Peces en aguas turbulentas
El hotel daba a la calle, con carriles lluviosos a un lado y una plaza mojada al otro. La plaza estaba rodeada de iglesias grises y campanarios. A lo lejos, estaba el fangoso río Arno y un antiguo puente en la cima, bajo la lluvia.
Lin Qian nunca antes había estado en Florencia, pero había oído hablar de ella durante años. Ahora que la batalla estaba en camino, los dos huyeron al pequeño pueblo del fin del mundo, como si estuvieran aislados del resto del mundo, sintiéndose tranquilos y en paz.
Se sentó en la cama de la habitación del hotel y clasificó la ropa en la maleta. Li Zhicheng se sentó en el borde, mirando.
Todo fue empacado por él, en Lin City. Pronto descubrió que algo andaba mal.
Ella recogió una pila de faldas de la caja y se las mostró, «¿Por qué solo empacaste las faldas?»
Li Zhicheng miró la pila de faldas y levantó los ojos para mirarla. Él respondió débilmente: «Porque tus piernas son hermosas».
Lin Qian gruñó, no pudo evitar reírse. No era conveniente llevar solo faldas en un viaje. Pero tenía que aceptar el hecho.
Mientras ponía las faldas en el cajón, pensó: ‘Él nunca me ha empacado ropa. Ahora finalmente descubrí que sus preferencias son tan obvias y monótonas.’
Pero pronto descubrió que había llegado a una conclusión equivocada. Porque luego descubrió una pila de sujetadores y bragas coloridos. Y su ropa interior, era toda negra, ordenadamente apilada en el borde.
Lin Qian comenzó a contar, rojo, negro, morado, azul, verde, blanco, marrón… Se dio la vuelta y lo miró, pensando, entre todo mi cajón de ropa interior, no es tan fácil encontrar tantos colores.
«¿Que es esto?» Señaló la pila de lencería elegante. «Siete colores, ¿estás coleccionando bolas de Dragon Balls?»
Li Zhicheng apoyó las manos en la parte posterior de la cabeza y se apoyó en el borde de la cama, respondiendo: «Todos fueron al azar».
¿¡Eh!? No creo que haya tomado al azar estos siete colores.
Con una camisa bien ajustada, zapatos brillantes y su mirada fatídica, Lin Qian estaba mirando al hombre justo frente a ella, como un gigante de la industria, tenía una imagen muy diferente emergiendo en su mente. Ayer, cuando estaba solo en casa, estaba seleccionando cuidadosamente las bragas y los sostenes de su prometida, y luego los dobló pacientemente uno por uno, en la maleta.
Bien, admitió que de repente sintió que era muy agradable.
Cuando bajó las escaleras, Lin Qian estaba mirando su figura alta y recta, entonces algo la golpeó de repente, aunque se ve sutil, sofisticado y tranquilo, de hecho, cuando se trata de sexo, en realidad es bastante romántico y lleno de ideas… Habiendo pensado de eso, sus mejillas se pusieron ligeramente calientes.
De ahora en adelante, ¡también debería tratar de darle vida a su relación!
Li Zhicheng estaba parado en el porche y estaba hablando por teléfono. Con su cabello negro como la tinta, la línea de la mandíbula afilada, el porte delgado y de pie bajo una llovizna, era guapo como una escultura tranquila y quieta en la ciudad.
Lin Qian lo miró fijamente, con la mente a la deriva.
«Ok, hasta luego.» Colgó y se volvió para mirar a Lin Qian. “El auto viene a recogernos muy pronto”. Ella asintió.
De repente se dio cuenta, con los ojos muy abiertos, mirándolo fijamente, «¿¡Tu inglés!?»
¿Escuchó algo malo? Era fluido, no diferente al de ella en absoluto.
Li Zhicheng se metió ambas manos en los bolsillos y respondió con indiferencia: «Aún necesito práctica».
¡Vamos! La última vez que estuvo en los EE. UU., ¿dijo que ni siquiera podía ordenar en inglés? En los últimos dos años, nunca lo he visto leer un libro en inglés, ni siquiera cerca. ¡Está fingiendo ser débil otra vez! Para perseguirme al principio, ¡realmente se estaba devanando los sesos!
Lin Qian lo miró fijamente, pero él solo sonrió levemente y la rodeó con sus brazos para subir al auto.
De hecho, el inglés de Li Zhicheng era más que fluido. En los dos días siguientes, incluso habló con dos empresas que fabricaban artículos de cuero y bolsos informales. No necesitaba que un intérprete estuviera presente, ni la ayuda de Lin Qian. Obtuvo los derechos de venta y distribución en Asia de esas dos empresas.
