Era una mañana soleada. El sol brillaba sobre el vasto y limpio piso de mármol del edificio Aida, haciendo que su superficie brillara como pedacitos de oro esparcidos. Las plantas en los macizos de flores interiores estaban cuidadosamente recortadas, y sus flores y hojas verdes brillaban a la luz del sol después de haber sido regadas.
Un grupo de representantes del personal, encabezados por La Jefa del departamento de administración, se pararon frente a la puerta del edificio. Vestidos con trajes y sosteniendo flores en sus manos, todos esperaban expectantes.
Arriba, a través de todas las ventanas, incluso a través de las persianas, la gente miraba hacia afuera de vez en cuando.
Las dos chicas más jóvenes en la oficina del CEO, por supuesto, tampoco podían esperar. Durante toda la mañana estuvieron mirando por la ventana mientras discutían en voz baja cómo sería el segundo hijo del presidente de Aida, que nunca antes había aparecido en público.
Influenciada por sus conversaciones, Lin Qian también se sintió un poco inquieta. Ella también siguió mirando hacia afuera sin pensar.
Finalmente, eran las once, la hora prevista.
Dirigidos por el Cadillac de Gu Yanzhi, varios autos negros se alinearon desde la salida de la autopista. La marca más barata entre ellas fue Audi. Condujeron todo el camino hasta el frente de la empresa y se detuvieron en el edificio uno por uno.
Las dos chicas estaban asombradas por la escena. Con la barbilla en las manos, Lin Qian también observó lo que sucedía afuera.
No pasó mucho tiempo antes de que todos comenzaran a salir de sus vehículos. La mayoría de ellos eran directores generales de todos los departamentos. Gu Yanzhi salió del Cadillac del asiento del pasajero delantero, vestido con un traje bien planchado.
Uno de los gerentes se adelantó y respetuosamente abrió la puerta trasera del Cadillac.
Salió un joven.
Vestido con un traje negro, una camisa blanca y un par de zapatos de cuero oscuro y brillante, el joven tenía el pelo corto y negro y se destacaba entre la multitud por su estatura.
Rodeado por los gerentes de departamento dirigidos por Gu Yanzhi, caminó hacia la entrada. Después de una breve conmoción, el área frontal quedó en silencio mientras todos los altos mandos estaban en el ascensor, dirigiéndose directamente al último piso.
Lin Qian todavía tenía mucho que hacer ese día.
Desde la conferencia de prensa, había tenido que vigilar de cerca los movimientos de los competidores.
Merecedor del apodo de «buque insignia» dentro de la industria, New Bori reaccionó más rápido de lo que había anticipado. Anunciaron temprano esa mañana que iban a dar una conferencia de prensa esa misma noche. Si bien SMQ aún permanecía en silencio, se dijo que Chen Zheng también haría pública su posición en poco tiempo.
La noticia sobre la “Conferencia de prensa de Aida” se había convertido en el tema más popular de la noche a la mañana entre las noticias de la industria. También hubo respuestas negativas que acusaban a Aida de simplemente montar un truco publicitario. Sin embargo, eran menores y muy probablemente de los propios competidores. Los principales medios de comunicación e Internet solo tenían elogios para Aida. Lin Qian predijo que las respuestas positivas mejorarían las bajas ventas de Aida.
Pero solo será un poco y ya está. No existe tal cosa como un milagro empresarial que permitiría que una acción de relaciones públicas cambiara por completo a una empresa.
«Señorita Lin Qian», dijo la mujer llamada Song Xianxian. Sentada en su asiento, se giró para mirarla y dijo: «Escuché que el nuevo jefe hablará con todos los jefes de departamento».
Otra chica, Yang Xiru, también dijo: «Sí, señorita Lin Qian, es posible que la llamen pronto».
El bolígrafo en su mano dejó de moverse. Lin Qian las miró y dijo con una sonrisa: “Mmm, ya veremos. Estoy esperando la llamada en cualquier momento ahora”.
Song Xianxian y Yang Xiru asintieron con una sonrisa.
