‘Está templado.’
Aria pensó que acariciar la cabeza de alguien era solo una acción simple, pero fue sorprendentemente relajante.
Supongo que por eso los sabuesos seguían molestando al gran duque para que los acariciara.
Aria miró fijamente la mano de Diana, sus ojos brillaban con cada golpe.
“¿Te importa si te acaricio de vez en cuando?” preguntó Diana.
Aria le tendió una tarjeta [No.] .
Pero siguió mirando la mano de Diana rebosante de anticipación y esperanza, por lo que la doncella no pudo evitar reírse de su inocencia.
«¿Por qué estabas apoyado contra la ventana?»
[Las flores afuera son hermosas.]
Aria señaló hacia la ventana con una pluma en la mano. El jardín estaba adornado con guirnaldas de las flores más vibrantes.
[Puedo ver las flores. Me gustan.]
El Conde Cortez solía atraparla en el ático de la mansión. Así que todo lo que podía hacer era mirar por la ventana y admirar el hermoso paisaje.
Puede parecer aburrido e inútil para los demás, pero para Aria, las flores simbolizaban su esperanza de sobrevivir.
«Ya veo, así que a la joven señorita le gustan las flores», sonrió. «Bueno, hay muchas plantas raras aquí en la mansión…»
‘Plantas raras…’
Aria pasó la mayor parte de su vida confinada. Entonces, cuando escuchó la frase ‘plantas raras’, no pudo resistir sentir curiosidad.
Aria miró a Diana con ojos brillantes.
«¡Oh! Si me miras tan implorante… «Diana exageró.
Solo la miré con ojos de cachorrito, pero parece como si acabara de ser atacada.
«Está lloviendo en este momento, pero ¿te gustaría familiarizarte con el jardín?»
Aria asintió.
«¡Bien! Te vestiremos con la ropa que trajiste de casa —dijo Diana mientras ordenaba a las sirvientas que trajeran el equipaje de Aria.
La Casa de Cortés envió el equipaje.
«¿Cuál de estos lindos vestidos sueles usar?»
Todos los vestidos eran realmente nuevos.
La ropa que Aria usualmente usaba… eran harapos.
‘Pero no puedo simplemente decirle que…’
Dudó por un momento pero decidió responder honestamente.
[No he usado ninguno de estos. Mi padre me los compró antes de que viniéramos aquí.]
La expresión de Diana se oscureció.
«… Al mirar más de cerca, ¡estos vestidos son horribles!»
‘¿Eh? ¿No acaba de decir que eran lindos?’
“¡La tela y el diseño utilizados son de mala calidad! ¡Es inaceptable! ¡La Dama de San Valentín no debería usar tal cosa!”
‘¿En realidad?’
Diana hizo que pareciera que el Conde era un tacaño que solo podía comprar trapos de segunda mano para su hija.
“Llama a las otras criadas. Tomaremos las medidas de la joven señorita —instruyó—.
¿No vamos a ir al jardín? ¿Por qué tienen que tomar mis medidas?’
Aria se preguntó si tendría tiempo para salir…
Terminaremos esto en una hora. ¡Tráeme un vestido, un sombrero de seda y un paraguas de encaje!
‘Eh… tal vez sea posible.’
Aria se quedó distraída; todo pasó tan rápido que ella no podía comprender la situación en cuestión.
Luego, las sirvientas se reunieron y comenzaron a discutir el vestido que usaría.
Una de las sirvientas habló en un tono solemne, “¿Qué tal este vestido? Se combina con una capa, así que creo que está bien para este clima, y ella también podría usar estas botas”.
Los atuendos eran impresionantes. Incluso podrían satirizar los que usa la Familia Imperial. Además, los revestimientos detallados y las decoraciones estaban en un nivel diferente.
Ahora sé por qué se burlaron de los vestidos del Conde.
La diferencia entre sus vestidos y los de San Valentín era como el cielo y la tierra.