Ambos eran empresas locales y de pequeña escala. Uno de los productos de las empresas aún no se vendía fuera de Italia, y el otro solo estaba haciendo negocios en el centro y sur de Italia. Cuando los gigantes de la industria china como Li Zhicheng se acercaron a ellos para cooperar, se emocionaron. El costo de obtener los derechos de distribución fue bastante decente y, por lo tanto, Li Zhicheng firmó los contratos por cinco años a la vez y realizó dos pedidos que se consideraron bastante importantes para las dos pequeñas empresas.
Cuando salieron del edificio de oficinas, era de noche. La ciudad estaba inundada de luces y las tiendas a ambos lados de la calle larga estaban llenas de marcas de lujo de renombre mundial, al igual que la Avenida de las Estrellas que conduce a lo desconocido.
Lin Qian sostuvo el brazo de Li Zhicheng y echó un vistazo a la mochila negra que usaba para los documentos, luciendo orgulloso, «Bueno, me siento como si fuera una nueva rica hoy, viniendo a Europa para ‘comprar’ y hacer pedidos».
Li Zhicheng sonrió levemente, mirando hacia adelante, «Un día, la tienda insignia de Aida también se abrirá aquí».
Rara vez hablaba tan directamente desde el corazón, dejando que el corazón de Lin Qian latiera más rápido, «Ah», ambiciosamente, señaló las tiendas de lujo en el frente, «¡mi marca en el futuro también residirá aquí! Justo al lado del tuyo.”
Li Zhicheng se detuvo de repente, recuperó sus brazos, la agarró contra su pecho e inclinó la cabeza para besarla.
En las calles de un país exótico, había extraños de diferentes colores de piel por todas partes. Él la abrazó, de pie en medio de la calle lluviosa, besándose en silencio sin ningún disturbio.
Su cena se sirvió en una pequeña tienda en la calle. Vino tinto y bistec, una combinación tan simple, pero inesperadamente buena. Lin Qian estaba un poco borracha, sacó los documentos de su bolso y miró mientras preguntaba: «¿Cuántos contratos tenemos?»
“Incluyendo el acuerdo de franquicia de reventa de las empresas nacionales de casa, cinco, en total”, respondió Li Zhicheng.
Lin Qian revisó cuidadosamente la información de las cinco compañías. Desde empresas alemanas con una facturación de más de 100 millones de euros, hasta algunas empresas locales en Florencia, como las visitadas al principio del día; incluyendo tanto artículos de cuero como bolsos de ocio. La mayoría de ellos tenían un precio moderado, algunos se suministraron a Li Zhicheng a un precio muy bajo. La calidad también varió. Algunos de ellos eran productos de segundo y tercer nivel, pero tan buenos como los DG, algunos eran de estilo italiano, pero la mano de obra era muy tosca.
Sin embargo, todos compartían algo en común, una larga historia de al menos 50 años o cientos de años.
Esto era similar a DG. Lin Qian pensó de una manera juguetona.
Después de la cena, Li Zhicheng tomó su mano, «Vamos a buscar el último contrato».
Lin Qian estaba un poco sorprendida, «¿Tan tarde?»
La vida nocturna en el pueblo ya había comenzado. La música en los callejones rugía, y los músicos callejeros llevaban sombreros de ala ancha, apoyados contra las paredes para balancear sus saxofones con gracia.
Li Zhicheng tomó a Lin Qian y dobló algunas esquinas antes de encontrar una pequeña puerta en el callejón donde vivían los residentes locales. La pared de piedra marrón grisácea contenía una puerta cuadrada, adornada con farolillos chinos, rojos y brumosos.
Un hombre alto, joven y rubio se paró en la puerta y vio a Li Zhicheng, saludándolo con entusiasmo: “¡Oye! Li!”
Li Zhicheng también se rió, «Oye, David».
Lin Qian se hizo a un lado, mirando a los dos abrazarse. Muy sorprendente e interesante.
No tenía idea, ¿desde cuándo Li Zhicheng tenía amigos extranjeros?
Los dos hombres se saludaron en un susurro y, al mismo tiempo, se volvieron hacia Lin Qian.
«Mi prometida, Lin». Dijo Li Zhicheng.
Los ojos azules de David brillaron con pasión, “¡Qué hermosa chica! Lin, soy David. Un placer conocerte.»
Después de que los tres entraron a la tienda y tuvieron una breve conversación, Lin Qian descubrió que cuando Li Zhicheng buscaba telas adecuadas para el «Arco largo» en todo el mundo, conoció a David. Se hizo su amigo por casualidad.
