‘… ¿Me estoy convirtiendo finalmente en un emperador?’
Prau miró por la ventana con una insignia dorada en un uniforme blanco que el uniforme negro que normalmente usa. Siempre ha anhelado convertirse en emperador. Por alguna razón, no estaba feliz a pesar de que era el momento en que finalmente se cumplió su propósito. Exprimido por el poder del Imperio Gerat, se convierte simplemente en un emperador títere. Convertirse en emperador ya no era importante para él. Se convierte en emperador solo para traer el caos al Imperio.
‘… el juramento de la espada.’
Mientras bajaba la mirada, una espada dorada en su vaina llamó su atención. Cuando sacó la espada, la espada brilló intensamente a la luz del sol. Cuando Prau recordó a los dos niños que hicieron el juramento de la espada hace mucho tiempo, sin saberlo, puso una expresión triste.
«Su Alteza.»
«¿Su Majestad?»
«… ¿Ah?»
Una persona rubia que brilla intensamente como el sol de verano. Por un momento, Prau tuvo una visión de Lydia de pie bajo la luz del sol. Sorprendido, cerró los ojos y los volvió a abrir, y el rubio se convirtió en Ash, quien vestía una armadura plateada en lugar de Lydia. Al ver a Ash, Prau suspiró aliviado. Aunque ya sabía que Lydia ya no estaba en este mundo, parecía bastante sorprendido porque era una ilusión tan clara.
«Su Majestad, ¿está bien?»
“… Lo siento, Conde. Estuve pensando en otra cosa por un tiempo”.
Ash miró la condición de Prau con ojos preocupados.
“Entré sin permiso porque no hubo respuesta. Lo lamento.»
«Está bien. Puedes venir en cualquier momento.»
Prau le tenía mucho cariño a Ash porque le había salvado la vida varias veces. Su corazón tenso y endurecido se sintió más tranquilo cuando lo vio.
“Su Majestad, todo lo necesario para la ceremonia de coronación ha sido preparado. Ahora, solo dame la orden y podremos partir de inmediato.
«Lamento haberte ocupado de esta manera».
«Es natural para mí, como su sirviente, cuidar de Su Majestad, así que no se preocupe».
Originalmente, se suponía que Prau haría que otros nobles lo hicieran, pero Ash era el único en quien podía confiar, ya que estuvo a punto de perder la vida en el campo de batalla varias veces. Fue su instinto apoyarse y depender de los demás.
“Voy a confiar en ti para el baile. Sería mejor si fueras mi hermano mayor. Cuando estaba la espada del emperador… Ah, no.”
«Hablando de la espada del emperador… ¿Estás hablando de la familia que cayó por traición?»
«…¿Eres curioso?»
«Si Su Majestad se siente incómoda… No, realmente quiero escucharlo».
Al ver a Prau con una expresión de dolor en su rostro como si quisiera contárselo a alguien, Ash hizo a un lado lo que estaba a punto de rechazar y dio un paso más cerca de él.
«…Hmm si. En ese momento, eras un plebeyo, por lo que es posible que no lo hayas visto correctamente. Como saben, las espadas del emperador eran la deidad guardiana del emperador de Elacion y eran el caballero exclusivo del emperador. Siempre estuvieron al lado del emperador, como tú en este momento”, Prau dejó escapar un suspiro al decir eso.
“…Eran amigos cercanos del emperador. Los admiraba. Las historias de los sucesivos emperadores y las espadas de los emperadores, a quienes crecí escuchando, fueron suficientes para fascinarme cuando era niño”.
«Suena muy atractivo para mí también».
Cuando Ash respondió, su estado de ánimo se alivió un poco y el rostro de Prau estaba lleno de ternura.
«¿Correcto? Todos los hombres son débiles ante historias como esa. Y me pregunté acerca de mi espada, que nació en la tierra fría maldita. Eventualmente, no pude superar mi curiosidad y me fui a Leam”.
«¿Su Majestad le dio permiso?»
«Por supuesto que no lo permitió, así que en secreto dejé el palacio con un solo caballero».
«Su Alteza ha sido traviesa desde la infancia».
