Episodio 41.
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El Palacio Imperial, que estaba ruidoso aquí y allá debido a la visita de Isaiah a la Fiesta Sagrada, recuperó gradualmente su estabilidad habitual a medida que se ponía el sol. Esto se debió a que los empleados, que habían estado dando vueltas durante su horario de trabajo desde la mañana hasta la tarde, comenzaron a irse uno por uno.
Desde el momento en que se puso el sol, el tiempo comenzó solo para los caballeros, no para los sirvientes. Los que cambiaban de turnos para hacer guardia. Los que trabajan horas extras por alguna razón. Los que regresan de sus misiones. Incluso aquellos que regresan a sus respectivos aposentos de caballeros para descansar de sus trabajos diarios.
Debido a esto, el 5º Orden de Caballeros, liderado por Ashton, y la Guardia Imperial también estaban ocupados comiendo, bebiendo y hablando esta vez. Hasta el día siguiente, la gente fuera de servicio celebraría un banquete con barriles enteros de cerveza para ver quién sobrevivía hasta el final.
Pero hoy fue una excepción. Nadie levantó una jarra de cerveza por encima de su cabeza, y nadie levantó la voz para beber hasta morir.
“…….”
Simplemente estaban en silencio. Y solo miraron a su único líder con una mirada de sorpresa.
Ashton organizó sus pertenencias una por una en el dormitorio de los Caballeros. Tenía poco equipaje que llevar, ya que era una persona que vivía una vida con nada a menos que fuera absolutamente necesario.
“¡Comandante! ¡No puede hacer esto! ¿De verdad se irá así?”
Un caballero de cabello naranja rizado, de pie junto a Ashton sin decir una palabra, agarró a Ashton mientras estaba empacando su ligero equipaje, su voz sonaba insoportablemente triste, como un niño abandonado por los caprichos de sus padres.
“Está bien, ¿qué haremos si el comandante se va?”
“¡No puede irse! ¡Es tan repentino!”
“¡Debido al comandante, ya no puedo saborear el sabor de la cerveza! ¡Díganos que no es verdad!”
“¿Fue atrapado y se va a casar con alguien que está escondido en alguna parte? ¡Usted es nuestro comandante, así que no puedo perdonarla!”
Cuando una persona cambió el rumbo, como si todos hubieran estado esperando, una o dos personas bloquearon el camino de Ashton.
“De ahora en adelante, el subcomandante Alec será vuestro nuevo jefe. Todos cuídense bien. Nos vemos de nuevo cuando tengamos la oportunidad.” (Ashton)
Ashton palmeó las cabezas de los hombres que se reunieron alrededor de él una última vez. Después de todo, han sido como una familia que ha amado durante los últimos 10 años.
“¡Es una broma! ¡Él no es digno de reemplazarlo como comandante! ¡Por favor reconsidérelo!”
“¡No me gusta ningún otro comandante! ¡Y si es ese miserable bastardo de Alec, lo odio aún más!”
“¡La Guardia Imperial colapsará a menos que el líder tome el control!”
Sabía muy bien que no lo dejarían ir debido a sus personalidades, pero no habría fin si intentaba tratar con ellos uno por uno de esta manera. Ashton parecía cansado y presionó las esquinas de sus ojos y luego soltó.
“¿No son ustedes también caballeros de pleno derecho ahora? No hay necesidad de que la Orden de Caballeros se derrumben solo porque yo no estoy.” (Ashton)
“…De todos modos, es demasiado repentino. Alec definitivamente no se quedará quieto y hará que regrese.”
Alec era el joven vicecomandante que sucedería a Ashton, y era un caballero plebeyo que reclutó personalmente hace siete años. Debido a que seguía tanto a Ashton, era obvio que habría un alboroto cuando se enterara de que se iba sin avisarle.
“El próximo subcomandante eres tú, Lucas.” – Ashton pensó por un momento, luego señaló a Lucas, un caballero de cabello naranja, y dijo.
“No hay otra persona que pueda guiarlo tan bien como tú.” (Ashton)
“…No. ¿Qué? ¡No, no seré el próximo subcomandante! ¡Estás tratando de convertirme en un moderador para Alec!.”
