Anhelo (2)
«De esta manera.»
Lara llegó al castillo del Emperador y se bajó del carruaje. Un ayudante de la edad del Emperador se acercó y la guió.
A medida que caían las flores de primavera, el clima comenzó a calentarse. Mientras miraba las exuberantes hojas verdes, Lara caminó hacia el lugar donde estaba esperando el Emperador.
«Su Majestad Imperial».
«Venga.»
Se omitieron todos los complicados procedimientos que debían realizarse para tener una audiencia con el Emperador. Lara se paró frente a la puerta antigua y de aspecto pesado que se había abierto después de que el Emperador diera su permiso.
«Bienvenidos.»
El Emperador estaba comiendo. A pesar de que el clima se había vuelto bastante caluroso, llevaba una gruesa capa sobre el hombro. Se podían ver camisas lujosas pero no elegantes, pantuflas mullidas y cabello blanco grisáceo que estaba peinado al azar.
El hombre que parecía grande como un gigante en el banquete de la victoria ahora se veía amigable como el abuelo de un herbolario local. El té que bebió el Emperador olía a hierba picante.
¿Era cierto el rumor de que estaba mal de salud?
La mirada de Lara se quedó en su taza de té por un rato.
«Huele terrible, ¿no?»
«No es así».
“No puedo dormir estos días. El doctor está haciendo todo lo posible para que me duerma”.
«¿Es una pastilla para dormir?»
“No, se supone que debe calmar mi corazón, pero es solo una estafa pura. Si mi corazón puede sentirse en paz bebiendo algo como esto, lo produciré en grandes cantidades y lo distribuiré por todo el continente. Para que los humanos ya no griten ni peleen”.
«Si ese es el caso, yo también quiero tenerlo».
No puedes. Es caro.»
El Emperador se rió maliciosamente. Lara no consideró su broma sino que se sentó en el asiento preparado para ella. Ella hizo un gesto al asistente. El asistente que tuvo una cálida impresión se acercó a ella y vertió la misma bebida que el Emperador estaba bebiendo en la taza de té de Lara.
“Dios mío, qué descaro. ¿Cómo te atreves a dar lo que es mío sin permiso?
Sin responder a la tonta broma del Emperador, Lara tomó la taza de té y bebió un sorbo. Luego, sus cejas, frente y labios se distorsionaron al mismo tiempo.
«No es bueno, ¿verdad?»
El Emperador sonrió.
“Es por eso que dije que no te lo daría”.
Entonces, ¿no deberías decir eso directamente?
Lara no se atrevió a escupir el té y tragó a duras penas la bebida amarga. Era como agua hervida con raíces de árboles, tierra, cenizas quemadas y jabón, todo a la vez. Mirando a Lara gruñendo sin poder cambiar su expresión, el Emperador bebió el té tranquilamente.
«¿Estás bien?»
“Si pudiera vivir un día más, podría beber algo aún más fuerte que esto”.
«Su Majestad Imperial».
“¿Sabes cuántas personas he matado para sentarme aquí? Quiero sentarme el mayor tiempo posible”.
Lara no se rió de las palabras mezquinas pero divertidas del Emperador. Lo mismo hizo el asistente a su lado. Si su ayudante hubiera estado aquí, probablemente habría sido el mismo.
El Emperador estaba enfermo. El rumor que se pensaba que era falso era cierto. Los dedos del Emperador temblaron ligeramente mientras sostenía la taza de té. También había cierta incomodidad en el simple movimiento de dejar el vaso después de beber el té. Su párpado derecho estaba más caído que el izquierdo, haciéndolo parecer incómodo. Cada vez que el Emperador respiraba profundamente, había un sonido áspero en su pecho.
Lara recordó lo que había experimentado en el pasado. Cuando actuaba como una santa falsa, era una joven inmadura que no estaba interesada en el mundo. Y, sin embargo, todavía recordaba cuando murió el hombre más poderoso del continente.
Había un profundo arrepentimiento en el rostro del Emperador incluso mientras soltaba chistes traviesos. Dejó la taza de té en la que estaba bebiendo y habló pesadamente.
«Probablemente moriré pronto».
«No.»
«¿Qué?»
“Vas a vivir una larga vida”.
Lara refutó lo que dijo. No había señal de dificultad o vacilación en sus palabras. Como si estuviera cuestionando qué tipo de tonterías estaba soltando, lo dijo muy claramente.
“Estarás bien durante los próximos 20 años”.
«¿Como sabes eso?»
«Lo sé porque soy una santa».
“Eso no tiene sentido. No importa cuán omnipotente sea Dios, la vida humana es…”
El Emperador se detuvo a mitad de la frase y se rió. Lara bebió tranquilamente su té, sin decir nada más que eso.
El Emperador pronto colapsaría. Antes de que terminara este año, colapsaría repentinamente y perdería el conocimiento, estando en una situación de vida o muerte. Eso fue lo que recordó Lara.
El Emperador pensó que Lara había mentido para animarlo.
«¿Qué piensas de mi hijo, santa?»
«Creo que será un emperador heroico».
«¿No lo ves como un hombre?»
«Sé que es un hombre».
«Malvado.»