Esta vez, Li Zhicheng estaba aquí para comprar el contrato chino de los ancestrales artículos de cuero hechos a mano de su familia.
Después de caminar por la tienda, descubrió que en realidad era muy grande, estrecha y larga. Aunque el exterior parecía ordinario, el interior estaba decorado con mucha delicadeza. Ambos lados estaban llenos de vitrinas, con hermosos bolsos de cuero adentro. Lin Qian también era una experta, podía decir que la mano de obra era muy delicada y era un producto premium raro, de un vistazo.
«¿Una tienda tan grande, solo?» preguntó Lin Qian.
“No”, se rió David. “Hay cinco chicas como camareras y dieciocho trabajadoras. Solo soy responsable del diseño”.
Lin Qian asintió con admiración, “Excelente. Estos son los mejores productos que he visto en Florencia durante nuestra visita.”
David estaba muy complacido, sacó un lindo bolso directamente del gabinete y se lo entregó, “¡Para ti! Por tu cumplido.”
Lin Qian rápidamente saludó, «¡Eso es demasiado!»
David miró a Li Zhicheng y dijo que, aunque parecía simple y directa, podía notar la diferencia.
Li Zhicheng se rió y la miró. «Está bien, solo tómalo».
Lin Qian lo aceptó. Le encantaba el diseño y el tacto del bolso.
Resultó que desde que David se hizo cargo de esta antigua tienda de manos de su padre, había estado disfrutando de su libertad. Todo dependía de su estado de ánimo, si quería viajar, cerraría la tienda, dejaría que los trabajadores se fueran de vacaciones y terminaría en otro lugar en el extranjero. Sin embargo, su artesanía, mano de obra y diseño se encontraban entre los más conocidos de Florencia. Aunque solo trabajaba quizás un mes al año, era suficiente para mantenerse.
También hubo marcas de lujo internacionales que intentaron comprarlo a él y a su marca. ¿En cuanto al resultado? Fueron severamente rechazados por él, porque no quería que su vida fuera demasiado agotadora.
En cuanto a la visita actual de Li Zhicheng, por un lado estaba planeando recibir el contrato en Asia y establecer una empresa conjunta para construir una fábrica. Por otro lado, también quería invitar a David a visitar China y supervisar la gestión de la producción de la fábrica.
Con tan buenas condiciones, David ciertamente estaba feliz.
Los tres se sentaron en el bar, más atrás de la tienda, con luces brillantes brillando sobre sus cabezas. Li Zhicheng sacó el acuerdo de la mochila y se lo envió, «Eche un vistazo, si tiene alguna idea, puede seguir agregándola».
Sorprendentemente, David le devolvió el acuerdo: “No es necesario, has cubierto mis gastos de viaje y alojamiento hacia y desde China, eso es suficiente para el contrato. Nuestra familia siempre se asegurará de que sea un trato justo”.
Lin Qian «…»
Li Zhicheng «…»
Al final, Li Zhicheng tomó la decisión por el joven, los dos firmaron sus nombres de acuerdo con su trato.
Incluso al día siguiente en el vuelo de regreso a China, a Lin Qian le hizo cosquillas.
Se reclinó en su amplia silla y miró a su hombre a su lado, “Estás pateando traseros. Casi cambiamos un contrato por un viaje.”
Li Zhicheng sonrió levemente, «También es el destino».
Lin Qian asintió.
Mientras tanto, David, que estaba sentado al otro lado de Li Zhicheng, sondeó: “Li, ¿puedo preguntarte algo?”
«Por supuesto.»
Lin Qian también lo miró con interés.
«¿Por qué querías comprar mi contrato?» preguntó David. “No me digas que es por el dinero. Aunque mi tienda es excelente, nadie fuera de Florencia la conoce”.
Li Zhicheng se quedó en silencio por un momento y respondió: «Para la competencia».
Levantó la vista hacia el vasto cielo azul y las nubes flotantes fuera de la ventana, lentamente, «Hay una marca de renombre internacional que quiere ingresar a mi país, adquirir mi empresa y mi mercado».
David se encogió de hombros: “Por eso siempre digo que la expansión es lo más aburrido. Convierte el oficio en un negocio, aburrido y despiadado. Qué invasores tan horribles, los apoyo”.
Li Zhicheng y Lin Qian sonrieron levemente, luego Li Zhicheng continuó: «En China, muchas personas tienen la idea de que los productos extranjeros son mejores que los nuestros, que muestran sus gustos personales…»
David exclamó: “¡Eso es ridículo!”.
