Julia, que había estado en silencio durante un rato, abrió la boca justo después de dar la espalda y mirar por la ventana.
«¿Merezco preocuparme por él?»
No había vida en la voz que salió. Su mirada era la misma. Sus ojos azul oscuro estaban quietos. Pero en el fondo de sus ojos, había una gran preocupación que no podía ocultar.
Había estado viviendo los últimos dos meses como si un día fuera un año.
Ella no podía soportar esta situación al principio. Estaba preocupada por Fernan, y al mismo tiempo se culpaba por ponerlo en peligro.
Fernán había dicho que algún día sería así con el Emperador, aunque no fuera por ella.
El conflicto entre la familia imperial y Fernan, que se prolonga desde hace mucho tiempo, ya se había profundizado, y terminaría solo cuando uno de los dos bandos se derrumbara.
Aun así, Julia no pudo evitar culparse a sí misma.
Debe ser por la última aparición de Fernan, que quedó grabada en su mente y nunca desapareció.
Su abrumadora espalda con él sacando su espada.
Una voz tranquila que le decía que fuera feliz, y que también era felicidad para él.
“…”
Julia contuvo la respiración mientras sostenía sus manos con fuerza. Era difícil respirar cada vez que pensaba en él a quien vio por última vez.
Mientras tanto, Cedric se acercó a ella.
“No tienes que ocultarlo. Sentimientos o pensamientos.”
Cedric, que estaba a punto de acercarse a Julia mientras susurraba, se detuvo y bajó la mano.
Cedric lo sabía bien. En su vida, Fernan era una existencia que nunca desaparecería fácilmente.
En su memoria perdida antes, después y ahora.
El hombre siempre estuvo en el centro del complicado momento por el que ella había pasado.
Buenos o malos momentos, sus sentimientos por Fernan siempre parecían pesados. Los sentimientos de culpa o lástima de Julia no iban a desaparecer pronto.
Pero Cedric creía que sus sentimientos nunca se debían al amor.
Después de un poco más de tiempo y el imperio se estabiliza, llega la noticia de que Fernan está a salvo… Definitivamente volverá a ser la misma de antes.
Así que Cedric iba a esperar.
Hasta que Fernan acabó con todo. Y hasta que Julia descargó toda su culpa y se sintió cómoda.
***
Cuando finalmente llegó la primavera, Julia escuchó las noticias que había estado esperando.
Era la noticia de que la guerra civil del Imperio, que se prolongaba desde hacía medio año, había llegado a su fin.
[Después del conflicto que siguió, el Gran Duque finalmente ganó.]
Julia, que no se sintió aliviada incluso después de leer el mismo pasaje una y otra vez, levantó la cabeza cuando escuchó una voz chirriante.
“¡Julia! ¿Qué estás haciendo?»
Cuando entró, una niña pequeña corrió hacia la mesa donde estaba sentada Julia.
Era Rosemary quien había estado con ella varios meses antes.
«¡Yo también quiero leer eso!»
Al ver a Rosemary en sus brazos, Julia, que tenía una expresión seria en el rostro, se relajó gradualmente.
Como ya había revisado el contenido varias veces, Julia le entregó con gusto el diario a la niña.
«Aqui tienes.»
Rosemary aceptó el diario con una cara alegre.
Sentada frente a ella, Rosemary, con su dedo meñique en el periódico, calca los textos, lee palabra por palabra.
Una voz joven que leía en voz alta el diario llenó la sala por un momento.
Después de recordar una vez más el contenido de la voz del niño, Julia comenzó a relajarse poco a poco de la tensión que había llenado su mente.
Fernan finalmente puso fin a una larga guerra civil.
El periódico diario destacó el hecho de que había expulsado por completo el poder del Emperador.
Contra los poderes imperiales corruptos y los aristócratas imperiales, se dijo que los vasallos del Reino de Gerania y los nobles se unieron a Fernan.
Fue medio año. En un corto período de menos de un año, los poderes del Emperador fueron completamente eliminados.
Sin embargo, debió ser un tiempo largo y difícil para quienes esperaban ansiosamente la noticia.
Fue la familia Helinde, el linaje de la familia imperial, quienes fueron designados para ascender al siguiente trono.
También fue la familia que hizo la contribución más significativa a esta guerra civil.
Debido al cambio repentino del poder del Emperador, el Imperio iba a pasar un tiempo caótico por un tiempo.
‘…Me alegro.’
Más que cualquier otra noticia, era reconfortante saber que Fernan estaba a salvo.
