“¡Merecemos morir!”
«Por favor, perdónanos solo por esta vez».
Los mercenarios inclinaron la cabeza y hablaron con voz temblorosa. Raven los miró y habló.
«Escuché que dijiste que usé métodos turbios para cortar el brazo de Toleo Arangis en Leus».
«Ese es…»
“Y que la batalla en Sisak fue exagerada”.
“……”
Los dos mercenarios miraron hacia abajo miserablemente.
“Ahora que lo has experimentado por ti mismo, ¿qué piensas? ¿Es exagerado?”
«¡Oh, no! ¡Absolutamente no!»
Volvieron a levantar la cabeza y respondieron.
«Mientras tu sepas. Oye.»
Raven dejó escapar una sonrisa mientras gritaba. El joven se apresuró desde la distancia.
«Déjalos ir.»
«¿Qué?»
“¿No me escuchaste? Liberalos.»
«Sí, señor.»
El joven sintió un escalofrío cuando los ojos azules de Raven lo atravesaron. Sin decir palabra, sacó su daga y cortó la cuerda que ataba a los mercenarios. Después de ser finalmente liberados, los mercenarios se pusieron de pie mientras gemían de dolor por los golpes. Dudaban en tomar cualquier acción, por lo que permanecieron en sus lugares mientras le echaban pequeñas miradas a Raven.
Raven miró a Irene y luego se dirigió a los mercenarios.
“Originalmente, tus crímenes habrían llamado a la pena de muerte, pero tampoco la habría creído en su estado actual. Así que tus pecados de insultar a la familia Pendragon y ser grosero con mi hermana, llamémoslo incluso con la golpiza. ¿Alguna objeción?»
«¡Ninguna en absoluto!»
Los mercenarios estaban cubiertos de magulladuras y sentían el dolor de las grietas en sus huesos. Estuvieron a punto de pronunciar algunas quejas, pero lograron contenerse y negaron con la cabeza. Estaban agradecidos de poder evitar la muerte, ya que habían mostrado falta de respeto por un descendiente directo de un ducado.
“Bueno, me alegra saber que no hay objeciones. Todos son libres de irse.
«¡Sí, sí!»
«¡Gracias! ¡Gracias!»
Los mercenarios asintieron frenéticamente con la cabeza y luego se montaron a lomos de sus caballos. Pronto, cabalgaban en la distancia lo más rápido que podían, sin atreverse a mirar hacia atrás.
Ahora que la situación se había resuelto, Raven giró la cabeza y se encontró con los ojos de Irene. Ella se estremeció y lentamente se movió detrás de la espalda de Lindsay como si estuviera tratando de esconderse. Sin embargo, Raven ignoró a Irene, quien giraba los dedos mientras se escondía detrás de su esposa.
» Kazal «.
«¡Sí! ¡Maestro Pendragón!”
«Sabes en lo que te habrías convertido, ¿verdad?»
«Kieee.. Dragon, comida».
“Sí, pero ya que viniste a salvo con Irene, te dejaré ir”.
Kazzal rápidamente levantó la cabeza ante las palabras de Raven.
«¿En realidad? ¿Apuesto Kazzal no va a ser comida de dragón?
“No, así que vuelve al castillo y hazles saber que Irene se reunió conmigo. Sabes lo que va a pasar si te filtras en algún otro lugar en el camino, ¿verdad?
«¡Lo sé! ¡Voy directo al castillo! Voy a conseguir bocadillos del pequeño Pendragon.”
«De acuerdo. Llévate esto contigo.”
Raven sacó un poco de cecina de su bolsa y se la arrojó a Kazzal .
«¡Entiendo! ¡El guapo Kazzal correrá sin descansar! ¡Mientras comía la deliciosa cecina!”
Después de recibir la comida, Kazzal corrió de regreso por donde había venido, sus piernas moviéndose tan rápido que eran solo un borrón. La atmósfera caótica se calmó un poco después de que Kazzal desapareció, y Raven movió su mirada hacia el último problema que necesitaba ser resuelto.
«Tú. ¿Dónde está tu destino?”
«Ah, bueno… en ningún lugar en particular».
El joven levantó su respuesta y respondió con una voz bastante incómoda.
“Entonces puedes venir con nosotros a un pueblo cercano. Podemos hablar mientras descansamos.”
«¿Qué? Oh, sí, señor.”
El corazón del joven comenzó a latir más rápido por alguna razón, y rápidamente asintió con la cabeza. Las cuatro personas volvieron a moverse, dejando atrás la brisa otoñal cada vez más fría.
