Alberu miró hacia Taylor Stan con una elegante sonrisa en su rostro.
“¿Tomarás el control de la Casa de Stan y me ayudarás si te doy la Estrella de la Sanación?»
«Eso es correcto, su alteza».
Taylor dio una breve respuesta, se inclinó levemente y luego observó a Alberu.
Tenía una mirada bastante erguida y firme.
La evaluación de Alberu sobre Taylor Stan, el hombre conocido como el hijo mayor destrozado, se modificó rápidamente.
«Si Taylor Stan se convierte en marqués, su apoyo me sería muy útil».
La estrella curativa. Era un poder de un solo uso que sería útil para Alberu en el futuro si su vida estuviera en peligro.
‘Pero no necesito ese poder en este momento.’
Lo que Alberu necesitaba en este momento era solidificar su posición de Príncipe Heredero que poco a poco se le estaba escapando de las manos y su objetivo era convertirse en el Sol del Reino de Roan para iluminar su futuro.
«No es un mal negocio si existe la certeza de que Taylor Stan se convertirá en el Marqués».
Como Alberu no contaba con el apoyo de ningún noble en este momento, obtener la lealtad de Taylor significaría que no solo obtendría el respaldo de la Casa de Stan, sino que obtendría toda la región noroeste del Reino de Roan.
Sin embargo, todavía no pudo evitar pensarlo.
‘Mi madre me dio este poder.’
Este antiguo poder fue algo que le dejó su madre.
Su racionalidad y sus emociones chocaban debajo de su rostro tranquilamente sonriente.
«Entiendo su oferta, joven maestro Taylor, pero necesito tiempo para pensarlo».
“Por supuesto, Su alteza. Entiendo completamente.»
Taylor no mostró ninguna impaciencia. En cambio, señaló a Cage, que estaba parada detrás de su silla de ruedas.
«Si le preocupa que me retracte de mi palabra, no creo que deba preocuparse ya que planeo hacer un voto de muerte, Su alteza».
Cage sonrió una vez que hizo contacto visual con Alberu. Alberu le devolvió una sonrisa benévola antes de mirar a otra parte.
«¿Tú eres quien le dijo al joven maestro Taylor Stan que yo tenía este poder?»
«Eso es correcto, Su alteza».
Un hombre cuyo rostro estaba cubierto desde la nariz hacia arriba con una máscara blanca se inclinó respetuosamente. Sus acciones seguían las etiquetas adecuadas mientras se veían llenos de elegancia.
Los ojos de Alberu se nublaron y tenía una mirada de sospecha que desapareció rápidamente cuando miró a la persona que se inclinaba. Alberu se dirigió al hombre de la máscara blanca con una mirada amable una vez que levantó la cabeza.
«Te atreves a poner un pie aquí».
Taylor y Cage se estremecieron. Alberu tenía una expresión cálida en su rostro, pero el aura que lo rodeaba era fría.
Trago.
Cage inconscientemente tragó saliva. El hombre de la máscara blanca comenzó a hablar.
“Su alteza, entiendo que desconfíe de una persona que sabe algo que ha ocultado y que viene a verlo tan abiertamente. Sin embargo, ¿me darías la oportunidad de hablar contigo?”
No estaba siendo servil pero tampoco exagerando.
Alberu observó en silencio los ojos marrón rojizos del hombre de la máscara blanca.
«¿Quieres charlar a solas?»
«Si su Alteza.»
Taylor y Cage rápidamente se prepararon para excusarse. Alberu llamó a su asistente que estaba afuera.
«Escolta al joven maestro Taylor y a la sacerdotisa».
«Si su Alteza.»
El asistente respondió, pero vaciló después de ver al hombre de la máscara blanca. Le preocupaba que dejar a Alberu a solas con esta misteriosa persona lo pondría en una situación peligrosa.
«Está bien.»
El asistente se inclinó después de escuchar la suave voz de Alberu.
‘Hay caballeros estacionados afuera de la sala de recepción, así que debería estar bien’.
El asistente confió en el juicio del Príncipe Heredero, ya que Alberu era bastante minucioso con cosas como esta, y salió. Taylor y Cage lo siguieron.
Click
La gente que salía salió de la habitación y solo quedaron Alberu y el hombre de la máscara blanca en la sala de recepción.
Alberu sonrió mientras hablaba.
“Quítate la máscara”.
Su voz era suave pero severa.
