Chen Zheng, el hijo del presidente de SMQ y el Gerente General de SMQ, tenía una ansiedad inexplicable en estos días.
En ese momento, su párpado derecho estaba temblando sin razón.
No creía en ningún presagio de Feng Shui, pero confiaba en sus instintos. Era cerca del crepúsculo y la luz de las farolas brillaba a través de la ventana. Todo se sentía tranquilo y cálido, dando la ilusión de paz y prosperidad. Se recostó en su sillón ejecutivo, cerró los ojos y comenzó a repasar en su mente los grandes acontecimientos que habían tenido lugar en los últimos días.
El escándalo carcinógeno fue, por supuesto, el más crítico, pero no sería tan malo. Nadie era un tonto en esta industria. Era obvio que, en primer lugar, la ley normalmente no se podía hacer cumplir cuando había demasiados infractores y, en segundo lugar, los consumidores se olvidaban fácilmente de las cosas. Mientras mantuvieran la calma y esperaran a que pasara la tormenta, los consumidores volverían a comprar lo que quisieran y sus ventas volverían a la normalidad.
El proyecto de adquisición con el grupo Ming Sheng de renombre nacional iba bien. A pesar de la presencia de su fuerte competidor, New Bori, estaba decidido a conseguir el pedido más grande. ¿En cuanto a Aída? Chen Zheng los habría tratado como el mayor competidor en el pasado, pero ahora… se rió entre dientes con picardía.
¿Qué me he perdido?
Pensando por un momento, llamó a su asistente.
“Adelante, llámalos, pregúntales cómo les está yendo a las dos compañías”, dijo pensativo.
El asistente entendió. “Ellos” se refería a los espías que habían plantado en New Bori y Aida.
Llamó al espía en New Bori. La llamada fue respondida rápidamente y el espía dijo que todo estaba normal allí. Su producción y comercialización estaban en orden. Acababan de posponer la introducción de sus nuevos productos en el mercado para mantenerse alejados de la peor parte del escándalo carcinógeno.
Chen Zheng estaba satisfecho. Como la empresa líder en la industria, New Bori había reaccionado bien esta vez.
El asistente luego hizo una llamada al espía en Aida. El número estaba apagado. Chen Zheng parecía serio y se enderezó.
Después de un tiempo, el asistente volvió a llamar y obtuvo el mismo resultado.
El asistente vaciló. “¿Está sin batería? Haré que alguien lo revise”.
Con una mirada hosca en su rostro, Chen Zheng hizo un gesto para que saliera.
Recostándose en su silla ejecutiva por un rato, sacó su teléfono celular y buscó un número de su lista de contactos.
Lin Qian.
En los 28 años de su vida, Lin Qian fue la primera mujer que le destrozó un ramo de flores justo en frente de su cara.
Él había oído que ella se había transferido a Aida y fue ascendida al puesto de asistente del Director Ejecutivo. Si esto fuera cierto, esta mujer realmente no se preocupaba por él, su antiguo jefe.
Con una sonrisa sombría en su rostro, Chen Zheng presionó el botón de llamada y se acercó el teléfono celular a la oreja.
“Lo sentimos, el número al que está llamando no está disponible actualmente.”
Arrojando el teléfono celular sobre su escritorio, Chen Zheng volvió a llamar al asistente y ordenó: “No se ve bien en Aida. Es posible que hayan hecho algunos grandes movimientos en los últimos días. ¿Quién sabe qué hará este tipo, Gu Yanzhi, mientras esté en el poder? Ve y compruébalo de inmediato.”
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La noche era oscura y tranquila. Apenas había estrellas en el cielo, excepto algunas luces dispersas que brillaban sobre el parque industrial.
Lin Zhicheng caminó adelante, seguido por Lin Qian a unos pasos de distancia. Caminaron hacia el edificio de dormitorios que estaba a unos cientos de metros de distancia.
El pavimento de hormigón, en el que resonaban los botines de Lin Qian, era plano y gris. Miró a la figura recta y tranquila frente a ella. Su sombrero bloqueó sus ojos de nuevo.
«No sé cuándo va a nevar este año», dijo Lin Qian, hablando consigo misma.
Pensando que no daría ninguna respuesta, Lin Qian escuchó inesperadamente su voz fría y profunda. «¿Quieres que nieve?»
Lin Qian levantó la vista y lo vio con las manos en los bolsillos de los pantalones, caminando vigorosamente hacia adelante. El aire frío salió de su boca en un vapor blanco al hablar.
«Sí», respondió Lin Qian con una sonrisa. “Creo que la nieve es agradable. Me gusta.»
«Va a nevar mañana.»
Haciendo una pausa por un segundo, Lin Qian lo vio llegar a la puerta del dormitorio, abrirla y entrar.
