Los ojos de Ingrid Aragón estaban llenos de preocupación. Toleo finalmente llegó a un entendimiento cuando vio a Ingrid.
‘¡Ah! Fue por una simple niña. Consiguió a esa chica a cambio de respaldar al príncipe en la competencia por el título de la corona.’
De lo contrario, no habría razón para que el mocoso actuara de manera tan imprudente.
‘¿Actúas así solo para impresionar a una de tus niñas? Keuk! Es por eso que los mocosos son…’
Toleo desvió la mirada de Ingrid a Ian Aragon y Alan Pendragon.
“Me disculpo por no haberte saludado primero. Pero además de ti, su Gracia Pendragon está actuando de una manera tan cruda…”
«Feo y mal hablado, ¿y ahora estás mostrando tu estupidez?»
«…¿Qué?»
“Un tipo que fue expulsado de su casa en realidad está tratando de estar en igualdad de condiciones conmigo. Toleo Arangis, ¿representas al Ducado Arangis aquí?”
La expresión de Toledo se distorsionó. Era cierto que la gente tenía miedo y cautela en la forma en que lo trataban por quién era su padre. Sin embargo, no representó al Ducado Arangis.
Tener antecedentes familiares y representar a esa familia eran asuntos completamente diferentes, y Alan Pendragon se había dado cuenta de ese hecho.
¡Baaam!
Toleo Arangis dejó su vaso de un golpe y se paró frente a Alan Pendragon. Se quedó de pie por encima del joven esbelto. Alan Pendragon habló primero.
“Represento al Ducado Pendragon en este lugar. Soy Alan Pendragon”, declaró Raven con altivez.
“¡…..!”
Los ojos de Toleo se abrieron de par en par.
“Así que déjate de tonterías y ve directo al grano. ¿Quieres probar? A mí también me parece bien” —continuó Raven—.
“Ha perdido la cabeza, Lord Pendragon. Podría aplastar y roer tus huesos”, escupió Toleo en voz baja.
«Deberías haber mostrado tus verdaderas intenciones antes».
Raven sonrió. Era impropio que se intercambiaran palabras de cortesía entre Toleo Arangis y él mismo.
En primer lugar, los cinco ducados del imperio eran fuerzas independientes.
Eran objetos de lealtad solo para el emperador, y rara vez se veían. No había necesidad de que fueran corteses en el territorio de otra persona que no pertenecía a ninguna de las partes. Por eso, tan pronto como Toleo fingió saludos y demás, Raven se dio cuenta de las cosas.
Toleo y sus dos orcos habían asumido los roles de caballero y peones en el tablero de ajedrez de esta noche.
‘Si tomas el caballo y el peón, el rey avanza. Si amenazas al rey… la reina tampoco se quedará quieta.’
Raven miró al Conde Sagunda, de pie en su lugar con una sonrisa afable, y volvió la cabeza.
“¿Qué opinas, príncipe Ian? Estoy pensando en calentar el ambiente con algo de entretenimiento”.
«Eso está bien para mi. Pero, ¿no sería más apropiado preguntar qué piensa el anfitrión de la fiesta?”
Ian siguió el juego de Raven y levantó ligeramente la cabeza. Los nobles se separaron y se pudo ver al Conde Sagunda caminando hacia adelante con una sonrisa.
«¡Oh mi! Estuve a punto de presentarlos, caballeros, ¡pero parece que ya se conocen bien! ¡Los jóvenes son rápidos en acción!”
«Exactamente. ¡Hemos podido conocernos bastante rápido! ¡Jajaja!»
Cuando Ian se echó a reír, la sonrisa en el rostro del Conde Sagunda se profundizó. El hooligan del castillo imperial no tardó en reaccionar ante todo. Además, el rey del basurero del puerto también parecía saber cómo hacer su trabajo.
‘¿Hm?’
El Conde Sagunda miró a Toleo con expresión satisfecha y luego frunció el ceño. Las cosas iban según lo planeado, pero Toleo tenía una expresión desagradable en su rostro.
El Conde Sagunda lo descartó rápidamente y miró a su alrededor mientras sonreía.
“Escuché que el príncipe Ian quiere brindarnos algo de entretenimiento. está bien conmigo ¿Todos los invitados también están de acuerdo con esto?”
«¡Ooooh…!»
«¡Sería un honor si Su Alteza nos brindara entretenimiento personalmente!»
Todos los nobles estuvieron de acuerdo con caras emocionadas.
“¡Jajajaja! No creo que podamos decepcionar a la multitud ahora. Entonces Lord Toleo Arangis, ¿no estaría de acuerdo en que un buen entretenimiento entre hombres sanos debe ser una pelea de espadas?”
Ian exclamó en voz alta.
«¡Eh! ¿Hablas en serio? Tu amigo podría resultar gravemente herido.”
Toledo miró a Raven y se rió entre dientes.
“Tsk, tsk. No creo que sepas mucho porque eres del campo, pero déjame enseñarte algunas cosas. Primero, Alan Pendragon y yo no somos amigos. Yo también tengo diez años más que él. Y en segundo lugar.»