“No deseo charlar con alguien que se ha tapado la cara. Sobre todo porque tienes mi información, pero no sé quién eres.»
Los ojos del hombre de la máscara blanca se curvaron. Levantó la mano y lentamente se quitó la máscara.
Tenía el pelo rojo que a Alberu le recordaba a la sangre y los ojos de color marrón rojizo.
Alberu asintió levemente con la cabeza después de que el rostro del hombre se revelara por completo.
«Presentate.»
«Soy la Estrella Blanca, su alteza».
‘¿Mmm?’
Una de las cejas de Alberu se levantó ligeramente.
«¿Y tu nombre?»
«No tengo un nombre, Su alteza».
«Ya veo. ¿Qué otra cosa?»
Preguntó casualmente y obtuvo una respuesta casual.
«Te daré poder».
‘¿Qué?’
Sin embargo, la mirada de Alberu cambió ante la respuesta casual. El hombre que se presentó como la Estrella Blanca aceptó con calma la reacción de Alberu y siguió hablando.
«Estoy seguro de que está al tanto de la situación en el Reino Whipper, su alteza».
Alberu apenas logró ocultar una reacción.
El Reino Whipper estaba a punto de entrar en una lucha por el poder entre la facción de magos y la facción de no magos. Alberu desconfiaba de la aparición de Toonka en el reino porque conocía la situación actual.
Además, había otra razón por la que estaba prestando mucha atención a la situación del Reino Whipper.
Fue por culpa de los magos.
Alberu quería ser el que hiciera de la magia el nuevo poder del Reino Roan.
“Hay gente entre los magos del Reino de Whipper que son solitarios o se rebelan contra la Torre Mágica. Algunos de ellos desean escapar a reinos extranjeros. Actualmente están buscando un reino que esté dispuesto a acogerlos”.
Sonrisa afectada.
La Estrella Blanca, que se había vuelto a poner la máscara, sonrió.
“Vine aquí por ellos”.
«¿Es el Reino de Roan uno de los candidatos para acogerlos?»
“No, su alteza. Es el único candidato”.
La Estrella Blanca enfatizó la palabra, ‘solo’. La mirada de Alberu parecía bastante extraña.
Optó por permanecer en silencio y la Estrella Blanca continuó hablando. Aún no había terminado.
«Además, la facción no convencional del Campanario de los Alquimistas del Imperio Mogoru desea abandonar el Imperio e irse a otra parte».
«… ¿Es esa la verdad?»
Alberu no pudo ocultar su sorpresa esta vez.
‘¿Los Alquimistas están tratando de abandonar el Imperio?’
¿Cuál era el poder actual del Imperio Mogoru?
Era el Campanario de los Alquimistas.
Alberu no pudo evitar pensar en alguien. Era alguien que, a diferencia de él, había completado un camino completo hacia la sucesión al trono y era reverenciado por todos dentro del Imperio.
El Príncipe Heredero imperial Adin.
‘¿Dejará que los alquimistas se vayan?’
Absolutamente no.
La mirada de Alberu se volvió aguda cuando miró a la Estrella Blanca.
«¿Por qué están tratando de irse?»
“Están alienados porque no son parte de la facción principal y desean encontrar un lugar que los trate como merecen ser tratados. También tienen el objetivo de crear un nuevo campanario de alquimistas”.
“¿Y la prueba?”
La Estrella Blanca sacó un dispositivo de comunicación por video y lo colocó sobre la mesa entre ellos.
“Debería poder contactar al líder de la facción no convencional de Alquimista con este dispositivo de comunicación por video, su alteza. Podrás confirmarlo ya que se conoce el rostro del líder, y lo más importante, deberías poder confiar en él porque las coordenadas para contactar están dentro del Campanario de los Alquimistas”.
La Estrella Blanca continuó hablando.
“También es posible comunicarse con los magos. Probablemente no conozcas sus rostros, ya que ninguno de ellos tiene puestos clave en la Torre Mágica, pero todos están reunidos en una base secreta dentro del Reino Whipper en este momento. Podrá verificar las coordenadas y probar sus habilidades, su alteza.”
El Príncipe Heredero volvió a tener una expresión amable en su rostro mientras preguntaba con calma.
«¿Por qué el Reino Roan de todos los lugares?»
El Reino de Roan fue uno de los reinos más débiles del continente occidental. ¿Por qué elegirían un lugar así?