Prau sonrió suavemente ante las palabras de Ash.
“¿Qué quieres decir con travieso? Yo solo era un niño inmaduro. Fui a Leam y sufrí bastante. Siempre es invierno allí. Ni siquiera una sola hierba crece en esa tierra maldita. Solo hay animales con poderes mágicos que viven allí. Honestamente pensé que podría ser un monstruo viviendo allí, jaja. Era difícil creer que la gente viviera en un entorno así”.
Mientras decía eso, los ojos de Prau cayeron como si estuviera tratando de dibujar el recuerdo frente a sus ojos.
“Pero había una niña pequeña similar a mí. Al principio, era solo curiosidad. ¿Cómo puede un niño tan pequeño protegerme? Resulta que ella era solo una chica normal cuando estábamos juntos”.
Todavía podía recordarlo vívidamente. La figura con la punta de su nariz roja y los pies descalzos corriendo hacia él con su brillante cabello rubio revoloteando. La figura lo reconoció e hizo una expresión de sorpresa en su rostro.
«Ella debe haber sido una chica bonita», dijo Ash.
«…sí que estaba. La niña y yo nos volvimos a encontrar cuando ella tenía diez años, pero ya no era lo que era. Todas sus emociones desaparecieron como si se hubiera convertido en una muñeca en lugar de un ser humano. En ese momento, puede que haya pensado que tenía que proteger a la chica. Pero… Parece que solo le inculcan orgullo y vanidad. Si miras lo que pasó ahora”.
“…”
“…Voy a convertirme en el emperador del Imperio Elación, pero solo soy inútil sin la espada del emperador. Aunque mi padre ya no está y yo debería ser el emperador, soy muy débil. Creo que es muy afortunado que aparecieras entonces”.
El emperador del Imperio Elación siempre tendría la espada del emperador, el guardián del Imperio, a su lado, pero ahora que todos se han ido, Prau estaba ansioso. Ash escuchó en silencio su historia y abrió la boca.
«¿No recibí demasiado honor de Su Majestad?»
“¿Cuántas veces me has salvado la vida? Eres diferente de los leales perros de la familia imperial. Te mereces ese honor.
“Estoy asombrado, Su Majestad. En el futuro, te ayudaré para que no vaya en contra de esa expectativa”.
La mano de Prau pasó por encima del hombro de Ash, quien inclinó la cabeza. Ash dejó escapar una pequeña risa que no era visible desde la vista de Prau.
* * *
Los carruajes listos para partir estaban alineados en la puerta trasera del Palacio Imperial. Frente a él, Jia y Baschute, que habían salido antes, esperaban a Prau.
‘¿Por qué no sale ahora mismo? Me voy a morir de calor.
La luz del sol era bastante fuerte por la mañana, tan dulce se filtraba a través de su vestido. Además, al ver a Baschute de pie junto a ella con una expresión emocionada en su rostro, sintió un aumento en el disgusto.
«Por favor, mantén la calma por hoy, hermano mayor».
«¿No estoy lo suficientemente tranquilo?»
Eventualmente, Jia no pudo soportarlo. Ella le susurró esas palabras, pero él las ignoró. Sin embargo, mientras continuaba observando su comportamiento, Baschute volvió los ojos hacia su rostro serio y se burló de ella.
«Sí. Hagamos lo que quieras, emperatriz.
«….Decir ah. Deja de burlarte de mi.»
Ya no podía estar más enojada con él, a pesar de que había muchos ojos alrededor. Mientras luchaba con él, Jia vio a Prau y Ash caminar lentamente desde la puerta.
«Oh Dios, has estado esperando tanto tiempo».
«Le estaba esperando, Su Majestad».
Jia miró a Prau y sonrió con satisfacción. Últimamente, no ha estado satisfecha con él, pero después de un tiempo le gustó mucho su aspecto.
«Si hubiera sido en Corea, habría sido una celebridad bastante popular».
«Estás más hermosa hoy».
«Su Majestad es aún más maravillosa hoy».
“Lamento haberte hecho esperar tanto tiempo bajo el sol. Sigamos avanzando. Conde Ash, organiza los carruajes.