“…Haz tu mejor esfuerzo.” (Ashton)
“¡Comandante! ¡Comandante! ¿Qué diablos vas a hacer? ¡Solo díganos eso!”
“…..”
Ashton dudó por un momento como si estuviera organizando sus pensamientos y luego respondió con tranquilidad.
“Voy a escoltar a una persona noble.” (Ashton)
Ashton dijo eso y tomó un sobre blanco cuidadosamente colocado en su escritorio personal junto con la simple bolsa de equipaje que había empacado. Y para que no lo atraparan de nuevo, salió rápidamente del dormitorio. Incluso después de que se fue, el lugar todavía estaba lleno de silencio.
‘¿Un honorable Caballero Comandante del Palacio Imperial se convertirá en un simple caballero escolta?’
Los ojos de los subordinados se abrieron. Todos pensaron que Ashton había dicho una mentira. Como si fuera difícil creer las palabras de Ashton de inmediato, incapaces de reconciliarse, los ojos que se miraban sin decir una palabra temblaron, preguntándose si lo que acababan de oír era verdad.
“Oye, oye. No creo que sea verdad.”
“Esto no puede ser todo.”
Todos los ojos se volvieron hacia él a la vez. El caballero, que de inmediato se convirtió en el centro de atención, tragó saliva y se aclaró la garganta.
“El comandante tiene una mujer.”
“……”
“Está loco o algo así.”
Fue un comentario duro para su comandante, pero los caballeros estaban ocupados asintiendo con la cabeza diciendo que parecía ser cierto. De lo contrario, era una historia que les costaba entender.
Aparentemente, su líder estaba loco por una mujer.
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Ashton salió del dormitorio de los caballeros y se dirigió sin dudarlo directamente al Palacio Principal para reunirse a solas con Miragen.
En el corto camino desde los aposentos hasta el Palacio Principal, una luz intermitente flotaba en el aire. Una luz moderada que no era lo suficientemente brillante como para cansar los ojos, y tampoco lo suficientemente oscuro como para hacer indistinguible el frente. De hecho, no había ningún caballero cuyos ojos fueran tan débiles que tuviera que confiar en una luz tan suave.
No había sirvientes deambulando por allí a una hora tan tardía.
Esta luz verde amarillenta, que le recuerda a una luciérnaga, era una luz que Miragen había hecho para Amaryllis para que no se pierda en la oscuridad.
Ashton que pasó junto a la luz parpadeante, pensó: ‘Mmm. Si la Princesa Ashtarte lo hubiera visto, creo que le habría gustado.’
Solo con el pensamiento de que algún día, cuando ella quiera, le gustaría verlos juntos, Ashton apresuró sus pasos.
Saludó a sus subordinados, dándoles unas palmaditas en los hombros, porque parecía como si estuvieran cansados de estar parados realizando la guardia nocturnos del Palacio Principal. Tal vez ellos también habrían bloqueado el camino de Ashton, a quien ahora saludaban tranquilamente si hubieran regresado a sus dormitorios por la mañana.
‘Ahora los reclutas recién llegados deben estar acostumbrados a la guardia nocturna.’
Ashton, que esbozó una sonrisa, borró sus pensamientos y subió las escaleras con un paso ordenado por el pasillo y finalmente se detuvo frente a la oficina de Miragen.
Ashton sacó un sobre blanco que había sido colocado en su bolsa de equipaje y respiró hondo. Luego tocó la puerta con un par de golpes suaves y, como de costumbre, entró con naturalidad.
“Sir Ashton, ¿qué está haciendo por aquí a esta hora tan tardía?” – Miragen, que estaba sentado en su escritorio terminando el resto de su trabajo, preguntó Ashton sin mirarlo.
“Su Alteza tengo algo que decirle, así que vine a verlo.”
“¿Quieres hablar a esta hora?” – Miragen dejó la pluma en su mano y lentamente levantó la cabeza para encontrarse con él.
Ashton asintió fuertemente con la cabeza como si fue una respuesta positiva.
