Raven construyó constantemente relaciones favorables con los nobles a medida que el conde Seyrod se los presentaba uno por uno.
Mucha gente ya lo admiraba a él y a Soldrake con asombro y dificultad, por lo que pensó que no había necesidad de prolongar a propósito la atmósfera incómoda por más tiempo.
Y debido a tales pensamientos de Raven, Isla finalmente se vio obligado a bailar en rotación con más de diez damas, y solo fue liberado para ir al lado de su señor después de una hora de acción sin parar. Pero las dificultades de Isla, que lo habían vuelto demacrado en solo una hora, solo habían comenzado.
Ahora, jóvenes caballeros con ojos brillantes se le acercaron. Sus ojos contenían un toque de asombro y una sensación de desafío. Habían oído que Isla había ganado en un duelo contra un guerrero orco y se había ganado el apodo de Orc Slayer.
Sin embargo, ya estaba exhausto por el baile, y no tenía ninguna intención de mostrar a los jóvenes la consideración que les había mostrado a las damas. Los reprimió sin un sonido usando una mirada intimidante y su espíritu.
El grupo de Leo, Sophia y Jody también recibió bastante atención.
Se rumoreaba que la familia Ramelda iba a recibir el título de vizconde como señor independiente, por lo que muchas personas se acercaron a Leo, quien se convertiría en el próximo maestro de la familia Ramelda. Esto funcionó bien ya que Leo pretendía establecer relaciones amistosas con muchos nobles mientras acompañaba a Alan Pendragon.
La mayoría mostró lástima por Sophia. Era la primera vez que Sophia había sido tratada con tales miradas. Como hija de un gran señor, estaba acostumbrada a que la halagaran y la felicitaran en tales banquetes, por lo que se mantuvo pegada al lado de Leo con una expresión cabizbaja.
Sin embargo, esto produjo un resultado inesperado. Los nobles vieron a los dos jóvenes siempre parados uno al lado del otro, y asumieron que el Gran Señor de Sisak pronto se convertiría en suegro de la familia Ramelda. Eventualmente, se convirtió en un rumor de que la familia Pendragon, la familia Ramelda y la familia Bresia tenían una relación muy unida.
Finalmente, el grupo de Jody recibió una atención considerable a pesar de que eran mercenarios, ya que fueron acogidos por el mismo Alan Pendragon. Cuando Jody, que era un buen conversador, contó las deliciosas historias de cómo Raven e Isla lucharon contra las fuerzas de Ruv Tylen, los jóvenes caballeros y nobles rápidamente quedaron fascinados y acudieron en masa a sus lados.
Scylla, que era una rara mujer mercenaria, parecía estar obteniendo el valor de su dinero por su embellecimiento mientras bailaba con varios jóvenes apuestos. Naturalmente, Gus no pudo contener la lengua cuando vio a Scylla fingir ser tímida y gentil. Gus gritó en silencio cuando su pie fue atravesado por el afilado tacón de su zapato.
El banquete terminó con éxito con varias interacciones cuando el día llegó a su fin, y Raven y sus compañeros regresaron al territorio de Pendragon junto con Luna a la mañana siguiente.
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Era la tarde y el sol se deslizaba lentamente por el cielo.
Bajo el abrasador sol de otoño, Raven y su grupo pasaron por el puente Ronan, que era uno de los caminos desde el territorio de Seyrod.
Para evitar molestias innecesarias, Raven se había quitado la armadura y se había puesto ropa de civil, pero cualquiera podía ver que el grupo era inusual y se hizo a un lado para dejarles paso.
«Parece que hay más personas cruzando el puente en comparación con antes, mi señor».
«Bueno, ese parece ser el caso».
Raven asintió y miró a su alrededor ante las palabras de Isla.
Parecía haber muchas más personas en comparación con el momento en que había tratado con Breeden. La mayoría eran campesinos comunes o vendedores ambulantes, pero también había algunos monjes, mercenarios y caballeros libres mezclados entre la multitud. Además de los viajeros, había algunos carros llenos de mercancías y vagones llenos de personas vestidas con ropa andrajosa.
El aumento en el tráfico significaba que la atmósfera general del territorio de Pendragon también se habría vuelto más activa. Raven se sintió satisfecha al verlo y cruzó el puente.
