«¿Eh?»
«¿Mmm?»
Raven y Lindsay montaban sus caballos por el frondoso sendero del bosque cubierto con el sabor del otoño. Ambos giraron la cabeza al mismo tiempo. Creyeron escuchar una voz familiar cerca. Pero era imposible que el dueño de la voz estuviera en este lugar, así que Raven se encogió de hombros.
Debo haber oído mal.
«Creo que sí.»
Lindsay respondió con una sonrisa. Pero entonces los dos se miraron. No solo una persona, sino que ambos habían escuchado la voz de cierta persona.
«En este momento…»
«Esta voz…»
Siguió un silencio momentáneo, luego ambos dieron la vuelta a sus caballos simultáneamente. Raven entrecerró los ojos. Podía ver un caballo que venía hacia ellos desde la distancia.
“¡Hermanooooo!”
«Qué…?»
Raven se sorprendió por el sonido. No había visto mal. La persona que lo saludaba desde la parte trasera del caballo era su hermana Irene Pendragon, que se suponía que estaba de vuelta en el castillo de Conrad. Iba montada sobre un caballo, detrás de un hombre desconocido.
«¿Mmm?»
Pero el desconcierto solo duró un momento, y Raven una vez más entrecerró los ojos. Había tres caballos siguiendo a Irene, y hombres armados cabalgaban sobre sus lomos.
«Lindsay, ve a esconderte allí por un momento».
«¡Sí, Su Gracia!»
Lindsay también notó lo extraño de la situación y se dirigió al bosque. Desmontó el caballo, lo ató a un árbol cercano y luego bajó la postura.
Raven corrió hacia Irene.
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«¡Deténgase! ¡Deténgase!»
«¡No, de qué estás hablando!»
“¿No me escuchaste? ¡Ese es mi hermano!»
“¡Ese es el maestro del guapo Kazzal! ¡Su olor seguro!”
“¡Deja de hablar locamente! ¡No sabes en qué tipo de situación estamos ahora mismo!”
Tan pronto como vio a los dos caballos a lo lejos, comenzó a gritar «hermano» una y otra vez. Su actitud inusual y su galimatías literalmente estaban volviendo loco al joven.
Si la persona que se dirigía hacia ellos era un mercenario, podría resultar en un desastre. Podrían contratar al mercenario en el acto, pero no tenía dinero, y la chica tampoco parecía tener dinero.
Además, los mercenarios tenían un fuerte sentido de pertenencia y no se enemistaban entre sí sin ningún motivo, a menos que se encontraran en el campo de batalla. Había una gran posibilidad de que el hombre se pusiera del lado de quienes los perseguían.
Pero la chica inmadura y loca seguía soltando tonterías y seguía siendo terca. Parecía completamente despistada en cuanto a la situación en la que se encontraban actualmente.
«¿Qué dijiste? ¿Charla loca? ¡Tu solo espera! ¡Ay! ¡Hermano!»
«¡Irene!»
«¡Sí! ¡Soy yo, Irene!
No fue hasta que el hombre estuvo bastante cerca que el joven notó que los dos parecían conocerse.
‘¿Son realmente hermanos? ¡Maldita sea! No puedo evitarlo.’
El joven tiró de las riendas.
«¡Hermano! ¡Hermano!»
Irene y Kazzal saltaron del caballo y corrieron hacia Raven.
«Si, soy yo. Ahora, cálmate.”
Raven retrocedió brevemente al ver las lágrimas de Irene mientras se aferraba a sus piernas, pero él volvió la mirada. El joven parecía no saber qué hacer, y los tres hombres pronto los alcanzaron y detuvieron sus caballos.
“¡Kuhaha! ¡Finalmente te rendiste!”
«Malditos mocosos… ¿hmm?»
Los tres mercenarios fruncieron el ceño cuando vieron a Raven. En particular, notaron la espada que sobresalía del equipaje en el caballo de Raven e intercambiaron una mirada entre ellos.
