La Flor de la Escuela
Zhuo Yingjing se quedó completamente atónita, sus ojos se dirigieron inconscientemente hacia las piernas del adolescente.
Por un momento, le pareció que Pei Chuan le estaba haciendo una broma, y que él se complacía en burlarse de las chicas, como lo hacían todos los adolescentes.
«¿Crees que estoy bromeando?» Pei Chuan bajó su voz y dijo en tono frío: «Me amputaron las piernas a los cuatro años, y ahora sólo tengo dos muñones provistos de prótesis. ¿Quieres echar un vistazo?».
El ruido de los compañeros que se empujaban en la parte de atrás del salón de clases desapareció de repente, y Zhuo Yingjing se vio obligada a dar un paso atrás con una cara pálida y lamentable al escuchar ese tono tan deprimente y ligeramente burlón. Ella no se atrevió a mirar a Pei Chuan y se dirigió a trompicones al fondo del aula para tomar un pañuelo del montón de objetos.
A Zhuo Yingjing le temblaban las manos mientras limpiaba la ventana. Se quedó en el exterior del balcón, observando a Pei Chuan a través del cristal transparente de la ventana.
El joven se inclinó, sosteniendo un trapeador con el que limpiaba el suelo junto a los demás.
El aula estaba llena de polvo, pero su rostro era inexpresivo, a diferencia de los demás alumnos, que generalmente jugaban mientras barrían el suelo. Él repetía la acción monótona en silencio, como si esas palabras radicales y maliciosas de hace un momento no fueran suyas, sino de la imaginación de ella. Zhuo Yingjing se sintió ridícula y terrible.
Ella terminó de limpiar la ventana con su cara pálida, y finalmente perdió el control. Quería comprobar si se trataba de una broma pesada.
Zhuo Yingjing tiró de una compañera de clase que había ido al baño y le preguntó en voz baja: «¿Conoces a Pei Chuan de nuestra clase? sus piernas…»
La chica miró a Zhuo Yingjing consternada y recordó que Zhuo Yingjing era la nueva compañera de escritorio de Pei Chuan. La chica miró incómodamente durante dos segundos. Miró a Zhuo Yingjing con simpatía y suspiró. Luego, bajó la voz y dijo: «Él, ah… no tiene pantorrillas, y se dice que tiene prótesis de piernas instaladas. Fíjate bien en su postura al caminar, es diferente a la de la gente normal».
A Zhuo Yingjing le cayó un rayo. Nunca se hubiera imaginado que aquel chico indiferente y genial tuviera una discapacidad tan horrible.
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Había una cancha de baloncesto en el camino de salida del campus de la escuela secundaria. Mientras Pei Chuan pasaba con su mochila, una pelota de baloncesto voló directamente hacia él.
Él levantó su mano y atrapó el balón que casi lo golpea.
Los adolescentes que estaban allí sudaron frío, y uno de ellos, que recogió el balón, dijo: «¡Lo siento, lo siento, lo siento! No era nuestra intención. ¿Estás bien?»
«No pasa nada».
«Eres muy rápido y hábil, juguemos juntos alguna vez».
Pei Chuan oyó un cumplido así por primera vez y lo encontró irónico y divertido. No respondió y salió de la cancha de baloncesto con su mochila a cuestas.
Pei Chuan no estaba contento.
De hecho, no esperaba que lo que más le importaba fuera a ser dicho un día tan radicalmente por él mismo. Sin embargo, Pei Chuan estaba mucho más tranquilo de lo que pensaba. Casi podía adivinar el proceso de pensamiento de Zhuo Yingjing, quién iría a buscar la confirmación de los otros estudiantes y luego se iría alejando de él poco a poco.
Si era grave…
Si era grave, ella iría a pedirle al maestro una nueva mesa.
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Rodeando el sinuoso camino había unas cuantas plantas de granada. Habían pasado su periodo de floración y tenían algunos tallos marchitos en otoño.
En la profundidad de las flores, Bei Yao se sentó en la roca con sus rodillas abrazando la mochila escolar en sus brazos.
Llevaba su uniforme escolar rojo y blanco. En cuanto vio pasar a Pei Chuan, se apresuró a seguirlo.
«Pei Chuan».
Ella abrazó su mochila: «No he entendido el último problema de matemáticas que ha enseñado hoy el profesor Qin. ¿Sabes cómo hacerlo?»
