La fría luz de la luna brillaba a través de la ventana; había pocas estrellas en el cielo nocturno.
Lin Qian estaba en pijama. Se sentó en la cama con las piernas cruzadas, la barbilla apoyada en una mano, mirando fijamente al frente.
«Confío en ti.»
La voz de Li Zhicheng, baja y clara, aún persistía en sus oídos y giraba alrededor de su cabeza.
No se podía negar que Lin Qian estaba empezando a sentirse un poco mal.
La sensación en realidad había comenzado cuando dijo: «Alguien me sugirió que obtuviéramos el proyecto del Grupo Ming Sheng».
Su inquietud se amplificó cuando él dijo: «Tomé mi decisión al mediodía».
Cuando él dijo a la ligera “Confío en ti”, el sentimiento de alguna manera abrumador finalmente la hizo darse cuenta de que la inquietud y la emoción dentro de ella eran halagos.
Toda su carrera había sido valorada sin importar dónde estuviera. Su profesor universitario solía depender mucho de ella y había sido la columna vertebral de varias organizaciones estudiantiles. Mientras estaba en SMQ, había sido una empleada tan excelente durante tres años seguidos que el jefe, Chen Zheng, la había valorado demasiado…
Parecía una historia completamente diferente siendo valorada por Li Zhicheng.
Li Zhicheng no tenía ninguna experiencia en la industria empresarial; era un soldado, un hombre de acción.
Lin Qian no lo había escuchado una vez reconocer a sus empleados, excepto en este caso en el que él le dijo «Confío en ti». La hizo sentir más valorada de lo que se sentiría al escucharlo de otra persona.
Lin Qian sintió que se había convertido en una trabajadora astuta y engañosa. ¿Pero no era esta la verdad? El joven jefe, aturdido y confundido, confiaba mucho en ella y tenía una representación engañosa de ella en su mente. Ella había forzado su idea defectuosa en la empresa engañándolo, en cierto modo. Este fue el resultado de viajar de incógnito por la empresa y conocerla de antemano; el resultado de él apreciando su carácter así como su talento. Otro pensamiento apareció en su cabeza, ridículo y ambicioso, pero lo ignoró.
Como sea que se llamara, todas estas oportunidades la habían colocado en la posición perfecta para volverse importante para Aida.
El pensamiento la hizo tomar su teléfono y marcar el número de Lin Mochen.
Al escuchar su pedido, Lin Mochen sonrió levemente. «¿Por qué? Te encontraste con tantos problemas durante los tres años que trabajaste en SMQ y nunca me pediste ayuda. ¿Hace solo tres días que eres asistente del Presidente de Aida y ya me estás pidiendo que ayude a tu jefe?”
Lin Qian se rió, “Tengo todo bajo control. ¿No confías en mi juicio?”
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A la mañana siguiente, Lin Qian se sentó en su escritorio con un plan de trabajo para el Proyecto Ming Sheng. El departamento de marketing lo había terminado en unas pocas noches.
Siguiendo lo que dijo Xue Mingtao el otro día, se mencionó en el plan de trabajo que el mayor desafío en este momento era construir una relación con los clientes. Y la parte más importante de esa relación era, obviamente, sus altos directivos.
Ming Sheng desempeñó un papel decisivo en el país y sus principales líderes fueron figuras importantes en la industria empresarial nacional. Una empresa privada como Aida ni siquiera se acercó a su estándar.
Teniendo en cuenta que acababan de comenzar, el mejor de los casos sería conectarse con el mismo nivel que el Gerente de la oficina y el Director de Adquisiciones. Para alcanzar el nivel senior, definitivamente tomaría algo de tiempo y algunas oportunidades clave. El peor de los casos era que no podrían contactarlos ni reunirse con sus gerentes principales antes de que Ming Sheng comenzara oficialmente la licitación. Eso sería un fracaso para el proyecto.
Xue Mingtao salió de la oficina de Li Zhicheng con algunos directores de marketing. Todos parecían serios y apurados mientras salían corriendo. Lin Qian aprovechó la ventaja. Entró en la oficina después de llamar a la puerta.
En lugar de sentarse detrás del gran escritorio, Li Zhicheng se sentó en medio del sofá. Estaba sumido en sus pensamientos, con los brazos apoyados en las rodillas y los dedos cruzados, sujetándose la barbilla.
Teniendo en cuenta que era bastante raro verlo tan concentrado, Lin Qian disminuyó la velocidad. Primero guardó los vasos de papel, luego agregó un poco de agua caliente en su gran cantimplora antes de llevársela.