«Hey amigo. Tenemos asuntos de los que ocuparnos con esos mocosos de allí.”
“Podría ser mejor para ti seguir tu propio camino en lugar de meter la nariz en los asuntos de otra persona”.
“……”
Raven miró brevemente a los tres mercenarios, luego se volvió hacia el joven.
“Explica lo que está pasando”.
“¡Bueno, hermano! Era…»
«No tú.»
“……”
Irene rápidamente se calló ante la fría voz de Raven. Se sintió tan abatida por la actitud fría de su hermano que casi se echó a llorar. Había venido hasta aquí porque quería verlo. Pero el miedo que sentía era mayor que su tristeza. No había hermano en el mundo que fuera fácil con su hermana fugitiva.
«Bueno eso es…»
“Lo más simple y breve posible”.
El joven recobró el sentido cuando Raven habló con voz helada, y rápidamente continuó.
“Hace un rato, nos peleamos en un pub. Esta señora me defendió de esos hombres. Intentaron amenazarla, así que la tomé y nos escapamos juntos”.
«¡Decir ah! Mocoso, necesitas aclarar las cosas. Oye, amigo, esta niña nos mintió”.
“¡Ustedes fueron los que lo iniciaron! ¡Dijiste mentiras flagrantes e insultaste a la familia Pendragon!”
El joven se agitó y alzó la voz. Los mercenarios resoplaron.
“¡Hmph! ¿Y qué pruebas tenéis contra nosotros? ¿Qué, vas a decirnos que estuviste en la mansión del Conde Sagunda en Leus otra vez?
«Bueno eso es…»
El joven cerró la boca y los mercenarios se rieron. Raven bajó la mirada hacia su hermana. La cara y la ropa de Irene estaban desordenadas y llenas de polvo. Él vio las lágrimas que amenazaban con caer de sus ojos cuando ella se agarró a su pierna y comprendió bruscamente la situación.
Deben haberse peleado en el pub e Irene debe haber intentado resolver la situación revelando su identidad. Pero con su apariencia actual, nadie la hubiera creído.
«¿Revelaste tu identidad?»
Irene inclinó la cabeza profundamente avergonzada.
“Sí, sí… lo siento, hermano. Estaban insultando a la familia Pendragon, y traté de defender el honor de nuestra familia…”
“……”
Raven miró en silencio a su hermana. Podía imaginar cuántos problemas había tenido que pasar para que pareciera tan demacrada y sórdida. Para los nobles, el honor era a veces más importante que sus propias vidas.
Él mismo había luchado por su vida para restaurar el honor de la familia Valt. Pero Irene no era un hombre adulto como él. Ella era solo una niña que se había escapado de casa. Ella debe haber sabido que sus esfuerzos se habrían desperdiciado si revelaba su identidad y que podría haber estado en peligro.
Aun así, Irene Pendragon dio un paso al frente para defender el honor de su familia frente a los duros mercenarios.
«Bueno, buen trabajo».
Raven estiró su mano y acarició el cabello enredado de Irene.
“¿Q-qué?
Estaba lista para ser castigada, pero entonces sintió el suave toque de su hermano en su cabeza. Ella levantó la cabeza. Sintió que toda la tensión abandonaba su cuerpo al ver la leve sonrisa de su hermano.
“Kazzal, toma a Irene y ve allí. Lindsay debería estar allí, así que ustedes tres permanezcan juntos”.
«¡L, lo tengo, Maestro Pendragon!»
Kazzal se llevó a Irene a toda prisa.
«H, hermano».
«No te preocupes.»
Raven tranquilizó a Irene con voz tranquila, e Irene pronto asintió antes de seguir a Kazzal.
“¿Te has vuelto loco? ¡Cómo te atreves!»
Un mercenario intentó bloquear el camino de Irene con su caballo. Cuando estaba a punto de pasar por Raven…
¡Guau! ¡Ruido sordo!
«¡Argh!»
