La caballería galopaba a gran velocidad con la bandera del condado de Bresia en alto al frente. Pronto llegaron frente al monasterio.
Cuando la caballería líder se hizo a un lado, un noble de unos cincuenta años que llevaba una corona de plata se adelantó lentamente. Al ver a Raven sentada en la tienda, el noble se bajó del caballo sin la ayuda de su sirviente.
Ante la mirada de Filmore, la caballería de Bresia inclinó la cabeza. Normalmente, se habrían inclinado ante el Gran Señor de Sisak, pero no esta vez. Las expresiones de Sophia y el barón Enzo se volvieron aún más pálidas ante esta vista.
Una vez más se dieron cuenta de que estaban en presencia de alguien con un estatus más alto que el Gran Señor de Sisak.
Pronto, el Gran Lord Conde Bresia pasó a través del calvario y los mercenarios y se paró frente a Raven. Sus ojos se posaron en el rostro miserable de Ruv Tylen por un momento. Ante la mirada gélida del Gran Señor, Tylen tembló e inclinó la cabeza con una expresión abatida, perdiendo toda la esperanza que tenía hasta ahora.
Baron Nobira y Sophia también tenían miradas ansiosas y resignadas en sus rostros. El tenso silencio solo duró un momento y el conde Bresia se volvió hacia Raven.
La expresión del conde Bresia se volvió amarga al ver a Raven, que era mucho más joven que él pero de un estatus superior. Luego, el conde Bresia abrió lentamente ambos brazos y se inclinó profundamente con una rodilla hacia atrás.
«Como representante del gobernante más noble de esta tierra, el Emperador Aragón, yo, Lorean Bresia de Sisak, saludo al descendiente del Dragón Blanco».
“¡…..!”
Los ojos de Filmore y el Barón Nobira se llenaron de sorpresa por la actitud del Conde Bresia hacia Alan Pendragon. Estaba mostrando la mayor cortesía que uno normalmente mostraría frente al emperador.
Y los ojos de Raven, que acababa de recibir tal saludo, se entrecerraron. Raven se paró frente a su silla y se inclinó levemente con una mano en el mango de su espada.
“Soy Alan Pendragón. Es un honor para mí conocer a su excelencia, Lord Bresia.”
El conde Bresia lentamente enderezó su postura después de la cortés respuesta de Raven.
“…..”
Las miradas de los dos hombres se encontraron en el aire en silencio.
Frente a los turbios ojos grises del Conde Bresia, Raven sintió una extraña emoción. Se debió a las diferencias que existían entre el Conde Bresia en sus recuerdos lejanos y el anciano noble que estaba parado frente a él en este momento. El hombre parado frente a él ahora mostraba un comportamiento tranquilo y una sensación de vejez.
«Por favor siéntese aquí.»
«Gracias.»
El conde Bresia se sentó en la silla colocada justo al lado de Raven.
Fue el conde Bresia quien rompió el incómodo silencio y habló primero.
“Escuché a mis caballeros, y mi hija le ha hecho un gran daño a Su Gracia Pendragon. También escuché que actuaron en contra de la solemne orden imperial del Royal Batallium”.
“…..”
Raven estaba bastante sorprendido una vez más. No esperaba que el conde Bresia sacara el tema de una manera tan directa.
“Incluso si hubo algunos malentendidos, los errores son errores y las fallas son fallas. Como padre de mi pequeña hija y Gran Señor de este territorio, siento una gran responsabilidad. Espero que tome una decisión justa y precisa sobre todos estos asuntos. Humildemente aceptaré las decisiones de su gracia… Incluso si eso significa la muerte de todos los que estuvieron involucrados en el asunto».
“¡……!”
La última oración del conde Bresia hizo que una expresión de sorpresa apareciera en los rostros de todos. Las palabras del conde Bresia no fueron diferentes a arrojar la bandera blanca. Tenía la intención de obedecer cualquier arreglo que hiciera Alan Pendragon.