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Justo antes del atardecer, un grupo de personas ingresó a un pequeño pueblo y luego se dirigió a un pub para tomar dos habitaciones medianamente grandes. Irene llegó a compartir una habitación con Lindsay, y pudo darse un baño agradable y tibio después de mucho tiempo. Pero su corazón estaba apesadumbrado debido al solemne silencio de su hermano durante todo el viaje hasta aquí. Después de un breve descanso, los cuatro se reunieron en una habitación para cenar.
Había un estofado de carne humeante servido con pan fresco y copas de vino dulce. La comida era muy buena. Pero Irene se sentía como si estuviera sentada sobre espinas, y apenas comía mientras miraba a su hermano. Independientemente de su mirada constante, Raven no dijo una palabra durante toda la comida. Lindsay y el joven también comieron en silencio al sentir el ambiente tenso. Cuando la incómoda e incómoda cena se acercaba al final, Raven finalmente abrió la boca.
«Irene».
«Sí, sí…»
«¿Sabes lo que hiciste mal?»
“….Lo siento, hermano. Todo es mi culpa.» Irene alcanzó a responder. A pesar de que se había preparado, apenas se contuvo de llorar ante la frialdad de la voz de su hermano.
“Eres una dama de la familia Pendragon. Cuando no estoy en el castillo, es tu responsabilidad cuidar el castillo de Conrad y el ducado. Tú, Irene Pendragon, tienes ese deber como la hija mayor de la familia Pendragon”.
“……”
No pudo encontrar palabras para decir, así que inclinó la cabeza mientras se le formaban lágrimas en los ojos.
“Pero, tú, que tienes tal responsabilidad, ¿te atreves a salir del castillo sin previo aviso o permiso? ¿Y con solo un pequeño duende? ¿Qué pasaría si algo sucediera? En última instancia, desechaste las responsabilidades y deberes que tenías como Pendragon”.
“Yo… yo…”
Las lágrimas finalmente comenzaron a correr por el bello rostro de Irene por las continuas reprimendas. Estaba equivocada, pero no pudo evitar sentirse abatida por las crueles palabras de su hermano.
Siguió un pesado silencio. Las lágrimas seguían brotando de los ojos de Irene, pero ella seguía mirando al suelo sin moverse, sin atreverse a secarse las lágrimas. Raven miró a Irene por un momento, luego le dirigió a Lindsay una mirada sutil.
“Señora, aquí…”
«Gracias.»
Lindsay sacó rápidamente su pañuelo y lo tendió con cuidado, e Irene se secó las lágrimas e incluso la nariz.
«Lo siento. Lo siento mucho, hermano…”
Raven sintió un poco de pena al ver que el rostro de su hermana se había vuelto tan demacrado en unos pocos días, aunque siempre había sido como una brillante flor de verano. Pensó que sería justo escucharla y descubrir por qué dejó el castillo.
“Pero no eres una niña, así que debes tener una razón por la que te escapaste. Dime por qué.»
Irene apenas habló mientras se limpiaba las lágrimas.
«Quería ir al castillo imperial contigo».
«¿Eso es todo?»
“……”
Irene vaciló por un momento. Su rostro se puso rojo y levantó la cabeza para mirar directamente a Raven. A pesar de que estaba llorosa y demacrada, sacudió la cabeza con una expresión determinada acorde con la familia Pendragon.
“No, hay otra razón. Yo… yo quería conocer el mundo. No de leer libros y escuchar historias, quería ver y experimentar el mundo, contigo, hermano.
«Mmm…»
La respuesta inesperada sorprendió a Raven. Sabía que su hermana era bonita e inteligente, y que tenía una forma única de pensar, pero no se dio cuenta de que ella tendría ese tipo de pensamientos.
“Como dijiste, cometí un gran error como Pendragon. Sé que no puedo poner excusas por mi comportamiento. Pero… no quiero una vida protegida donde vivo en el castillo hasta que me case con otra familia noble. Por supuesto, haría cualquier cosa para ayudar a la familia, pero quería saber más sobre el mundo antes de eso”.
“……”
Sus ojos aún estaban húmedos, pero dijo lo que pensaba con claridad. Raven la miró con una nueva perspectiva. Irene Pendragon ciertamente era diferente de cualquier otra dama noble.
‘Ahora que lo pienso…’
Aunque se escapó de casa, no sería muy difícil encontrarla en Conrad Castle. Aun así, pasó por Bellint Gate y cruzó el puente de Ronan sin ningún problema o intercepción. Estaba claro que Elena condonó la decisión de Irene y la apoyó desde las sombras.
La duquesa sabe por qué este niño abandonó el castillo.