“Mmm. Lo más sorprendente es que es algo que Sir Ashton jamás ha hecho. Sí, déjame escucharte.” – Miragen enderezó la espalda y se apoyó en la silla.
No estaba particularmente ocupado, y tenía suficiente tiempo para escuchar lo que le dijera – ‘Le cuesta mucho decírmelo.’
“Por favor, lea esto primero.”
“¿Qué es esto?”
Ashton se acercó a Miragen y colocó cuidadosamente el sobre blanco que sostenía sobre el escritorio. Miragen tomó con delicadeza el sobre blanco que estaba sobre su escritorio. Solo reconoció vagamente que había algo dentro, y no había palabras escritas en el sobre que pudiera haberle adivinar el contenido.
Miragen lo sostuvo por un momento, y trató de adivinar cuáles eran los documentos contenidos en el sobre. – ‘¿Es esta una solicitud para moverse a otra área? ¿También quiere cambiar de área por la visita de Isaiah durante la Festival Sagrado?’
Pensó en varias suposiciones plausibles por un momento, pero al final fue solo una suposición que le hizo reír a carcajadas. La razón era sencilla… Fue porque Ashton no estaba particularmente interesado en las cosas que eran un gran tema en el palacio.
Si realmente se tratara de una solicitud de este tipo en primer lugar, la enviaría directamente a la Administración del Palacio sin pasar por él mismo.
“Esta es una carta de renuncia.” (Ashton)
“… ¿Qué?”
“Quiero dejar el puesto de comandante de la 5ta Orden.”
“¿Cuál es la razón? Incluso si no es un título de caballería especial, es la posición de líder de los caballeros de la 5ta Orden del Palacio Imperial. ¿Qué razón tiene para renunciar, Sir Ashton?”
Miragen no pudo ocultar su vergüenza ante la respuesta completamente inesperada. Ashton era uno de los pocos caballeros en los que confiaba. Sintió un fuerte shock como si lo hubiera traicionado alguien en quien confiaba.
“Tengo algo que quiero hacer antes de que sea demasiado tarde. Eso es todo.” – Ashton respondió sin rodeos.
Era una decisión que había tomado antes de venir aquí, por lo que su voz mostraba confianza en decir la verdad.
“¿Qué es lo que quieres hacer después de dejar tu puesto? ¿Qué buscas?”
“…Quiero ser el caballero de escolta de alguien.”
En respuesta a la firme respuesta de Ashton, Miragen dejó la carta de renuncia que sostenía en la mano y lo miró fijamente… Era para ver si estaba mintiendo.
Ser un Caballero Escolta era la posición más alta a la que un caballero ordinario sin columna vertebral y con excelentes habilidades podía ascender a través del trabajo duro.
Algunos responderán que es una posición grande y honorable en sí misma… Nunca estarían mal… Sin embargo, en comparación con la posición donde Ashton está sentado ahora, era una posición insignificante hasta el punto de no tener sentido comparar.
Ashton estaba sentado en una posición de envidia y respeto con la que sueña cualquier caballero, la única razón por la que quiere dejar su puesto es para convertirse en un Caballero Escolta.
“Quiero convertirme en la espada que protege a Su Majestad la Princesa Ashtarte.” (Ashton)
Miragen quería preguntarle a Ashton: ‘Señor. ¿Estás cuerdo ahora?’, pero mientras intentaba preguntar con sinceridad, inmediatamente hizo otra pregunta.
“… ¿Estás satisfecho con eso?”
“Sí. Así es.”
“Sin el permiso de Su Majestad, Ashtarte no puede tener un Caballero Personal directamente bajo ella, además Sir Ashton solo sería un caballero escolta.”
“Lo sé. Era algo para lo que ya estaba preparado cuando elegí a quien es significativo para mí en lugar de un honor que no tiene significado.”
…Si renunciaba a su puesto como Comandante de la 5ta Ordena de Caballeros de la Guardia Imperial y se convertía en el Caballero Escolta de Ashtarte, todo lo que Ashton había dado por sentado hasta ahora desparecería. Era evidente que perdería todos sus poderes anteriores.