Una sombra que revoloteaba golpeó al mercenario en la cabeza, y este cayó de la parte trasera de su caballo.
«¿Hm?»
«¡Tú, bastardo!»
Enfurecidos al ver caer a su camarada, los mercenarios sacaron sus armas apresuradamente. El joven también miró a Raven en estado de shock.
Luego, Raven se quitó lentamente la capucha.
«…¿eh?»
El joven miró fijamente. Cabello castaño despeinado y un par de pupilas azul brillante. El peinado y el color eran diferentes, pero los ojos del hombre parecían extrañamente familiares…
«¡Ahhh!»
El joven levantó lentamente su dedo tembloroso hacia Raven en estado de shock.
“Seguramente… yo, no puede ser…”
Pero Raven ignoró al joven y se volvió hacia los dos mercenarios que quedaban con la vaina colgada del hombro.
«Esa niña es mi hermana».
«¿Q-qué?»
«Sería una pérdida de tiempo intentar explicarlo, así que comencemos con una paliza».
Los ojos de los mercenarios se llenaron de intención asesina.
«Loco bastardo…»
¡Whoosh!
Uno de los mercenarios arrojó una daga sin previo aviso, cortando sus palabras. Raven se inclinó hacia un lado para evitar el proyectil, luego sacó su cimitarra antes de conducir su caballo entre los dos mercenarios.
«¡Bastardo!»
«¡Los!»
Un hacha de batalla y una espada dibujaron un arco en el aire, pero los movimientos de Raven eran mucho más rápidos. Se inclinó hacia adelante para evitar el hacha de batalla, luego golpeó al mercenario de la izquierda balanceando su vaina hacia la cabeza del mercenario. Al mismo tiempo, desvió la otra hoja con facilidad y clavó la parte posterior de su arma en el hombro del hombre.
«¡Gahh!»
Solo tomó un golpe cada uno para inhabilitar a ambos mercenarios, y ambos cayeron de sus caballos. A uno le rompieron los huesos del hombro y al otro las costillas.
«¡Puaj!»
A pesar de que eran de tercera categoría, tenían bastante experiencia en su haber. Después de rodar por el suelo, rápidamente se levantaron. Raven desmontó su caballo y caminó lentamente hacia ellos.
“B, bastardo. ¿Crees que te saldrás con la tuya?”.
“¿Estás del lado de una chica que se hizo pasar por noble y te atreves a atacar a mercenarios sin una razón? ¡Bastardo loco!
“Te lo dije, ¿no? Dije que explicaré la razón más tarde. Y ya tengo suficientes razones para darles una paliza a ustedes.”
«¿Qué…?»
«Te atreviste a levantar tus armas hacia mi hermana».
¡Guau!
Una chispa azulada apareció en sus ojos. Raven de repente saltó hacia los mercenarios como un tigre.
«¡Gaahh!»
Los dos mercenarios balancearon sus armas por reflejo, intentando resistir lo inevitable cuando el depredador saltó sobre la presa. Pero ya habían sufrido una fractura de hueso, y no pudieron detener a Raven mientras lanzaba una serie de golpes.
¡Bam! ¡Bam!
«¡Gaaah!»
“¡Ay! ¡Arghh!”
Un sonido continuo de fuertes golpes. Uno podía sentir que su cuerpo y sus huesos dolían solo por el sonido de los golpes sordos. Los dos mercenarios tenían cada rincón y grieta de sus cuerpos golpeados por la vaina de Raven y el borde desafilado de su espada. Eventualmente cayeron, sus cuerpos tan rígidos como un tronco.
«Uf…»
Lentamente recuperando el aliento, Raven volvió a poner su cimitarra en la vaina y se dio la vuelta.
«¡Gah!»
El joven había estado observando cómo se desarrollaba la sangrienta escena, y retrocedió cuando Raven volvió su mirada hacia él.
