De los que se fueron, solo quedaban claramente sus vestigios.
El templo temporal había sido quemado tan a fondo que es imposible restaurarlo de nuevo. Además de eso, aunque el bosque temporal originalmente no era un lugar frecuentado por la gente, ahora tenía un olor acre que flotaba en el aire, obvio para cualquiera que caminara cerca.
Pero lo impactante del incidente fue que no hubo una sola víctima del enorme incendio.
La gente susurraba entre ellos que Dios había estado allí para protegerlos.
Aun así, lo que más sorprendió a la gente fue que, en la noche del incendio, la princesa imperial que se alojaba temporalmente en Ladeen había encontrado la muerte en un accidente inesperado.
Nadie murió en el incendio, pero una persona murió en otro lugar. ¡Y era la princesa!
Los devotos de L’Haille se vieron obligados a asumir la responsabilidad de esta pérdida y, finalmente, se les pidió que regresaran pronto a la capital.
Entre estas personas se encontraban aquellas que habían estado armando una gran conmoción alrededor de Ladeen desde hace un tiempo.
Debido a que el incidente que sucedió fue tan grande, nadie se opuso a la convocatoria.
Todos excepto uno.
«¡Su excelencia!»
Salpicadura— Un rocío blanco de agua se elevó en el aire cuando las altas olas chocaron con vehemencia contra la orilla.
Las corrientes eran tan fuertes que cualquier persona que caminara por la orilla del océano poco profundo se habría tropezado, sin embargo, hubo uno de esos hombres que continuó avanzando locamente.
Cabello negro alborotado por la brisa del mar, ojos que habían perdido su luz y en cambio habían ganado una mirada de locura.
Detrás de él, Cadelia se subió la falda y trató de acercarse al hombre.
A medida que la distancia entre ellos se reducía, se hizo más y más claro cuánto daño le habían hecho, cuánto había perdido toda racionalidad desde la muerte de Ofelia.
La cantidad de lágrimas que había derramado era obvia después de ver sus ojos, y allí a su lado había una prenda rasgada agarrada con un puño.
Esta era una pieza del vestido que la media hermana de Cadelia había usado el día que cayó por el acantilado.
‘¿Qué ves en esa princesa ilegítima…?’
Se mordió el labio por un momento, luego se aferró a Ian.
Odiaba ver lo mucho que Ian se había enamorado profundamente de Ofelia, pero esta podría ser una buena oportunidad para ella.
“¡Su Excelencia, por favor recompóngase! ¡Tenemos que irnos a la capital hoy!”
“No puedo ir. Dile a Su Majestad que no puedo. Hasta que encuentre a Ofelia, yo…»
“¡Mi hermana mayor ya falleció! Incluso es un milagro que hayamos encontrado su ropa…
«¡Cierra el pico!»
Ian desató su ira, no queriendo escuchar más de sus palabras. Sus ojos inyectados en sangre temblaron violentamente.
“¿No te lo he dicho claramente? ¡Ayer vi pelo rojo en este lugar!”
¡Es un truco de la luz! Si incluso Su Excelencia se va a poner en peligro, Milescet se convertiría aún más en un hazmerreír. ¡Por favor, no puedes ser así!”
“No tengo la intención de cambiar de opinión. Suéltame. Yo… no puedo dejar este lugar. Ofelia, Ofelia está justo aquí…”
En ese momento, el viento sopló con fuerza y una ola golpeó con fuerza las piernas de Ian.
Ian fue fácilmente derribado por esto. Sobre el agua salada, sus lágrimas gotearon.
Abrazó el vestido, que era el único rastro que quedaba de Ofelia, y parecía ser la encarnación de un hombre que lo había perdido todo.
Cadelia miró fijamente la figura del hombre con una mueca, haciendo señas a los sirvientes detrás de ella para que sacaran a Ian.
Hubo un tiempo en que se veía más perfecto que cualquier otro hombre. ¿Qué diablos le pasó?
‘¿Qué dijeron acerca de Ofelia otra vez?’
Algunas personas lloraron su fallecimiento, pero la propia Cadelia no tenía ni una sola intención de llorar, ni en lo más mínimo.
Porque ahora que Ofelia estaba muerta, Cadelia era la que iba a ser vendida al rey Kschent.
Incluso anoche, lloró mientras le escribía una carta a su padre, rogándole que no la enviara. Pero permaneció en silencio.
Este hombre cuyo amor no fue correspondido no podía olvidar a su media hermana y seguía siendo una molestia, y luego también estaba el obispo Verlan asumiendo toda la responsabilidad de esto, siendo despojado de toda la gracia del dios L’Haille.
Fue una muerte realmente ruidosa y estridente.
Cadelia se dio la vuelta, con el ceño fruncido en su rostro.
“¿……?”
Pero de repente, en el espacio entre dos arrecifes, sintió como si viera un cabello rojo. Se preguntó si la locura era contagiosa.
Cadelia se frotó los ojos. El océano continuó moviéndose ferozmente y ya no se podía ver el color rojo.
Como era de esperar, fue un truco de la luz. Cadelia caminó laboriosamente de regreso a la orilla.
* * *
Al amanecer, las aguas circundantes comenzaron a teñirse de escarlata.
Al ver un vistazo de esto, Yennit, que vestía una túnica color canela, se quejó.
«No puedo creer que haya llegado el día en que he ayudado a esa escoria del templo».
