NTS 05

«¿Qué debo explicar?»

«¿Cómo vas a recuperar mis recuerdos?»

“Oh, te diré cómo hacerlo. No dije que los encontraría por ti.»

«¿Me estás tomando el pelo?»

“Escúchame hasta el final. Dije que te ayudaría. Conozco a una persona que puede recuperar tus recuerdos.

La conversación entre ellos subió y bajó como un barco en aguas tumultuosas.

Justo en este momento, de repente, Alei se dio cuenta de cuántas veces esta mujer había dejado caer su corazón.

Pero a pesar de esto, la conversación continuó.

Por lo que está diciendo, no parece que estuviera mintiendo.

Tal vez ella realmente podría encontrar sus recuerdos.

Las pestañas de Alei, que estaban cerca del color blanco, revolotearon hacia abajo cuando cerró los ojos, proyectando una larga sombra sobre sus mejillas. Como si estuviera tallado en mármol, parecía que tenía marcas de lágrimas corriendo por su rostro.

Alei continuó con una mirada sombría.

“Esta persona que puede recuperar mis recuerdos. ¿Es alguien que conozco?»

«No puedo decir».

Hizo una mueca de nuevo.

Por muy retorcida que se volviera la impresión de Alei sobre Ofelia, Ofelia mantuvo la calma.

“No voy a mostrarte todo lo que tengo bajo la manga en este momento”.

«Así que tienes la intención de que yo esté en deuda contigo».

«Esa es la única razón, en realidad».

Como si Alei no fuera a reírse de Ofelia antes por decir una mentira tan descarada, la expresión de Ofelia era tan tranquila como su voz serena.

Y, sin embargo, a pesar de que mantenía un rostro neutral, cuando sus miradas se encontraron, Alei de alguna manera sintió que estaba sonriendo.

¿Quizás fue por esta indiferencia… que no podía entender el hecho de que ella era la misma mujer que se arrojó tan audazmente por el balcón hace un momento?

¿O era el tono de su voz lo que lo atraía y luego lo alejaba?

La pregunta fue respondida de inmediato.

Cuando los ojos azules de la mujer, que se asemejaban al temperamento del mar, se volvieron hacia él, se dio cuenta de la respuesta.

“Pasado mañana, me iré a Ladeen. Te veré allí de nuevo. Te lo haré saber entonces.»

Una cierta bondad expresada a través de una mirada indiferente.

Una mezcla de intimidad y añoranza como si saludara a un viejo conocido.

Esos ojos azules decían,

Estoy felíz de verte de nuevo.

¿De qué sirve dudar de lo que está justo frente a él?

«… Haa».

Alei finalmente suspiró, levantando una mano para empujar su cabello hacia atrás.

«Bien. ¿Cómo puede un simple mago negar las palabras de Su Alteza?»

«Has hecho un buen trabajo fingiendo no conocerme hasta ahora».

«Digamos que no lo sabía antes, Su Alteza».

Alei se acercó a Ofelia, luego abrió un puño que previamente había estado cerrado.

En su palma había un anillo que era el mismo que tenía puesto.

«¿Qué es esto?»

“Es una amenaza”.

Aunque lo miró con curiosidad, preguntándose de qué estaba hablando, Alei le pidió la mano de todos modos.

El anillo que parecía que debería haber sido demasiado grande para ella pronto se convirtió en el ajuste perfecto cuando se lo puso en el dedo.

Para que no te marees de camino a Ladeen.

“Si no me mareo de todos modos, ¿qué pasará?”

«¿Quién sabe?»

Después de besar tranquilamente su mano sobre el anillo, Alei levantó la cabeza.

Había fruncido el ceño todo el día después de sentirse tan apático, pero ahora se reía con fiereza.

“Tampoco tengo intención de mostrar todo bajo la manga”.

Alei estaba segura de que lo entendería.

Sin decir nada más, Alei se fue.

