El intercambio de miradas de padre e hijo terminó después de un momento de silencio.
«¡Su Majestad!»
El Jefe de Estado Mayor estaba parado en la puerta, sin atreverse a entrar, mientras miraba ansioso.
No entró en la habitación de Alberu cuando el Rey le indicó que se quedara afuera, pero no podía quedarse quieto porque tenía que ayudar al Rey.
King Zed miró a las personas que estaban afuera de la puerta y dio una orden.
“Solo ustedes dos entran.”
No había necesidad de que explicara de qué dos personas estaba hablando.
El Jefe de Estado Mayor y el espadachín, las dos personas que ayudan directamente al Rey, entraron en la habitación.
Alguien más dio un paso hacia el dormitorio en ese momento. Era Tasha, que había regresado después de contactar a Raon.
«Su Alteza.»
Estaba mirando a Alberu.
Puede parecer impropio de su parte actuar así con el Rey aquí, pero no podía dejar a Alberu aquí sola sin ningún aliado.
«Sí. Tú también estabas aquí».
Tasha volvió la mirada después de escuchar la voz del Rey.
Había una pequeña sonrisa en el rostro indiferente del Rey.
«Supongo que sería bueno que vinieras también».
‘¿Por qué está actuando así?’
Tasha sospechaba del Rey, pero entró en la habitación después de que Alberu asintió con la cabeza.
Clic.
El dormitorio se cerró en ese momento.
«¡Mmm!»
Tasha miró hacia atrás en estado de shock.
Oooooooo –
El maná azul fue liberado del cuerpo del Jefe de Estado Mayor.
El maná pronto cubrió toda la habitación con una barrera mágica insonorizada.
‘¡Este es el nivel de mago de grado más alto…!’
Tasha pensó que este mago carecía de habilidad en comparación con Rosalyn, pero al menos era más hábil que Alberu. Además, había pensado que el Jefe de Estado Mayor era una persona normal hasta ahora.
Ella nunca esperó que él tuviera tales habilidades.
‘… Ese espadachín también-‘
Tasha observó al espadachín, quien no fue a pararse detrás del Rey Zed y se dirigió hacia la ventana para observar el exterior, con una mirada aguda.
Choi Han le había susurrado algo en voz baja mientras pasaba junto a él para llegar aquí.
‘Ese espadachín es fuerte.’
No podía escuchar ningún detalle porque no tenía tiempo, pero un espadachín en un nivel que incluso Choi Han lo llama fuerte debe estar en el nivel de maestro de espada.
Aunque no parece estar en ese nivel.
Ella no sentía mucho por este espadachín aparte de esta triste actitud que estaba emitiendo.
‘¿Hay un maestro de la espada en el Reino de Roan? ¿Y es uno de los confidentes más cercanos del rey?’
Esta información fue difícil de entender para Tasha.
Sin embargo, estaba segura de una cosa.
No puedo bajar la guardia.
Rey Zed Crossman. Ya había entregado toda la autoridad al Príncipe Heredero Alberu, pero no era fácil de convencer.
Además, seguía siendo el Rey.
Más importante aún, no podía confiar en la persona que había descuidado a Alberu en el pasado.
Tasha se movió hacia Alberu a una posición donde podría protegerlo en cualquier momento. En el momento en que su aguda mirada se dirigió hacia el Rey…
«Alberu».
El Rey gritó el nombre de Alberu.
«¿Qué tal si te acercas a esta posición ahora?»
Los ojos de Tasha se abrieron como platos.
El Rey le estaba diciendo a Alberu que se convirtiera rápidamente en Rey. Miró a Alberu.
Su sobrino pálido no estaba mirando al Rey Zed sino por la ventana. Parecía tener mucho dolor sentado en esta silla de ruedas.
Este Rey, este maldito padre suyo, estaba hablando de esta responsabilidad extremadamente pesada mientras tenía mucho dolor. Tasha inconscientemente se mordió los labios.
Alberu no miró a nadie y comentó, casi como si hablara consigo mismo.
“No debería haber nada que te cause dolores de cabeza ahora. ¿No deseas quedarte allí más tiempo?»
Luego, su mirada se volvió lentamente hacia el Rey.
Su mirada era aguda a diferencia de su tez pálida.
‘Por qué.’
Alberu tenía curiosidad.
‘¿Por qué de repente vino a Ciudad Rompecabezas?’
¿Por qué el Rey, a quien ya no le importaba mucho ninguno de los asuntos del Reino, vino a Ciudad Rompecabezas de repente?
¿Por qué había mirado alrededor del campo de batalla? ¿Por qué estaba buscando a Cale y revelando a la gente que gozaba de buena salud?