«Si su Majestad.»
Cuando Prau subió al carruaje con la ayuda de Ash, Jia lo siguió en silencio, pero Ash la detuvo.
«Lo siento, pero creo que la princesa necesita subirse a otro carruaje».
«…¿Perdón? ¿Por qué?»
“En el momento de la coronación del emperador, nadie puede viajar en el mismo carruaje que Su Majestad. Ya que es una ley, agradecería que la princesa pudiera soportarlo incluso si te hace sentir un poco incómoda”.
“…Sí, así es. Entonces, ¿puedo subirme al carruaje en la parte de atrás?
«Sí, por favor ven aquí».
Cuando Ash abrió la puerta del carruaje detrás, Baschute, que ya estaba sentado adentro, saludó a Jia a la ligera.
«…Decir ah.»
Sintió el impulso de volver a cerrar la puerta por un momento, pero perseveró y agarró suavemente el dobladillo de su vestido y subió al carruaje. Tan pronto como Ash cerró la puerta, se escuchó un fuerte grito y el carruaje comenzó a moverse lentamente.
“¿No es la primera vez que montamos un carruaje como este? Es un poco divertido ir en el mismo carruaje con mi amada hermana”.
«Cállate. Me duele la cabeza que hables alto en un espacio tan pequeño”.
«Sería mejor para ti tener cuidado con Duke Reinhardt que conmigo».
Jia, que cerró los oídos como si no quisiera oírlo, volvió a abrir los oídos.
“¿No me estás tomando demasiado como un tonto? Yo también sé eso.
Era información que ya había descubierto que Ash Muden tenía una relación cercana con Duke Reinhardt. Antes de convertirse en emperatriz, Reinhardt fue la primera familia hostil hacia ella, por lo que fue recopilando su información poco a poco.
«Pero por qué eres tan amable».
“Ni siquiera sabes cómo manejar tu imagen. Simplemente lo hago porque hay muchos ojos para ver”.
«¿Imagen? ¿Es el lenguaje de ‘Dios’? Bueno, ¿quieres decir que eres mejor manejando tu actitud que yo? Realmente no te conviene en absoluto”.
«… No debería haberlo dicho».
Después de eso, Jia dejó escapar un pequeño suspiro y frunció el ceño cuando vio a Baschute mirándola. Aun así, pensó que tenía suerte de tener una pareja que pudiera revelar su personalidad original.
«Entonces, ¿sabes que es cercano a Elperanda Reinhardt?»
«¿De qué estás hablando?»
“Pasé a verlos juntos. Estaba frente al salón.
Jia se pinchó las orejas y volvió a arrugar la expresión.
«Ya sé que el conde Muden le recomendó un salón a la princesa Reinhardt».
«Los dos se conocieron después de eso».
«…¿bueno?»
Si se trataba simplemente de un salón de recomendaciones, no necesitaba encontrarse con el Conde Muden dos veces. Si las palabras de Baschute eran ciertas, realmente parecía haber algo entre ellos.
“A veces, el salón te da buena información. Podría valer la pena saber más.
“También hay un buen título para el hermano mayor. Es demasiado~”
Ante la expresión traviesa de Baschute, Jia sonrió genuinamente. Pronto terminó de controlar su expresión y volvió a levantar la guardia contra él.
“Por cierto, ¿por qué me dices esto? No te interesan las peleas políticas”.
“Si algo se vuelve fácil, no hay diversión. Y eso es realmente lamentable”.
«¿Qué quieres decir?»
Lo descubrirás más tarde. Pero Jia, honestamente estoy en una posición en la que espero que todo se resuelva. Ya sea el destino o no.”
Una vez más, sus ojos anaranjados parpadearon con una luz seria, y Jia sacudió la cabeza de un lado a otro, dándole una mirada para que se detuviera.
“…Realmente no sé de lo que estás hablando. Detente ahora, hermano mayor.»
“…”
Como si estuviera cansada de la actitud de Baschute de solo escupir palabras sin sentido, Jia detuvo la conversación y cerró los ojos. Baschute la había estado observando en silencio durante mucho tiempo.
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