Después de un tiempo, el grupo llegó a una intersección de tres vías y se podía ver a las personas dirigiéndose hacia sus respectivos destinos. Sin embargo, muchas personas se dirigieron por el gran camino que conducía al Castillo Conrad y la Puerta Bellint, ya que el castillo era el corazón del Ducado Pendragon.
Raven se sintió extraño al ver a las personas que tenían la piel áspera y bronceada, pero también miradas animadas en sus rostros.
Su propósito y objetivo en la vida seguía siendo vengar a la familia Valt y revelar el complot que conectaba a la familia Pendragon en el asunto, pero aun así fue agradable ver el desarrollo del Ducado Pendragon.
«Parece estar de buen humor, mi señor».
Isla notó la mirada suave de Raven y habló con una sonrisa en su rostro.
«¿Es eso así? Me acabo de dar cuenta de que el ducado parece estar bastante bien.”
Se encogió de hombros con indiferencia, pero al final, era tanto Alan Pendragon como Raven Valt. Se sentía bien ver su propio territorio desarrollarse y prosperar.
“Ciertamente ha cambiado mucho en comparación con la primera vez que llegué al territorio. En ese momento, era imposible para la gente común moverse sin la escolta de mercenarios o caballeros libres como yo.”
«Sí. Pero… estoy un poco preocupado.”
«¿Qué quieres decir?»
Raven miró un pequeño pueblo en la distancia y le respondió a Isla.
“Esta cantidad de tráfico, la cantidad de personas que ingresan a nuestro territorio ha crecido considerablemente. Y cuando hay más gente, siempre trae problemas”.
«Mmm…»
“Como saben, mi familia ha estado en declive durante mucho tiempo. Nuestras minas y cuevas de cristal se cerraron, lo que provocó que muchos caballeros y soldados se fueran. La seguridad de este territorio se arruinó y la vida de la gente común se deterioró masivamente. Esa era la situación hace sólo un año”.
«Bueno, ¿entonces estás diciendo que la calidad de vida en general ha aumentado, pero que el aumento repentino de la población puede causar problemas?»
Aunque Isla no se preocupaba en su mayoría por asuntos no relacionados con el combate, era bastante perspicaz. Raven asintió fuertemente en respuesta.
«Exactamente. Los mayores problemas son con las casas y la comida. Una afluencia de personas no es necesariamente algo de lo que solo se esté contento”.
«Me disculpo. Porque me falta de muchas maneras…”
«¿De qué estás hablando? Eres mi espada más confiable. Tu deber es servir a mi lado y proteger nuestro ducado. Los problemas económicos se resuelven con un ábaco y los de comida con un arado. Y afortunadamente… creo que acabo de conseguir un ábaco realmente bueno”.
“¿Quizás te estás refiriendo a…”
Raven sonrió sin obtener respuesta y volvió la cara en dirección al castillo de Conrad antes de murmurar para sí mismo.
“Me pregunto si nuestro ábaco y el demonio de un solo huevo se llevan bien…”
Diablo de un solo huevo y ábaco. Isla hizo una expresión extraña cuando notó que Raven se refería al Caballero Killian y Vincent Ron. Mientras tanto, notó algunos carruajes en la distancia delante de ellos. No había ninguna razón para que los carruajes se detuvieran en un camino tan tranquilo, lo que hizo que Isla mirara el área con ojos curiosos.
«Mire hacia allí, mi señor».
“Yo también estoy mirando. Parece que son nobles.”
El carruaje era tirado por dos caballos y no estaba tan mal visto, a diferencia de los que conducían los plebeyos. El carruaje tirado por caballos se detuvo al costado del camino, y dos hombres astutos se pararon frente a él como si lo estuvieran vigilando.
No estaban tomando ninguna acción, pero sus apariencias robustas, espadas largas y ojos afilados intimidaron a los que pasaban, mientras los plebeyos inclinaban la cabeza y avanzaban apresuradamente. Además, el carruaje en sí era bastante grande, lo que provocó un bloqueo en el camino para los otros carruajes detrás de él.
“Jody. Ve y echa un vistazo a lo que está pasando.”
«Sí mi señor.»
Jody y Gus se adelantaron con sus caballos. Después de un rato, Jody regresó y habló con voz preocupada.
“Creo que tienen una rueda suelta”.
“Si su rueda se ha soltado, deberían cambiarlas. ¿Por qué no actúan cuando hay muchos carruajes esperando detrás de ellos? Solo debería tomar un breve momento si esos dos hombres trabajaron en ello”.