Claramente parecía que no quería dejar ir su poder todavía.
¿Qué estaba planeando el Rey?
Alberu no podía bajar la guardia en torno al Rey Zed.
«YO.»
El Rey Zed comenzó a hablar con una mirada pacífica en su rostro.
«Me iré del palacio».
‘¿Qué?’
Los ojos de Alberu se abrieron como platos.
Era raro que el próximo rey sucediera al trono mientras el rey actual estaba vivo.
Por eso Alberu planeaba usar los logros de esta guerra para subir al trono del Rey.
Una parte de él quería convertirse en rey cuando las cosas estuvieran en paz y el nombre de Roan brillara en todo el continente occidental, pero este plan era el mejor plan para cualquier justificación o legitimidad.
Algo es raro.
Alberu observó minuciosamente a Zed.
Por lo general, un rey que cedía el trono al siguiente rey dejaba el palacio y se dirigía a uno de los palacios remotos o a un palacio en una región extranjera propiedad del Reino.
Sin embargo, Zed no parecía estar hablando de tal situación.
Deja el palacio.
Sonaba como si estuviera tratando a esos palacios remotos para que también estuvieran en ese grupo.
“… ¿Quiere decir que irá a un palacio remoto, Su Majestad?”
«Dije que me iba del palacio».
Eso significaba que de hecho estaba tratando esos palacios remotos como parte del palacio también.
Zed Crossman estaba afirmando que dejaría cualquier cosa con el nombre de palacio y se distanciaría.
Zed se sentó en una silla cercana y comentó con indiferencia.
«De todos modos, no hace ningún bien que el ex rey permanezca en el palacio».
‘¿Qué tontería es esta?’
Las cejas de Alberu se levantaron ligeramente antes de volver a bajarlas instantáneamente.
Había una razón por la que el rey anterior fue servido en el palacio, en un palacio remoto o incluso en un palacio en una región extranjera.
No era simplemente piedad filial hacia el antiguo Rey por parte de su hijo.
Había una razón extremadamente política que tenía que ver con el poder y la autoridad.
Lo que Zed estaba hablando, el ex Rey dejar el palacio, solo significaba una cosa.
El antiguo rey saludable dejaría la influencia del nuevo Rey y deambularía libremente.
«Por qué.»
Alberu pensó racionalmente y preguntó como el Príncipe Heredero.
“Padre Real, ¿por qué estás pensando en dejar el palacio? Este hijo debe servir a su pa-”
«¿Para vigilarme?»
Zed interrumpió a Alberu.
«¿Mantener un ojo en ti?»
Alberu habló como si esa no fuera la razón en absoluto, pero el Rey todavía sonreía mientras comentaba con indiferencia.
“Es para tener un ojo en mí. Quieres reprimirme para que el antiguo Rey no tenga pensamientos perdidos sobre volver a ser Rey. Si eso no es vigilarme, ¿qué es?”
Los ojos de Alberu se nublaron.
Nunca ha hablado con tanta franqueza antes.
El Rey Zed nunca había hablado abiertamente sobre vigilancia o pensamientos extraviados y reveló sus pensamientos internos a Alberu de esta manera.
Mientras el Príncipe Heredero lo miraba con una mirada extraña…
«Tú también deberías saberlo».
El Rey Zed acarició el reposabrazos y continuó tranquilamente.
“Los chicos que me protegen. Solo los llevaré conmigo».
Las personas que protegieron a Zed como si fueran sus sombras…
Alberu había aprendido un poco sobre ellos una vez que se convirtió en Príncipe Heredero. Zed asintió con la cabeza después de ver que la mirada de Alberu se movía hacia el Jefe de Estado Mayor y el espadachín.
«Estos dos también son personas que me protegen».
El Jefe de Estado Mayor inclinó ligeramente la cabeza con la mirada alegre pero esnob aún en su rostro mientras el espadachín seguía mirando por la ventana.
Alberu los observó en silencio a los tres antes de hablar.
«Pero, ¿no debería saber dónde estás, padre real?»
«Pffft».
Zed se rió entre dientes antes de responder con indiferencia.
“Me quedaré en el Reino de Roan. Me pondré en contacto con usted al menos una vez cada medio año. ¿Cómo podría escapar cuando la frontera está bajo tu control? Todo excepto la región sureste está en tus manos.”
La Casa del Duque de Henituse en la región noreste del Reino de Roan.
La Casa Marqués de Stan de la región noroeste.
La Casa del Duque de Gyerre en la región suroeste.
Alberu tenía relaciones cercanas con las otras tres áreas del Reino de Roan a excepción de la facción central del Reino de Roan con la capital y la región sureste.