“P-padre…”
La última esperanza de Sophia Bresia se hizo añicos. Miró al Conde Bresia con ojos temblorosos y una expresión lastimosa.
Pero el conde Bresia hizo la vista gorda con su amada hija.
Continuó mirando el rostro de Raven con ojos tranquilos sin cambiar de expresión.
‘¿Era tal hombre…?’
Raven asintió interiormente. Raven no sabía que el Conde Bresia era un hombre de tal calibre. Había pensado que el anciano era solo un noble cobarde e incompetente que compró su título con dinero.
Naturalmente, Raven había nublado el juicio cuando era un joven lleno de desesperación e ira y no podía ver al hombre por lo que realmente era.
Pero ahora era diferente.
El mundo que vio como monarca era diferente del mundo que vio como hijo ilegítimo de un traidor.
Raven abrió sus labios fuertemente cerrados.
«Si así es como se siente su excelencia, también hablaré sin andarme por las ramas».
«Por supuesto.»
“Hace tres años, con respecto al intento de asesinato del Príncipe Heredero Shio. ¿Reconoce su error y su participación en el mal manejo del incidente y en lo que sucedió después?”
«Lo admito. Asumo toda la responsabilidad por confundir a un fiel caballero de Sisak con el perpetrador y no reconocer al verdadero traidor. Esos fueron mis propios pensamientos, y esas fueron mis decisiones”.
Filmore gritó con voz arrepentida ante la confesión de Bresia.
«¡Mi señor! Esos eran mis..”
El rostro del conde Bresia se volvió hacia Filmore .
«Permanezca en silencio, Sir Filmore».
Filmore cerró la boca y se mordió los labios.
«Me disculpo por la rudeza de mi caballero».
“…..”
Raven asintió ante la disculpa del Conde Bresia. Ninguna excusa cambiaría la situación. No hasta que la persona que sostenía el cuchillo cambió de opinión.
El conde Bresia era perfectamente consciente de que poner excusas o actuar de manera irreflexiva para desviar la culpa podría hacer que toda su familia se derrumbara.
Sin embargo, el simple reconocimiento era diferente de aceptar la responsabilidad.
Además, no debería haber sido fácil para un Gran Señor entregar la espada a otra persona en su propio territorio. Sin embargo, eso era lo que estaba haciendo el Conde Bresia en este momento, mientras mostraba la mayor cortesía.
Uno no podría simplemente tratar a una persona así sin pensar.
El conde Bresia no fue completamente responsable de la caída de la familia Valt y de la muerte del padre y el hermano de Raven, pero en cierto modo, también fue una víctima.
No sabía que la persona que se alojaba en su castillo era el príncipe heredero, y se vio envuelto en un astuto complot ideado por los traidores que habían utilizado a Ruv Tylen.
‘Pero…’
Aun así, Raven tenía un punto claro qué hacer.
Ese fue el propósito de su viaje a Sisak como Raven Valt, y esa fue la razón por la que usó el nombre de una persona que no existía en este mundo para hacer justicia.
Raven respiró hondo y abrió la boca.
«Su Excelencia Bresia».
«Por favor, hable, Su Gracia Pendragon».
“Francamente, estoy profundamente impresionado por tu sentido de la responsabilidad como Gran Señor de Sisak. Sin embargo… En este lugar, donde se reúnen todos tus caballeros y vasallos… Creo que es lo correcto para corregir el estigma de la extinta familia Valt…»
Raven terminó su discurso mientras contenía a la fuerza su voz temblorosa y quebrada.
El Conde Bresia miró a Raven con una expresión extraña, luego asintió antes de levantarse de su silla y dar unos pasos hacia adelante.
Las miradas de todos se dirigieron hacia él.
Con cientos de ojos en él, el Gran Señor Conde Bresia habló con voz declarativa.
“¡Hablo como el Gran Señor de Sisak! ¡Debido a mi error y juicio equivocado, la espada y el escudo orgullosos de Sisak tuvieron un final injusto! ¡Aunque ha pasado mucho tiempo, corregiré mi error!”
