Fuera del hotel, Noah echó un breve vistazo a su alrededor. El imponente edificio que se hacía pasar por un hotel escondía tantos secretos oscuros, y ella fue quien logró descubrirlo todo. El orgullo se hinchaba dentro de ella cuando entró con Kyle, solo para que la conmoción la dominara por el estado del interior.
Si bien las llamas se habían extinguido, todavía había muchos daños. El humo manchaba las paredes y el techo, las mesas y sillas habían sido arrojadas por el lugar mientras los clientes corrían para escapar del fuego, las tarjetas estaban esparcidas por el piso y las botellas de licor habían sido rotas. Si la casa abandonada estaba en desorden, entonces el bar era aún peor.
Noah escuchó a Kyle inhalar bruscamente y supo que estaba en su límite.
Muelle. Noah llamó al dragón que la seguía de cerca.
“Lleva esto a un estado de normalidad, por favor. Por su bien.»
Hizo un gesto con la cabeza a Kyle, que estaba furioso en silencio.
«Correcto.» Muelle salió al centro de la habitación y agitó una mano. La magia negra se extendió y llenó la habitación, levantando todo en el aire. Las mesas y las sillas estaban cuidadosamente dispuestas en filas, las cartas estaban cuidadosamente apiladas en sus respectivos montones y colocadas sobre las mesas, y las botellas rotas estaban cuidadosamente barridas en montones en la esquina más alejada. Aparte de las manchas de hollín, todo había vuelto a ser como cuando llegó Noah. Menos los patrocinadores, por supuesto. Todavía estaban todos reunidos fuera del hotel, buscando refugio de la lluvia.
«Bueno, ahora que todo esto se ha resuelto», dijo Kyle mientras tomaba la mano de Noah, «deberíamos conseguir algo de comida y realizar nuestra propia investigación».
«Sí, deberíamos. Al menos hasta que llegue la Oficina.» Noah permitió que la condujeran a través de la barra y hacia las cocinas en la parte de atrás. A pesar de toda la miseria que Adrian parecía empeñado en causar, además de dirigir la operación altamente ilegal donde probó en humanos, al menos parecía preocuparse por sus sujetos de prueba y «empleados».
La cocina estaba bien equipada con comida, con los armarios y la nevera llenos a reventar. Noah soltó a Kyle y rebuscó en los armarios en busca de algo para comer. No se les había dejado nada fuera, lo que significa que tendría que cocinar algo desde cero.
Empezó a revolver hasta que encontró un paquete de pasta sin abrir. Consciente de que Kyle la estaba observando, se dispuso a preparar comida adecuada para los dos. Vertió agua en una cacerola y la hizo hervir, agregó la pasta y se aseguró de que estuviera toda cubierta. Mientras se cocinaba la pasta, se dispuso a hacer una salsa casera con algunos tomates que encontró en la despensa.
Mientras tanto, estaba consciente de que Kyle la miraba fijamente, aparentemente observando cada uno de sus movimientos.
«¿Tienes algo en mente, Kyle?» Preguntó mientras revolvía la pasta. Me has estado mirando desde que entramos en el hotel.
«¿Cómo encontraste este lugar, Noah?» Kyle se apoyó en unos armarios; sus brazos cruzados.
“Entiendo que te estaban atacando en el mercado, pero ¿cómo, de todos los lugares en Tauren, terminaste aquí? ¿El único lugar donde encontraríamos a Adrian y el proceso de réplica?»
«No lo hice».
Noah revolvió los tomates y roció algunas hierbas que estaban cerca.
«Muelle me teletransportó aquí».
“Mi punto sigue en pie. ¿Por qué no te escapaste? Lanza una bola de fuego contra ellos y vuelve corriendo hacia mí.»
Kyle frunció el ceño. Podríamos habernos ocupado de ellos juntos. ¿Y cómo supo Muelle sobre este lugar? ¿Qué están planeando ustedes dos? ¿Cómo supiste del hotel y cómo no era todo lo que parecía?
«No sé.»
Noah suspiró cuando ella se dio la vuelta. Esperó a que Kyle la reprendiera por meterse deliberadamente en situaciones peligrosas. Ya habían tenido ese chat, entonces, ¿cuántas veces necesitaban tenerlo?
En cambio, todo lo que hizo fue caminar hacia adelante y tomar sus manos entre las suyas.
«Yo me ocuparé de la comida».
Kyle dijo, presionando un beso en la palma de sus manos.
Noah lo encontró injusto. Si hubiera sabido que Kyle Leonard sería tan peligroso, habría tenido miedo de estar cerca de él. Mientras ella seguía bajando la cabeza, finalmente él la agarró suavemente, obligándola a mirar hacia arriba, pero ella evitó su mirada tanto como pudo.
«¿No prometimos tener una relación platónica?» tartamudeó, a pesar de que ya había hecho la pregunta.
Con una mirada astuta, Kyle respondió: “No recuerdo haber hecho una promesa; Solo dije que haría un esfuerzo.»
«¡A eso me refería!»
“No tenía mucha confianza desde el principio. Solo estaba tratando de ponerme a tu nivel porque estás muy en guardia. Supongo que mi paciencia no fue tan larga para ti; no duró ni un día”.
Noah no pudo pronunciar una respuesta; Escuchar a Kyle decir esas palabras con tanta indiferencia la hizo sonrojar. Si fuera un día normal, le devolvería las palmadas a Kyle, pero su profunda mirada la dejó sin palabras y la forma en que sus dedos rozaron suavemente su cuello.
«Y, francamente, es difícil que me mires con esa expresión…»
“¿Qué expresión tengo en mi cara? ¡Es lo mismo que normal! Es incómodo verte actuar así de repente. ¿Qué sucede contigo?» Trató de hablar con la mayor firmeza posible, pero sus emociones la traicionaron cuando su voz vaciló al final de su oración.
“Es porque eres tan lindo. Esa expresión que desconfía de un hombre. Normalmente no haces ese tipo de cara.
Estupefacto por la respuesta directa de Kyle, Noah entrecerró los ojos y dijo: «Tu personalidad realmente apesta».
Kyle suspiró, quitó sus manos de ella y preguntó. “¿De verdad crees que soy tan malo? Entonces dime hasta dónde podría llegar. Lo tomaré con calma, un paso a la vez”.
Noah respondió vacilante: «Creo que abrazar está bien…» Y sin ningún lugar donde retroceder, el único lugar para esconderse era en sus brazos. Noah se acercó con cuidado a él y envolvió sus brazos alrededor de su cintura. «Como esto.» Mientras inhalaba el olor familiar de su cuerpo, gradualmente recuperó la compostura. Con el rostro hundido en su pecho, escuchó los latidos frenéticos de Kyle y sintió una agradable emoción. Ella murmuró: «Necesito algo de tiempo para adaptarme».
«Entonces todo lo que necesitas hacer es acostumbrarte a mí».
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