La expresión de Toleo se volvió feroz, pero Ian dio un paso más cerca y habló con voz fría.
“La familia real nunca miente ni hace declaraciones falsas. ¿Lo entiendes?»
Una sonrisa cruel colgó de la boca de Toleo mientras miraba en silencio a Ian por un breve momento.
«…Entiendo muy bien. Espero que su Gracia Pendragon también lo entienda.”
“Estás siendo demasiado prolijo. Establece las reglas”.
Los hombres fruncieron el ceño ante la manera grosera de hablar de Raven, pero las damas murmuraron con ojos intrigados y se cubrieron la boca con abanicos. Parecían pensar que era atractivo que un joven de buena apariencia no se callara en sus palabras.
“Estamos en el imperio, así que ¿no sería correcto seguir la ley imperial? Además, no es un duelo que ha sido decidido por un juicio…”
Ian asintió ante las palabras del Conde Sagunda.
“Es un duelo de poder. Será un buen entretenimiento.”
Los ojos de todos se dirigieron hacia los dos orcos que habían acompañado a Toleo. Los orcos gruñeron en respuesta, y Toleo se encogió de hombros.
«Entonces este lado…»
Siguiendo la mirada del Conde Sagunda, las cabezas de los nobles reunidos en el salón del banquete se volvieron hacia Alan Pendragon.
Como si estuviera en la cola, Karuta caminó sin decir palabra al lado de Raven. Elkin Isla salió después, de en medio de un grupo de nobles, y se paró del lado izquierdo de Raven.
Tres contra tres.
El espíritu emitido por los seis hombres llenó la habitación y chocó en medio del salón de banquetes.
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Docenas de faroles y antorchas colgaban por todo el patio trasero de la mansión, y el ruido llenó rápidamente el espacio. Los nobles se pararon cerca de la parte superior de las escaleras y se alinearon en el balcón del segundo piso. Todos miraron hacia el patio trasero con expresiones emocionadas.
“Hoy, a la luz de mi pequeño banquete, los exaltados han organizado entretenimiento para nosotros personalmente. ¡Den la bienvenida a los guerreros con fuertes aplausos y alegría!” Anunció el Conde Sagunda.
«¡Guau!»
Los vítores brotaron de todo el lugar y se lanzaron pañuelos al aire. Naturalmente, las damas, independientemente de su edad, arrojaron abrumadoramente sus pañuelos al lado de la familia Pendragon. Cualquiera podría ver la razón por la cual lo hacían.
«Clavo…»
Al ver cómo se desarrollaba la escena, los labios de Toleo se torcieron ligeramente.
Los jóvenes mocosos que no tenían experiencia se volvieron más presumidos ante tales cosas. Los engreídos siempre enfrentarían el mismo final.
«Es tu último día, así que disfrútalo mientras puedas, sostén… ¿hm?»
La versión fruncida.
El joven caballero y Alan Pendragon no mostraron signos de agitación o emoción. Acababan de caminar hacia la gran variedad de armas provistas por el Conde Sagunda y comenzaron a elegir sus armas.
Toledo observó a los dos hombres escoger sus respectivas armas. El joven caballero de piel morena eligió un estoque sureño y un mangoshu, un tipo de daga. Parecía un sureño, por lo que se esperaba su elección. Pero el arma que Alan Pendragon recogió sin vacilar fue una sorpresa.
Alan Pendragon había agarrado una espada larga común con una mano y una cimitarra con la otra. La cimitarra era el arma preferida de los guerreros del desierto.
«¿Dos espadas…?»
Era extraño que el heredero de una gran familia noble del imperio se batiera a duelo con dos espadas. El Conde Sagunda tuvo este mismo pensamiento sobre la elección de armas de Raven mientras miraba con una expresión peculiar.
Vincent llegó al lugar después de terminar la inspección de la mansión. Caminó rápidamente al lado del Conde Sagunda y habló en voz baja.
«Mi Señor, ¿el chico Pendragon está peleando en persona?»
«Sí, lo está».
«…¿Eh? Eso es extraño.»
La mirada de Vincent se volvió seria, y el Conde Sagunda miró a Vincent y habló.
«¿Mmm? ¿Qué quieres decir?”
“Como te he dicho, Alan Pendragon ya evitó mi intención dos veces. No es hábil.”
“Sí, ¿así que no es eso aún mejor? Todo saldrá según lo planeado, y Toleo Arangis se encargará de él”.
«¿Crees que intentará luchar contra Toleo Arangis con sus habilidades débiles?»
«Mmm..!»
El Conde Sagunda se puso ligeramente rígido.
“Cualquiera puede ver que Toleo Arangis es mucho más fuerte. Es por eso que todos los nobles aquí también consideran este entretenimiento. ¿No crees que todos esperan que los dos tengan algunos combates y terminen su pelea?”
«Tal vez Pendragon es imprudente y tonto en su corta edad».
«Puede que sea débil, pero Alan Pendragon no es un tonto».
