“Ha…”
Elena abrió los ojos. La tenue luz de las velas y los faroles parpadeaba en la oscuridad. Se había acostado para un breve descanso, pero parecía que el sol ya se había puesto.
“Ah, mi señora.”
La doncella principal, que dormitaba junto a ella, se levantó a toda prisa y se inclinó.
“Ya debe ser de noche. Te he puesto a través de una carga.»
Elena sonrió débilmente, y la doncella se inclinó aún más, humillada por las palabras de Elena.
“Es mi obligación natural. Aquí, déjame cambiar su toalla mojada.”
“No, creo que ya no tengo fiebre. Me gustaría sentarme un rato.”
“Por supuesto, mi señora.”
Elena tomó la mano cuidadosamente tendida de la doncella principal, se levantó de su cama grande y caminó hacia una silla suave.
«¿Los niños se dirigieron al banquete?»
“Sí, ya han pasado un par de horas. Aquí está, mi señora.”
«Gracias.»
Elena tomó un sorbo de té que era bueno para los resfriados, luego giró la cabeza para mirar por la ventana. A lo lejos, una media luna se había mostrado y creado un brumoso enjambre de luz en la superficie del mar. Y la ciudad al final de la costa emitía un brillo hermoso, como para eclipsar la soledad del mar nocturno.
“Espero que no pase nada…” Recordando sus malos lazos con el Conde Sagunda, Elena murmuró en voz baja.
“No se preocupe, mi señora. Su Gracia Alan, así como el Príncipe Ian están todos allí, no debería pasar nada”, la doncella principal trató de tranquilizar a Elena.
Elena suspiró incluso entonces, como si algo todavía estuviera tirando de su corazón. En ese momento, la puerta se abrió y Mia se acercó remando con su conejito y abrazó a su madre.
“Sí, mi niña. ¿Qué haces tan tarde sin dormir?”
Ante la sonrisa de Elena, Mia levantó la cabeza y sonrió mientras señalaba con el dedo hacia la puerta.
«¡Oh Dios mío!»
Los ojos de Elena se abrieron un poco.
Fuera de la puerta, un pequeño duende que su hijo trajo de su expedición miraba a su alrededor con torpeza y las orejas erguidas.
“¿Qué, dónde crees que está esto, duende…”
La doncella principal frunció el ceño cuando vio a Kazzal. Pero Elena le dio una cálida sonrisa antes de gesticular.
«Está bien. Tú también deberías entrar.”
«Kieeee».
Kazzal sabía que incluso al Pendragon más aterrador le resultaba difícil hablar con su madre, Elena. Kazzal caminó con cuidado hacia Elena. Mia le dio unas palmaditas a Kazzal, tomó su mano y tiró.
“Tu nombre es Kazzal, ¿verdad? Gracias por jugar con mi hija. ¿Te gustaría un poco?”
Cualquiera que sea la razón, a Mia le encantaba jugar con Kazzal, y Elena había visto personalmente que los dos se llevaban bien. Elena sonrió cálidamente y le tendió una bandeja que contenía una variedad de bocadillos.
“E, eso es correcto. Es difícil para el guapo Kazzal jugar con la pequeña Pendragon. Necesito que me agradezcan”.
Kazzal, con la nariz en alto, juntó rápidamente todas las galletas y se las metió en la boca. La sirvienta principal y las otras sirvientas presentes miraron a Kazzal con incredulidad, y al notar su mirada, Kazzal se congeló por un momento antes de darle a Mia una galleta que sostenía.
“Pero gracias a la pequeña Pendragon, los guerreros orcos no pueden molestar al guapo Kazzal. El guapo Kazzal está agradecido. Come esto.»
Mia se rió y tomó la galleta antes de mordisquearla.
Ambos tenían más o menos la misma altura y tamaño, y Elena se echó a reír al ver la interacción entre los dos.
Incluso cuando era más joven, Mia siempre había permanecido en silencio. Pero ella no era muda. Hablaba en sueños cuando tenía pesadillas. Ella optó por no hablar deliberadamente. Además, rara vez expresaba sus emociones a personas ajenas a la familia y siempre estaba jugando con su muñeca.
Como madre, Elena no podía evitar preocuparse por su hija menor.
Sin embargo, Mia había pasado por un cambio completo cuando su hijo mayor se despertó milagrosamente del coma. Aunque Mia aún mantenía su silencio, su expresión de emociones se había vuelto incomparablemente más rica y frecuente en comparación con el pasado.
Todo fue gracias a su hijo, Alan.
El papel de las otras criaturas que su hijo trajo a casa también fue significativo. En particular, el goblin único llamado Kazzal y el druida orco Kratul jugaban con Mia cada vez que tenían tiempo libre. En su mayoría consistía en Mia persiguiendo a los dos y los dos cediendo a regañadientes, pero Elena sabía que no tenían emociones negativas hacia su hija.