Desde el día en que Lin Qian comenzó este trabajo, las dos chicas parecían seguir su ejemplo en casi todo. Mirando sus ojos expectantes, Lin Qian entendió bien sus intenciones. Como novatas en negocios recién graduadas, estaban confundidas acerca de la mayoría de las cosas y estaban ansiosas por recibir orientación. Ella había sido igual a su edad.
Y desde que la habían despedido del grupo especial de trabajo, las dos chicas básicamente la habían tomado como su líder, informándole de todo y aceptando sus asignaciones. Su respeto por ella era reconfortante y halagador. Tomó las cosas como venían e hizo todo lo posible para darles buenos consejos. Aunque solo tenía tres años de experiencia laboral, creía que podía liderar bien a las dos nuevas graduadas.
Su discusión sobre el nuevo jefe estaba distrayendo a Lin Qian del trabajo en el que se había estado concentrando.
Le recordó a la noche anterior.
Ah, anoche.
Después de hablar por teléfono con Lin Mochen la noche anterior, Lin Qian, en la espalda de Li Zhicheng, no había podido sentir nada más que el latido acelerado de su corazón: ‘badum, badum, badum…’
«Déjame abajo», le dijo.
Su nuevo jefe, el tema de todos los chismes, se detuvo y aflojó su agarre, dejándola deslizarse lentamente de su espalda. Se enderezó después de que ella se fuera.
Rápidamente se hizo a un lado, manteniendo una distancia cortés de él.
Bajo la tenue luz de la calle, él la miró. Parecía aún más alto y esbelto con el pulcro abrigo negro, con sus hombros anchos y su cintura estrecha. Tenía una mirada fría en su rostro sofisticado, sus ojos oscuros y concentrados.
Lin Qian no sabía qué decir.
Habló en su lugar, todavía con una voz fría. «¿Qué?» dijo firmemente. «¿Ya no necesitas que te lleve?»
¿Qué? Lin Qian exclamó en su cabeza. ¡Él preguntó por qué! ¿Por qué me preguntaría por qué ya no quería que me cargaran?
¿Está tan acostumbrado a ayudar a otros como veterano que no entiende por qué una persona común como yo negaría su ayuda, o simplemente escuchó a Li Mochen por teléfono y está tratando de entenderme, como mi jefe, y ¿Qué más sé?
Al mirar sus ojos oscuros, Lin Qian descubrió que no podía ver a través de él.
“Porque… Acabo de recordar que tengo algo más que necesito hacer, y mi tobillo no me duele tanto ahora. No te molestaré más”. Lin Qian usó una excusa simple y le dedicó una dulce sonrisa. «¿Por qué no regresas y descansas un poco?»
Hm, fue inteligente decir eso. No causará problemas, ya sea que crea que lo conozco como guardia de seguridad o como Director Ejecutivo.
Él la miró fijamente.
«Mmm.» Metió las manos en los bolsillos de su abrigo. «Nos vemos mañana.»
Lin Qian mantuvo su sonrisa y respondió: «Sí, nos vemos mañana».
Se dio la vuelta y se alejó de una manera tranquila y serena, como de costumbre.
Mirando su espalda con la sonrisa aún en su rostro, Lin Qian de repente se dio cuenta de algo.
¿Acaba de decir ‘nos vemos mañana’?
No nos vemos todos los días. ¿Habló sin pensar o deliberadamente con una implicación?
Lin Qian se quedó donde estaba, confundida nuevamente.
Entonces pensó que debía haber estado pensando demasiado. Estaba nerviosa por el hecho de que este guardia de seguridad silencioso, solitario y veterano en realidad iba a ser el nuevo Director Ejecutivo, y era el hijo del Director Ejecutivo anterior. No debe haber tenido la intención de implicar nada.
Luego, a la mañana siguiente, tan pronto como llegó a la oficina, se les notificó a ella y a los demás miembros del personal que el nuevo Director General llegaba y que debían estar preparados para recibirlo.