El pronóstico del tiempo no decía que iba a nevar.
¿Son solo las habilidades intuitivas de supervivencia en la naturaleza que tiene un militar? ¿Puede simplemente mirar al cielo y saber cuándo va a hacer viento o lluvia?
Es innegable que un militar, sin importar las circunstancias, es práctico y útil.
Salieron al pasillo.
La luz del sensor se encendió inmediatamente. Con un tipo grande y alto a su lado, Lin Qian sintió que el corredor se había vuelto más estrecho. Su habitación era la primera a la izquierda. Se frotó las manos frías, sacó la llave y la insertó en la cerradura. Por un momento, ella hizo una pausa.
¿Estaba viendo cosas? ¿Por qué pensó que vislumbró a alguien, como una sombra, desapareciendo rápidamente por la esquina del pasillo en el otro extremo?
Se dio la vuelta rápidamente para mirar a Li Zhicheng, solo para encontrarlo mirando al otro extremo con una mirada hosca.
No fue su imaginación. Alguien había estado allí. Era tan tarde en la noche, ¿no deberían todos estar recuperando el sueño perdido en su habitación después de trabajar sin parar durante todo un día y una noche?
Lin Qian respiró suavemente y bajó la voz. “Ve tú y monta guardia en la puerta. Iré y comprobaré. No actúes imprudentemente”.
Estaba a punto de avanzar sigilosamente hasta que sintió dos ojos agudos fijos en ella.
Li Zhicheng la miraba con sus ojos claros.
Ella le dio un guiño que decía, ‘¿Qué pasa? ¡Vamos!’
No había terminado el guiño cuando sintió un empujón en su cintura.
«Silencio. Entra.» Fue una orden corta y poderosa. Sus ojos oscuros y claros estaban muy cerca de los de ella.
Él ignoró su propia orden; dando una orden directamente contra ella.
La puerta se abrió y, dando un paso tambaleante, se vio obligada a entrar en la habitación oscura. La puerta se cerró detrás de ella con un clic.
Atónita por un momento, Lin Qian rápidamente se dio la vuelta y se apoyó contra la puerta, mirando hacia afuera a través de la mirilla.
Realmente digno de su apodo para él, «gato grande», Li Zhicheng caminó tan silenciosamente que no tenía idea de en qué dirección se había escabullido.
Estaba en silencio en el pasillo. Nada se movía.
Manteniéndose en esta posición incómoda, Lin Qian siguió observando durante bastante tiempo. Finalmente, se cansó y se dio por vencida.
Se quitó las botas, caminó hacia su cama y se acostó.
Unos minutos más tarde, escuchó un golpe en la puerta.
Los golpes no eran ni suaves ni fuertes y tenían un ritmo uniforme.
Lin Qian se levantó sintiendo sospechas y volvió a mirar afuera por la mirilla. Vio un sombrero familiar y un abrigo negro, y rápidamente abrió la puerta.
Li Zhicheng se paró bajo la luz con una expresión tranquila y le entregó constantemente un tubo de ungüento.
Él la miró como si nada hubiera pasado.
Lin Qian todavía estaba preocupada. Mirando a su alrededor y sin ver a nadie, dijo en voz baja: «Pase y dígame qué pasó».
Li Zhicheng levantó las cejas y caminó en solo dos pasos. Mirándola en silencio, parecía que estaba esperando algo.
Lin Qian cerró la puerta suavemente. «¿Como le fue? ¿Qué sucedió? ¿Qué viste allí?”
En silencio por un momento, Li Zhicheng respondió: «No había nadie».
Lin Qian no lo creía del todo. «¿Está seguro?»
Él la miró y se dio la vuelta para alcanzar la puerta.
Lin Qian lo agarró del brazo. «¡No he terminado! Si investigan el incidente mañana, tendrás que testificar por mí. Estuve contigo todo el tiempo y no tengo motivos inusuales”.
Se volvió para mirarla y dijo con voz profunda y fuerte: “Una mano limpia no quiere ser lavada”.
Lin Qian olfateó. «Ese es un dicho que se usa para engañar a la gente amable».
Él la miró en silencio.
Una cabeza más alto que ella, estaba cerca, bloqueando casi toda la luz para que no cayera sobre ella. Un poco inquieta por su mirada aguda, ella preguntó: «¿Qué?»
«¿Necesitas algo más?» preguntó con voz firme.
«Bueno no.»
Inmediatamente abrió la puerta y se fue.
Tan pronto como se fue, Lin Qian se sintió parcialmente aliviada.
¡Este gato grande! Se ve tan aterrador cuando habla en serio.
Temprano a la mañana siguiente, todo parecía normal. Nadie estaba bajo investigación, ni nadie mencionó el incidente inusual que había ocurrido anoche.