“Sé muy bien lo que Sir Ashton está tratando de decir. Respeto tu voluntad y aceptaré tu carta de renuncia.”
“Gracias.”
“Mirando tu equipaje, ¿vas a dejar el Palacio Imperial ahora, tal como estás?”
“Ahora que he presentado mi carta de renuncia, he decidido que no hay más espacio para mí en el Palacio Imperial.”
“Tú también estás muy bien informado.” – Miragen se echó a reír y guardó su carta de renuncia en un cajón. Luego, sacó tres documentos que había guardado en el fondo del segundo cajón y se los entregó a Ashton.
“Tomará algún tiempo ser asignado al Palacio de la Emperatriz. Mientras tanto, ve a visitarlas.”
Ashton recibió los documentos y miró rápidamente el contenido. Una dama de una familia florentina que pronto podría extinguirse debido a problemas financieros. Hermanas gemelas que sufrieron cicatrices irreparables en sus rostros en una explosión que alguna vez fue un tema popular de discusión. Y una mujer que no hace mucho tiempo, había ascendido a las filas de los farmacéuticos, incluso una farmacéutica de plebeyos que se derrumbó en un instante.
Ashton preguntó cortésmente, familiarizándose con la información personal y la foto adjunta.
“¿Quiénes son estas personas?”
“Ellas son las candidatas a las nuevas sirvientas de Ashtarte.”
“… ¿Son las candidatas a sirvientas para Su Majestad la Princesa?” – Ashton pensó, lleno de dudas y preguntó.
Cuando se ven en su conjunto, les faltaba algo de capacidad para convertirse en doncellas que cuiden de la familia imperial. Para convertirse en doncella del Palacio Imperial, al menos tenía que pertenecer a una familia respetable sin problemas económicos y sin heridas visibles.
Aquellos que lograban esas condiciones y se ofrecían como voluntarias, eran asignados al palacio deseado. Sin embargo, una es una mujer de una familia cuyas finanzas son inestables, dos tienen una cicatriz en el rostro y la otra es una mujer plebeya.
“Ah…”
Ashton, que estaba reflexionando sobre su pregunta, de repente se dio cuenta de la razón antes de que Miragen pudiera responder.
Ser una doncella del Palacio Imperial es tan honorable como ser un caballero en el Palacio Imperial… Pero, de los muchos, ¿por qué Miragen solo señaló a estas personas?
“Son los únicos que quedan.” (Miragen)
“…Okey.”
Ashtarte era temida por todo el pueblo del Imperio. Nadie quería acercarse a ella, al menos durante los 10 años que nació y vivió… Si había una persona que sintiera pena por ella y quisiera servirla con todo su corazón entre la gente común habría otras personas además de Loena de pie junto a Ashtarte ahora, pensó Ashton.
Ashton mantuvo la boca cerrada, sintiendo pena por Ashtarte, que había sido abandonada incluso por la gente del Imperio.
“Dales la oportunidad de elegir. Si no rechazan la oferta, déjalas entrar al palacio contigo.”
“…Recibo su última orden, Su Alteza.”
Si deja este lugar, ya no podrá pararse en la misma posición en la que está ahora y enfrentarse a Miragen. Ashton bajó la cabeza durante mucho tiempo mientras colocaba su mano derecha sobre su corazón. Fue su último saludo a Miragen, quien podría haberse convertido en su maestro, si no hubiera conocido a Ashtarte.
Después de quedarse quieto por un rato con los ojos cerrados, Sir Ashton finalmente se dio la vuelta y se fue. Sin detenerse, sin quedarse atrapado por lazos que fácilmente se rompen y desaparecen. Camino dignamente… hacia su luz.
Nameless: Me encantó este capítulo, el POV de Ashton y el caminar ‘hacia su luz’ fue una frase que me simplemente encantó e me hizo poner la piel de gallina.
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Ver comentarios
Snif 🥲 que bonito, Ashton si vio más allá y vio que la nena es inocente de todo lo que la acusan! De a poquito tendrá a la gente que se preocupa por ella, hará su nueva familia, independiente de los "lazos de sangre" blerg, a la fregada la "sangre" si solo sirve para causar dolor!