Nos vemos mañana, de hecho. Su nuevo jefe simplemente había hablado honestamente al decirle eso.
“¡Qué gran entrada tuvo nuestro nuevo CEO!” Song Xianxian todavía estaba impresionada por la gran exhibición de antes.
Yang Xiru repitió: «¡Sí, fue realmente impresionante!»
Al escuchar su asombro, Lin Qian pensó: Por supuesto que entró con una entrada tan dramática. Si yo fuera él, habría tomado la misma decisión. La empresa está ahora al borde del colapso. Durante este período de tiempo crítico, cuanto más poderoso y superior parezca ser el líder, más confianza tendrá el personal en su nuevo líder.
Lin Qian no pudo evitar recordar la noche en que Li Zhicheng se sentó frente a ella para comer patatas. Recordó su figura alta, su gorra, su comportamiento tranquilo y su mentón bien definido que se movía mientras masticaba.
Obviamente, él no es arrogante. Él sólo parece alguien muy frío.
Pero ahora, sin importar qué tipo de persona sea, ha sido colocado en la posición más alta, para ser admirado por todos los empleados de Aida. También tengo que admirarlo.
Esa noche, Lin Qian escuchó que el nuevo Director Ejecutivo había llamado a todos los jefes de departamento. Finalmente, sonó el teléfono en su escritorio.
Era la secretaria de Gu Yanzhi. Li Zhicheng aún no tenía una secretaria propia.
«Asistente Lin, al Director Ejecutivo Li le gustaría reunirse con usted».
Al volver a subir al último piso donde se encontraba la oficina de la alta gerencia, Lin Qian estaba un poco emocionada. Su corazón latía rápido: ‘ba-dum, ba-dum, ba-dum’.
Estaba bastante segura de que Li Zhicheng aún le ofrecería el puesto de asistente del Director Ejecutivo.
Llamó suavemente a la puerta de madera de color marrón claro y escuchó una voz fría familiar desde el interior. «Adelante.»
Lin Qian abrió la puerta, con una sonrisa tan perfecta como la de cualquier presentadora.
Dio un paso cuando se detuvo abruptamente.
Estaba de pie frente a la ventana alta. La puesta de sol afuera se estaba poniendo en el horizonte, creando una luz de fondo mágica y suave. Parecía extremadamente delgado y estaba de pie con las manos en los bolsillos de los pantalones. Al escuchar sus pasos, se dio la vuelta y Lin Qian lo vio desde el frente.
No había la vícera de gorra cubriendo sus ojos. Su cabello negro estaba peinado corto y limpio. Su costoso traje negro a medida y su camisa blanca planchada resaltaban sus ojos claros y oscuros. Cuando miró a Lin Qian con una expresión fría, ella no escuchó nada más que los latidos de su corazón nuevamente.
Es un look totalmente diferente a cuando está vestido con un abrigo militar o un cortavientos. Se ve equilibrado y de élite.
Recuperándose, Lin Qian habló con una brillante sonrisa en su rostro. «Hola, Sr. Li».
Ella había practicado esta sonrisa en su espejo la noche anterior. Parecía de corazón abierto, sincero y genuinamente alegre. Se suponía que la sonrisa decía: “¡Así que eres el nuevo Director General! Qué afortunada coincidencia para nosotros”.
Por supuesto, en realidad estaba mucho más avergonzada que alegre.
Inesperadamente, Li Zhicheng continuó mirándola con sus ojos oscuros como si no la hubiera escuchado.
En silencio, se miraron, separados por la espaciosa habitación.
Se puso un poco inquieta.
“Confundí tu posición y lo siento mucho”, dijo con gracia con la misma dulce sonrisa.
Esta vez, su Jefe finalmente habló, todavía con voz tranquila y clara. Lin Qian, sin embargo, no esperaba lo que dijo.
«Lin Qian, no tienes que actuar… sin sinceridad».
Lin Qian comenzó a sentir que los nervios se le crispaban en las sienes nuevamente.
¿Que dijo el? ¿No actúes de forma poco sincera? ¿Eso significa que tuvo la impresión de que estoy actuando de forma falsa o engañosa?
