El mercado que Laritte e Ian habían planeado visitar se llevaría a cabo en la Aldea Nikarkol.
El pueblo pertenecía al Decreto del Duque, pero estaba bastante lejos de la residencia del Duque. Dado que estaba situado en medio de varias ciudades, como ciudades portuarias y pueblos de pescadores, el comercio era activo y había muchas cosas que ver.
Sin embargo, por esa razón, también era un pueblo que recibía a muchos forasteros.
A diferencia de otros pueblos del Ducado, la seguridad promedio no estaba a la altura. Así que era natural que Ian se preocupara por ir solo al pueblo de Nikarkol.
«¿Estás segura de que quieres ir allí?»
De hecho, desde la ejecución de la Emperatriz, nadie buscó asesinarlos, por lo que era una preocupación excesiva que tenía.
«Sí.»
Además, Laritte hizo una aparición sorpresa con la ropa de invierno que le prestó Alice, por lo que no tuvo más remedio que seguirla.
El pelo plateado sorprendentemente brillante de Laritte estaba oculto bajo un gorro de lana. La ropa que vestía le llegaba exactamente hasta los tobillos ya que era un lujo inherente a la nobleza usar telas largas. Su blusa marrón y su falda gris estaban cálidamente superpuestas.
“Tomé prestada la ropa de Alice por un tiempo ya que tenía la misma altura que yo. ¿Te gusta?»
Ella preguntó. Ian miró con amor a la chica, perfectamente vestida con el atuendo de invierno de un plebeyo. Sonrió satisfecho con la mirada de un lobo mirando a su único compañero. Quería besar sus lindos y pequeños labios.
El libro decía que los abrazos y los besos eran normales después del día 30, ¿verdad? Estaría bien, ¿verdad?
Había pensado una y otra vez sobre esto durante más de 10 minutos últimamente. Sin embargo, la oportunidad natural de besarse nunca llegó.
Ian también estaba vestido como un plebeyo junto a su esposa. El chaleco de cuero verde que llevaba sujetaba fuertemente sus músculos pectorales. Y terminó con una túnica grande y un sombrero, parecía un cazador.
La impresión de Laritte fue simple: “Siento que estoy de vuelta en la villa. Era bastante divertido en ese entonces”.
Comprobando su disfraz perfecto, se apresuraron a salir de la mansión antes de ser atrapados por Olivia. Ian le preguntó a Laritte mientras elegía un caballo del establo de la mansión.
«Ahora que lo pienso, ¿tienes el artículo que te di antes?»
En respuesta, Laritte dejó al descubierto el cinturón que le rodeaba la cintura a través de la capa de invierno. Sacó una brújula de una bolsa más pequeña que su antebrazo.
Asimismo, tenía efectos mágicos porque estaba hecho de los restos de un dragón, “no lo olvidé”.
“No tienes que preocuparte por eso. Tener algo tan caro como esto solo te hace pensar en ello”.
Siguió a Ian en el mismo caballo.
«¿Qué tipo de habilidad rara tiene esta brújula?»
Por supuesto, en tan solo unos días en la mano de Laritte, la magia del dragón se perdería y se convertiría en un artefacto normal. No iba a usar la habilidad de la cosa, pero tenía curiosidad.
“Escuché que te une emocionalmente”, respondió Ian, conduciendo el caballo hacia el pueblo de Nikarkol y contándole la historia.
Esta brújula no apuntaba a nada, ni siquiera al norte y al sur. Pero de vez en cuando, guiaba al dueño con ‘direcciones’. No se sabía con qué criterio se seleccionó el camino a seguir.
“Un erudito antiguo descubrió una nueva verdad después de seguir la brújula. Se sabía que algunas personas encontraron la verdad sobre algo, mientras que otras encontraron una botella de agua que habían olvidado en un almacén. Se dice que al final de la guía, si hay una gran comprensión o un pequeño ingreso, varía de vez en cuando”.
Laritte miró hacia su cintura, donde estaba la brújula. Ian tomó las riendas y siguió hablando.
“No habrá nada de todos modos. El antiguo propietario no había visto moverse la brújula en diez años”.
En poco tiempo, los dos llegaron al pueblo de Nikarkol. De pie en la entrada del pueblo, Laritte miró el paisaje bajo el sol brillante.
«Wow, hay tanta gente a pesar de que hace frío».
Dejando el caballo en el establo, Ian se paró junto a ella.
“Porque es una ciudad comercial. Tenga cuidado de no chocar con otras personas”.
La pareja miró alrededor del pueblo tomados de la mano. Como recién casados. En secreto, Ian miró hacia el cielo y sonrió.
La Capilla Nikarkol en el centro del pueblo era un castillo estrecho y puntiagudo que también servía como torre de reloj. Las calles estaban llenas de tiendas por todas partes, mientras pasaban las casas con techos naranjas similares. Su destino era el ‘mercado más grande’ que vieron en el periódico, al que llegaron preguntando a los residentes por direcciones.