Lin Qian tampoco dijo nada.
Después de varias horas de arduo trabajo, Gu Yanzhi la llamó.
A pesar de ser una oficina temporal, la de Gu Yanzhi todavía estaba amueblada con estilo. Detrás del escritorio ejecutivo oscuro y pulido, un gran biombo dividía la habitación en dos partes, una delantera y otra trasera. Gu Yanzhi se sentó junto al escritorio, luciendo brillante de orgullo.
Algo influenciada por su expresión, y porque también confiaba en el manejo de la crisis actual, preguntó con una gran sonrisa: “Sr. Gu, ¿querías verme?”
Dejó caer una pila de papeles delante de ella. «Echa un vistazo a esto y dame un consejo».
Era su borrador de discurso para la rueda de prensa de mañana como líder de la empresa. Esta fue una de las principales prioridades en la sección de relaciones públicas para hacer frente a la crisis.
Ella lo tomó obedientemente. Apenas había terminado de leer unas pocas líneas cuando supo que lo aprobaba.
Fue claro y conciso, yendo directo al grano. Y la sección de disculpas se sintió sincera y natural, sin declaraciones falsas o ingenuas.
Lin Qian rápidamente terminó de leer y lo miró. “Creo que está bien escrito”.
Gu Yanzhi la miró fijamente con una leve sonrisa en su rostro. “Por supuesto que está bien escrito. ¿Escribiría uno que estuviera mal escrito? Lo que necesito es una crítica constructiva”.
Ni avergonzado ni vacilante, Lin Qian lo pensó y dijo: «Podría mejorarse con dos pequeños puntos».
Gu Yanzhi luego se interesó. «Adelante.»
“Primero, exponer nuestras desventajas. Tomemos un ejemplo del anterior escándalo de la leche tóxica para bebés. Todos culparon a las empresas lácteas, pero pocos atacaron a los productores de leche, de quienes se decía que eran los principales culpables. De acuerdo con los conceptos básicos de la psicología humana, incluidos los consumidores, la mayoría de las simpatías de las personas se dirigen hacia los desfavorecidos y no es probable que desafíen la situación desventajosa”.
“Estamos en la misma situación. Es una realidad objetiva que en Aida nos enfrentamos a dificultades operativas. También podríamos mencionarlo en el discurso y revelar nuestras propias desventajas. Creo que seguramente hará que los consumidores se vuelvan comprensivos, y será más probable que seamos perdonados sobre los demás”.
Gu Yanzhi no le hizo ningún comentario.
Lin Qian continuó diciendo: “En segundo lugar, revisé el informe de la prueba de contaminantes. Somos una de las empresas que menor cantidad de valores contaminantes presentó en los bolsos. También podríamos dar a conocer esos datos al público”. Se detuvo por un momento. “Una vez que hagamos públicos los datos, los consumidores seguramente entrarán en razón y exigirán que las otras empresas publiquen sus datos. Así que estarán bajo una presión aún mayor”.
Después de que Lin Qian se fue, Gu Yanzhi tomó el borrador, fue al otro lado de la pantalla plegable y se lo arrojó a Li Zhicheng, que estaba sentado en el sofá oculto.
Aunque los dos puntos mencionados por Lin Qian coincidieron con lo que ellos mismos habían discutido, Gu Yanzhi aún no pudo evitar exclamar con los ojos entrecerrados: “Te dije que esta mujer es inteligente, de una manera honesta. ¡Qué mujer tan talentosa! ¿Cómo pudo SMQ dejar ir a un genio así?”
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Desde que le ofreció ideas a su jefe, Lin Qian sintió que su carga de trabajo se había vuelto mucho más pesada.
Además de las fotocopias, la preparación del té, el llenado de agua y los mandados, también participó en la redacción de otros documentos importantes y en las operaciones externas.
A medida que avanzaba el reloj, la preparación del equipo llegaba a su fin y el trabajo en el grupo de trabajo se volvía cada vez más intenso. Lin Qian estaba tan ocupada que sintió que había pasado mucho tiempo, pero en realidad solo habían pasado tres días desde que comenzaron a trabajar en el área restringida.
Durante este tiempo, solo vio pasar a Li Zhicheng ocasionalmente, ya sea solo o con los guardias de seguridad. La persona que trabajaba junto a ella también lo vio y preguntó: “¿Quién es ese tipo? Nunca lo he visto antes”.
Lin Qian dijo: “Es el nuevo gerente de seguridad. ¿No lo conoces? Es un veterano. Responsable y simpático, pero muy tranquilo.”
En la mañana del cuarto día, la conferencia de prensa finalmente llegó después de una fuerte nevada durante la noche, tal como lo predijo Li Zhicheng.