Era seguro
La cimitarra era un arma comúnmente utilizada por los guerreros de Aslan, el reino del desierto. El joven había visto recientemente a alguien empuñar la cimitarra con destreza, y nunca podría olvidar el rostro del hombre, así como los ojos azul zafiro…
«En… En…»
«¿Qué estás haciendo? Ata a estos bastardos.”
«¡Sí, sí!»
Raven sacó una cuerda de su cintura y se la arrojó al joven, y el joven rápidamente arrastró a los tres mercenarios debajo de un árbol y los ató.
‘No estoy equivocado. Él es el verdadero negocio. Él es Alan Pendragón. Entonces eso significa que la chica loca de antes…’
«¡Deja de hablar locamente!»
El joven recordó sus propias palabras de antes y sintió que su mente se adormecía.
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«Ugahh…»
Dos de los mercenarios recuperaron el conocimiento después de un rato. Sus cuerpos estaban doloridos por los golpes y los huesos rotos, pero aún podían darse cuenta de sus condiciones actuales. Fruncieron el ceño y miraron a su alrededor.
Raven caminó lentamente hacia ellos, y sus rostros palidecieron ante la vista.
«P, por favor déjanos vivir».
“No sirve de nada matarnos. Todos en el pub nos vieron ir tras esa chica. Ella cometió un crimen de hacerse pasar por un noble, tan, tan…”
«No te mataré».
“¿S, si?”
“Más bien, ustedes son los criminales aquí. Pero tales cosas suceden en la vida, así que te dejaré ir con una paliza”.
«¿Qué quieres decir?»
“¿Escuché que mi hermana se identificó? Escuché que no le creíste y trataste de amenazarla”.
«No, qué…»
Los dos mercenarios estaban confundidos por la situación.
«Oh….»
En ese momento, el mercenario que había sido el primero en desmayarse, finalmente se despertó.
“Q-qué está pasando…”
El mercenario miró a su alrededor con el ceño fruncido y luego se encontró con la mirada de Raven.
«….¿Eh?»
El mercenario miró fijamente el rostro de Raven con una expresión aturdida, luego abrió los ojos en estado de shock. El cabello era diferente, pero había visto el mismo atuendo y rostro en el pueblo de Toro, la tierra de la familia Ramelda.
«¡Gaah!»
«Hm, pareces un poco familiar».
El mercenario parecía como si hubiera visto un fantasma, y Raven lo observó atentamente mientras le acariciaba la barbilla. La baba comenzó a fluir por la barbilla del mercenario, y pronunció una sola frase.
«¡S, su Gracia Pendragon!»
«¿Q-qué?»
«¿Eh?»
Los otros dos mercenarios también temblaron en estado de shock.
«Hmm si. Te vi en el pueblo de Toro. Luchaste a pedido de Sir Ramelda, ¿verdad?
“¡Sí, sí, sí! ¡Así es! ¡Eso… luché en esa batalla!”
«Ellos…»
Los ojos de los dos mercenarios se oscurecieron cuando vieron a su colega escupiendo sus palabras. Había participado en el conflicto entre la familia Ramelda y la familia Tylen hace unos meses, y había presenciado personalmente a Alan Pendragon, su caballero Elkin Isla y el Dragón Blanco en acción.
Sin embargo, estaba tan orgulloso que divagaba una y otra vez sobre la historia cada vez que tomaba una copa. Los otros dos se habían enfadado tanto, aunque un poco celosos, que habían hablado intencionalmente en un asunto degradante.
«E-entonces…»
Los dos giraron la cabeza al mismo tiempo. Una chica estaba parada en la distancia mientras miraba hacia ellos.
Era real. La chica loca que había hecho un escándalo en el pub era realmente una Pendragon. Y cuando se dieron cuenta de la identidad del hombre que estaba frente a ellos, el culpable era…
«¿Entiendes la situación ahora?»
“……!”
Los cuerpos de los mercenarios temblaron como ramitas ante las palabras que enviaron un escalofrío por sus espaldas, un escalofrío que era incluso más frío que los vientos que soplaban desde el bosque oscuro.
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