«Gracias por eso. Pero también eres indefenso con las direcciones, hermano. Fue principalmente Lord Ray quien nos guió”.
Luego me retiré rápidamente cuando sus mangas se tiraron detrás de su muñeca y sus manos esquivaron mi nariz por poco. Un suave aroma a sándalo llegó a mi nariz. Me di cuenta de que era un olor a vainilla muy fuerte.
“¿Ya eres un adulto ahora pero tus labios siguen haciendo esos lindos ruidos? ¿Eh?»
Dejó a un lado su imagen madura y volvió a su personalidad obstinada e infantil antes de pellizcarme la mejilla.
«¡Para para!»
¿Cuándo se libraría de este desagradable hábito suyo? Aparté su mano de una bofetada y lo empujé antes de mirarlo malhumorado. Me había preguntado si había crecido un poco, pero todavía era mi hermano inmaduro.
«Ni siquiera pienses en salir con alguien antes de arreglar ese hábito tuyo, hermano».
Sería un crimen regalarle a cualquier chica a mi hermano con esas manos traviesas suyas. La chica se desperdiciaría con él. Ese hermano mío era tan temperamental.
«Vaya. ¿Te dolió mucho?
«¿Pensaste que no lo haría?»
Cuando me di la vuelta mientras me frotaba la mejilla adolorida, pude escucharlo persiguiéndome avergonzado.
A lo largo de nuestro viaje de regreso, Fleon siguió soltando excusas que nunca podrían considerarse disculpas. Finalmente, Lord Ray, que estaba sentado a su lado, le dijo que dejara de hablar. Sólo entonces se calló.
Era poco más del mediodía cuando llegamos al Palacio Terena. Podía sentir que me echaba un vistazo.
“El almuerzo será un estofado de caza de lechón. ¿Por qué no vienes a comer a mi palacio?
«Bueno, eso suena bien, pero prefiero la cocina de mi palacio».
Me pregunté por qué en el momento en que entré en el palacio, las caras de mis doncellas que me daban la bienvenida se veían un poco extrañas.
‘¿Qué le pasa a la atmósfera?’
Parece que estuvieran a punto de vomitar. Como solicitantes de empleo un minuto antes de su entrevista.
Como representante de las sirvientas, una vez que Bess me vio, corrió hacia mí. Con una voz temblorosa, ella habló.
«¿Qué ocurre?»
«Uhm… El duque ha visitado una vez más».
«¿Otra vez?»
Fleon fue quien respondió. Parecía desconcertado. Ah, ahora que lo pensaba, Fleon y Dane nunca habían conocido a Hernan antes.
Llévame al salón.
«Sí…»
El duque de la novela, Hernández, empezó a visitarme hace unos tres meses. Llegó por primera vez una tarde después de que yo volviera de aprender a trabajar con Penne.
“Qué honor, princesa. ¿Has estado bien?»
«Tú.»
Fue expulsado tan pronto como apareció. Como si no tuviera nada que decirle, lo eché del palacio.
«Por favor espere. ¡Princesa!»
Desde entonces, seguía apareciendo con flores sin decir nada por adelantado y nunca le había dado la bienvenida. Las flores fueron directamente a la papelera. Y esto había continuado durante los últimos tres meses.
Me visitaba una vez a la semana o tres o cuatro veces al mes. Hoy fue la décima vez que me visitó.
Al igual que Hernández actuó frente a Castor, estaba seguro de que pensó que sería mejor para él sonreír suavemente y construir intimidad conmigo tratando a este imbécil como su novia.
La atención excesiva que estaba poniendo en mí estaba nerviosa, pero tenía que entender por qué estaba haciendo esto.
Hernández era un colaborador cercano de Castor. Él sabía lo que yo no. Quería preguntarle por qué arrojó su cuerpo frente a mí para salvarme de Castor hace un año.
«Tú. ¿No puedes oírme?
Pero todo estaba en mi cabeza. Sabía que tenía que acercarme a él con calma, pero en el momento en que recordé que tenía la más mínima conexión con Castor, los sentimientos que tenía dentro de mí solo surgieron y me lastimaron. También estaba esta sensación de miedo.
