“Porque la naturaleza de su magia es diferente a las demás. También es un tipo de magia que otras razas, excepto los humanos, no quieren hacer”.
Y Alei procedió a explicar.
La esencia de la magia era imitar a la naturaleza.
Las leyes de la naturaleza se interpretan en fórmulas mágicas que forman hechizos, y este sería el comienzo de cómo un mago podría ejercer su poder mágico.
“Pero la magia condicional es muy diferente en términos de calidad. Es esencialmente como un trato a cambio de un alma, ya sea del lanzador o del destinatario, por lo que no se sabe qué pasará si no completas el hechizo”.
Solo entonces Ofelia se dio cuenta de por qué Ariel y Sante eran tan reacios a la magia condicional.
“Es un hechizo que necesita algo a cambio. Es por eso que ambos reaccionaron de esa manera”.
«Sí. Si lo pones de otra manera, es más como un acto contra la naturaleza a través de un método transaccional”.
«Entonces, ¿quién es exactamente el que se ocupa de estos intercambios?»
“Eso es algo de lo que no estoy seguro. Probablemente sea el que está a cargo del maná, así que si tuviera que ponerle un nombre, sería un dios».
«Si alguien del templo te escuchara decir eso, no sería extraño incluso si te arrojaran piedras».
«Todavía tratan a los magos como herejes de todos modos, entonces, ¿por qué importaría eso?»
Alei actuó como si fuera a escucharla de todos modos, y Ofelia sonrió al ver su expresión seria.
«Entonces, ¿qué pasará si el intercambio no se completa?»
“El intercambio fracasa, y el receptor del hechizo lo paga. A veces, el precio es la vida de uno”.
Las palabras de Alei fueron agudas. Evidentemente, estaba hablando en el mismo tono que solía tener, pero debido a que Ofelia era la que escuchaba sus palabras, no pudo evitar sentir sus bordes irregulares.
Si regresar al pasado también se debió a la magia condicional que se le impuso, ¿qué condiciones tendría que cumplir?
Ofelia tardíamente se dio cuenta de que se sentía sofocada.
«… Realmente, es un intercambio».
«El término ‘intercambio’ no se adjunta sin razón».
«¿Quieres decir que podríamos morir si no podemos resolver el hechizo que está atrapado en nosotros?»
«Si ese fuera el caso, ¿sería capaz de permanecer así de relajado?»
Alei respondió con la barbilla apoyada en el dorso de la mano. Continuó hablando, su tono amargo.
“Bueno, en realidad no es lo suficientemente potente como para perder vidas. La mayoría de las veces, por lo general termina de una manera en que no es necesario sacrificar una vida, así que en mi caso, así es como me quitaron los recuerdos. Y el peor de los casos es que nunca podré recuperarlos en el futuro”.
“Pero no está garantizado. Es solo ‘la mayor parte del tiempo’”.
Lo que significa que hubo momentos en que no terminó solo con eso.
Cuando la voz de Ofelia tembló un poco, Alei extendió la mano para envolver la de ella sobre la mesa.
“No te preocupes, Ofelia. Es realmente un caso raro. Eso solo sucedería si se hubiera tocado el tabú”.
Alei trató de consolarlo a su manera.
Sin embargo, considerando que Ofelia había regresado en el tiempo, su ansiedad se arrastró por su columna aún más después de escuchar estas palabras.
Las aguas desconocidas que siempre le llegaban hasta los tobillos… subieron hasta su barbilla.
Pero al mismo tiempo, no podía detener la curiosidad.
“¿Y qué se consideraría… tabú?”
“Tocando especies o razas diferentes, o el reino del tiempo y el espacio. Básicamente, cualquier cosa que vaya en contra de la naturaleza”.
“¿Y si se toca ese tabú?”
“Si participas en el tabú y no cumples con las condiciones del intercambio, habrá que pagar un precio. Estás preguntando algo obvio.
Y no es que Ofelia no supiera a qué se refería cuando dijo que habría que pagar un precio.
«¿Hay alguna manera de evitarlo?»
“Por supuesto que lo hay. ¿No recuerdas lo que dije antes? Toman el precio del lanzador o del destinatario”.
Y una escama de sirena era algo que solo podía obtenerse después de la muerte de una sirena. En otras palabras, era muy probable que el precio ya se hubiera pagado.
Pero Ofelia tampoco estaba muy segura de eso.
“Intentaré indagar más al respecto, pero la forma más segura es averiguar las condiciones del intercambio”.
Tal como dijo, si uno conociera las condiciones, sería posible hacer un gran avance.
Entonces, estas eran las dos opciones: descubrir las condiciones y hacer un gran avance, o cumplir las condiciones tal como están.
Y esas eran las únicas formas de evitar el precio a pagar.
En ese momento, la ansiedad que había estado burbujeando dentro de Ofelia se había convertido en una respuesta clara.
‘Mientras las condiciones sean así, no hay forma de volver atrás’.
El incumplimiento o el incumplimiento de las condiciones significaba que no solo no podría volver a su realidad, sino que también moriría en la actualidad.