Además, ¿por qué la Estrella Blanca había venido a verlo a él en lugar de al rey?
La Estrella Blanca respondió a la pregunta de Alberu como si fuera simple.
“Porque nos necesitas”.
“Ha.”
Alberu soltó un resoplido.
‘Los necesito-‘
Eso no estuvo mal.
De hecho, era demasiado preciso.
“Tanto los magos como los alquimistas desean mudarse rápidamente y establecerse. Sin embargo, sé que no es simple y que debes estar seguro de que puedes confiar en ellos. Es por eso que, si lo permite, nos gustaría transportar algunos de ellos para reunirnos con usted, su alteza».
Alberu cogió su taza de té. Su té caliente ahora estaba tibio. Sin embargo, no hacía frío.
Alberu tuvo que pensar en demasiadas cosas en ese corto lapso de tiempo para que el té se enfriara.
«Estrella blanca.»
«¿Si su Alteza?»
“¿Crees que todo esto tiene sentido?”
«Si su Alteza.»
La Estrella Blanca se inclinó ligeramente hacia el Príncipe Heredero.
«Pronto habrá una celebración por el cumpleaños de Su Majestad, ¿no es así?»
Alberu se dio cuenta del significado oculto detrás de esa declaración, pero respondió como si no lo notara.
“Sucede todos los años”.
“Su alteza, si muestra a las personas que se convertirán en el nuevo poder del Reino de Roan en esa celebración…”
Sonrisa afectada.
La Estrella Blanca sonrió mientras susurraba.
«¿No sería eso suficiente?»
¿No sería suficiente con qué?
La respuesta era obvia.
Un Príncipe Heredero con poder. Más allá de eso, convertirse en el futuro rey.
Sería suficiente para todo eso.
El hombre enmascarado frente a él decía que esto era lo que necesitaba para tener poder.
«Joojoo».
Una risa tranquila salió de la boca de Alberu.
«Sí. Esa no es una mala idea.»
Puso una sonrisa brillante y agregó.
«Pero también tendrás que esperar un poco».
«Cuando sea. Esperaré hasta que haya pensado bien las cosas, Su alteza.”
La Estrella Blanca se puso de pie y se inclinó ante el Príncipe Heredero.
La conversación había terminado.
Alberu informó a su asistente que había regresado para escoltar a la Estrella Blanca y la Estrella Blanca se despidió mientras decía una cosa más cuando se iba.
«Espero que la reunión de hoy se convierta en alegría para los dos, su alteza».
La puerta se cerró lentamente y Alberu observó en silencio los ojos confiados que lo miraron hasta el final.
Clic.
El asistente cerró la puerta y se dirigió a la Estrella Blanca.
«Por favor sígame.»
La Estrella Blanca siguió sin ninguna queja. Una extraña sonrisa estaba en su rostro. Luego murmuró en voz baja para que ni siquiera el asistente pudiera escuchar.
“…La alegría siempre se convierte en desesperación.”
Mientras eso sucedía…
Alberu, que había estado observando la puerta cerrada de la sala de recepción, ahora estaba solo sentado en su silla.
«Qué sospechoso».
Una mirada fría era visible en su rostro ahora sin sonrisa.
‘¿Atrayendo los poderes del Reino Whipper y el Imperio a Roan?’
«Jaaa».
Alberu suspiró casi como una risa.
«Es demasiado perfecto».
Esta persona llamada Estrella Blanca apareció en el momento justo, como si supiera todo sobre Alberu. Había algo de lógica en lo que decía, y Alberu podía confirmar hasta cierto punto si lo que decía era cierto, por lo que parecía de fiar, pero…
«Puedo entender el Reino Whipper, pero el Imperio es extraño».
El Príncipe Heredero imperial Adin no era alguien que dejaría ir el poder.
«Tendría más sentido para él enviar alquimistas al Reino de Roan para robar información o planear una forma de apoderarse del reino».
Por supuesto, lo que dijo la Estrella Blanca podría ser cierto. Si lo fuera, Alberu no solo se convertiría en el Príncipe Heredero con poderes confiables detrás de él, sino que estos poderes podrían ayudar al Reino de Roan a convertirse en una nación poderosa en el continente occidental en el futuro.
Sin embargo, no confiaba mucho en esa posibilidad.
Alberu recordó lo que dijo la Estrella Blanca al marcharse.