Por eso se sintió agradecida con Kazzal y Kratul.
«Hay mucho más, así que come más».
“Kehehehe, Madre Pendragon es una buena humana. Al guapo Kazzal le gustan las buenas personas. ¿Keehe?”
Kazzal, que estaba royendo los bocadillos con sus pequeños colmillos, de repente aguzó las orejas y comenzó a temblar.
«¿Eh? ¿Qué está mal de repente?”
“D….d..dragón. El dragón está llegando.”
Tan pronto como Kazzal terminó de hablar, la ventana se abrió de par en par y alguien irrumpió.
“Soldrake…”
Todos se sorprendieron por la repentina y anormal visita de Soldrake. Mientras Soldrake miraba a su alrededor con indiferencia, la doncella principal y las otras doncellas retrocedieron con la cabeza gacha. A pesar de que habían visto a Soldrake varias veces recientemente, todavía era difícil para los humanos comunes enfrentarse a un dragón.
Soldrake se acercó y se sentó junto a Elena, que tenía los ojos muy abiertos por la sorpresa. Kazzal se estremeció y se escondió detrás de Mia. Elena recuperó rápidamente la compostura y miró a Soldrake. El dragón blanco, que había tomado la forma de un humano, era verdaderamente misterioso y hermoso bajo la tenue luz.
Érase una vez, Elena había visto a Soldrake tomar esta forma cuando su esposo, Gordon Pendragon, aún estaba vivo. El dragón era mucho más hermoso que los duendes de Niels, y deambulaba por los campos solo con su esposo.
Nadie podía oírlos hablar a los dos, ni siquiera ella, su esposa. La conmoción, y unos celos indecibles la habían consumido entonces y había estado angustiada por muchos días.
‘Era joven…’
Se sorprendió cuando el dragón se contrajo con su hijo y reapareció en forma humana. Los celos que había sentido en el pasado brotaron de nuevo por un instante.
Pero ya no más. Lo había sentido cuando su esposo aún vivía, y ahora lo sabía con certeza. La emoción que estaba contenida en los ojos del dragón cuando miró a su esposo e hijo, era un anhelo cariñoso.
Soldrake los miró a los dos con dos ojos que pintaban un pasado lejano sin que nadie más lo supiera. Como joven novia enamorada, Elena había malinterpretado la emoción como amor entre hombre y mujer.
Elena, que había renunciado a esos pensamientos hace mucho tiempo, habló con Soldrake, quien la miró fijamente a los ojos.
«¿Tienes algo que decirme?»
Soldrake, en silencio, extendió la mano fuera de la ventana y agitó los dedos de un lado a otro.
«¡Ah…!»
Las pupilas de Elena temblaron.
Mucho tiempo atrás, cuando su esposo vivía, Soldrake había realizado el mismo gesto.
“Mia, no te vayas del lado de mamá. Doncella principal, traiga a todos los empleados de la villa a esta habitación.”
«Sí, mi señora.»
La doncella principal notó la tensión en el ambiente y rápidamente llevó a cabo las órdenes de Elena. Pronto, decenas de hombres y mujeres entraron en la habitación.
La presencia de la duquesa, así como de Soldrake, les hizo comportarse con extrema cautela.
«He reunido a todos, mi señora».
Elena se puso de pie después de escuchar las ansiosas palabras de la doncella principal.
“Escuchen, todos. Algo grande puede suceder aquí hoy. Pase lo que pase, mantén la calma y nunca abandones esta habitación.”
La vibra de la duquesa, que siempre fue tranquila y gentil, fue bastante diferente a lo habitual. La gente se sintió más nerviosa y asustada al notar el cambio. Pero sus siguientes palabras calmaron sus corazones ansiosos.
“Esta es la villa de Pendragon. El compañero de mi hijo y el guardián de la familia Pendragon está con nosotros. Nadie puede tocar un solo cabello de la gente de nuestra familia en esta tierra. Entonces, todo lo que necesitas hacer es confiar en mí y quedarte aquí conmigo”.
“¡Seguimos sus órdenes!”
La confianza y dignidad de la duquesa de la familia Pendragon hizo que los empleados se unieran en sus corazones mientras inclinaban la cabeza.
“¡Kuuk! Orcos, prepárense.
En ausencia de Karuta, Kratul había asumido el papel de líder, por lo que los Orcos de Ancona se adelantaron con sus armas bajo su mando. Los ojos rojos de los guerreros orcos brillaron salvajemente en la oscuridad.
“¡Enciendan las antorchas! ¡Todos, prepárense para la batalla!”
El que había hablado no era un caballero, pero se había convertido en magistrado local después de la expedición hace unos meses en reconocimiento a sus contribuciones. Su nombre era Ridley McKidd, el joven soldado que le había dicho a Raven que lucharía por la familia Pendragon a pesar de que resultó herido en su camino para recuperar el mausoleo.