Aria estaba fascinada por los hermosos y atractivos vestidos. Pero lo que más le gusta es el paraguas azul cielo con un delicado encaje blanco en los bordes.
‘Maravilloso. Tengo este pequeño paraguas.
A menudo imaginaba el sonido de las gotas de lluvia golpeando un paraguas para calmarse y relajarse.
No podía esperar para escucharlo en la actualidad.
«Ah», Diana recordó algo mientras miraba a Aria. «La máscara que llevas parecía incómoda, así que hice esto a toda prisa».
Diana le tendió una máscara.
La máscara estaba hecha con seda suave y el interior estaba relleno de algodón.
‘Esponjoso, pero…’
Tenía orejas de conejo.
‘¿Que demonios?’
Aria miró a Diana en señal de protesta, pero Diana solo se rió entre dientes.
“Los conejos son muy amigables. ¡De esta manera, no tendrás miedo por la noche!” Ella sonrió, «¡Nuestro bebé no tendrá más pesadillas!»
[No soy un bebé.]
Aria hizo un puchero.
“¡Jo-jo! Por supuesto, no eres un bebé. ¡La joven señorita ya ha crecido! ¡Qué tonto de mí cometer tal error!”
Aria se tensó.
Diana fue la primera persona que la trató con tanta amabilidad.
‘Hace cosquillas.’
Aria tenía mariposas en el estómago. Diana le había mostrado tanto amor y cuidado. Si bien no estaba acostumbrada, Aria aún estaba agradecida.
Diana trabajó duro en la máscara, por lo que Aria no tuvo más remedio que aceptarla.
El Gran Duque tampoco me ha pedido nunca que me quite la máscara.
No preguntó, ni se lo quitó a la fuerza. Aria podría haberlo engañado sobre ser la hija del Conde, pero él no dudaba de ella ni un poco.
‘Tal vez está tratando de ponerme a prueba… Tratar a alguien con amabilidad es una forma de evaluar la verdadera naturaleza de alguien’.
Aria necesitaba recuperar sus sentidos. Tenía que demostrar que era digna y tenía que estar lo más alerta posible.
‘Muy bien, hagamos esto’.
Aria le dio la espalda y se cambió a su nueva máscara de conejo.
Diana, tan juguetona como era, comenzó a tocarse las mejillas y dijo: “¡Jo, jo! ¡Has estado escondiendo una apariencia tan bonita detrás de esa máscara!
Ella usó esa máscara por solo 10 segundos.
Avergonzada, Aria hinchó las mejillas y dio un paso atrás.
“¡Ay, deja de hacer eso! ¡Me dará diabetes tu dulzura!” Diana soltó una risa peculiar.
Luego le entregó a Aria una taza.
Ayer, Aria no pudo beber su cacao porque la mascarilla le tapaba la boca.
«Es un día frío, así que bebe esto y entra en calor».
Llevó la taza a sus labios y sintió el calor del cacao dentro de su boca.
“…..!”
Estaba delicioso, como nada que hubiera probado nunca.
Los dulces generalmente la hacían sentir náuseas.
Incluso había vomitado una vez después de mordisquear un trozo de chocolate.
Pero esto era diferente.
Tenía un rico sabor que envolvió su lengua antes de fluir por su garganta y calentar sus entrañas.
No me siento mareado.
Su corazón latía con fuerza.
Las suaves nubes blancas ‘parecidas a un melón’ que flotaban en el cacao tenían un sabor distintivo y se derritieron instantáneamente en su boca.
Diana se sintió genuinamente feliz al ver a Aria disfrutar del cacao.
“¿Se adapta a tu gusto?
Aria pensó que no tenía apetito ya que siempre vomitaba su comida, pero inesperadamente le gustó.
Se limpió la crema batida del labio superior con el dorso de la mano.
[El melón es delicioso.]
«… La joven señorita es demasiado adorable».
‘M-yo? ¿Linda?’
De repente, Diana levantó la mano.