“¡Solo 5 gil por diez manzanas saladas!”
“Solo vendemos vestidos que parecen haber sido hechos ayer en la Calle Old More. Disfruta el sentimiento de nobleza.”
“¡Echa un vistazo al prototipo de una empresa naviera privada!”
El ambiente era increíble según Laritte. Por supuesto, el callejón trasero donde vivió hasta los ocho años estaba lleno de tranvías. Y cuando estaba en el condado, rara vez había ido al mercado porque estaba ocupada con las tareas del hogar y la regañaban. Ella vino aquí para desestresar a Ian, pero fue Laritte quien se sintió emocionada.
“¡Vaya, mira eso!”
El estrés de Ian abandonó sus hombros mientras observaba la forma emocionada de Laritte.
«Sí. Es asombroso.»
Olivia, que permaneció en la mansión del duque, buscó a Ian y Laritte.
‘¿A dónde fueron?’
No podía encontrarlos por ningún lado. Solo recibió reacciones frías cuando preguntó por el paradero del Duque y la Duquesa. Le preocupaba que Laritte no estuviera frente a ella.
¿Adónde diablos la han llevado? Las heridas que vio en Laritte anoche seguían volviendo a ella. Llegó a la habitación de su hija después de vagar de un lugar a otro. A través de la rendija de la puerta, vio a Alice e Irene limpiando la habitación.
“La señora dijo que necesitaba tomar prestada mi ropa y prometió comprarme un recuerdo cuando regrese por la noche. ¿Tienes envidia?»
«¡Incluso yo puedo darle algo de ropa a la señora!»
Irene gritó mientras quitaba el polvo de la ventana.
“Por cierto, ¿qué querría darte? El pueblo de Nikarkol reúne todo tipo de especialidades, por lo que es difícil elegir”.
¡Pueblo de Nikarkol!
Averiguando el propósito de Ian y Laritte, Olivia se movió con cuidado. A los caballeros que custodiaban la mansión no les gustaba Olivia, pero la dejaron marchar. Cojeó por el camino antes de subirse a su carreta con ruedas viejas. Pero estaba buscando una aguja en el desierto cuando llegó al pueblo.
Tropezando en medio de la multitud, apenas pudo refugiarse en un callejón estrecho.
“Bstrdos, me voy a morir de dolor”.
Maldijo mientras revisaba la palma de su mano mientras caía. Dio un paso adelante después de quitarse el polvo de las manos. Continuó caminando por el callejón oscuro antes de que dos hombres bloquearan su camino desde ambos lados.
«Tía, parece que tienes algo de dinero, ¿no?»
Olivia usaba un abrigo largo debido al clima frío, pero era lujoso ya que lo había prestado de la mansión. Sabía cómo caminar por los callejones. Sin embargo, estaba tan ocupada en ir a buscar a Laritte, y el hecho de que el Ducado en general tenía buena seguridad, que se olvidó por completo de cuidar su atuendo. Solía vivir en los callejones traseros con diferentes tipos de delincuentes. Esta vez, era hora de que pensara en cómo podría deshacerse de los hombres con todas sus fuerzas.
El hombre frente a ella frunció el ceño como si hubiera visto a Olivia,
“…..¿Dónde conocí a esta mujer? Duncan, ¿lo sabes?»
«Creo que yo también la he visto».
Después de unos segundos, la recordaron por sus mechones plateados que bajaban por su rostro.
“¡Ay! ¡Eres la mujer que solía visitar el condado todos los días! ¿Cuántos años han pasado?»
Una vez fueron los caballeros que trabajaron para el Conde Brumayer. Cuando el Duque destruyó el reinado del Conde, los empleados se dispersaron. Todos solían abusar de Laritte, por lo que merecían ser abandonados. Las criadas no recibieron carta de presentación y fueron golpeadas por tocar puertas de otras familias. Los caballeros se convirtieron en mercenarios o pícaros haciendo solo trabajos peligrosos.
También notaron a Olivia. Se hizo mayor, pero sus hermosos rasgos le traían recuerdos de desesperación. Uno de los hombres que se llamaba Duncan todavía dudaba, mientras que el otro se reía con los dientes podridos.
«¿Por qué estás aquí? Después de que abandonaste a esa niña ilegítima en la mansión, solías venir todos los días a pedirnos que te devolviéramos a tu hija porque cambiaste de opinión”.
Pero desafortunadamente, esa verdad nunca llegó a Laritte.
Olivia parecía congelada en hielo. Fue hace más de una década. Los días inmediatamente posteriores al abandono de Laritte por ella en casa de Brumayer.
Mientras tanto, Ian y Laritte entraban a un teatro.
“Ian, ¿has escuchado el nombre del evento?”
Ian parpadeó ante el cartel en la pared cuando Laritte preguntó.
Fue entonces cuando la manecilla de la brújula en el bolso de Laritte se movió.