Si tuviera que involucrarme con él, Castor regresaría y haría desaparecer los momentos de paz que estaba teniendo como polvo.
«¿Sabes algo acerca de la maldición que se me impuso cuando era más joven?»
Sin embargo, pase lo que pase, no podía olvidar las cosas que me dijo después de salvarme de Castor. Lo había interrogado todo el tiempo antes de echarlo de la habitación, dejando las cosas como estaban ambiguamente.
«… Volveré la próxima vez».
No le impediría volver. Con flores amontonadas dentro, ahora me pregunto si era un bote de basura o un jarrón. Así como así, habían pasado tres meses.
«Princesa.»
Cuando entré al salón, Hernández ya estaba allí, sosteniendo un pequeño paquete en una mano. Sonrió dulcemente mientras su fino cabello blanco brillaba al sol. Fruncí el ceño profundamente.
«¿Has estado bien?»
«Sí, hasta ahora».
¿Cómo podía de repente estar feliz de ver su rostro cuando no estaba feliz de verlo la última vez que estuvo aquí? ¿Qué trajo hoy para hacerme sentir preocupada?
“¿Qué has venido a traerme esta vez? No sirve de nada.
Mi voz suave pero poderosa se parecía a la de Amor. Hernán sonrió antes de hacerle una reverencia a Fleon una vez que lo notó. Fleon parecía haberse sorprendido por el inesperado visitante y preguntó con calma.
«¿Cómo se conocieron ustedes dos?»
«Es solo una relación unilateral, mi príncipe».
Su mirada que alternaba entre la de Hernán y la mía estaba llena de energía.
“Espera, si lo dices así…”
Estaba avergonzado. Sus palabras dejaron mucho espacio para malentendidos. En ese momento, miré rápidamente a Fleon solo para verlo asentir con la cabeza y murmurar: «Tal como esperaba». ¿Él esperaba esto? ¿Qué esperaba?
Giré la cabeza y miré a Hernán. No podía gritarle por solo mirarme al margen sin hacer ruido mientras moría frente a todas las sirvientas.
«Esto puede ser insignificante, pero espero que te guste, princesa».
Por alguna razón, una vez que me entregó el paquete que había estado sosteniendo, todos en la habitación se convencieron. ¿Qué? El regalo había sido decorado con unas flores desconocidas.
Una flor morada que se adelgazó hacia su tallo.
«Huhu, ¿entonces mi hermana menor finalmente alcanzó esa edad?»
«Espera, hermano».
No podía ser. De ninguna manera eso sería posible. Todo lo que me preocupaba desapareció cuando me puse la ropa de Fleon. Fleon me miró aferrándome a él desesperadamente antes de colocar sus manos sobre las mías.
«‘Ah, quería que este pollito permaneciera para siempre en mis manos, pero, por desgracia…»
No sabía lo que estaba pensando pero con una mano apoyada en mis manos, su otra mano estaba tirando de mi barbilla. Asintió para sí mismo cuando llegó a su propia conclusión.
“Es un malentendido”.
«Maldita sea, entiendo que estés avergonzado».
«Detente, solo escúchame».
escupí. Aun así, a Fleon no le importaba.
«Cierto, aunque puedo odiar a esos nobles que también son templarios».
Inclinó la parte superior de su cuerpo hacia mí antes de susurrar en mi oído.
«Está bien si es un duque».
Debería ser un crimen llevar las cosas tan lejos. ¡Este tipo estaba siendo ridículo! Justo cuando estaba a punto de perder los estribos, Fleon miró a Hernán antes de decirle lo que pensaba.
Duque Develo. He escuchado innumerables historias sobre ti, pero incluso a tu edad, no creo que aún tengas que enfrentarte a ningún escándalo”.
Fleon sostuvo mis manos con fuerza antes de suspirar brevemente. Pronto, escupió.
«Les permitiré a ambos tener una cita».
¡Con qué derecho! ¡Fleon fue quien bloqueó mi camino hacia el matrimonio ahora! ¿Qué tipo de ridículo malentendido estaba cometiendo Fleon para evitar mi matrimonio? Sintiéndome cada vez más nervioso, me aferré a él durante mucho tiempo, pero al final, en lugar de resolver el malentendido, Fleon desapareció con el viento.