El comunicado de prensa estaba programado para el centro de la ciudad en el hotel Beihai Shengting.
A las 8:00 am, los medios aún no habían llegado. La sala de conferencias, adornada con luces y flores, también fue equipada con cámaras y un sistema de sonido.
El trabajo de Lin Qian hoy era trabajar con la Jefa de administración para la coordinación en el lugar. Con un traje formal negro, un par de tacones bajos y un ligero maquillaje, estuvo ocupada entrando y saliendo del pasillo toda la mañana.
Los demás estaban tan ocupados como ella. La gente decía que Gu Yanzhi se había encerrado en su habitación de hotel, ocupado practicando el discurso que iba a presentar en la conferencia.
Lin Qian revisó el equipo en el lugar una vez más y se aseguró de que estuviera en buenas condiciones. Luego se dirigió al mostrador de facturación junto a la puerta, donde estaría el foco de sus tareas durante el resto del día.
Tan pronto como salió por la puerta, inesperadamente vio a Li Zhicheng en el otro extremo del pasillo.
No solo lo notó, sino que muchos de los miembros del personal que pasaban también se giraron y lo reconocieron.
Se veía diferente hoy.
No llevaba puesto ese sombrero, y su cabello corto era negro y suave, haciendo que su rostro resaltara. Tenía ojos grandes y profundos, pómulos llenos, labios finos y piel clara.
En lugar del rompevientos deportivo, vestía un abrigo largo negro con una camisa blanca. Parecía incluso más alto que de costumbre.
Con las manos en los bolsillos de su abrigo, se paró bajo la luz, toda su presencia parecía brillar. Miró a su alrededor. Sus ojos se posaron en Lin Qian por solo un segundo y luego se apartaron sin hacer una expresión.
Lin Qian se rió entre dientes. Al ver que todos los guardias de seguridad habían usado trajes negros hoy, era natural que estuviera vestido así.
Estaba a punto de acercarse y hablar con él cuando sonó su teléfono celular.
Debido a que la conferencia de prensa se llevaría a cabo hoy y los competidores no tendrían suficiente tiempo para tomar contramedidas el mismo día, ya no era necesario mantenerlo en secreto y los teléfonos celulares de todos finalmente habían sido devueltos.
Mirando el número, Lin Qian se detuvo por un segundo y luego contestó.
Inesperadamente, era su ex supervisor, el Gerente de marketing de SMQ. Al menos, lo había sido cuando Lin Qian había trabajado allí.
Lin Qian sonrió antes de hablar. «Hola, Gerente Su».
La gerente Su era una mujer socialmente activa de unos treinta años. Habló en un tono suave pero poderoso y dijo: “Lin Qian, ¿cómo has estado? Mucho tiempo sin verte desde que te fuiste. Lo lamento.»
Lin Qian podía adivinar quién le había ordenado que hiciera esta llamada.
Era imposible para Aida esconderse de sus competidores después de hacer un movimiento tan grande hoy. Chen Zheng debe haber tenido curiosidad por ver qué planeaba hacer Aida y envió a alguien para hacer preguntas y averiguarlo.
Hablando de Chen Zheng, Lin Qian siempre tuvo una buena impresión de él desde el principio. Como hijo joven del presidente, era enérgico, audaz y decisivo. Todos lo elogiaron como joven y talentoso.
No sabía por qué él se había sentido atraído por ella. Supuso que probablemente era porque había sido una cara nueva y fresca en la empresa. Había comenzado su intensa búsqueda de ella como si se hubiera olvidado por completo del hecho de que ya tenía una prometida, que era la hija del presidente.
«Sé mi amante durante tres años y podrás obtener casi todo lo que quieras», dijo en ese momento, completamente aturdiendo a Lin Qian.
Tal como esperaba Lin Qian, el gerente Su cambió el tema en breve y preguntó: “Por cierto, escuché que Aida dará una conferencia de prensa hoy. ¿Se trata del incidente del contaminante? ¿Qué va a decir Aida? Háganos saber para que podamos estar mejor preparados”.
Lin Qian hizo una pausa.
Unos metros delante de ella, algunos reporteros comenzaron a entrar al salón. Junto a la pared del escritorio junto a ella estaban los folletos sobre el incidente que ella había estado a cargo de imprimir.
Lin Qian se aclaró la garganta y respondió: “No lo sé. Ha pasado poco tiempo desde que llegué a Aida… No había terminado la frase cuando oyó un ruido al otro lado de la línea. Parecía que el teléfono había sido tomado por otra persona.
Luego escuchó la voz de Chen Zheng. “¿No lo sabes? ¿No eres miembro del grupo de trabajo? Tsk, tsk, ¿cuánto tiempo has estado fuera de SMQ? ¿Cómo puedes ser ya tan leal a Aida?”
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