Cabe mencionar nuevamente que Alei no tenía una buena personalidad.

 

* * *

 

Después de que Ofelia se quedó sola, cruzó el jardín.

‘¿Un anillo?’

Ella no podía quitárselo.

Sabía que Alei no confiaba fácilmente en las personas, así que esto era algo que esperaba.

‘No me importa.’

Ofelia no tenía planes de traicionar a Alei de todos modos, por lo que Ofelia bajó la mano que llevaba el anillo.

Lo importante aquí era encontrar sus recuerdos.

Y se arrepintió de Alei, pero no estaba haciendo esto únicamente por él.

Tan pronto como supo que esto no era un sueño…

El momento en que ella no quería morir…

Ella se dio cuenta.

‘Necesito encontrar una manera de sobrevivir aquí.’

Antes de conocer a Ian, Ofelia no tenía futuro.

Vivió una vida que no tenía ninguna esperanza, hasta el punto de que sería misericordioso venderla a un anciano noble en un matrimonio concertado.

Nada había cambiado desde el pasado y ahora.

Si no se volvía a casar con Ian, era natural que se viera obligada a contraer matrimonio concertado tal como estaba previsto.

Mientras ella estuviera en este continente, sería difícil deshacerse de la etiqueta como Princesa Imperial del Imperio Milescet.

Pero, ¿y si se fuera del continente?

¿Qué pasaría si se fuera a un lugar donde no fuera alcanzada por la influencia de ningún país y tuviera poca conexión con la civilización?

¿Había tal lugar?

…Había uno.

En medio del mar, rodeados de límites entrecruzados que no podrían cruzar fácilmente…

Ofelia Milescet.

Ofelia se detuvo en seco ante la voz que de repente la llamó.

Cuando se dio la vuelta, vio la cara del hombre que la rompió.

«Lo recuerdo correctamente y sé que no me equivoqué, pero me alegro de que estés a salvo».

La cara que una vez se burló de ella.

El rostro del hombre que una vez la amó, que a su vez ella también amaba…

«… Gran Duque Ronen».

No fue una ilusión que sus ojos se encontraran.

Esperaba que fuera sólo un truco de la luz.

Por supuesto, ¿cuándo se puso el mundo de su lado?

Ofelia se alegró de no haber llorado. Pensó esto mientras miraba al hombre que caminaba hacia ella.

cabello negro Ojos brillantes. Una inocencia infantil que se tragaba la noche con avidez, facilitando que cualquiera se llevara una buena impresión de él.

Pero Ofelia sabía…

«¿Sabes quién soy?»

Cada vez que sonreía, el intenso día parecía más suave que el sol primaveral.

Como si la intensa impresión que llevaba consigo fuera una mentira, usaría una máscara amable frente a quienes lo rodeaban.

“…No hay forma de que no te conozca. Eres el invitado más importante aquí.»

«Es un honor. Pensé que no sabías quién era yo porque no me hablaste en el banquete.

Esta fue una conversación que nunca sucedió en el pasado. Ofelia contuvo la respiración para que no le temblara la voz.

«¿Esperaste a que yo te hablara?»

«¿Parece que no lo hice?»

«No hay razón para que hablemos».

De hecho, fue solo en Ladeen que Ian en el pasado comenzó a mostrar interés en Ofelia.

Y fue solo porque pensó que ella le había salvado la vida.

‘Si supieras la verdad desde el principio, ni siquiera me habrías mirado’.

Tenía un sabor amargo en la boca.

Si ella no hubiera encontrado su mirada en el salón de banquetes, entonces no se habría encontrado con Ian aquí. Pero ya sucedió. Si quería culpar a alguien, solo podía culparse a sí misma por llamar la atención de esta manera.

‘Oh bien.’

Ian debe haber estado conmocionado por el incidente.

Ofelia no quería leerlo y ahora solo estaba enfocada en regresar.