Entonces finalmente levantó la vista y la miró fijamente, esperando en silencio a que ella dijera algo. Li Qian sonrió, «Presidente Li, con respecto al Proyecto Ming Sheng, tal vez pueda…» Antes de que pudiera terminar, la puerta se abrió. Gu Yanzhi entró. Al verlos juntos en la oficina, su expresión facial permaneció igual. Caminó directamente hacia el sofá junto a Li Zhicheng, «Tengamos otra discusión al respecto».
Li Zhicheng permaneció en silencio; se volvió hacia Lin Qian, «Puedes continuar». Gu Yanzhi también levantó las cejas y la miró.
Lin Qian se detuvo un poco antes de ir al grano. “Mi hermano mayor trabaja para una empresa de inversión en Estados Unidos. Su empleador anterior, DP Investment Group, era el accionista extranjero que poseía parte de las acciones negociables de Ming Sheng. Está en buenos términos con ellos. Estoy pensando, si es conveniente, podríamos pedirle que nos ayude a conectarnos. Tal vez de esa manera podríamos organizar que el Presidente Li se reúna con los altos directivos de Ming Sheng”.
Lin Qian notó que los ojos de Gu Yanzhi brillaban claramente incluso antes de que terminara de hablar. Sabía que había hecho exactamente lo correcto y secretamente se sentía encantada.
Ambos se volvieron hacia Li Zhicheng.
Apoyado en el sofá, ya había enderezado su postura, luciendo pacífico. Sin signos evidentes de alivio en su rostro, parecía estar considerando su sugerencia.
Sin embargo, después del breve silencio, en voz baja, «No necesito tus conexiones». Había casi un indicio de terquedad en su calma.
Lin Qian se quedó sin palabras.
También tomó a Gu Yanzhi por sorpresa. Después de compartir un breve contacto visual con Lin Qian, sonrió con picardía. “Lin Qian, su querido Presidente Li está demasiado acostumbrado a los militares”, bromeó. “Todavía no lo ha dejado atrás. Su cosa menos favorita sería aprovechar el… um, el nepotismo, para alcanzar su objetivo. ”
Lin Qian todavía estaba sin palabras.
¿Nepotismo?
Gu Yanzhi sonaba medio en broma, dejando a Lin Qian confundida por un segundo. Pero su Jefe no sería tan terco, ¿verdad?
Se volvió hacia Li Zhicheng. Él estaba mirando directamente a ella.
Lin Qian dijo: “Ofrezco esto porque es rápido y conveniente. Además…” Los ojos negro azabache de Li Zhicheng eran como pozos sin fondo. Mirándolo, Lin Qian de repente pensó en lo que le había dicho el otro día. «Confío en ti.» El recuerdo hizo que todo alrededor de su corazón se sintiera cálido.
«¿Además de qué?» Li Zhicheng preguntó de repente, rompiendo su silencio normal.
Lin Qian lo fulminó con la mirada y respondió en voz baja: «Además, a lo largo de los siglos, el nepotismo siempre ha sido útil y práctico».
Aturdido, Gu Yanzhi, de pie junto a ellos, inmediatamente se echó a reír.
Incluso los ojos de Li Zhicheng se abrieron, lo que fue seguido por la rara curva hacia arriba de las comisuras de sus labios. Su rostro severo parecía mucho más suave.
Lin Qian sintió un toque de calidez en su rostro.
Gu Yanzhi luego se puso de pie. “Está bien, ya que Lin Qian tuvo que usar palabras tan sabias, como líderes, tenemos que estar agradecidos. Yo estaré a cargo esta vez. Zhicheng, puedes mantenerte al margen. La decisión ya está tomada. Lin Qian, puedes comenzar con eso ahora».
Li Zhicheng permaneció en silencio. Sin mirarlo, Lin Qian respondió rápidamente: «Claro». Ella se dio la vuelta y se fue.
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Teniendo en cuenta que su única hermana menor se había acercado a él, Lin Mochen no esperó a que ella obtuviera el permiso de sus gerentes primero. Tan pronto como Lin Qian salió de la oficina de Li Zhicheng, su hermano ya estaba llamando. “La cita ha sido reservada. Mañana a las cuatro de la tarde”.
Asombrada, Lin Qian inmediatamente comenzó a elogiarlo: «Eres realmente increíble». Pero en secreto pensó para sí misma: ‘¡Sigues siendo tan malditamente mandón! ¿Qué pasa si Li Zhicheng lo rechaza?’
Lin Mochen fue bastante claro al respecto. En cuanto a su amable oferta, el Presidente de Aida tendría que aceptarla, le gustara o no.