Si Acerus hubiera dicho que amaba a la santa, la habría ayudado a toda costa. El Emperador chasqueó los labios con pesar y volvió a preguntar.
«¿No necesitas un padrastro?»
«¿Madre rechazó tu emparejamiento?»
“Ella no lo hizo. Conoció al duque. En solo un día, se convirtieron en muy buenos socios comerciales. Ella pidió permiso para establecer una sucursal en su ducado. Realmente se llevan bien en ese aspecto”.
Lo sabía.
Lara rió levemente. el Emperador aprovechó esa oportunidad y de repente preguntó.
Háblame de Eunice Dvonn.
«¿Perdón?»
“La dama sin la cual Acerus no puede vivir. Debieron haberlo dejado firmemente… Ya es bastante vergonzoso que lo hayan dejado, pero incluso lloró un río. Realmente me está matando. Quiero saber cuán grande es la señora que abandonó a mi excelente hijo después de jugar con él”.
Lara se quedó sin palabras. Con una cara aún sonriente, solo movió los labios y preguntó.
«¿Lloró un río?»
“Después de ser padre, puedo saber cuándo lloró mi hijo. Incluso si él no llora ni derrama lágrimas, todavía tengo este sentimiento, como, ‘Ese punk está llorando y teniendo un ataque’”.
“Hasta donde yo sé, tuvieron una ruptura limpia…”
«¿Sabías que Acerus ha asignado en secreto una escolta para la joven dama Dvonn?»
«¿Qué?»
«¿También sabías sobre el hecho de que ordenó a las personas que cubrieran la boca de los nobles cuando era ruidoso debido a sus escándalos en Hautean?»
«¿En realidad?»
“Tan pronto como la familia imperial comenzó a investigar a Lady Eunice, invadió la reunión de ancianos y los chantajeó para matarlos. ¿Sabe usted acerca de eso?»
Ahora Lara realmente no tenía nada que decir. Ella solo cerró la boca. Sabía hasta cierto punto que a Acerus le gustaba Eunice, pero no sabía que sería hasta ese punto. En primer lugar, Lara era más amiga de Eunice que de Acerus. Entonces, cuando Eunice dijo que estaba bien, no le importó mucho. Pero no lo parecía.
“Dijo que se va a vivir solo”.
«¿Qué?»
«El único sucesor de este enorme Imperio dijo que vivirá solo por el resto de su vida sin tener hijos».
«Su Majestad Imperial».
“Él es mi mocoso, pero es un mocoso loco”.
El Emperador sonrió. Continuó después de tragar un sorbo de té que quedó en la taza de té.
“Hasta ahora, solo he estado lloriqueando, así que déjalo fluir. Esto es lo que realmente quiero decir”.
«Avanzar.»
“Los sacerdotes excomulgados se están moviendo con los hechiceros negros para expulsar a la santa falsa. Esa es la noticia.
El tono familiar del Emperador se calmó. Le habló a Lara con la magnífica voz de un emperador.
«Tú eres lo que están buscando».
Fue ridículo. Cuando Lara era una santa falsa, creían que ella era la verdadera por su cuenta sin mucho esfuerzo. Pero cuando se convirtió en una verdadera santidad, todavía fue acusada de falsa santidad incluso cuando mostró un milagro y les permitió escuchar la voz de Dios.
“No es sólo una o dos personas. Y no es solo Dandelion, las ciudades locales y otros países también se han involucrado. Esos sacerdotes perezosos se están moviendo rápido… están reuniendo gente para expulsar a la santa falsa y reconstruir el Templo de la Gloria».
El Emperador se acercó al asistente. Luego, el asistente que estaba parado detrás de él puso un papel en la mano del Emperador.
“Esto se ha estado extendiendo”.
El papel llegó a la mano de Lara. Era un pedazo de papel con letras muy pequeñas. Lara leyó la escritura con el ceño ligeramente fruncido.
[Llora, la entrada del abismo se abrirá y el señor demonio ascenderá a esta tierra. El humo negro, las rocas hirvientes y la luna roja que desea el sol te cegarán.
La bruja de la codicia, la revuelta y la rebelión heredará el poder del señor de los demonios y morará en tu hijo. Así, el mundo caerá.]
Fue una profecía. Se vio un rostro familiar en la imagen apenas revelada debajo de las letras negras. Una dama de pelo rizado y rostro ovalado; era lara Una aguda mueca salió de su boca.
[Solo el Mártir de la Noche lo detendrá. Cierra los ojos y busca la verdad. Sólo aquellos que luchan serán honrados.
[Que la Hoz del Mártir corte el corazón de la bruja y caiga al infierno con él. Así, el mundo superará su caída y será creado de nuevo.]
También había una imagen en la parte inferior. Esta vez, parecía un poco más claro. Era una calavera que cubría sus ojos con un paño.
Era Vassago.
El demonio actuaba como salvador bajo el nombre de ‘Mártir de la Noche’.
«Qué es…»
«Es una mierda.»
El Emperador hizo un gesto hacia el templo y dijo.
«¿No deberías seguir adelante y delatarlos?»
«Sí, debería.»
Había pasado mucho tiempo después de su encuentro anterior, y parecía que tenía que correr hacia su Dios y molestarlo.
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