«Sin embargo, has estado haciendo un buen trabajo, entonces, ¿qué pasa ahora, Yennit?»
“¡Los he estado ayudando todo este tiempo, pero solo están tratando de atraparme de nuevo!”
Yennit dejó escapar su ira mientras se sacudía la bata cubierta de hollín. Lo hizo porque sentía que el calor del fuego aún permanecía a su alrededor.
Todos los sacerdotes eran conscientes de lo vulnerables que eran los magos a las llamas de L’Haille.
Hizo todo lo posible para salvar a esos tipos y se arriesgó en medio de tales llamas, pero tan pronto como el fuego se apagó, lo primero que hizo uno de ellos fue agarrarla del brazo.
—Agradecemos tus valientes actos, sin embargo esto no puede absolverte de todos tus pecados.
Fue lo que dijo.
Más que eso, Yennit realmente había estado a punto de quedar cautiva e incapaz de resistirse ya que había usado todo su maná para salvar a esos sacerdotes.
Si no hubiera sido por Cornelli, la habrían vuelto a encarcelar. Fue bueno que se enterara de su situación por Alejandro cuando se cruzaron antes.
«Basuras desagradecidas».
“De todos modos, es bueno que hayas salido ileso, así que cálmate ahora. No veremos a esos tipos después de que regresemos a la torre.
Mira allá. Cornelli señaló hacia la dirección del amanecer, donde otras dos personas caminaban un poco por delante de ellos.
«Entonces, Alei, esta es la barrera, ¿verdad?»
«Así es.»
“Es algo que no se puede tocar, pero esto es tan fascinante”.
Ofelia se acercó con cautela hacia la barrera. Era invisible, pero en el momento en que lo tocó, la forma en que su mano desapareció en ese lugar reveló la existencia de la barrera.
La barrera podría atravesarse, por lo que la parte invisible de la mano de Ofelia debería estar al otro lado.
«El hecho de que puedas sentir la barrera aquí no significa que puedas ingresar a la torre mágica, ¿verdad?»
“Es porque puedes sentir su existencia aquí que puedes ir y venir cuando quieras. Porque si se trata de cualquier otra persona, no podrían sentir nada”.
Alejandro sonrió y tomó la mano de Ofelia, luego la condujo a través de la barrera.
Desde afuera, lo único que se podía ver era la interminable extensión del océano, sin embargo, tan pronto como entraron, finalmente se reveló la vista desde adentro.
Más allá asomaban formaciones rocosas irregulares y, por último, la torre mágica.
No había necesidad de preguntar. Este era claramente el territorio de las sirenas.
Ofelia murmuró inconscientemente.
«Así que hay una razón por la que la torre mágica se llama Torre de la Sirenas».
«No puedo precisar el origen exacto del nombre de la torre, pero al mirar este paisaje, eso es lo que pienso a menudo».
Alejandro reconoció ligeramente sus palabras, luego dejó a Ofelia en la superficie del agua.
Cuando los pies de Ofelia y Alejandro estaban a punto de hundirse en el océano, el agua bajó gradualmente y pronto reveló un puente escondido debajo.
Mientras Ofelia exclamaba sin querer, Yennit la siguió por detrás e intervino.
«Ha pasado un tiempo desde que vi este puente».
«Ahora que lo mencionas, debe haber pasado mucho tiempo desde que volviste a la torre, ¿verdad, Yennit?» preguntó Ofelia.
“Sí, así es. Pero el puente tampoco se revelará mientras la torre esté dormida”.
Yennit mencionó además que todo dentro de la barrera fue impulsado por el poder de la torre mágica. Es por eso que el señor de la torre mágica también era aún más importante.
Yennit tiene razón. ¡Como la torre mágica estaba dormida antes, me costó mucho ir a la orilla en ese entonces!
Cornelli también bromeó desde atrás. Por una razón u otra, estos dos magos parecidos a polluelos parecían estar muy felices de estar de regreso en su hogar.
“Dado que Lord Alejandro está de regreso, la torre debe estar despierta nuevamente. Estoy seguro de que todos ya saben que Lord Alejandro está de vuelta en la torre.
Con una amplia sonrisa, Cornelli tomó la delantera.
Quizás porque ahora había regresado a casa después de tanto tiempo, Yennit también caminó hacia adelante junto con Cornelli, hablando sobre las instalaciones de investigación y los lugares que había perdido.
Y tal vez porque había tanta paz en todas partes que Ofelia también estaba muy emocionada.
Estoy realmente aquí.
Torre de la Sirena. Un lugar con el que pensó que nunca tendría ninguna conexión.
Ofelia siguió a los que habían ido delante.
Con cada paso, las olas del mar golpean suavemente el puente de piedra, burbujeando.
El paisaje que se extendía ante ella parecía como si no pudiera caber en sus brazos incluso si los estiraba a los lados.
Por fin, era una vida que podía comprender por sí misma, por primera vez.
No había nada que pudiera obligarla, nada que pudiera hacerla sufrir.
Aunque la vida, hasta el momento, había estado constantemente plagada de arrepentimientos y cosas irrevocables, Ofelia sabía que ya no le tendría miedo a la vida.
Su vida fue el producto de todas las elecciones que hizo, y fue algo que logró por sí misma.
Emociones abrumadoras impregnaron el fondo de su corazón. De alguna manera, estalló en carcajadas.
Con el flujo y reflujo de la marea, fue una mañana sin lágrimas.