Mientras tanto, recibía el diario imperial una vez al mes del cartero.
Cuando llegó a ella, habían pasado varias semanas desde que se publicó el diario.
Entonces, ahora, el Imperio era más estable de lo que estaba escrito aquí.
Fernan estaba en el centro de esta guerra civil, por lo que estaba más ocupado que nadie.
Para Julia, eso fue suficiente.
Ella esperaba que él, que había regresado sano y salvo a su lugar, viviera en un ambiente que ya no lo oprimiera.
Que encuentre a alguien que realmente le convenga y le sea útil, y viva sin ser amenazado por nadie.
Así que esperaba estar realmente cómoda al final.
Julia podría estar satisfecha con poder escuchar sus noticias incluso desde lejos.
Como dijo una vez, y como reiteró Fernán, era volver a donde nunca se habían visto en primer lugar.
Sí, esa fue la respuesta.
Julia miró a Rosemary, que estaba sentada frente a ella, y luego volvió lentamente la cabeza.
A través de la ventana, el sol naciente deslumbraba.
La agradable risa de los niños se podía escuchar desde fuera de la mansión, y el olor del postre horneado de Gabrielle entraba por la puerta.
Todo parecía volver a hace un año, cuando ella vivía en el Reino Santo.
Poco a poco, Julia comenzó a enterrar todas las emociones fuertes una por una. Era hora de dejar de pensar en arrepentimientos o sentimientos por Fernan. Este era el lugar, y para el mejor.
Para él y para ella.
****
El Emperador, que estuvo en el centro de este incidente, fue recibido con un final trágico.
Alrededor del invierno, el Emperador, que había sido tomado como rehén en el punto álgido de la guerra civil en la capital, trató de escapar cuando la situación se volvió en su contra.
Trató de escapar al palacio por sí mismo, dejando atrás a las muchas personas que lo apoyaban, cambiándose de ropa con su sirviente.
Si simplemente hubiera esperado pacientemente, podría haber sido ejecutado o exiliado de la manera menos dolorosa posible.
Sin embargo, debido a que trató de escapar, fue brutalmente asesinado en el campo de batalla por los caballeros que consideraban al Emperador como un mero sirviente.
Después de que el emperador regresara con un cadáver miserable, se fijó la fecha de la ejecución de su hijo, el Príncipe Heredero.
Además, todos aquellos que pudieran ser una amenaza para la nueva familia imperial también fueron exterminados.
A excepción de ellos, la antigua familia imperial, como la Emperatriz o la Princesa Heredera, cuyos crímenes no pudieron ser identificados, terminaron solo al nivel de privarlos de su estatus.
No había necesidad de hacer sacrificios sin sentido, fue un trato generoso del nuevo emperador Galliard Helinde.
Sin embargo, la Casa del Marqués Elody, que estuvo profundamente involucrada en este caso, fue aniquilada. El heredero del marqués, Grayson Elody, abandonó el Imperio tras ser absuelto. Sin embargo, la marquesa Elody, al igual que el príncipe heredero, fue encarcelada en la torre, en espera de su ejecución.
“¡Oye, oye! ¡Trae a mi hija, Gran Duquesa!»
En la torre de la parte occidental del Palacio Imperial, en el sótano equipado con la prisión, la voz que llamaba a su hija siguió resonando por un rato.
«¡Hija mía, no puedo dejar morir así!»
A pesar de que no se le dio comida ni agua para el tercer día, su voz solo resonaba.
Sin embargo, no parecía una persona normal porque ya estaba muy demacrada.
No sabía en qué creía, pero la marquesa estaba orgullosa y confiada. No importa cuánto la odiara Julia, Julia nunca haría la vista gorda ante su madre moribunda.
Si bien era cierto que había abusado y despreciado a Julia hasta ahora, fueron sus padres quienes la habían protegido durante diez años.
Así que esa cosa ciega e ingenua probablemente no se apartaría de ella.
«¡Eh, tú! ¿No puedes oírme?»
La marquesa, que había estado maldiciendo y gritando, estaba exhausta y se sentó.
Suplicó llamar a Julia durante días y noches, pero nadie la escuchó.
Cuando se sentó, sujetando la barra con fuerza, volvió a gritar.
“¡Llama a Julia! ¡No, llama al Gran Duque, ahora!»
La marquesa, que había estado gritando a todo pulmón, estaba exhausta y colapsó después de una hora.
Sin embargo, cuando el guardia la vio colapsar, no tomó ninguna medida.
Ya sea que muriera de agotamiento o decapitada, de una forma u otra iba a morir.
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