«Incluso si usara magia para escapar a un reino extranjero, simplemente me capturarían y me entregarían a ti».
Alberu mostró su acuerdo a través del silencio al comentario de Zed.
Había una gran brecha entre Zed, que había llevado al Reino de Roan a ser promedio, y Alberu, que había convertido al Reino de Roan en la facción central del continente occidental.
Alberu mantuvo la boca cerrada un rato antes de volver a abrirla.
“Medio año es demasiado tiempo. Debe contactarme al menos una vez cada tres meses, Padre Real.”
El rostro de Zed se puso rígido mientras observaba en silencio a Alberu.
La mirada de Alberu no solo tenía las emociones del futuro rey pensando en su autoridad. Había emociones como un hijo también.
«…Tú-»
Zed no pudo decir el resto.
Alberu vio la mirada en los ojos de Zed antes de mirar hacia otro lado.
El padre y el hijo guardaron silencio por un momento antes de mirarse como el Rey y el Príncipe Heredero una vez más.
Zed fue el primero en hablar.
«De paso. Tenga su coronación en la primavera».
Una sonrisa apareció en el rostro de Alberu.
«¿No acaba de decirme que me convierta en Rey lo más rápido posible, Su majestad?»
Todavía faltaba mucho para la primavera.
Por supuesto, probablemente sería primavera cuando se ocuparan de todo lo relacionado con la guerra que había tenido lugar en Ciudad Rompecabezas, así como de las cosas que sucederían después.
Toque toque.
Zed golpeó el reposabrazos con el dedo mientras hablaba.
«Hay una última cosa que tengo que hacer».
‘¿El Rey Zed tiene algo que hacer?’
Zed era un Rey que no había hecho mucho para guiar el reino ni lograr ningún logro.
‘¿Qué es?’
Alberu estuvo a punto de preguntar.
Esta última cosa que Zed tenía que hacer… ¿Qué era?
Fue en ese momento.
«Una maldita rata».
Alberu sintió que el maná del Jefe de Estado Mayor, que había lanzado la magia de la barrera insonorizada, fluctuó en el momento en que Zed habló.
El maná fluctuó violentamente como si estuviera reaccionando a la ira, la emoción u otro tipo de emociones intensas.
El espadachín que había estado mirando por la ventana volvió la mirada para mirar al Rey Zed.
El Rey habló con voz suave.
«Estoy tratando de atrapar una maldita rata».
Alberu pudo ver la hoja afilada escondida debajo de la dulzura.
Abrió la boca para hablar.
Sintió como si necesitara preguntar a quién se refería esa ‘maldita rata’.
Toc toc toc-
Sin embargo, alguien llamó a la puerta en ese momento.
El Rey se levantó de inmediato.
El Príncipe Heredero y el rey estaban charlando en este momento. No había muchas cosas que pudieran interrumpir eso.
“Supongo que ahora puedo ver su rostro”.
Zed le hizo una seña al Jefe de Estado Mayor, quien inmediatamente quitó la barrera mágica insonorizada y abrió la puerta con urgencia.
«¿Se despertó el Comandante?»
«Sí, señor.»
Ron inclinó la cabeza y respondió respetuosamente a la pregunta del Jefe de Gabinete.
«Nos dirigiremos allí».
El Rey se alejó de Alberu sin dudarlo y salió del dormitorio.
Alberu lo vio irse antes de dar una orden una vez que Tasha fue la única que quedó con él.
Ve a investigarlo.
Toque toque.
Hubo algunos ligeros golpes en el techo antes de que algunas personas mostraran su presencia.
Alberu miró al techo y le hizo una pregunta a Tasha.
«El Padre Real debe haber fingido no darse cuenta, ¿verdad?»
«Así es. El Jefe de Estado Mayor y el espadachín deberían haberse dado cuenta hace mucho tiempo.”
Zed fingió no saber que había Elfos Oscuros escondidos sigilosamente en el techo del dormitorio.
«Esto no es bueno».
Alberu murmuró para sí mismo antes de mirar en la dirección en la que Zed desapareció. Luego pensó en Cale.
Su padre y Cale…
¿De qué hablarían los dos?
* * *
«No te ves muy bien. Me pregunto si te estoy molestando con mi visita».
«No es nada. Su Majestad.»
Cale trató de sentarse e inclinarse ante el Rey, pero el Rey lo detuvo.
“No te levantes. Manténgase en una posición cómoda. Tengo al menos ese tacto».
Luego se sentó en la silla junto a la cama de Cale.
