»
Lee Haegi mantuvo la boca cerrada. A juzgar por la cantidad de soldados que habían en la cámara de desove, era muy probable que las hormigas obreras hubieron canibalizado los de su propia especie. De ser así, Lee Bobae y Lee Hansaeng también estarían en peligro.
‘El peor escenario sería si Hyung pierde el control.’
Lee Haegi confiaba en su hermano. Si es Lee Gwihan, definitivamente mantendrá la razón y protegerá a sus hermanos menores hasta el final.
“Ahora no hay tiempo para buscar personas desaparecidas. Vamos a atrapar a la princesa.”
“¿Cómo, cuando no tenemos alas?”
«Si el pasaje es tan estrecho, puedes clavar un arma en la pared y subir, ¿verdad?»
Lee Haegi aún no había recuperado sus niveles anteriores, por lo que era imposible para él, pero si fuera Park Mano, podría saltar y alcanzar el techo. La falta de propulsión de Park Mano podría solucionarse con Lee Haegi lanzándola hacia arriba desde abajo.
«Oh mi.»
Las comisuras de la boca de Park Mano se elevaron, como si le gustara la sugerencia de Lee Haegi.
“Actúas como un hombre de más de 50 años, pero eres bastante bueno haciendo un trabajo en el campo.”
Park Mano extendió vigorosamente su mano derecha. Lee Haegi pensó que era un poco injusto.
‘No tengo más de 50, tengo 49, ¿de acuerdo?’
Cuando Lee Haegi sostuvo la mano de Park Mano, su mano fue sacudida vigorosamente.
“¿Y, yo? ¡Por favor, no te vayas! ¡Ayúdame!»
El ciudadano tembló cuando supo que los dos perseguirían a la hormiga princesa a través de su conversación.
“Jajaja, no te voy a dejar. Soy Park Mano.”
Park Mano sacó un cinturón y una cuerda mientras imitaba la sonrisa de su subordinado. Park Mano colocó el cinturón alrededor de su cintura y pecho y luego cargó al ciudadano en su espalda.
“Si te sientes incómodo, está bien que vomites. Ajajaja.”
“Yo, yo…”
“Está bien, está bien. Soy Park Mano.”
Park Mano juntó las manos y tomó una postura. Lee Haegi amplió la distancia y corrió hacia Park Mano. Pisando sus manos apretadas, ella saltó vigorosamente y logró entrar en el pasillo por donde entró la princesa. El pasillo era estrecho, por lo que apenas podía sostenerse con las piernas y la espalda.
Lee Haegi hizo una señal después de instalarse bruscamente. Park Mano ignoró las súplicas del ciudadano y se elevó.
“¡Quaaaagh!”
Siguiendo la maniobra, el ciudadano que abordó el tren Park Mano Blue Dragon gritó de emoción. El hombre que fue llevado quedó aturdido y flácido.
Park Mano revisó dos veces que el cuello del ciudadano no estuviera roto y que estuviera bien arreglado.
“Una hormiga que vuela como una mariposa y rebota como una abeja. Asegúrate de atraparla.”
«Me moveré.»
Un crujido que era tan común que no podía recordarlo. Lee Haegi estaba frustrado porque no sabía cómo cambiarían las cosas ya que él y su familia estaban involucrados. Todo lo que quería era la seguridad de su familia.
‘Está bien sin importar lo que otras personas hagan. ¡Cuidado, Bobae, Hansaeng!’
Si tuviera que volver a experimentar esa pérdida, Lee Haegi no tendría la confianza para soportarla. Se dijo que los regresores pueden ser los más vulnerables a la pérdida. Lee Haegi masticó la tierra que entró en su boca y la tragó.
Lo soportó amargamente.