Obviamente, sería apropiado decir que todo salió como ella quería. Este era su objetivo cuando se tragó esa escama de sirena después de todo.
‘Pero ya no quiero morir’.
Desde el momento en que saltó del balcón y conoció a Alei, Ofelia ya no deseó morir.
Estas motas de oro que apenas logró reunir en la playa de arena brillaban en su mano.
Ella no quería que terminara así.
Ofelia silenciosamente apretó su mano en un puño. Entonces, ella preguntó.
«Entonces, ¿hay alguna forma de averiguar las condiciones?»
Hay una pista. Se dice que el intercambio o transacción que impulsa la magia condicional está en línea con los deseos del destinatario”.
La clave de las condiciones no reside en el lanzador, sino en el receptor.
“Está en la misma línea de pensamiento de por qué estoy cooperando contigo. Realmente no sé nada sobre mí mismo en el pasado, así que ni siquiera sé lo que quería lograr”.
«Entonces, al final, nunca esperabas que encontrara tus recuerdos».
“A la larga, sí. Pero si me hablas de mí, entonces podré descifrar las condiciones a partir de las pistas que recibiré de ti”.
Gracias a Ofelia, agregó Alei, se sintió mucho más cerca de la respuesta que nunca antes.
“Tú también podrás encontrar la respuesta. Solo piensa en lo que esperabas en ese momento”.
Al final de su conversación, Alei tenía una expresión tranquila en su rostro.
Teniendo en cuenta que siempre sonreía con picardía, o que siempre le decía cosas contundentes a Ofelia, esto era algo desconocido para ella, incluso si es cierto que no había tensión entre ellos en este momento.
Pero Ofelia no podía deshacerse de la sensación de que se estaba hundiendo en un lodazal.
Si se contrastaba con su situación, esta confianza y paz pronto podrían morir.
Ofelia tuvo tal presentimiento.
Ella anhelaría otro día, viviendo esta vida.
No sabía qué le traería el final, pero solo quería respirar por otro día.
Pero para hacer eso, tendría que enfrentarse al pasado de nuevo.
Cuando Ofelia no le respondió a Alei, él lo confundió con sentimientos encontrados, así que se apresuró a agregar.
“Ofelia, no tienes que tener prisa en este momento. Si es algo que no resuena contigo ahora, si lo piensas un poco, podrías darte cuenta de algo. Sé que no es de mucha ayuda, pero…”
“No, es una gran ayuda. Y todo es gracias a ti.”
Gracias, Ofelia se lo dijo una vez más. Luego, ella le dijo buenas noches y él salió de la habitación.
Lo que tenía que hacer de inmediato estaba claro para ella.
Para enfrentar el pasado.
Después de hablar con Alei, Ofelia se dirigió directamente a una habitación, donde Ian yacía inconsciente.
Ahora que el tiempo había regresado al día en que lo salvó, ahora sabía qué esperar una vez que lo enfrentara nuevamente.
En cualquier caso, ahora mismo, la benefactora de Ian era Ofelia, por lo que era su responsabilidad comprobar su estado después de apagar las luces.
Podría haber venido después de que él se despertara, pero aún no estaba segura de enfrentarlo.
Ofelia bajó los escalones de piedra.
Ta-dak, ta-dak. A lo largo del pasillo oscuro, la luz de la lámpara que iluminaba su camino temblaba junto con el sonido de sus pasos.
Su destino no estaba lejos. Deteniéndose a unos pasos de distancia por un momento, Ofelia abrió la puerta sin llamar.
Era una habitación oscura, no diferente del pasillo, con solo la luna iluminando el interior.
Y dentro de la habitación que parecía haber sido tallada por la oscuridad misma, un hombre yacía en un sueño profundo.
Ofelia lo llamó por su nombre.
«Ian».
Era un nombre que ella había llamado innumerables veces en su vida anterior. Era un nombre que llevaba amor, era un nombre que llevaba pena, desesperación.
Pero ahora.
“……”
Solo el leve sabor del agua de lluvia permaneció en la punta de su lengua.
Ofelia caminó hacia Ian lentamente. Tenía alguna expectativa de que ver a Ian la acercaría más a darse cuenta de la respuesta que deseaba, pero contrario a esto, incluso cuando Ofelia se había acercado lo suficiente como para que su sombra lo cubriera por completo, no sintió nada.
Fue exactamente lo mismo cuando lo vio en la orilla.
¿Fue hoy solo una serie de decepciones? Ofelia frunció el ceño inconscientemente.
‘¿Es porque ya no lo amo?’
¿Era absurdo que esperara que quedara algo de las emociones que una vez tuvo y que ya habían muerto?
Por otro momento, Ofelia se quedó inmóvil, sosteniendo una mano sobre su pecho donde su corazón no latía con fuerza ni sentía nada. Ella dio un paso atrás para alejarse.
Si Ian no era la respuesta, entonces había vuelto al punto de partida.
‘Sería mejor buscar en otro lado…’
Pero en el momento en que tuvo este pensamiento y estaba a punto de alejarse de la cama—
Ofelia.
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