Los soldados se movían afanosamente a las órdenes de Ridley. Pronto, cien antorchas se encendieron una tras otra, iluminando la Villa del Dragón Blanco. Los escudos se instalaron a unos 30 pasos de la puerta principal y los soldados estaban armados con lanzas y ballestas.
“Es tal como dijo Su Gracia. ¿No hay problemas con los guerreros orcos, amigo?”
“Keke, preocúpate por tus soldados espantapájaros. Esta noche, los Orcos de Ancona finalmente se divierten”.
Orc Fear surgió de Kratul y los guerreros orcos. Era un espíritu aterrador que había hecho temblar a los soldados cuando lo enfrentaron por primera vez. Pero ahora, los Orcos de Ancona eran sus amigos y sus aliados.
Ridley se sintió tranquilizado por el espíritu de los orcos y levantó la cabeza. Docenas de sombras revoloteantes se movían bajo la luz de la luna. Varias criaturas se posaron en la parte superior de la torre y en el techo de la villa después de dar vueltas en el aire.
«Los grifos están aquí», anunció Ridley.
Los soldados asintieron con la cabeza. Aunque Isla no estaba presente, los grifos seguirían las órdenes de Soldrake para interceptar al enemigo por su cuenta.
«¡Aquí vienen! ¡Veinte criaturas presuntamente grifones! Y… ¡orcos! ¡Son los orcos! ¡Todos están armados de manera diferente!
“Deben ser los piratas de las islas como mencionó Su Gracia. ¡Arma las ballestas!”
Las ballestas habían sido modificadas para poder penetrar placas de acero desde una distancia de hasta 100 yardas. Las peleas se colgaron en las ballestas recién mejoradas.
Las llamas de las antorchas revoloteaban en la brisa marina que soplaba desde algún lugar en medio del tenso silencio.
Los grifos de Pendragon soltaron un largo grito, rompiendo el silencio. Se formaron en grupos y volaron por los aires.
¡Baaam!
Una explosión rugiente voló la puerta principal que estaba hecha de barras de metal. Tan pronto como Ridley vio las sombras entrando en la villa, gritó sin demora.
«¡Fuego!»
¡Wooooosh!
Las peleas rasgaron el aire de la noche, y Kratul golpeó el suelo con fuerza con su bastón y alzó la voz.
“¡Orrrrrrrrrrccccoos!”
«¡Kuwaaaaahahhh!»
Los Orcos de Ancona rugieron cuando se enfrentaron a otros orcos por primera vez en sus vidas. Su anhelo de sangre y batalla resonaba en la fría brisa marina.
El interior del veloz carruaje estaba en silencio.
Irene, Lindsay y Luna miraron a Karuta y Raven sin decir palabra. Tan pronto como abordaron el carruaje, Raven y Karuta se habían armado con las armaduras y armas que trajeron de la villa, pero se veían tranquilos.
Luna, en particular, no ocultó su sorpresa mientras miraba a Raven.
‘Parecía gravemente herido…’
Poco después del duelo, claramente lo había visto vomitar sangre varias veces con una tez pálida. Sin embargo, después de que se separaron del caballero del Conde Sagunda y abordaron el carruaje, su tez mejoró rápidamente, y ahora, no se veía diferente a cuando se dirigía al banquete.
‘¿Es este el poder del dragón?’
Probablemente fue eso. De generación en generación, los duques de Pendragon a menudo habían mostrado habilidades misteriosas y un poder indescriptible.
Una pequeña ventana se abrió a través del asiento del jinete.
«Señor, creo que comenzará pronto».
«Bien, ¿estás bien?»
“Me he calentado”.
“¡Keuk! Karuta aún no se ha calentado. Luchemos rápido.”
Raven asintió ante las palabras de Isla y Karuta. Se había preocupado sin razón. Raven volvió la mirada hacia las tres damas y habló.
“Va a haber un problema menor. Terminará pronto, así que cierra la puerta del carruaje y quédate quieto”.
«S, sí, su excelencia».
«Está bien hermano.»
Las dos damas asintieron ansiosamente a las instrucciones de Raven. Luna también asintió en silencio con una pintoresca sensación de alivio.
¡Buuum!
Se sintió una ligera vibración desde el exterior del vagón.
Es una flecha.
El carruaje de la familia Pendragon fue especialmente diseñado para soportar daños. Una simple flecha ni siquiera podía dejar un rasguño.
“Está bien Karuta, aquí vamos. Salgamos.»
«Kurruuu…»
Karuta no pudo esperar más. Tan pronto como Raven terminó de hablar, el orco sediento de sangre salió por la puerta. Raven se encontró con las miradas de cada una de las tres damas, y luego las siguió de inmediato.
La frescura de la brisa marina nocturna saludó a Raven. Mientras el viento acariciaba su cabello, Raven observó su entorno con ojos fríos. En la oscuridad, decenas de hombres, grandes y pequeños, se acercaban lentamente.
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