Según Lin Mochen, el Presidente de Ming Sheng, Kang Mingcong, regresará de su viaje de negocios desde Beijing mañana al mediodía. Lin Qian pensó en esto; ella creía que el momento del plan de su hermano era perfecto. Dado que Ming Sheng cerró a las 5:30 p. m., no podía haber muchos arreglos programados entre su aterrizaje y la hora de cierre, lo que les permitía comunicarse durante 60 a 90 minutos. Sería una rara oportunidad con mucho tiempo para ellos.
Tomando su tiempo en su escritorio, Lin Qian luego regresó a la oficina de Li Zhicheng para darles la información. Alegre, Gu Yanzhi llamó inmediatamente al personal del departamento de marketing. Li Zhicheng permaneció en silencio, mirándola.
Él no está molesto, ¿verdad? Lin Qian se sintió preocupada. Debería estar… contento, ¿verdad? Después de todo, la situación se ve mejor después de usar una conexión.
Por la noche, Xue Mingtao salió de la oficina con su personal de confianza como antes. Solo que esta vez, todos estaban claramente de buen humor. Lin Qian levantó la vista con una sonrisa educada. Sorprendentemente, Xue Mingtao caminó hacia ella, extendiendo su mano.
“Asistente Lin, escuché la historia del Presidente Li. Muchas gracias. Resolviste un gran problema para nuestro departamento de marketing”.
Lin Qian se levantó rápidamente, sonriendo.
¿Eh? ¿El Jefe me dio un cumplido?
Esperó hasta que se fueron y luego cruzó la habitación. Lin Qian estaba mirando a través de la puerta cerrada hacia la oficina. ¿Aún no planeas irte? ¿Estás siquiera complacido?
En medio de sus pensamientos, una voz fría y clara atravesó la oficina. «Adelante.» Casi se sentía como si él también la hubiera estado observando.
Abrió la puerta para ver que los ojos de Li Zhicheng estaban fijos en ella mientras estaba de pie junto al escritorio.
«¿Puedo ayudarte con algo?» preguntó, sonriendo.
Hubo un silencio como si estuviera sumido en sus pensamientos. Luego se giró, caminando hacia ella.
El sol de la tarde caía sesgado y sombrío a través de la ventana. Pero los rayos de sol brillante parecían ondas brillando sobre su cabeza, dejando sus rasgos faciales suaves y brillantes.
Se detuvo a un paso de ella; él solo se quedó allí, mirándola.
Sus ojos color negro azabache eran profundos y sin ninguna expresión. Lin Qian comenzó a preocuparse un poco. ¿Por qué está tan cerca de mí? Pensé que nunca se acercaba a extraños.
Ella se compuso bajo su mirada penetrante.
En voz baja y tranquila, preguntó: «¿Por qué me ayudas así?».
Ligeramente atónita, Lin Qian respondió honestamente: «Porque te lo mereces».
Él la miró fijamente, sus ojos parecían volverse más pacíficos.
«Gracias, Lin Qian».
Parpadeando, Lin Qian supo que estaba expresando honestamente su agradecimiento.
Miró hacia abajo a la pequeña distancia entre ellos, luego miró hacia arriba a su rostro severo y hermoso.
‘Jefe, considerando lo cerca que está, ¿está tratando de mostrarme su sinceridad y formalidad? Eres… demasiado humilde.’
Lin Qian hizo una pausa y le devolvió la mirada clara.
Era una habilidad aceptar apropiadamente los cumplidos del Jefe. No podías actuar ni demasiado orgulloso ni demasiado humilde. Entonces ella le dio una pequeña sonrisa, ajustó su postura y casualmente agitó su mano. «El placer es mío, señor.» Luego lo saludó como un buen soldado.
Como era de esperar, esto fue bien recibido por él.
Los ojos oscuros de Li Zhicheng parecían estar sonriendo. Lo mismo hizo Lin Qian.
La gente siempre decía que los empleados deberían poder gestionar a sus superiores, así que ella estaba haciendo un gran trabajo, ¿no?
Una persona sin emociones, pero él le había sonreído dos veces.
Justo cuando ella empezaba a emocionarse, él dijo: “Te devolveré el favor. De aquí en adelante.»
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La tarde del día siguiente llegó rápidamente.
Un Cadillac cruzó lentamente la ciudad. Lin Qian estaba sentada en el asiento del pasajero y Xue Mingtao estaba detrás del volante. En la parte de atrás se sentaron Gu Yanzhi y Li Zhicheng.
El automóvil se dirigía hacia el distrito oeste de CBD. El rascacielos de la sede de Ming Sheng se podía ver entre otros rascacielos desde lejos, apareciendo oscuro y misterioso.