‘Espero que la reunión de hoy se convierta en alegría para los dos, Su alteza.’
Alberu tenía una elegante sonrisa en su rostro.
«¿Alegría?»
La sonrisa pronto desapareció.
“La alegría no existe en lo que hacemos. Sería feliz si no me apuñalan por la espalda”.
Alberu sabía lo que era más importante. Así fue como pudo persistir en el palacio extremadamente sombrío y lúgubre sin ningún respaldo.
Mantenerse con vida.
Eso era lo más importante.
Alberu no tenía planes de tomar una decisión precipitada porque estaba ebrio de potencial o poder.
Estaba mirando en silencio la puerta por la que salió la Estrella Blanca con una mirada fría. Una elegante sonrisa pronto apareció de nuevo en su rostro.
«Pero al menos debería usarlo».
¿Alegría?
Alberu hacía tiempo que había dejado de desear algo así.
* * *
¿Cómo terminaron las cosas así?
La espalda de Cale estaba llena de sudor a pesar de ser un fantasma.
“Haaaa. Ese bastardo también sospechaba, pero es exactamente como dijo.”
Un elfo con cabello blanco dorado. Anciano Dragón Eruhaben se veía igual que la primera vez que Cale lo conoció mientras el polvo dorado brillaba y se arremolinaba a su alrededor. Estaba canalizando su ira fría hacia Choi Han, Rosalyn y Clopeh mientras continuaba hablando.
«Joven Dragón».
Y frente a Eruhaben…
“Hmph. ¡No soy joven! ¡Tanto tú como yo somos Dragones!”
Choi Han, Rosalyn y Clopeh. Un dragón negro estaba frente a ellos con sus cortas alas abiertas y su barbilla levantada mientras miraba a Eruhaben.
¡Bang, bang! ¡Baaaaang!
El maná negro se reunió alrededor de Raon y provocó muchas explosiones. El maná negro era débil en comparación con el maná dorado, pero era casi igual de explosivo.
«Puaj.»
Rosalyn, que estaba más débil porque esto fue hace dos años, acurrucó su cuerpo mientras trataba de respirar normalmente. El remolino de formidables cantidades de maná era una carga para una maga como Rosalyn.
«Rosalyn».
Choi Han rápidamente apoyó a Rosalyn. Las comisuras de los labios de Eruhaben se curvaron mientras miraba. Su mirada era bastante fría.
«Dragón tonto, libérate de su lavado de cerebro».
Eruhaben miró a Raon con pena.
«¿Lavado del cerebro? ¿Qué tipo de tonterías estás diciendo, viejo Dragón?»
«… Seguro que eres un pequeño individuo irrespetuoso».
Maná negro y maná dorado… Los dos manas se arremolinaron como si fueran a estrellarse e intentar superarse en cualquier momento.
La espalda de Cale estaba llena de sudor y se agachó en el suelo mientras eso sucedía.
Esto no es lo que esperaba.
Cuando los manas de Raon y Eruhaben estaban a punto de chocar entre sí… Cale estaba justo en el medio, sentado y acurrucado como una bola.
Fue en ese momento.
«¿Mmm?»
La expresión de Eruhaben se puso rígida.
En el lugar donde los dos manas estaban a punto de chocar entre sí… Aunque Eruhaben no podía ver ni oler nada ni sentir ningún tipo de calor corporal… Se dio cuenta de que había algo allí que deformaba el espacio.
Era como si una persona o un ser vivo estuviera acurrucado allí.
‘¿Qué es esto? ¿Qué es esta extraña deformación en el espacio?’
Era extremadamente débil, pero Eruhaben pudo reconocer la deformación en el espacio porque el maná había estado a su alrededor como si fuera aire durante mucho tiempo. A diferencia de cómo Rosalyn solo se dio cuenta cuando estaba activando el hechizo de teletransportación, él pudo notarlo simplemente expandiendo el dominio de su maná.
‘¿Es una persona? Una persona no debería ser capaz de hacer esto. Si no, entonces ¿qué tipo de existencia es? Definitivamente no es alguien inferior a mí.’
Eruhaben había organizado sus pensamientos antes de hablar con una voz extremadamente fría. Su voz también estaba llena de cautela.
«¿Quién diablos se esconde como una maldita rata?»
‘Aigoo.’
Cale se preguntaba cómo habían terminado así las cosas cuando dejó escapar un profundo suspiro.
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