Raven sintió que su corazón se aceleraba. Finalmente, el injusto juicio dictado a su familia estaba a punto de ser anulado.
“¡La familia Valt es inocente! ¡ Grey Valt fue y siempre será un leal y orgulloso caballero de Sisak!”
“¡……!”
Raven sintió que apretaba más el brazo de su silla ante la fuerte declaración del Conde Bresia.
“¡El único pecado que existe es mi fracaso en llevar a cabo una investigación profunda sobre este traicionero incidente como Gran Señor de Sisak! ¡Declaro ante vosotros, el pueblo de Sisak! ¡Restituiré a la familia Valt como caballero de Sisak, y los residentes de Moncha volverán a ser hombres libres!”
«¡Aceptamos la voluntad del Gran Señor!»
¡Bam! ¡Bam! ¡Bam!
Todos los soldados inclinaron la cabeza y golpearon el suelo con sus espadas y lanzas. El sonido también llegó al corazón de Raven.
‘Padre… Jonathan…’
Sus ojos se habían puesto rojos, y los cerró en silencio.
El único deseo que le había permitido seguir viviendo su dura vida, que guardó en su corazón durante más de una década, finalmente se cumplió. Había vivido todo tipo de infiernos y caos con un solo deseo en su corazón, y ahora, la familia Valt ya no era traidora.
“No es suficiente, pero espero que esto sea un pequeño consuelo para la familia Valt”.
Raven abrió los ojos ante las palabras del Conde Bresia, quien se recostó en la silla.
“Corregir los errores es la virtud de un verdadero señor. Su Excelencia Bresia cumplió con sus responsabilidades”.
«Me avergüenzo. Solo estoy agradecido de que piense así, su excelencia. Pero…»
El conde Bresia hizo una pausa y reflexionó un momento antes de continuar sus palabras con un suspiro.
“Como he dicho, sé que tengo plena responsabilidad en este asunto. Espero que pueda aclararme lo que le gustaría de mí, su merced.”
El comentario reveló completamente qué tipo de personaje era Lorean Bresia. Era un hombre que tenía un gran poder en Sisak antes de convertirse finalmente en su Gran Señor. Raven respondió con calma.
“Creo que ya ha recibido la carta de sir Filmore. En primer lugar, recibiré el derecho de disponer de Ruv Tylen”.
«Ese es tu derecho, así que haz lo que quieras».
“También voy a conferir el título de vizconde a Derek Ramelda y lo nombraré señor de un territorio independiente. También habrá un pequeño número de mis tropas presentes en su tierra. El asunto ya se ha discutido con el Príncipe Ian, por lo que todo lo que debe hacer es aceptar generosamente el asunto.”
«También seguiré tu voluntad en este asunto».
El conde Bresia asintió pesadamente con la cabeza. Ya había recibido esta noticia el día anterior por carta de Filmore. Pero las siguientes palabras hicieron temblar los ojos del Conde Bresia.
«Por último, me gustaría ofrecerle una palabra, o una sugerencia, con respecto al asunto con Lady Sophia…»
«¡Mmm…!»
Por primera vez, la mirada del conde Bresia, sin darse cuenta, se volvió hacia Sophia.
El conde Bresia tenía una expresión complicada al ver a su hija menor llorando con rostro asustado. La voz fría de Raven se clavó en sus oídos como una espina afilada.
“Para reprenderla por insultarme a mí y al protector de mi familia, quiero llevar a su hija a mi territorio para un tiempo de penitencia y autorreflexión”.
“¿E-eso…?”
El conde Bresia no pudo continuar con sus palabras y Raven respondió con una expresión gélida.
«Planeo dejar este asunto con respecto a Lady Sophia a mi madre, la duquesa Elena Pendragon».
«¿Sí?»
«¿…Ah?»
La frente del conde Bresia se arrugó y los ojos llorosos de Sophia se agrandaron.