¡Maldición!
Sus ojos aún estaban oscuros y tranquilos, y Lin Qian no podía decir si no estaba contento con ella o solo estaba bromeando.
¿O me está diciendo que no finja y que sea yo misma?
Aunque sus pensamientos eran un desastre, Lin Qian aún mantenía una sonrisa tranquila en su rostro y respondió rápidamente: “Sr. Li, este lado de mí es en realidad lo que realmente soy”. Tan pronto como terminó de hablar, se sintió sorprendida por sus propias palabras.
Ella pensó que podía ver un destello de diversión en sus ojos, pero Lin Qian no podía estar segura de eso.
Caminó hacia ella y se sentó en el sofá. Sus manos, de dedos largos y nudillos definidos, descansaban sobre sus rodillas.
«Toma asiento».
Lin Qian se sentó obedientemente.
En silencio nuevamente por un momento, él la miró y preguntó: «¿Cuál debería ser mi principal prioridad en este momento?»
Confundida por un segundo, Lin Qian entendió rápidamente lo que estaba preguntando, lo que la hizo sentir mejor consigo misma.
Ella sabía cómo se suponía que debía ir. Aunque había descripciones de puestos, en realidad era el desempeño individual de alguien lo que determinaba cuánto podía lograr una persona, como asistente del director ejecutivo o secretaria, y qué estatus podía alcanzar dentro de la empresa.
Si no tuviera habilidades hábiles y se pusiera en una posición más baja, sería tratada como tal y luego reemplazada rápidamente, ya que no tenía un valor especial para el líder. Si tuviera las habilidades para ofrecer ideas brillantes y manejar bien los trabajos inferiores, y si las ideas coincidieran apropiadamente con las preocupaciones del líder, se volvería invaluable. Todos, desde el Director Ejecutivo hasta los miembros del personal ordinario, la admirarían.
¿Cómo podría no estar feliz de escuchar a Li Zhicheng hacerle esta pregunta?
Hizo una pausa por un momento y luego habló, siguiendo un guión que había preparado anteriormente en su mente. «Señor. Li, pensé en esto antes. New Bori, Aida y SMQ solían ser los tres mejores en la industria. Aida confiaba en tener la mejor calidad para mantener su estatus. Ahora enfrentamos dificultades temporales, pero aún tenemos una base sólida y también tenemos la oportunidad de cambiar las cosas. Pero cómo creo que deberíamos cambiar las cosas son solo mis propias opiniones”.
“Las cuotas de mercado generalmente se basan en el orden de llegada, por lo que su cuota de mercado seguirá aumentando una vez que finalmente obtenga una grande, y viceversa. No podemos seguir persiguiendo a New Bori y SMQ a un ritmo lento y constante. En poco tiempo, la cuota de mercado que nos arrebataron se fijará y será imposible que nos pongamos al día”.
“Entonces, en mi opinión, debemos lanzar un plan de recuperación completo lo antes posible. El éxito de nuestras acciones de relaciones públicas recientes nos brinda una buena oportunidad para hacerlo ahora mismo. Lo que debemos hacer es encontrar el ángulo correcto de esta oportunidad y cambiar las cosas”.
Después de terminar su discurso, observó la reacción de Li Zhicheng. Todavía se veía tranquilo y sin emociones.
¿A qué le temen más los empleados? Temen no poder leer los pensamientos y las intenciones de su líder.
Lin Qian pensó que en este momento ella era, sin duda, una de las empleadas más aterrorizadas de la historia, porque su Jefe parecía completamente ilegible.
Decidió ser audaz y tratar de mostrar su lealtad mientras atendía a la personalidad de él al mismo tiempo. Ella agregó: “Sr. Li, si pensamos en esto en términos de guerra, me gustaría ser tu ayudante, cargar con un espíritu fuerte y lanzarme ansiosamente a la lucha».
Satisfacer los intereses de uno funcionó en todos, incluido él; el uso de la metáfora militar finalmente provocó una reacción en él.
