Fue cuando Hayley salió del estudio con su informe apenas terminado.
Un hombre de mediana edad estaba parado justo en frente de la puerta. Hayley suspiró. Su deseo de fingir que no lo notó estaba burbujeando.
Pero no podía simplemente ignorar a la secretaria del alcalde.
«Sabes. Su Gracia no está saliendo con nadie.
No estoy pidiendo una audiencia formal irrazonable, ¿verdad? Solo un momento para bendecir al joven maestro Wello…..”
Dijo el secretario ansiosamente. Wello, el hijo del viejo alcalde, sólo tenía tres años.
Aunque no se ha extendido por esta zona, es una época en la que la peste está circulando. Podía entender el deseo del alcalde de bendecir a su hijo pequeño, incluso si era grosero con la princesa heredera.
Hayley también sintió que quería dejarlo ir.
Pero ella no podía hacer una excepción.
Si ella permite a los niños de tres años, ¿qué pasa con los de cinco años? ¿Niños de siete años?
¿Qué pasa con los ancianos que son propensos a la enfermedad? ¿Qué pasa con los que ya están enfermos?
Una vez que comience a permitir, nunca dejarán de recibir solicitudes de visitas. Ahora, la seguridad está en guardia, pero mientras los Caballeros de Evron se muevan, los funcionarios administrativos y los señores del castillo no pueden estar desprevenidos.
Entonces, si hay un rumor de que la Santa está aquí, los peregrinos y los enfermos se juntarán como nubes.
Cuando circula una plaga y la gente se muda a ese lugar, la transmisión se acelerará.
[“No tengo poder curativo. No tenemos más remedio que mantener la seguridad y mantener la cuarentena como estamos ahora”.]
Cuando Hayley preguntó qué iba a hacer, Artizea respondió sin rodeos.
Fue difícil de comprender para Hayley, porque recuerda vívidamente el milagro en el Festival de la Cosecha.
[“El incidente en ese momento terminó con solo una vez. Puedes pensar en la suerte como si tuviera un milagro.”]
Artizea lo dijo, así que no había forma de que Hayley pudiera decir lo contrario.
Sentía que le iba a explotar la cabeza cuando actuaba en nombre de Artizea.
«Lo siento. Su Alteza, ella está realmente enferma.”
Hayley acaba de decir eso. ¿Qué haría la secretaria? La princesa heredera se derrumbó por el cansancio y es difícil conocer gente.
Hayley dejó a la secretaria allí.
Y respiró hondo frente a la puerta de Artizea.
«Entraré, Su Alteza».
No hubo respuesta desde dentro.
Hayley abrió la puerta. Hacía varios días que Artizea no respondía. Ella estaba acostumbrada ahora.
Todas las contraventanas de madera estaban cerradas, por lo que estaba oscuro incluso a plena luz del día. El olor de las velas era ahumado.
Artizea se sentó mirando la pared con el mapa. Había notas aquí y allá con tinta roja y negra. Eran notas que no tenían ningún significado para Hayley.
«¿Estás aquí?»
La tez de Artizea estaba teñida de negro cuando miró hacia atrás. En la oscuridad, solo los ojos azules brillaban como luminiscencia.
Has estado despierto toda la noche otra vez.
«No puedo dormir.»
«Entonces, deberías acostarte en la cama y cerrar los ojos».
dijo Hayley.
Estaba débil desde el principio, y empeoró después de que colapsó por la fatiga de proclamar el oráculo.
Hayley no creía que Artizea hubiera venido alguna vez a Occidente.
Ella conoce a Artizea, y probablemente no ha dormido bien desde que llegaron los cuerpos de Alphonse y los caballeros.
Hayley era un Evron acostumbrado a la muerte. En otras palabras, estaba acostumbrada a la muerte de alguien cercano a ella.
‘Me alegro de que no estuviera tratando de ser un cebo como yo estaba preocupado cuando vino por primera vez a Occidente’.
Era natural que la muerte de los caballeros fuera dolorosa. Pero no pensó que Artizea llegaría tan lejos.
También estaba preocupada por Lysia. Sabía que Artizea tenía un respeto especial por Lysia y que amaba a Lysia como a su única amiga.
Hayley también estaba preocupada por Lysia. Era una pariente con la que pasó la infancia. Lysia no era tan diferente de una hermana.