«Moriré si lloras».
¿Qué estaba diciendo cuando ni siquiera era el padre que despedía a su hija durante su matrimonio? Observé el espacio que Fleon dejó en el salón. Lentamente levanté mi mano, la presioné en mi cara y la retiré. Dejé escapar un breve suspiro.
Mi corazón palpitante se hundió lentamente.
“Duke, ¿te gustaría dar un paseo conmigo?”
Mientras bajaba mi mano, le pregunté como si fuera un asunto de negocios.
Ya no me llamas por mi nombre.
Susurró mientras sus ojos color cielo se humedecían momentáneamente.
«Porque no hay razón para que yo lo llame».
La voz de Hernán no sonaba bien ni cómoda. Mantuve esta cortesía por necesidad con firmeza.
Mientras miraba sus ojos revolotear como si acabara de perder su país, aunque no había hecho nada malo, podía sentir que algo me devoraba por dentro.
¿Por qué? ¿Por qué me miraba así?
«Multa. Iré a dar un paseo contigo, princesa.
Agarró la mano que yo había bajado. Su agarre era más firme que el de Fleon.
«Vamos al jardín trasero».
Sostuvo mi mano con fuerza. Había estado tratando de evitar hacer ciertas cosas con él, pero debido a Fleon, no tuve más remedio que hacer esto al menos una vez. Dejé escapar otro breve suspiro.
“¿No es demasiado silencioso? Nadie se acerca a nosotros.
Una caminata de 20 minutos desde Back Garden condujo a la cerca que rodea el Bosque Prohibido. Al otro lado de la cerca estaba el bosque interminable. Por esa razón, la mayoría de las sirvientas no vienen aquí.
Cuando llegamos a una pequeña fuente, sopló una ráfaga de viento. Retrocedí para crear algo de distancia entre nosotros dos antes de mirar hacia arriba.
«Qué lindo día.»
«Lo siento, pero no me gustan los días soleados».
Fue el día más caluroso registrado. La cabellera blanca de Hernán destacándose en medio del jardín bajo el sol del mediodía se sentía muy extraña. Incluso si me lo encontrara en medio de un bosque oscuro, lo reconocería de inmediato.
«¿Es eso así? Entonces, yo también odiaré los días soleados a partir de hoy.
Su cabello blanco lechoso combinaba con la expresión amable de su rostro mientras se movía en ondas con el viento.
«… ¿Qué?»
El duque nunca había sido una existencia cómoda para mí, pero seguía haciéndome entender mal. Se sentía como plumas, brindando una sensación acogedora que ayudaba a las personas a sentirse cómodas.
«Hace un año, me salvaste de mi hermano, Castor».
Ya no quería hablar con él en retórica, así que hablé directo al grano.
«Estás equivocada, princesa».
Hernández negó con la cabeza suavemente.
«Puede que no me creas, pero él no tenía intenciones de matarte».
«¿Estás tratando de defender a mi hermano frente a mí?»
No traté de ocultar mi expresión que hacía que pareciera que mi rostro estaba lleno de espadas apuntando hacia él.
“Eres el caballero de mi hermano. No me enojaré solo porque te pusiste del lado de mi hermano. Tampoco te importa si tengo resentimiento contigo.”
«Eso no es cierto,»
“Intentó matarme”.
Luego vaciló antes de decir.
“Princesa, un caballero tiene algo por lo que vivir, y cuando mata, ese objeto precioso aparece en su espada. Pero la espada que empuñaba ese día era poco profunda y débil. No fue suficiente para matar a nadie”.
Parecía seriamente arrepentido.
“Antes de que pusiera fuerza detrás de su swing, Su Alteza ya me había visto correr hacia usted. Por eso me dolió. Es mi culpa… En ese momento, me había sorprendido tanto que no podía pensar con claridad y me interpuse en el camino, lo que lo puso nervioso. Si no hubiera intervenido, la espada podría haberse detenido…”
«Entonces, ¿estás diciendo que mi hermano está libre de cualquier pecado?»
“No, Su Alteza…”
Mientras sus labios se retorcían alrededor de sus palabras, luchó por hablar.
«Te has equivocado».
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