Él guardó silencio y dijo sin pestañear: «No».
«Entonces volveré a practicarlo. Te lo diré cuando lo entienda, ¿de acuerdo?»
«No hace falta».
«¿Estás enfadado?»
«No».
Ella se mordió el labio y no pudo contener su risa: «Pei Chuan, te puedes cambiar el nombre a ‘Infeliz Pei'».
Pei Chuan estaba tan molesto que no podía decir por qué estaba enfadado. Incluso a él le parecía infantil e innecesario. «Infeliz Pei» la miró con cara fría y ojos oscuros.
Bei Yao dijo: «No seas infeliz, te daré mi rompecabezas de los Nueve Anillos Enlazados ➀. ¿De acuerdo?»
➀ El rompecabezas de los nueve anillos enlazados (jiulianhuan 九连环), también llamado rompecabezas de los anillos chinos, es quizá el mayor rompecabezas mecánico de China. Su objetivo es desenredar el bucle largo de los nueve anillos, y la solución requiere 341 movimientos, por lo que se necesita mucha paciencia.
Ella inclinó su cabeza y sacó de su mochila un exquisito rompecabezas de nueve anillos enlazados que Bei Licai le había comprado. Bei Yao no había querido jugar con él porque era difícil de descifrar.
Ella se rió y agitó el rompecabezas de nueve anillos enlazados, que tintineó y sonó.
Pei Chuan lo recibió con una expresión fría, y ante la mirada asombrada de ella, fue desatando anillo por anillo. Todo el rompecabezas de los nueve anillos enlazados se desató en sólo dos minutos.
Luego se lo devolvió y avanzó sin decir una palabra.
Bei Yao sostuvo los nueve anillos desatados con esmero. Se quedó atónita por un momento y luego lo siguió. El viento otoñal agitó el pelo negro de la joven y, mientras caminaba, inclinó su cabeza mientras se deshacía de los nueve anillos.
Bei Yao intentó desenredarlos ella misma, pero no pudo resolverlo.
Bei Yao no se enfadó por su indiferencia. Ella caminaba a su lado mientras tarareaba suavemente una canción. Estaba cantando el nuevo álbum «My Pride» de 2003 de Joey Yung.
♫ El orgullo en tus ojos
Reescribe el resto de mi vida… ♫
La voz de Bei Yao era ligera y suave, y cantaba maravillosamente.
Pei Chuan redujo su ritmo y caminó junto a ella. Los pasos de la joven eran rápidos. Aunque era otoño, llevaba la dulzura y el vigor de la primavera.
«Pei Chuan, ¿crees que la profesora de chino es atractiva?»
Pei Chuan hizo una pausa: «No es atractiva».
«Oh». Bei Yao se sintió un poco decepcionada. La maestra de chino era una mujer pura y encantadora. En la memoria de Bei Yao, ella también tenía el mismo comportamiento y apariencia cuando perdió peso en el segundo año de secundaria. Entonces, en el futuro, Pei Chuan pensaría que tampoco era atractiva.
«Pei Chuan, hagamos las paces».
Él frunció sus labios.
«El nuevo cachorro de la casa de la abuela Zhou no para de ladrar cuando me ve. Me da miedo ir a casa estos días».
Pei Chuan se giró de repente y la miró. Dijo textualmente: «Así que mi papel es ahuyentar al perro por ti».
Los ojos almendrados de ella reflejaron su aspecto en ese momento, luego esos ojos se curvaron lentamente y parecieron del color melocotón más conmovedor que jamás había aparecido en el mundo, «No, cuando estés allí, no tendré miedo. Y si se precipita, entonces te protegeré».
El globo inflado de su corazón parecía haberse pinchado de repente con una aguja y haberse desinflado.
Al llegar a su casa, ella le preguntó vacilante: «Pei Chuan, ¿nos hemos reconciliado?».
Él respondió: «Cállate y ve a casa».
Bei Yao comprendió lo que él quería decir y se rió alegremente.
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Pei Chuan se sintió realmente frustrado. Era obvio que no tenía intención de perdonar a Bei Yao tan fácilmente, pero de alguna manera volvieron a reconciliarse.
Zhuo Yingjing se dirigió al profesor para pedirle un nuevo asiento. Se puso nerviosa y no se atrevió a decir la razón, así que al final no la cambiaron de asiento.