Pero ahora Artizea no era normal.
¿Preferiría usar medicina para hacer dormir a Artizea? Así que se durmió y cuando se despertó, podría admitir que también necesitaba descansar.
Artizea murmuró,
“Porque no quiero que se interrumpa mi flujo de pensamientos”.
“Debes tener ventilación. Alice no debe haber hecho nada.
Hayley mencionó deliberadamente a Alice. Fue porque pensó que sería capaz de provocar una mayor reacción de Artizea.
Y ella tenía razón. Artizea dijo como si estuviera poniendo excusas,
“Le dije que lo dejara en paz porque puedo concentrarme más en este lado que cuando se volvía más brillante y luego se oscurecía”.
«Entonces, ¿puedo abrirlo ahora?»
Artizea asintió con la cabeza. Hayley apagó varias velas, se acercó a la ventana y abrió los postigos.
El aire fresco se precipitó en todo a la vez.
Artizea dejó escapar un gran suspiro. Luego, como si le doliera la cabeza, apoyó la frente en el cojín y se sentó.
“Ha llegado la noticia que estabas esperando.”
“Resúmelo. Me duele la cabeza.»
Hayley puso el informe con las cartas originales de todo el lugar sobre el escritorio.
“Fue tal como dijo Su Alteza. Ni siquiera podemos confirmar la identidad, pero teniendo en cuenta el aumento o la disminución del número, parece que la mayoría de los bandidos que han desaparecido de esta zona se están trasladando a la cuenca del río Ava.
Hayley pensó que era sorprendente.
Donde están ahora es originalmente una de las áreas más violentas de Occidente.
Pero cuando llegaron, estaba extrañamente tranquilo.
A pesar de que los señores del castillo que someten regularmente a los bandidos no pudieron enviar sus tropas de subyugación debido a la plaga.
No había forma de que los bandidos pudieran moverse mientras se ocupaban de la plaga, por lo que era correcto suponer que el movimiento ocurrió como un todo.
«¿Como supiste?»
“Porque un ladrón solo puede moverse con dinero”.
Artizea respondió.
Incluso si una persona rica quiere obtener una fuerza, lleva años formar un ejército.
Pero Lawrence no tenía esa paciencia. Además, no pretendía gobernar.
Debe haber sido la forma más fácil de reclutar bandidos con dinero en lugar de perder el corazón.
“Escribe la información que trajiste en el mapa con un bolígrafo rojo”.
«Sí. Lo haré, así que mientras tanto, Su Alteza, cierre los ojos, aunque sea por un momento. Es bueno comer algo. Alice casi peleó mientras le rogaba al chef que mantuviera la sopa caliente”.
«Sí.»
Artizea respondió, pero no se puso de pie. Porque no quería mostrar lo que le estaba causando el vértigo.
Era una sensación extraña e incómoda tener a tanta gente preocupándose por ella. No es que tenga que aguantar para no mostrar su debilidad como antes, sino que tiene que aguantar para no causar preocupaciones.
Ella no se lo merece.
Artizea se recostó en el sofá y cerró los ojos. Sus párpados inferiores estaban secos y hormigueantes.
El sonido de Hayley tomando notas hizo que su cuerpo se sintiera más pesado. Pero tal vez porque estaba demasiado cansada, no podía dormir.
‘Creo que voy a tener un sueño terrible cuando me duerma.’
Para no colapsar cuando realmente la necesitaban, tenía que mantener intacta su resistencia. Artizea también lo sabía.
Hayley dijo con voz ligera a propósito:
No te preocupes demasiado. Lysia es una chica fuerte. Si ella fue secuestrada por razones políticas, o él conocía a Lysia como la Santa y buscó sus poderes curativos, tendremos que esperar y ver. Él no la va a matar”.
“Eso no servirá. Si lo hacemos, llegaremos tarde.
El oponente era Lawrence. No estaba dirigido a sus poderes curativos, ni tenía fines políticos.
Una vez que la propia Artizea había profesado haber recibido su oráculo, Lysia era políticamente inútil.
Y Lawrence no era una persona que pudiera acumular poder a través de la curación y la gracia con una visión y virtud a largo plazo.
Entonces, sería correcto pensar que el objetivo de Lawrence es la misma Lysia.
Ella pareció entender ahora.
Las acciones provienen del propósito. El propósito proviene del deseo.