Li Zhicheng continuó: “… Una vez que una marca extranjera ingresa al entorno chino, se destacará y tendrá grandes ventajas sobre nuestras marcas nacionales. Tan pronto como sea aprendido y aceptado por los consumidores, nuestras marcas nacionales están obligadas a enfrentar algunas situaciones difíciles. No puedo dejar que suceda.”
Lin Qian colocó varias tazas en la mesa de la bandeja, una por una, y luego dijo: «¿Qué vamos a hacer entonces? Por ejemplo, en los últimos años, China tiene un refrigerio particularmente famoso llamado ‘Drop-Dregs Cakes’. Debido a que el sabor era particularmente bueno, arrasó en muchas ciudades durante un tiempo, pero luego hubo muchas cadenas de tiendas similares con diferente calidad, y los consumidores no tenían idea de cómo saber cuáles eran auténticas. Han probado algunos lugares y ninguno de ellos era tan bueno. Al final, simplemente dejaron de comer pasteles Drop-Dregs. El producto fue empeorando cada vez más y eventualmente fue eliminado por el mercado. Ahora rara vez se ve”.
David comenzó a entender, con la boca abierta «Entonces… ¿usted compra muchos contratos, de esa manera los consumidores no pueden saber qué Drop-Dregs Cakes son auténticos?»
Lin Qian sonrió y asintió. «Sí. Pero no digo que su producto sea de mala calidad. El suyo es excelente y lo venderemos como un bien de gama alta. Este truco en el viejo dicho chino es…” se giró para mirar a Li Zhicheng.
“Pescar en aguas turbulentas”, dijo lentamente.
En abril de ese año, fue una ocasión muy memorable para el Presidente de DG Asia Pacífico, Charles, porque las cuatro submarcas principales de DG ingresaron oficialmente al mercado chino.
Ese mismo abril, para Charles, también fue muy oscuro, porque se encontró con una pausa masiva en las ventas. ¿Qué tan malo fue? El desempeño del mercado fue tan malo que no podía creer lo que veía. Incluso sospechó que las estadísticas estaban equivocadas. ¡Deben haber dejado dos ceros por fuera!
¿Cómo llegó a este punto?
A principios de abril, DG China inició una campaña de promoción a gran escala en Internet, televisión, anuncios impresos y tiendas minoristas. Su principal publicidad, en el horario estelar de la televisión, también fue fuertemente lanzada.
El anuncio comenzaba en la elegante península de los Apeninos, donde una mujer rubia tomaba café sobre el césped frente a una finca. De repente, un hombre de cabello castaño corto y ojos negros vestido con una armadura de caballero se acercó a ella, a caballo. Los dos se miraron asombrados y el hombre la subió al caballo. La mujer parecía un poco asustada, pero aun así se la llevaron.
En un instante, la imagen mostraba una imagen, con viejas lámparas de cristal, en un antiguo castillo, recreando la imagen exacta del siglo pasado. En la habitación, muchos sirvientes ayudaron a la mujer a cambiarse y ponerse un vestido de noche, joyas y finalmente un bolso de dama. Ella lo tomó y salió lentamente por la puerta.
Frente a una pista de baile desenfrenada, el hombre se paró a unos pasos de distancia y se acercó a ella. La dama le dio la mano.
Los dos bailaron frente a una ventana iluminada y el ambiente era fantástico y borroso.
Finalmente, la señora terminó en pijama, extendiendo su cabello, luciendo somnolienta, tal como una chica de al lado, despertada de la cama de una mansión, sentada.
Parecía recordar un sueño de la noche anterior, y cuando recogió su bolso con tristeza, se acercó a la ventana y se quedó mirando. El cristal reflejaba su hermoso rostro. Por un momento, pareció una eternidad.
El texto y la voz en off aparecieron al mismo tiempo, “DG, Mi sueño”.
No solo después de que Charles y su personal, e incluso Chen Zheng vieron el anuncio, tuvieron que admitir que era muy artístico. En palabras populares de hoy, era muy clásico y elegante, con algunos elementos que se remontan a la antigüedad. Se adapta perfectamente a los gustos chinos.
Creían que DG seguramente entraría con éxito en China.
Como se dijo antes, el lanzamiento de una nueva marca no tendría una reacción explosiva en el mercado. Los bolsos, tales necesidades diarias, eran un reflejo de los gustos personales. Los consumidores tardarían un tiempo en reconocer y aceptar esta marca.
¡Por lo tanto, Charlie, Chen Zheng y otros esperaron con confianza que el mercado explotara!