Se veían bastante cerca el uno del otro. Estaba tratando a Cale como si se hubieran visto varias veces antes.
“Entonces, ¿cómo está tu cuerpo?”
«… Es soportable, Su Majestad».
Cale sonrió levemente y respondió de la manera más lamentable posible.
«¿En realidad?»
Zed miró a Cale con pena antes de hablar.
“Comandante Cale Henituse. ¿Cuál es tu sueño?»
‘¿Por qué este tipo está actuando así?’
Cale no podía creer lo que le dijo el rey tan pronto como dejó Eruhaben para venir aquí, pero actuó lo más débil posible.
«Yo solo.»
Respondió sin dudarlo.
Hablaba como si estuviera desesperado.
“Solo deseo tener una casa en un lugar tranquilo y descansar allí mientras cuido un pequeño campo para pasar el tiempo. Solo deseo en silencio, realmente en silencio-”
Cale no dijo nada más mientras su tono se volvía más firme y cerró la boca.
«Ya veo.»
Zed asintió con la cabeza como si no pensara mucho en ello.
“Ya había escuchado sobre eso del Duque Deruth. Dijo que regresarás a casa y descansarás en una villa”.
Cale se estremeció internamente después de escuchar el nombre de Duque Deruth, pero no dejó que se mostrara en su rostro. Quedó satisfecho cuando el duque mencionó que dejaría que Cale tonteara y no fuera el patriarca.
El rey Zed continuó hablando.
“Es por eso que el Duque Deruth me dijo que me hiciera cargo de las cosas que he causado por mi cuenta. Dios mío, he sentido esto desde hace mucho tiempo, pero el duque se vuelve bastante aterrador cuando se trata de algo relacionado con su gente”.
‘¿Mmm?
… ¿De qué está hablando en este momento?’
«Comandante. ¿Sabes cuál es mi sueño?»
Cale miró al Rey, que le preguntaba si sabía cuál era su sueño, y pensó en el joven Alberu y el Rey Zed que vio en la ilusión.
«Sí. El Duque Deruth tiene razón».
Zed siguió hablando como si no quisiera una respuesta de Cale.
“Necesito ocuparme de mis problemas yo mismo”.
Miró a Cale y sonrió suavemente.
Cale tuvo esta misteriosa sensación de miedo mientras miraba al Rey sonriendo así a solo un paso de él.
“La Casa del Duque de Orsena. Sí.»
Una serie de incidentes pasaron por la mente de Cale después de escuchar el nombre de la familia noble más grande de la capital del Reino de Roan.
La madre biológica de Cale, Drew Thames.
Alguien que se suponía que era de su familia, el hombre que pretendía ser el Vice-Capitán Hilsman, había sido capturado por Cale.
Ese hombre dijo que iba a reunirse con el padre de Cale, el duque Deruth, y le había contado algunas cosas a Cale.
‘Los fondos provinieron del Gremio de comerciantes Billos del Flynn. Esa información es precisa’.
Se sospechaba que el Gremio de comerciantes Flynn patrocinaba a Cazadores.
‘Ese bastard* fue empujado hacia atrás.’
Billos Flynn, quien había sido uno de los candidatos más fuertes a líder del gremio de comerciantes, estaba actualmente desaparecido después de haber sido puesto en peligro de muerte.
‘El segundo hijo de la familia Flynn que ha recibido el patrocinio de la joven Orsena pronto se convertirá en el líder del gremio de comerciantes. La sucesión ocurrirá tan pronto como las cosas se resuelvan aquí en Ciudad Rompecabezas. Entonces probablemente Billos Flynn sea ejecutado.’
Cale le había hecho una pregunta al falso Hilsman después de escuchar esa información.
‘¿El futuro líder del gremio de comerciantes de Gremio de comerciantes Billos del Flynn recibió el patrocinio de la Casa del Duque de Orsena y los fondos para patrocinar a los cazadores provinieron del Gremio de comerciantes Billos del Flynn?’
‘Sí. ¿Ves la imagen ahora?’
La relación entre la Casa del Duque de Orsena, el Gremio de comerciantes Billos del Flynn y la organización cazadores que surgió debido al falso Hilsman.
Cale dejó de fingir ser débil y preguntó con una cara estoica.
“¿Qué es la Casa del Duque de Orsena?”
Zed comenzó a sonreír.
«Sí, estoy seguro de que sientes curiosidad por eso».
Zed estaba sonriendo brillantemente pero sus ojos no sonreían en absoluto.
“La Casa del Duque de Orsena es el perro de caza que he criado”.
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Golpeé fuertemente mi puño tembloroso contra mi muslo, gritando ante el rugido que emanaba…
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