En la base de la psicología de Lawrence, había resentimiento e ira por haber sido privado de lo que se merecía.
En el pasado, lo que ‘merecía’ era su herencia, el Imperio.
Y Lawrence una vez tuvo ese Imperio.
Sin embargo, los deseos humanos no cambian fácilmente. Porque proviene de todas las experiencias de la vida.
El propósito se logra, pero el deseo permanece. Así que el tema debe haber cambiado.
Las posibilidades eran suficientes. Lawrence no pudo ganarse el corazón de Lysia al final.
«Si ve a la señorita Lysia como algo que ‘debería tener’, eso podrá explicar con lógica coherente lo que ha hecho hasta ahora».
Propagación de la peste en el Oeste y hecho un lío. Porque Lysia intentará detener la peste occidental.
Enmarque a Cedric e hizo que la gente de la Capital fuera consciente de la discriminación contra el Norte. Porque Lysia aprecia a Cedric.
Quemó el muelle. Para aumentar la carga política de Cedric y secar el Norte hasta la muerte.
Al mismo tiempo, intensificando los elementos conflictivos inherentes al Norte. Porque Lysia aprecia a Evron.
A pesar de la fuerza abrumadora, se atrevió a matar a Alphonse y sus caballeros de escolta. Para atormentar a Lysia.
Llegó a comprender la lógica de la acción. Para que pudiera adivinar lo que él haría a continuación.
Destruirá todo lo que Lysia aprecia. Como antes de su regreso.
Ha estado pensando y pensando como loca durante las últimas semanas.
Lo que habría planeado para presionar a Cedric.
Lo que hizo y lo que no hizo. También se preguntó de qué estaría hablando Lawrence.
Así que al final solo había una conclusión.
Artizea colocó el dorso de su mano alrededor de sus ojos.
Debería haberlo matado tan pronto como volví.
Más que eso, no creía que hubiera nada más a lo que culpar.
Una vez había destruido un imperio. Cuando regresó, siguió parcialmente los principios de Cedric, pero solo parcialmente.
La justificación para reducir la cantidad total de sacrificio no era justa. ¿Qué tiene eso que ver con las víctimas inocentes que en realidad son barridas?
Si hay una vida después de la muerte y se produce una represalia, sería imposible pagar por todos esos pecados incluso con un cuerpo inmortal.
Cedric dijo que esa era su primera opción. La responsabilidad es suya, y el pasado se ha convertido en cosa del pasado.
Sin embargo, al final, la propia Artizea decidió usar una causa y conspirar para elevar a Cedric al trono.
Lo que se ha hecho en el pasado no ha desaparecido. De los que murieron por esta plaga, se convirtieron en sangre en la mano de Artizea.
Era algo que todos sabían.
Pero ahora, Artizea se arrepintió de algo que no había pensado por primera vez.
‘Debería haber matado al hermano ya la madre ese día’.
Si hubiera sido así, todo esto habría desaparecido.
Después de eso, el mundo habría fluido en orden.
¿No era esa la voluntad de Dios?
Que deshará todo lo que ha hecho.
‘No… no ahora.’
Artizea tenía otro pensamiento que se repetía desde hacía varios días.
Había una manera de matar a Lawrence incluso ahora. No tan torpe como la de Miraila, pero una maldición que podría provocar la muerte real.
Pero, ¿y Lisia?
Los que están bajo Lawrence son bandidos. ¿Y si Lawrence muere y vuelven a aparecer?
Lysia era una arquera experta y también era buena en la puntería. Pero ella estaba sola.
Los bandidos no podían dejar ir a la joven. Ni siquiera pensó que Lysia pudiera escapar.
Incluso si escapa, una llanura repleta de bandidos la espera frente a ella.
«Hayley».
«Sí.»
Voy a Ava.
Si Lawrence decide traer la destrucción del Oeste a los ojos de Lysia, el próximo paso es incurrir en daños por inundaciones.
Propaga la peste directamente arrasando con algunas zonas, y al mismo tiempo paraliza el poder administrativo para romper la línea de cuarentena.
Y Lawrence ya habría sabido bien dónde tendría que reventar para inundar el río Ava*.
(*Nota: era lo que Tia había usado para atrapar a Cedric en el pasado. Así que más o menos, ¡las cosas que sucedieron en los capítulos anteriores estaban regresando!)
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