Capítulo 60.
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“Si muero, no moriré solo. Me llevaré a Roman conmigo de alguna manera.” (Kwanach)
Kwanach estaba preparado para morir.
“¿No dijiste que odiabas la guerra? Para mí, esta es la mejor manera de prevenir la guerra.” (Kwanach)
Estaba realmente mareada cuando me enteré del plan original de Kwanach. – ‘Y si realmente muere…’
Ni siquiera quería imaginarlo. Kwanach me había asegurado que Oslin había arreglado de antemano que él me cuidaría en caso de su muerte, pero sus palabras no fueron nada tranquilizadoras.
“Tienes que cuidarte mejor, Kwanach.”
“Sí.”
“No solo digas la palabra. Creo que sé por qué eres tan sensible con mi seguridad. Es un plan tan peligroso. Realmente no quiero imaginarlo.”
Una cosa era tener el Imperio en crisis si algo terrible le sucedía a Kwanach, pero sobre todo, no estaba segura de estar bien sin él… La muerte de Kwanach, la tierra sin él.
Fue mi primera suposición, pero lo que se apoderó de mí al final de mi imaginación fue un miedo sin límites.
“No eres el único que tiene miedo. Es lo mismo para mí. Si algo te pasara…”
“Usphere. No haré eso. Nunca te dejaría…”
Kwanach corrió hacia mí y me abrazó. Me armé de valor en sus brazos.
Fue un poder milagroso el que volvió a mí. Esta fue la segunda vida que me dieron. A diferencia de mi vida anterior, tengo la intención de protegerlo todo.
No solo para detener a Roman y Diaquit, para prevenir la guerra y mantener la paz, sino también para amar a Kwanach, mi esposo.
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Unos días después, Kwanach dijo que había filtrado información falsa que había sido entregada para Jaxor.
Si de hecho Jaxor era el espía de Roman, entonces Roman caería en la trampa y llegaría a la región fronteriza del norte. Para atrapar a Roman, Kwanach y yo también teníamos que ir allí.
“Sería peligroso si supieran que vienes con nosotros.” (Kwanach)
Estuve de acuerdo con esa opinión. Tenía que unirme a la procesión de Kwanach en secreto.
Estaba pensando en qué hacer y finalmente se me ocurrió una manera. Aunque Kwanach estaba muy insatisfecho.
Así que era tarde en la noche cuando Marianne y yo nos dirigimos a la pequeña habitación contigua al dormitorio. Marianne me siguió con una mirada complicada en su rostro.
“Su Majestad, ¿está segura? ¿Cómo puedes vestirte así…?”
Mi cabello platinado estaba todo cubierto por una peluca, y mi pecho estaba bien envuelto con una venda. Estaba vestida con ropa descuidada y sucia e incluso llevaba bigote… A primera vista, parecía un porteador* flaco.
(N/T: * El porteador es el trabajador que, con su propio cuerpo y esfuerzo físico, transporta vituallas, equipos o enseres de uso personal y otros bienes necesarios para expediciones con fines turísticos, recreacionales, deportivos o de otra índole.)
“No es bueno saber que estoy con Su Majestad. Además, ¿quién se imaginaría a la Emperatriz del Imperio haciéndose pasar por porteador con este atuendo? Esta es la forma más segura.”
“Sí, por supuesto que nadie podría imaginar eso…”
Kwanach acababa de partir hacia la frontera norte. Iba a seguirlo más tarde y colarme en el carruaje de la procesión. Solo entonces sería difícil para Jaxor darse cuenta de que lo estaba siguiendo.
Además, si se conocía mi presencia, alguien podría intentar matarme, como lo habían hecho la última vez. Además, sería mucho más fácil buscar a Roman si pudiera caminar libremente.
Afortunadamente, el mundo exterior pensaba que todavía estaba encarcelada en el Palacio Imperial, por lo que podía evitar sospechas.
“No puedo creer que Su Majestad haya aceptado este plan. Yo estaba realmente sorprendida.”
“Rogué y supliqué. Pensé que se iría sin mí. Le dije que era una mala idea.”
“Por supuesto que no. De ninguna manera.”
Marianne me siguió, vestida de hombre. Era mucho más alta y se veía mucho mejor vestida de hombre que yo.
Kwanach se puso rojo y parecía que estaba a punto de estallar en lágrimas cuando hice el plan de colarme como porteador y seguirlo hasta la frontera. Me tomó bastante tiempo convencerlo, pero al final, se rindió. En cambio, decidí que Marianne y Oslin irían conmigo para ayudarme en secreto en mi infiltración.
Oslin acompañaría a Kwanach en los negocios y estaría a cargo de administrar los diversos suministros, y los porteadores estarían bajo su mando. Gracias a esto, fue posible que Oslin se encargara de mí haciéndome pasar por un porteador poco a poco.
“No puedo creer que Su Majestad esté vestida con un atuendo tan andrajoso…”
Marianne me ayudó directamente a vestirme de hombre, pero se veía mucho más quisquillosa. Pero en cambio yo estaba llena de vitalidad. Era muy cómodo usar ropa suelta de hombre. Sentí que podía hacer cualquier cosa en mi estado actual. No, tenía que hacerlo. El papel más importante en este proyecto era el mío, por lo menos.
‘Se une con seguridad a la procesión de Kwanach y encuentra a Roman en la frontera.’
Recité mi objetivo en mi mente de nuevo como un recordatorio. Luego le di unas palmaditas en el hombro a la abatida Marianne un par de veces y dije.
“Entonces démonos prisa y vámonos.”