En la primavera del primer semestre de secundaria, se produjo un acontecimiento importante para los niños de la comunidad: la familia de Fang Minjun había comprado una casa en el centro de la ciudad. Su familia se mudaría del barrio después del Año Nuevo, exactamente como lo recordaba Bei Yao. La familia de Fang Minjun se enriquecería poco a poco porque los precios de las casas subirían en los próximos dos años.
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Un numeroso grupo de adolescentes observó de mala gana cómo Fang Minjun se subía a una motocicleta. Bei Yao también fue a verla partir.
Bei Yao, de primer año, aún no era muy alta, por lo que sólo podía situarse en la parte trasera de la multitud. Ahorró el dinero de un mes y le compró a Fang Minjun un pequeño monedero de conejo.
La orgullosa Fang Minjun recibió los regalos de todos y luego asintió con la barbilla levantada.
Pei Chuan observaba fríamente desde la distancia, y parecía estar fuera de lugar con ellos. Sabía que Bei Yao había ahorrado el dinero de un mes para comprar ese monedero y no había comprado ni siquiera un caramelo o una botella de refresco en todo el mes.
Bei Yao agitó enérgicamente la mano: «¡Minmin, tienes que volver a jugar!».
Fang Minjun miró a los jóvenes adolescentes que estaban detrás de ella. A la alegría de mudarse a un nuevo hogar, se sumaba finalmente un poco de melancolía. Apretó su monedero y miró a Bei Yao con una expresión complicada. Fang Minjun y Bei Yao se habían comparado durante más de diez años. No le gustaba Bei Yao, pero tampoco podía odiarla.
Bei Yao era como una suave lunita, sin rastro de aristas.
Sin embargo, al observar los rasgos de la cara delicada pero regordeta de Bei Yao, el corazón de Fang Minjun tuvo casi inconscientemente una sensación de crisis.
La actual Bei Yao parecía una niña linda y tonta. ¿Y si un día se convertía en una hermosa joven? Entonces, lo único con lo que podía compararse con Bei Yao desaparecería.
«Está bien, todavía estamos en la misma escuela». Fang Minjun agitó su mano, subió al vehículo y se fue.
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Al final de la primavera, Chen Hu y Li Da estaban desenterrando nidos de hormigas. Pei Chuan bajó a tirar la basura y pasó por ese rincón.
Li Da sonrió y dijo: «Chen Hu, no estás contento estos días. ¿Es porque Fang Minjun se ha ido ¿ah?»
«No».
«No me mientas. Ella te gusta, ¿verdad?».
Las orejas de Chen Hu se pusieron rojas, «¡Mentira! Olvídalo. Ella no me gusta. Realmente no me gusta».
«Si te gusta, ve a decírselo ah, o envíala a casa después de la escuela».
Chen Hu se enojó, «Me gustaría, pero mi primo dice que ‘la distancia trae la atracción’. A las chicas no les gustan los chicos pegajosos. Si te acercas demasiado, te tratará como a un hermano. Cuando sea alto y guapo, entonces iré a buscar a Minmin».
Pei Chuan apretó su bolsa de polietileno y esperó a que se fueran antes de salir y tirar la basura.
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Al día siguiente, después de las clases, Bei Yao comprobó que Pei Chuan, que ya se había reconciliado con ella, no la esperaba y se marchaba solo.
Bei Yao había tenido una sensación de crisis últimamente. Porque, por lo que ella recordaba, los padres de Pei Chuan se habían divorciado en la escuela secundaria. Pero, al parecer, todavía no lo habían hecho.
Ella estaba a punto de entrar en el segundo año de la escuela secundaria, y en el segundo año ocurrirían muchos acontecimientos importantes.
Por ejemplo, la personalidad de Pei Chuan cambiaría drásticamente.
Otro ejemplo era que el aspecto de Fang Minjun empezaría a cambiar, y la estrella de Hong Kong Chang Xue se caería del altar por estar enredada con la familia de otra persona.
Y Bei Yao… por fin tenía recuerdos de su primer año de preparatoria.
Ella miró su rostro justo y suave en el espejo.
En su memoria, después de este invierno… empezaría a transformarse como una mariposa que sale de su capullo.
Los recuerdos eran demasiado borrosos y distantes. Bei Yao incluso se preguntó si realmente se convertiría en la impresionante flor de la escuela.
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