Saludándolos estaba el Director asociado de Ming Sheng, un hombre delgado de unos cuarenta años. Parecía ser moderado y de buenos modales. Después de una breve conversación, fueron conducidos a una pequeña sala de reuniones ubicada en el último piso en el área de la oficina del gerente general.
“No pasará mucho tiempo”, dijo. “Hay un visitante con el Presidente Kang. Te llevaré una vez que termine la reunión”.
Luego, el director asociado salió después de ver que Aida estaba de acuerdo con esperar.
Eran las 15:45. Llegaron un poco temprano y pasaron el tiempo en silencio mirándose el uno al otro y la habitación. Gu Yanzhi rompió el silencio.
“Más tarde, sería genial si el Presidente Li pudiera hablar un poco más”, bromeó con Li Zhicheng. “Escuché que el Presidente Kang se graduó como ingeniero y también es muy callado. Solo asegúrate de que no esté todo completamente en silencio allí”.
Tanto Lin Qian como Xue Mingtao se echaron a reír. Li Zhicheng levantó las cejas, inexpresivamente, “Muy bien. Somos de ideas afines y sabemos que el silencio es oro”.
La falta de expresión facial de Li Zhicheng asombró a Li Qian y Xue Mingtao. No se dieron cuenta hasta que vieron a Gu Yanzhi reírse. Significa que… ¿El Jefe está siendo gracioso? Hizo reír a todos una vez que se dieron cuenta.
Aunque era una broma, lo que Gu Yanzhi acababa de mencionar realmente consumía a Lin Qian. ¿Debería Li Zhicheng reunirse con alguien de su nivel equivalente? Era poco probable esperar que el Jefe fuera socialmente activo. Ella realmente no tenía idea de cómo resultaría esto. El reloj estaba corriendo.
A las cuatro en punto, entró el mismo subgerente. Todos, incluido Lin Qian, se pusieron de pie. Con una sonrisa en el rostro de Xue Mingtao, preguntó: «¿Podemos?»
Sorprendentemente, su sonrisa parecía de disculpa. “Presidente Li y Gerente Gu, lo siento, pero el último visitante del Presidente Kang todavía está allí. Ellos están en el meollo de la misma. Me temo que no puedo interrumpir.”
Inmediatamente, Gu Yanzhi respondió: “No te preocupes. Estaremos sentados aquí un poco más. Gracias.»
Sonriendo, el asistente del gerente asintió y se fue.
Pero finalmente llegaron las 4:40 pm. Impaciente, Gu Yanzhi envió a Xue Mingtao a verificar dos veces, solo para descubrir que era una persecución inútil. Por el contrario, Li Zhicheng parecía tranquilo y paciente. La espera también afectó lentamente a Lin Qian.
Min Sheng cerraría a las 5:30 p. m. y, según el subgerente, el Presidente Kang también tenía programado cenar por la noche, justo después del trabajo.
Les quedaban menos de 40 minutos.
Este ya fue un comienzo terrible. Conociendo la importancia de reunirse con sus altos directivos, si no logran dejar una gran impresión en ellos, es poco probable que programen otra reunión después de esta. Y mucho menos esperar que el Presidente Kang los favorezca para este proyecto.
¿Por qué estaban teniendo tan mala suerte? Ya era increíblemente difícil programar una cita. ¿Quién podría cortar la cola y hablar con el presidente durante tanto tiempo?
Eran casi las 5 de la tarde. «Voy al baño», dijo Lin Qian. Justo cuando empujó la puerta para abrirla, vio a un grupo de personas saliendo del otro lado de la sala de estar de la oficina, todos vestidos decentemente. La oficina del Presidente Kang estaba en esa dirección. El grupo estaba dirigido por alguien que era alto, guapo y sonriente… ¿quién más podría ser además de Chen Zheng?
Seguido por un grupo de empleados, estrechó la mano del subgerente. “Muchas gracias, señor Liao. Puedes parar aquí mismo. La reunión con el Presidente Kang fue un placer, espero que no se demore demasiado. Nos reuniremos para tomar el té en algún momento.”
«De nada. Te acompaño hasta la salida”, dijo el asistente del gerente con una amplia sonrisa en su rostro.
De repente, Chen Zheng pareció notar algo. Miró hacia la puerta. Con Lin Qian parada afuera, era demasiado tarde para esconderse. Simplemente podía quedarse allí y mirarlo desde la distancia.
A Chen Zheng no le sorprendió que Lin Qian estuviera allí. La comisura de sus labios ligeramente levantada, demostró a alguien que salió rodeado por su bastón.