‘¿Va a acariciarme de nuevo?’
Aria se congeló como un conejo nervioso, pero al mismo tiempo, anticipó que la acariciarían de nuevo.
Pero antes de que la mano de Diana pudiera alcanzarla…
¡TOC Toc!
La puerta se abrió de golpe y una sirvienta preocupada entró con urgencia.
“¡Jefa de sirvientas! ¡Tenemos un problema!»
* * *
Aria recorrió el jardín sola.
«¡Estamos en problemas! ¡La señora está en estado crítico!
Debido al repentino deterioro de la salud de la señora, todos los sirvientes, incluida Diana, se dirigieron de inmediato a ayudar a la Gran Duquesa.
Cada uno de ellos.
“Puedes cuidar de ti mismo, ¿verdad? Prométeme que volverás a tu habitación después de mirar las flores. Diana preocupada.
Aria asintió y la empujó suavemente hacia atrás, como si le dijera que se diera prisa en ir a la habitación de la Gran Duquesa.
Un momento después, el cielo se oscureció y la lluvia caía aún más fuerte.
Aria se quedó mirando la mansión, escuchando el rítmico golpeteo de las gotas de lluvia golpeando su paraguas.
Estaba bastante preocupada.
‘La Gran Duquesa no debería morir todavía, pero…’
Aria pensó que detener su muerte podría ser el primer paso para evitar la Masacre de los Valentines.
Diana había dicho que Lloyd estaba cuidando a su madre.
Amaba profundamente a su madre y luchó con su pérdida más que nadie.
‘Tal como yo…’
Inconscientemente agarró su collar y caminó de regreso a la mansión.
‘El último piso de la mansión.’
Sólo había una habitación con las luces encendidas.
Las sombras de los sirvientes en los pasillos se podían ver en todo el piso.
Ese debe ser el dormitorio de la Gran Duquesa.
Aria encontró su ubicación.
No será fácil conseguir permiso para entrar en el dormitorio.
Por mucho que le gustara al Gran Duque. Aria todavía era una extraña . Además, la seguridad era estricta.
Clip clop…
«…?!»
‘¡El sonido de los pasos!’
Los pasos que se acercaban pisotearon la hierba mojada, y cuando se dio la vuelta para huir, ya estaba atrapada.
«¡Tú! ¿Qué estás haciendo aquí?»
“…….”
Tenía una voz profunda.
“Repito, ¿qué haces escabulléndote por aquí como una rata?”
Vio la conmoción plasmada en el rostro de Aria antes de que pudiera ocultarlo.
Arqueó las cejas.
De repente, sacó su espada y la presionó contra el cuello de Aria.
Levantó la cabeza y miró al portador.
«Revela tus intenciones».
Se quedó allí, uniformado con un atuendo de última generación, que realzaba su figura digna, claramente diseñada por grandes sastres.
Gotas de agua humedecieron su cabello negro azabache. Sus ojos eran oscuros, como dos orbes de obsidiana, y su mirada letal parecía atravesarla.
‘Lloyd Cardence Valentín…’
Era deslumbrante, como esos personajes en las novelas de fantasía. Su belleza era estupefaciente y surrealista, como ninguna otra.
Era un Adonis entre los otros machos.
‘Sabía que era hermoso…’
Sus ojos le recordaron las cenizas humeantes que se elevaban de un fuego apasionado.
Eran intensos, reflejando la llama que ardía en lo profundo de su corazón.
No estaba tan enojado al principio.
A Aria no le gustaba esta situación. En realidad, solo esperaba conocer a alguien que no fuera adicto a su canto.
Pero extrañamente…
Estoy bastante contento.
Lo que sostenía no era una espada goteando sangre.
Era una espada blanca y brillante, que reflejaba la luz de la luna y era adecuada para un noble.
A Aria le empezó a doler el cuello.
El niño gruñó: “¡Escúpelo! A menos que quieras que tu cabeza ruede por el barro.»
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