«¿Eh?»
Había pasado mucho tiempo desde que se enteró de este contacto. Noah presionó rápidamente el botón de respuesta.
«¿Hola mamá?»
– Noah.
“¿Por qué llamaste primero? Ha pasado mucho tiempo desde que me llamaste por primera vez … «
– ¿Estás ocupado los fines de semana?
«¿Oh por qué? ¿Hay algo mal?»
– Pase lo que pase… No es así, pero me preguntaba si podrías ayudarme con el trabajo de mañana. He estado cuidando la tienda toda la semana y estoy muy cansada.
Silencio.
– No estás ocupado, ¿verdad?
Los labios de Noah se presionaron en una delgada línea por un momento, reflexionando sobre qué responder. Y, sin embargo, cada vez, las mismas palabras salen de su lengua. Su respuesta cada vez que llamaban sus padres se había vuelto habitual.
– ¿Noah?
“¿Cuándo vas a salir mañana? Estaré allí a tiempo «.
Una ráfaga de instrucciones resonó en el teléfono. Noah murmuró: “Sí… Sí. Estaré allí temprano mañana por la mañana. Sí, vete a dormir. Todo bien…»
Pronto, su llamada telefónica terminó con una nota fría y aburrida, sin el más mínimo susurro de un saludo común. Noah salió del edificio de la empresa, caminando penosamente con su cuerpo exhausto. Sus pasos cansados se dirigieron hacia la parada de taxis, su cabello y hombros empapados bajo la lluvia. Noah logró tomar un taxi y apresuradamente metió su cuerpo.
«Por favor, llévame a la estación de Sillim».
“Estación de Sillim. Bueno. Por cierto, señorita, no se ve tan bien, ¿está bien? «Preguntó el taxista con voz preocupada.
«Está bien», respondió a pesar de que su cabeza le daba vueltas. Apoyó la cabeza junto a la ventana y cerró los ojos. Solo había una cosa que tenía que hacer en casa al día siguiente: administrar la tienda de comestibles de sus padres mientras ellos, junto con su hermano, les apetecía un viaje.
Pero si espero hasta la noche … creo que al menos puedo mostrar mi rostro. Si Noah llega temprano, podría tener una cena de verdad. Noah exhaló un largo suspiro y su cuerpo se desplomó sobre el asiento de la cómoda cabina. En un viernes tumultuoso, las calles de Seúl, vibrantes incluso de noche, rozaron sus ojos somnolientos.
10:02 p. M.
Ocurrió veinte horas antes de la desafortunada muerte de Park Noah.
Noah fue un niño adoptado. Conoció a sus padres por primera vez cuando tenía ocho años, preparándose para ingresar a la escuela primaria. Lamentablemente, no tenía conocimiento de sus padres biológicos. Lo que parecía un fragmento que recordaba su existencia espectral eran las palabras del director de House of Love, el orfanato que la acogió. Él había dicho que el cabello de su madre y sus ojos parecían sangre mezclada debido a sus pigmentos claros.
Noah se había convertido en el mayor de casa de Amor y casi había renunciado a las posibilidades de una nueva familia. Pero muy pronto, fue una pareja joven, que había sido declarada infértil, la que llevó a Noah a su casa.
Casualmente, solo un año después de adoptar a Noah, ya fuera una farsa en el cielo, la pareja concibió un hijo. Una niña adoptiva que solo había sido su hija durante un año y una niña en el vientre de la madre: se esperaba que las prioridades de los padres cambiaran en el momento en que ella quedara embarazada de su propio hijo.
Sin embargo, el cambio no implicó abuso. Al final, Noah creció en una casa de extraños, solo.
Para Noah, ser amado era una de las cosas menos naturales del mundo. Había vivido tratando de ganarse el afecto. Incluso en casa de Amor, cuando las parejas visitaban para adoptar, los niños tenían que comportarse bien y esbozar sonrisas encantadoras en sus rostros. Incluso después de su adopción, necesitaban seguir siendo niños buenos y hermosos para atraer la atención de sus padres y otros extraños.
Solo los que se esfuerzan más, los más sinceros y los más excepcionales que los demás son merecedores de amor. Era en lo que creía Noah desde que era joven.
Para establecer su propio punto de apoyo en un campo de batalla plagado de contendientes que aspiran a la excelencia, debe ser reconocida. Fuertemente anclado en tal creencia, Noah trabajó duro durante más de veinte años, dividiendo los días en minutos, nunca indiferente al valor de un solo momento.
Pero en un día como hoy …
8:30 PM
Pronto, su familia estará de juerga bajo el cielo estrellado mientras ella se queda en casa, sola, atendiendo la tienda de sus padres. Sus esfuerzos por ser reconocidos por sus propios parientes fueron un poco inútiles.
“Disculpe, me gustaría pagar…? ¡Disculpe, señorita!»
Después de un momento de silencio, mientras miraba fijamente fuera de la ventana de la tienda, Noah recobró el sentido con sorpresa. “Oh, oh, sí. Sí lo siento. 13.800 wones. ¿Le gustaría un sobre con él? «
«Sí, por favor. Por cierto, señorita … ¿Está bien? Te ves tan pálido «.
Noah fijó una amplia sonrisa en sus labios. «Todo está bien. Lo siento. Estuve pensando en otra cosa por un tiempo «.
“No tienes clientes, así que ciérrala treinta minutos antes y vete a casa. Siento que estás a punto de desmayarte «.
«Ah-ja-ja … Gracias por tu preocupación.»
La mujer de mediana edad que vino a comprar ingredientes alimenticios para mañana por la mañana se preocupó por Noah. La idea de que sus padres y su hermana menor no regresaran la había hecho sentir un poco menos deprimida.
Después de que el último cliente salió de la tienda, Noah volvió a comprobar la hora.
8:35 p. M.
Ya había pasado la cena. Había planeado quedarse fuera hasta el lunes, después de que terminó de revisar la presentación que no pudo terminar ayer.
Vamos, vámonos a casa.
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