Elena era sabia. No había forma de que no captara los pensamientos de su propia hija. Ella debió haberlo adivinado todo y le dejó la decisión a él, si llevarla al castillo imperial o enviarla de regreso al castillo. Fue su decisión tomar.
‘Realmente…’
De tal madre tal hija. Raven le dio una sonrisa amarga. Ahora que había llegado a esto, no tenía otra opción.
“Entiendo tus pensamientos. Pero eso no corrige tus errores. Entonces, como tu hermano, y como cabeza de familia…”
Irene esperó ansiosamente las siguientes palabras de Raven con un estado de ánimo desanimado. La enviarían de vuelta al castillo. Las penurias que había sufrido en los últimos días y los detalles de su primera aventura parecieron pasar ante sus ojos.
«He decidido llevarte al castillo imperial».
Irene abrió mucho los ojos.
«¡Ah…!»
“Como querías, mira el mundo fuera del ducado y experiméntalo con tus propios ojos. Te cuidaré como tu guardián”.
«H, hermano…»
Los ojos de Irene comenzaron a llenarse de lágrimas una vez más, pero Raven continuó sus siguientes palabras con una expresión sombría.
“Sin embargo, de ahora en adelante, debes seguir mis palabras bajo todas las circunstancias. Si sucede algo similar a lo de hoy, te enviaré de regreso al castillo de inmediato”.
«¡Por supuesto! ¡Irene obedecerá las palabras del hermano! ¡Yo cuidaré de ti, hermano! ¡Incluso soy bueno viviendo en la naturaleza ahora!”
Apretó su pequeño puño y Raven apenas logró reprimir una carcajada.
“Tenemos dos damas, ¿crees que dormiríamos afuera? No tienes que preocuparte por eso. Por cierto, ¿sabes por qué te perdoné?”
«Bueno, no estoy segura…»
En su corazón, gritó: ‘¡Porque soy la hermana más linda y agradable del mundo!’, pero sacudió la cabeza fingiendo ignorancia.
“Los hombres de antes. Si no hubieras revelado tu identidad, y si te hubieran perseguido por otras razones, te habría castigado e inmediatamente te habría enviado de regreso al castillo”.
«Ah…»
“Obviamente estuvo mal salir del castillo sin permiso. Pero cumpliste con tu deber por el honor de la familia Pendragon. Por eso te perdono”.
«¿Qué? Por supuesto. Eso era lo correcto que hacer.»
Ella torció su cuerpo avergonzada, y Raven tuvo que contenerse para no reírse una vez más. Le recordó solemnemente.
“Una vez más, tales cosas nunca deberían suceder en el futuro. ¿Lo entiendes?»
«¡Sí! ¡Jeje!”
Irene sonrió ampliamente como si nunca hubiera llorado. La atmósfera se iluminó al instante y Raven también sonrió levemente.
«¡Eso es genial, mi señora!»
Lo siento, baronesa. Sé que la estabas pasando muy bien viajando con el hermano , pero simplemente intervine y arruiné todo”.
“Oh, no, mi señora. Estoy bien. Ahora, puedo cuidar de ti de ahora en adelante.”
“Realmente no tienes que preocuparte por eso. No los molestaré a ustedes dos.”
“N-no, no es nada de eso…”
«¡Ah sí! ¿Quieres una habitación separada?
“Señora Irene…”
‘Qué niña tan problemática. De todos modos…’
Raven miró a las dos damas con una expresión de satisfacción. Mientras miraba a su alrededor, frunció el ceño cuando notó algo.
«Oye.»
«…¿sí? ¡Sí!»
El joven miraba a Irene con una expresión aturdida, y cuando Raven llamó, se sorprendió y se enderezó antes de responder. Las miradas de Lindsay e Irene también se volvieron naturalmente hacia el joven.
«Gracias por ayudar a mi hermana, pero ¿quién eres?»
«Yo soy…»
El cuerpo del joven se volvió más rígido.
«Cuando esos mercenarios insultaron a nuestra familia y a ti, hermano, él nos defendió».
«¿En realidad? Mmm…»
Raven miró más de cerca al joven ante las palabras de Irene. Parecía tener alrededor de veinte años, y era bastante guapo. Tenía un bigote corto, obviamente crecido para parecer más viejo, una nariz recta y labios gruesos. Parecía bastante varonil y erguido. Pero Raven nunca juzgó a nadie por su apariencia.
“Cuando nos conocimos, parecías reconocerme de alguna parte. ¿Quién eres y de dónde eres?»
«Yo…»
La voz baja y fría de Raven pareció atravesarlo, y los ojos del joven comenzaron a temblar aún más.
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