Levantó las cejas ligeramente, sus ojos parecían más claros y nítidos que antes.
Un destello de una rara sonrisa brilló en sus labios.
«Mmm. Muchas gracias por hoy”, dijo, “y consideraré sus sugerencias, ayudante Lin”.
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Más tarde ese mismo día, cuando se acercaba la medianoche, Chen Zheng regresaba a casa.
No fue directamente a la cama, sino que fue al estudio de arriba. Como era de esperar, vio a su padre, Chen Yanmin, sentado solo y revisando un estado financiero de la empresa.
En su adolescencia, Chen Yanmin había comenzado desde cero como trabajador de trabajos forzados. Después de años de lucha, finalmente fundó SMQ. Tan rico como era ahora, tenía un temperamento completamente diferente al de su hijo. Ahora en sus cincuenta, nunca le había importado el sexo, los autos de lujo o cualquier otra cosa innecesaria.
Lo único que amaba era el dinero. Lo que más disfrutaba hacer era revisar su inventario y sus propiedades todos los días. No era generoso con nadie excepto con su hijo. Y nadie más podría conseguir de él ni siquiera una pequeña parte de su propiedad privada. La industria le había dado el apodo de «Stingy Chen».
Chen Zheng se sentó frente a su padre, se quitó la corbata y la arrojó sobre el escritorio, luciendo agitado.
Chen Yanmin lo miró desde el libro de cuentas. «¿Está todo terminado?»
Por supuesto, se refería al escándalo carcinógeno. Chen Zheng asintió y maldijo en voz baja: «¡Aida no sabe lo mal que lo están pasando esta vez!»
«¿Cuál es tu plan?» preguntó Chen Yanmin.
Chen Zheng se rió entre dientes. “Han hecho un truco publicitario tan grande que es obvio que quieren aprovechar esta oportunidad para regresar. Ya veremos. Le he dado instrucciones al Vicepresidente, que está a cargo del marketing, para que corte a toda costa cualquier intento de Aida de hacerlo. Van a intentar hacer un gran avance con sus productos para obtener una mayor participación en el mercado”.
Inesperadamente, Chen Yanmin lo miró y dijo rotundamente: «Hijo, te estás enfocando en la dirección equivocada».
Chen Zheng se sorprendió.
Chen Yanmin le dio una leve sonrisa y dijo: “Parece que ni siquiera sabes lo que está pasando en tu pelea con Aida. El hombre, Li Zhicheng, tuvo las agallas para enfrentarse a toda la industria. Obviamente, es un hombre que piensa en grande y actúa con valentía. Por supuesto, también es un hombre de excesiva confianza y de poca sofisticación”.
Chen Zheng escuchó atentamente.
Chen Yanmin continuó. “Un hombre de tal carácter no se tomará su tiempo para desgastarte en el mercado de consumo. Lo que planea hacer es probablemente más de lo que piensas. No puedes tomarlo a la ligera. Y en este momento, ¿qué negocio puede obtener dentro de la industria que pueda ofrecerle la oportunidad de cambiar las cosas?”
La cara de Chen Zheng cayó lentamente. «¿Estás hablando de… el pedido de 40 millones de dólares del Grupo Ming Sheng?»
Chen Yanmin asintió.
Permaneciendo en silencio por un momento, Chen Zheng sonrió. “Tal como están las cosas ahora, los activos de Aida ni siquiera están cerca de ser una quinta parte de los nuestros. No podrán competir con nosotros en este pedido. Si lo hacen, sabemos que la fuerza lo es todo.”
“Ofreceré nuestros mejores productos a Ming Sheng a nuestros precios más bajos. Tan bajo que Aida no podrá competir con nosotros. Incluso si perdemos dinero, debemos hacer esto para que pierdan cualquier oportunidad de recuperarse. Cuando estén oficialmente jodidos y pierdan su mercado por completo, podemos comenzar a ganar dinero nuevamente”.
Finalmente satisfecho, Chen Yanmin asintió y dijo: «Muy bien».
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