En este momento, el Presidente de Ming Sheng, Kang Mingcong, estaba sentado en el gran y cómodo sofá de su oficina, frotándose el espacio entre las cejas.
Como empresario de unos cincuenta años, se veía severo y serio. Por lo general, era reservado, pero para las personas que lo conocían desde hacía un tiempo, provenientes de una formación en ingeniería, tenía muchos planes y excelentes ideas para la gestión y el desarrollo del negocio.
El proyecto de compras esta vez fue adquirir el mismo maletín para decenas de miles de funcionarios que trabajan en las sucursales de la empresa en más de 30 provincias. Él creía que cuando se trataba de su imagen como un todo y la forma en que trataban a su personal, a pesar del tamaño del proyecto, la calidad era siempre lo más importante.
Tratar con New Bori y SMQ le hizo darse cuenta de que, en cuanto a los primeros, a pesar de su gran calidad y el mejor rango en la industria, sus precios eran bastante altos. Teniendo en cuenta que New Bori abasteció a múltiples empresas estatales, el precio de lista solo podría ser más alto. Por lo tanto, ya había sido eliminado por él.
Aunque SMQ no era tan competitivo como New Bori, estaban dispuestos a proporcionarles productos de alta calidad a los precios más bajos del mercado. Cuando conoció a Chen Zheng, no había sido el mayor admirador del joven superficial. Pero se llevaban bien y, mientras hablaban, Kang Mingcong se había acostumbrado lentamente a él. Además, SMQ y Chen Zheng recibieron críticas positivas de sus gerentes de otros departamentos; entonces, Kang Mingcong no tuvo muchos problemas para dejar el proyecto con él.
Había programado una reunión con Chen Zheng después de que le dijeron que era un asunto serio que debían discutir. Lo primero que hizo Chen Zheng fue dar una introducción sobre el nuevo producto principal de SMQ. También le había regalado un manual GO antiguo a Kang Mingcong.
Kang Mingcong se enganchó después de hojear solo unas pocas páginas. No se podía negar que este regalo estaba en su callejón.
¿En cuanto a Aida, presentada por los accionistas extranjeros? Había oído que estaban al borde de la bancarrota; Dios sabía cómo tenían conexiones con los accionistas extranjeros. Bien podría reunirse con ellos para poder ponerle fin.
Pasaban unos minutos de las cinco cuando Gu Yanzhi y Li Zhicheng entraron en la oficina del Presidente Kang.
Lin Qian se sentó en la pequeña sala de reuniones. Dividida por una pared, se quedó mirando la puerta cerrada de la oficina del Presidente Kang, rezando para que salieran lo más tarde posible.
Le preocupaba que les dijeran que se fueran solo diez minutos después de la reunión. Al mismo tiempo, también culpaba a Chen Zheng por su comienzo tardío. Fue algo tan simple e inteligente lo que hizo, hacer que la reunión con el Presidente Kang fuera tan larga justo después de su vuelo. Debe haber estado exhausto. Además, tenía la cena programada para las 5:30 p. m., por lo que su reunión no podía durar más de 25 minutos.
Pronto eran las 5:30 pm. Los ojos de Lin Qian estaban fijos en la puerta.
El asistente del gerente también notó la hora. Se acercó, llamó a la puerta y asomó la cabeza en la oficina. No podía estar segura de lo que estaba diciendo, pero pronto se retiró, empujando suavemente la puerta para cerrarla.
¿Ummm?
Lin Qian hizo contacto visual con Xue Mingtao; ambos estaban callados.
A las 5:45 pm, todavía estaban adentro.
A las 6:00 pm, todavía estaban adentro.
El asistente del gerente llamó a la puerta, asomó la cabeza como la última vez y una vez más se fue en silencio. Lin Qian supuso que su cena fue cancelada cuando lo vio llamando a alguien en otra oficina.
Lin Qian y Xue Mingtao no pudieron evitar emocionarse. ¿Parecía que la reunión iba bien? Debe haber sido. Aunque Li Zhicheng no era el mejor para conversar, con la sofisticación y el conocimiento de Gu Yanzhi en la industria empresarial, tal vez se estaban ganando a Kang Mingcong.
El reloj marcaba las 6:30 y todavía estaban dentro.
Cuando eran las 7:00 p. m., la perilla de la puerta hizo clic y la puerta se abrió. Gu Yanzhi salió primero de la oficina, sonriendo. Lo siguió Li Zhicheng, quien tenía una leve sonrisa arrugando sus suaves cejas; pareció mirar hacia arriba en su dirección. Por último, Kang Mingcong salió de su oficina luciendo alegre.
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