“Bueno… esos dos hombres son caballeros, y creen que está por debajo de ellos hacer ese trabajo. Nos ofrecimos a ayudar, pero dijeron que no aceptarían ayuda de personas sospechosas”.
Jody echó un vistazo mientras terminaba sus palabras.
Efectivamente, la expresión de Raven se endureció y sus ojos se volvieron helados. Raven montó su caballo hacia el carruaje detenido sin decir una palabra, e Isla y los demás corrieron tras él, sintiendo que algo estaba por suceder.
“Oh, ¿qué les pasa? Nosotros también estamos bastante ocupados”.
“¡Shh! Tranquilizate. Son caballeros y nobles, ¿no te das cuenta? ¿Qué vas a hacer si te metes en problemas?”
«Bueno, pero aun así…»
Raven se acercó al carruaje mientras escuchaba la mezcla de molestia y miedo de los carruajes que estaban atascados detrás.
«¿Qué?»
Uno de los dos jóvenes frunció el ceño al ver a Raven. El joven tenía cejas pobladas y una nariz chata como una oruga, y parecía no gustarle la hermosa apariencia de Raven. Pero al ver a las personas que seguían a Raven, sus ojos se abrieron como platos. No podía ver la apariencia de Soldrake debido a su capucha, pero las bellezas como Luna y Sophia eran bastante raras.
“¿Quién es la persona que viaja adentro?”
«¿Q-qué?» El joven parecido a una oruga preguntó a cambio, después de despertarse de su fascinación por las dos hermosas mujeres.
“¿Estás sordo? Pregunté por la identidad de la persona que viajaba dentro del carruaje”.
“Tú, bastardo. Como te atreves…!»
El joven frunció el ceño y agarró la empuñadura de su espada. Entonces, el otro joven, que tenía cabello castaño, notó la naturaleza inusual de la situación y salió para detener a su colega.
“Estamos escoltando al Señor de Carlson, Baron Emerson. ¿Y quien eres tú?»
“¿Por qué necesitas saber quién soy? Solo dile a la persona que está adentro que repararé las ruedas con la ayuda de mis amigos de allá”.
Raven señaló con la barbilla detrás de él, y la mirada de los dos hombres lo siguió. Vieron a dos mercenarios que acababan de estar aquí, así como a otros dos jóvenes.
El joven de cabello castaño se hundió brevemente en sus pensamientos ante la apariencia inusual del grupo, que constaba de dos bellezas, además de Raven e Isla. Los dos jóvenes exudaban una atmósfera inusual. Sacudió la cabeza.
“Eso no va a funcionar. No recibimos ayuda de personas que no conocemos. En cambio, si espera un poco más, arreglaremos la rueda de inmediato y nos quitaremos del camino”.
Pero contrariamente a sus palabras, dos hombres, que parecían ser el conductor del carruaje y un sirviente, estaban luchando para darle forma a un árbol que habían cortado en forma de rueda. Era obvio que tomaría al menos una hora construir un eje y ponerle una rueda.
«Oye, ¿por qué no vuelves?»
Ante las palabras amenazantes del joven de cejas pobladas, Raven volvió a mirar a Soldrake sin cambiar su expresión.
“Sol, ¿puedes limpiar esto por mí?”
[Sí.]
Soldrake desmontó su caballo después de asentir una vez. Luego, caminó hacia el carruaje sin dudarlo.
¡Shing!
«¿Q-qué?»
Los dos jóvenes sacaron sus espadas en respuesta y, al mismo tiempo, la túnica de Soldrake revoloteó con fuerza.
¡Ruido sordo!
«¡Puaj!»
“¡Ahhk!”
Con un gemido, los dos jóvenes retrocedieron varios pasos y adoptaron expresiones estupefactas. Sus espadas desenvainadas habían volado por el aire y golpeado el suelo.
“¡…..!”
Ambos se congelaron en el acto. No habían visto nada. La mujer solo había agitado su túnica al pasar junto a ellos, pero luego sintieron dolor en las muñecas y perdieron el control de sus espadas. Después de pasar junto a los dos jóvenes, Soldrake adelantó una mano y la metió debajo del carruaje.
“Q-qué estás tratando de…”
A diferencia del joven de cejas pobladas, que se miraba las manos y la hoja con una expresión confundida, el hombre de cabello castaño le gritó a Soldrake.
¡Bam!
«¡Oye!»
Los ojos del hombre de cabello castaño se abrieron con incredulidad.
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