¿Dejar a su madre a cargo de ella? Entonces tal vez ella se convertiría en la familia Pendragon…
“Mi madre nació en el castillo imperial y conoce mejor que nadie la estricta disciplina de la familia real. No hay nadie mejor para educar a Lady Sophia para que se convierta en una dama adecuada que la duquesa Elena. Por supuesto, dado que su hija es culpable..”
Los rostros del dúo padre-hija palidecieron mientras Raven continuaba.
«Entrará en mi castillo como sirvienta».
«¡Mmm!»
«¡Ah…!»
Raven pronunció sus últimas palabras con una pizca de sonrisa, y las dos caras se volvieron pálidas como la leche.
La hija de un noble, la hija de un Gran Señor. ¿Una criada?
No, la llamarían sirvienta, pero en realidad, no sería diferente a un rehén.
«S, su Gracia Pendragon, se lo ruego, pero por favor reconsidere…»
«¿Qué crees que sucederá si informo este asunto al Príncipe Ian?»
“…..”
El conde Bresia se detuvo ante la fría respuesta.
“Su hija se involucró en una disputa entre dos caballeros del territorio mientras usaba el nombre de su familia. Ella también tomó partido explícitamente. Mientras tanto, interfirió conmigo, que estaba llevando a cabo una misión secreta que me encomendó la familia imperial. Si usted fuera el príncipe Ian, ¿cómo elegiría tratar este asunto, su excelencia? Además, ¿cómo ‘cuidarías’ del condado de Bresia?”
El conde Bresia cerró los ojos con fuerza ante las palabras enfatizadas de Raven.
No hace falta decir que Sophia sería ejecutada y él sería despojado de su puesto como Gran Señor.
Si se negaba, miles de soldados imperiales los asaltarían.
«Guau…»
Bresia volvió a abrir los ojos.
No había nada en qué pensar. No podía llevar a su familia y su territorio a la destrucción solo por su hija.
«Por favor, cuida bien de mi… hija menor… Sophia…»
«Ah…»
Sofía Bresia .
El estado de la niña inmadura inmediatamente cayó varias etapas de la hija de un Gran Señor a una doncella con solo unas pocas palabras. Se desmayó.
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A partir de entonces, la conversación fue unilateral.
El conde Bresia, que se vio obligado a enviar a su hija menor como rehén en nombre de «reeducarla con una disciplina sistemática y estricta para convertirla en una dama sabia», no pudo discutir las palabras de Raven.
Por el contrario, su hija se salvó de la pena de muerte, y su familia quedó completamente liberada de la responsabilidad por el incidente de hace tres años, así como de la responsabilidad por las acciones de su hija esta vez. La situación finalmente resultó lo mejor que pudo para el conde Bresia.
También sintió un poco de alivio y gratitud porque Alan Pendragon había descubierto la identidad de algunos de los traidores que intentaron asesinar al príncipe heredero. Aunque el Conde Bresia compartió la responsabilidad, en última instancia, también fue una víctima, por lo que tenía un profundo rencor contra los traidores.
Es por eso que el conde Bresia quería mantener una relación cercana con la familia Ramelda y también quería cooperar con la familia Pendragon como el Gran Señor del Gran Territorio de Sisak.
Estaba claro que la historia de este incidente se extendería a todo el imperio por boca de los mercenarios que participaron en el conflicto, y que el Condado quedaría en gran desgracia.
Entonces, sería mejor para ellos cooperar con el Ducado de Pendragon.
El conde Bresia fue ignorado por otros nobles durante mucho tiempo y había vivido con esa identidad durante mucho tiempo. Pero ahora, tuvo la oportunidad de entablar lazos con Alan Pendragon, quien se había unido al Príncipe Ian y estaba creciendo en términos de influencia y reputación. Esta fue una oportunidad de oro para convertir su desgracia en una gran fortuna.
Por lo tanto, durante su largo viaje de Leus a Sisak, Raven ganó dos aliados confiables en sus viajes: el vizconde Ramelda y el Gran Señor Conde Bresia.
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