Tuvimos que darnos prisa para alcanzar a Kwanach y subir al carruaje que estaba al final de la procesión. La procesión ya debería haberse detenido y deberían estar preparándose para montar sus sencillas tiendas de campaña y acampar.
La procesión de Kwanach, que consiste en un pequeño número de personas, no iba a detenerse en las ciudades intermedias, sino que iba a proceder rápidamente a la frontera, acampando sólo de vez en cuando. Externamente, la situación era que Kwanach había dejado el Palacio Imperial, realizando negocios para inspeccionar el ejército local en preparación para la guerra.
Sin embargo, su destino real era la región fronteriza que bordea el norte. Lo más importante era moverse rápido para no encontrarse con otros en el camino.
Yo también tenía que darme prisa. Dejé a Marianne de pie por un momento y me moví afanosamente.
“Por favor, espere un momento.” – Marianne parecía un poco nerviosa.
Decidí usar el pasaje secreto del Palacio Imperial para alcanzar en secreto a Kwanach. No debería haber una salida más sigilosa del Palacio Imperial que esta.
Había estado entrando y saliendo del sótano del Palacio Imperial muchas veces antes para estudiar la esclerosis, así que me resultaba familiar. Giré las ornamentadas estatuas talladas en la pared, tal como Kwanach me había enseñado, y pronto la estantería del otro lado comenzó a moverse.
“Oh… Mi Dios.” (Marianne)
Marianne se encogió de hombros sorprendida. Pronto apareció una entrada a un pasaje subterráneo entre las estanterías.
“Podemos bajar por este camino. Tendrás que caminar diligentemente.”
Marianne parecía estar nerviosa, pero rápidamente volvió a su habitual expresión severa.
“Si, su Majestad.”
Bajamos rápidamente las escaleras hasta el pasaje subterráneo. No teníamos mucho tiempo para descansar si íbamos a alcanzar a Kwanach antes del amanecer.
Este fue el pasaje subterráneo que construyó Kwanach en caso de guerra. La guerra aún no había ocurrido, pero la situación era igual de tensa. Parecía obvio que, si se dejaba a Roman a su suerte, pronto seguiría la guerra.
Corrimos incansablemente por el pasadizo secreto.
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<’¡hiiii, hiiii, hiiii!’> – El caballo estaba relinchando.
El pasaje subterráneo conducía al exterior de la capital. Cuando Marianne y yo salimos, el caballo que habíamos preparado de antemano estaba amarrado cerca de la salida. Desde aquí, tuvimos que montar a caballo hasta el área cercana donde se encontraba el Kwanach.
Oslin, que se había ido antes, planeó llevarnos allí. Era como si fuéramos sus porteadores.
Acaricié suavemente al caballo, que había estado atado por un tiempo. El caballo era muy dócil y parecía capaz de manejar el largo paseo. Monté el caballo primero y extendí mi mano hacia Marianne.
“Ponte detrás de mí.”
Sabía que estaría haciendo un poco de conducción básica. Aprendí a una edad temprana ya que era una Princesa. Sin embargo, nunca había montado con nadie detrás de mí.
Marianne se subió torpemente al caballo. Ella habló con vergüenza.
“Tengo que servir a Su Majestad, pero realmente no sé qué hacer.”
Marianne, pensando en el decoro incluso en una situación así, me eché a reír al verla.
“Agárrate fuerte.”
“Su Majestad, su cintura… ¿Debería sostenerla? Oh mi…”
Los gestos de las manos de Marianne fueron muy cuidadosos mientras envolvía sus manos alrededor de mi cintura. Era una voz de disculpa. Era inusual para mí ver a Marianne tan confundida.
“Tienes que agarrarte más fuerte.”
“Si su Majestad…”
Marianne entonces me abrazó con fuerza.
Le hice señas al caballo y éste avanzó, suave pero rápido. Cabalgamos un rato, orientándonos hacia la estrella que sería nuestro punto de referencia.
El invierno en el Imperio se sentía como primavera en comparación con el norte, pero el viento nocturno en el caballo era bastante fuerte. Me alegré de haber venido con una buena capa de ropa.
El lugar donde entramos en contacto con Oslin estaba en medio de un camino forestal, por lo que era difícil saber exactamente dónde estaba en el mapa. Pero tenía un lugar al que acudir en busca de ayuda.
Cuando parecía que habíamos llegado al punto acordado, bajamos del caballo. Puse mis manos en algunos de los árboles que nos rodeaban.
Marianne no sabía de lo que era capaz, así que me miró con expresión desconcertada. Tenía curiosidad, pero no preguntó imprudentemente. Era una doncella cautelosa.
[“Tengo que encontrarme con alguien aquí. Quiero saber dónde está, ¿puedes ayudarme?”] – Mientras le preguntaba al árbol, recordé la cara de Oslin Beinard en mi cabeza.
[<”Oh, ese hombre ha estado deambulando por este sendero del bosque desde que cayó la oscuridad de la tarde. Te guiaremos, Elegido.”>]
La suave voz del árbol resonó. Las plantas siempre habían sido amigables conmigo, pero parecían recibirme mucho más de lo habitual.
La palabra “Elegido” también sonaba algo diferente de lo habitual.
“¡Ufff!” – Pronto, los árboles a mi alrededor comenzaron a balancearse al unísono.
“Ah, Su Majestad. Los árboles…” – Marianne vino a mi lado sorprendida.
“Está bien. Yo lo hice.”
“¿Qué?”
“Nos están diciendo la respuesta. Caminaremos por el camino que ellos nos señalen.”
La dirección de las ramas de los árboles giraba en un lugar determinado. Me llevaría a donde estaba Oslin.
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