Pero el brote no sucedió, solo un montón de falsificaciones.
Más de diez días después, cuando las ventas en el mercado de DG comenzaron a mejorar, sucedió algo terrible.
¡Seis! Un total de seis marcas extranjeras surgieron de la nada y aparecieron repentinamente en el mercado.
Además, sus anuncios habían imitado deliberadamente a DG, hasta el punto de irritación.
La primera marca, “Rain”, presentaba a una joven que pescaba en la península de los Apeninos. De repente, un hombre que conducía un bote salió del mar. Cuando la joven lo vio, se enamoró y le dio la mano, subiendo a su barco. Con un abrir y cerrar de ojos, ya estaba bajo la superficie del mar. Los dos pudieron caminar libremente y respirar como peces en el agua. Sus ojos miraban con silencioso afecto.
En un flash de la imagen de nuevo. La niña yacía en una orilla mojada. Estaba lloviendo y oscuro, estaba rodeada solo por su bolso. Con las lágrimas en los ojos, miró el mar en calma. Su apariencia no era hermosa, pero había una limpieza clara y conmovedora.
El texto y la voz en off aparecieron al mismo tiempo: «Rain, ese es mi corazón».
Por supuesto, muchos espectadores vieron este anuncio como mejor y más atractivo que el de DG. Y resultó que lo mismo era cierto, a fines de junio, las ventas totales de Rain en China estaban a la par con DG. Por supuesto, esto fue bajo el supuesto de que ambas ventas no fueron altas.
Este tipo de publicidad surgió en una corriente interminable. Los anuncios de algunas marcas no eran necesariamente similares a DG, pero sus anuncios eran muy maliciosos.
Por ejemplo, una marca llamada «David» se anunció a partir de 1890, 10 años antes que DG. Charles estaba muy enojado cuando se enteró y envió a alguien a verificar. La respuesta fue que la empresa fue fundada en 1890 y era una tienda ancestral en la pequeña ciudad de Florencia. De alguna manera, también había venido a China a interferir.
¿Qué opinaron los clientes?
Durante un tiempo, todo lo que vieron fueron las calles y los carriles llenos de anuncios de varias marcas extranjeras de equipaje. Los anuncios eran realmente deslumbrantes. Algunos eran para DG y otros para David; algunos afirmaron que tenían 109 años de existencia (es decir, el Grupo DG), otros afirmaron que tenían 150 años de fundados; y algunos decían que eran los más auténticos de Italia, otros decían que eran los más antiguos de la península de los Apeninos.
El precio y la calidad eran aún más variados. Algunos de ellos aparentemente eran muy ordinarios, pero se vendieron por 3.000 yuanes chinos; algunos eran de calidad media, pero los diseños eran decentes y bastante rentables, por lo que se vendieron por 300.
Como esperaban Li Zhicheng y Lin Qian, una gran cantidad de información había llegado a los consumidores al mismo tiempo, por lo que se sintieron confusos e inseguros.
Originalmente, solo había una tienda de ‘Drop-Dregs Cakes’ frente a ellos, pero de repente había diez tiendas, lo que hacía imposible que todos recordaran cuál era la original.
Por supuesto, después de todo, DG disfrutaba de una reputación impresionante en países extranjeros, todavía había muchos grupos de consumidores fijos que podían distinguirlos. Sin embargo, fueron las submarcas de segundo y tercer nivel las que ingresaron primero a China, no la marca más importante del mundo, y los consumidores que apenas las conocían aún representaban la gran mayoría.
Entonces, al final, incluso si un cliente llegaba a la tienda de DG, sonreía y preguntaba: “Eres la submarca de David Group, ¿verdad? Es mi marca favorita. Ah… ¿no lo es? No importa, no lo tomaré.”
Alguien también gastó mil dólares para comprar una nueva bolsa DG, feliz de llevársela al trabajo. Como resultado, su colega miró y se rió: “También compré una bolsa de Italia. En las ventas en el supermercado ayer, solo había 200 RMB. No está mal, ¿cierto?”
En la reunión de ventas trimestrales a fines de junio, Charles, que siempre había sido muy ecuánime, se puso de pie y gritó escandalosamente frente a todo el personal de Asia Pacífico: “¡Los chinos no tienen vergüenza!”.
Al mismo tiempo, Lin Qian y Li Zhicheng todavía vivían en un hotel a orillas del río Xiang. Se recostó en sus brazos y admiró el anuncio que había planeado. Suspiró para sí misma, ‘soy tan desvergonzada’.
Ella le echó un vistazo, ¡todo lo aprendió de él!
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