Dejó escapar un pequeño suspiro y se dijo a sí misma que debía mantener las cosas ligeras.

“… De todos modos, gracias por su preocupación. Entiendo que debe haberte sorprendido de que alguien haya saltado desde un balcón”.

“Sí, lo estaba. Este no es un muy buen lugar para morir.

“Esa no era… mi intención. Como puedes ver, estoy bien, así que si no tienes ningún negocio conmigo, ¿estaría bien si me voy primero?»

Ofelia no podía hacer mucho para mantener la compostura. Luego, agregó con voz seca.

«Estar aquí conmigo solo te molestaría».

Ian se dio cuenta rápidamente.

De hecho, la intención de Ofelia se podía sentir incluso si la otra persona no era ingeniosa.

Ella no quería estar asociada con él.

‘No hay ninguna razón para que me aferre a ella en primer lugar…’

Sus palabras no estaban fuera de lugar.

Ciertamente no estaba interesado en ella al principio.

Su ayudante no dejaba de mostrarle retratos de figuras clave de la familia imperial, señalándole su información personal y diciéndole que Ian debía recordar.

Su primera impresión de ella desde lejos fue que se veía gentil.

‘Su cabello rojo es de un tono raro.’

Al recordar el retrato que Maniche no dejaba de mostrarle, a Ian se le ocurrió que el artista no captaba bien la esencia de Ofelia.

Esta podría ser una de las razones por las que despertó el interés de Ian, pero no fue necesariamente la única razón por la que él la siguió hasta aquí.

Es solo… la mirada que vio justo antes de que se cerrara la puerta del balcón.

Sentía que necesitaba saber quién era ella.

Se sentía como si tuviera que ver su mirada de nuevo.

Esa fue la razón por la que salió del salón del banquete sabiendo que Maniche lo agarraría más tarde por el cuello. Pero la mujer que vio de cerca estaba más serena de lo que pensaba.

Una mirada indiferente. Un tono de voz indiferente.

Estos eclipsaron su interés inicial.

Sabía que ella quería irse de inmediato, y normalmente la habría dejado ir, pero Ian dio una rara respuesta torcida.

«Si no me voy después de que me hayas despedido, ¿qué harás?»

«¿No viniste con tu ayudante?»

«¿Tu lo sabías?»

“Solo había dos personas con cabello oscuro entre todos los invitados”.

Con su población compuesta principalmente por inmigrantes del norte, se sabía que las personas del Principado de Ronen tenían cabello negro.

“Tu ayudante parece bastante estricto. ¿Está bien que estés aquí?

“Tienes buen ojo para la gente. Estoy seguro de que no nos escuchaste hablar, pero lo adivinaste de inmediato.

«Me alegro de que mis observaciones fueran correctas».

En lugar de tener buen ojo para la gente, Ofelia podía decir esto solo porque conocía personalmente al ayudante de Ian. Pero lo que no sabía era por qué Ian seguía intentando hablar con ella.

Por fuera, estaba conversando con él con calma, pero por dentro, se sentía como si Ofelia estuviera a punto de colapsar.

Cuanto más cerca estaba Ian de ella. Cuanto más cerca se volvía su voz.

«Como dijiste, no suele ser tan exigente, pero si volviera ahora, estoy seguro de que me agarrará del cuello y exigirá saber a dónde he ido».

El mismo tipo de palabras dulces y agudas que dijo en el pasado que la hicieron sentir como si estuviera caminando sobre cáscaras de huevo.

No se dio cuenta de que él se había acercado a ella, y cuando extendió la mano, la miró a los ojos.

“Así que Ofelia, lo siento, pero…”

La ansiedad la golpeó.

«Si te dijera que no quiero que me agarren del collar… ¿sería razón suficiente para aferrarme a ti?»

Ofelia conocía esa mirada.

Tenía la misma mirada cuando se encontraron en Ladeen en el pasado.

…Cuando se acercó a Ofelia sin vacilar.

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