«Hm…»
El Conde Sagunda frunció el ceño. Como dijo Vincent, algo se sentía extraño. Pero él sacudió su cabeza.
“Ya estamos montando el tigre. No podemos parar aquí.”
«Mi señor…»
Ignorando las palabras de Vincent, Sagunda relajó su expresión y giró su cuerpo con una sonrisa.
«¡Ahora ahora! ¿Empezamos? Es solo entretenimiento, por lo que los participantes deben mostrar respeto y consideración entre ellos. Por supuesto, considérame también. Si alguien muere en mi mansión, definitivamente seré regañado por su majestad imperial”.
«¡Jajaja!»
La gente respondió con risas a las ingeniosas declaraciones del Conde Sagunda.
Era una regla tácita no quitarse la vida en un duelo. Solo los duelos que se fijaron después de un juicio serían peleas a muerte. Algunos participantes podrían no adherirse, pero Toleo Arangis y Alan Pendragon serían muy conscientes de este hecho y mostrarían un duelo apropiado.
Pero Toleo murmuró para sí mismo con una sonrisa cobarde.
“Sí, sólo tengo que perdonarlo aquí. Aquí mismo…»
Había pasado décadas matando caballeros, mercenarios e incluso orcos. Sabía muy bien dónde cortar y apuñalar para hacer que sus oponentes murieran cuando él quería que lo hicieran.
Además…
«Después de que salgas de aquí, te estará esperando un entretenimiento aún mejor, pequeña serpiente…»
Los ojos de Toleo estaban fijos en Alan Pendragon que estaba sentado en su asiento. Ardían con un resplandor rojo ominoso.
«Primeros guerreros de ambos lados, por favor entren».
Karuta avanzó y pasó a Isla tan pronto como el Conde Sagunda habló.
«¿Qué estás haciendo?»
“Quítate de mi camino, cachorrito espantapájaros. Él es mío.»
Había una calma inquietante en la voz de Karuta que hizo que Isla se sobresaltara y levantara la cabeza.
Karuta estaba actuando un poco extraño.
Parecía… como si estuviera borracho con algo. Tenía una expresión cercana a la felicidad.
“Sir Isla.”
Isla se abstuvo de decirle algo a Karuta y retrocedió ante la llamada de Raven.
“Kuhaaa…”
Con una mirada nebulosa, Karuta sopló sus grandes palmas. Cada una de sus manos húmedas llevaba una gran barra de acero del tamaño de un hombre y una gigantesca hacha de combate de tamaño comparable.
Se movió lentamente hacia el centro del patio.
“¡Kukeke! ¡Paku come carne de orco hoy! Lo cortaré bien y me lo comeré.”
El orco tuerto lamió su colmillo afilado con su lengua larga y gruesa. El otro orco se adelantó y arrojó un objeto al orco tuerto. Era una hoja larga y ancha.
«Guau…!»
La gente quedó asombrada por el tamaño de la espada de 10 pies de largo.
Ciertamente, los orcos eran diferentes de los humanos promedio, ya que en realidad podían luchar con tales armas.
Las expectativas y la curiosidad crecieron ya que una batalla entre orcos no era algo que uno pudiera ver todos los días.
El orco tuerto abrió la boca y se rió al sentir las miradas de los nobles enfocándose en él.
“¡Kukuku! Rebanaré finamente. Te voy a salar en el mar. ¡Vaya! Debo dar gracias al dios de la tierra por la comida antes de comer. Kuuu…”
Karuta no respondió a la provocación como lo habría hecho normalmente. En cambio, se rió entre dientes con una expresión turbia y de repente se inclinó hasta el suelo.
«Gracias, gracias, dios de la tierra…»
«¿Eh?»
Toleo y el orco tuerto se confundieron al verlos. Los orcos se volvían frenéticos antes de una batalla. Eran una raza nacida para la batalla, por lo que generalmente saltaban directamente a la batalla sin pensar.
Pero algo andaba mal con el orco que había traído el mocoso de Pendragon.
«¡Oye, Pendragón!»
Karuta se puso de pie y giró la cabeza. Raven, que sabía exactamente lo que estaba «mal» con Karuta, sonrió y asintió.
“Cumplí mi palabra”.
“Kuhuhu…”
Karuta sonrió más brillantemente que nunca, luego volvió la cabeza hacia su oponente. Habló con el orco tuerto que claramente mostraba su confusión.
“Oye, apestoso orco salado. Deberías sentirte honrado.”
«¿Krrr…?»
«¡Porque tú… serás el primer orco en ser aplastado y asesinado por mí!»
¡Woooosh!
Orc Fear surgió como la pólvora y el guerrero más fuerte del Bosque de Ancona saltó hacia su oponente como una bestia.
El orco tuerto enfocó sus ojos y agitó su espada.
Klang!
Un sonido sordo de hierro chocando resonó en todo el patio. La gente se sorprendió por el volumen del ruido y se tapó los oídos con el ceño fruncido. Pero lo que sucedió a continuación hizo que todos se quedaran con los ojos muy abiertos en estado de shock.
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