Extra 7
<Ciudad Imperial del Imperio Egrita>
El Palacio, ubicado en el lugar más visible entre los castillos Imperiales, era el Palacio de Aphelia Egrita, la Primera Princesa del Imperio. Terminado en el sexto cumpleaños de Aphelia, el Palacio fue diseñado por el propio Emperador para la Princesa excepcionalmente amante de las estrellas. Y entre los hermosos Palacios, la Princesa tenía un lugar favorito.
Una amplia terraza en el dormitorio donde puede ver las estrellas bordadas en el cielo nocturno. Celebrando su séptimo cumpleaños, Aphelia miraba las estrellas mientras observaba el cielo hoy.
Cabello parecido a hada estirado hasta la cintura, piel más limpia que el blanco jade y ojos morados que se asemejan a Elijah. A pesar de que aún no ha alcanzado la mayoría de edad, la Princesa, que es lo suficientemente hermosa como para ser llamada la mujer más hermosa del Imperio, resplandecía ante las brillantes estrellas.
«Oh, es la constelación favorita de mi mamá.»
Aphelia vio brillar otra estrella junto a la constelación favorita de su madre.
«Esa es la estrella favorita de mi papá.»
De hecho, la razón por la que a Aphelia le gustaban especialmente las estrellas en el cielo nocturno era por su madre y su padre. El cielo oscuro de la noche se parecía a mi papá, y las estrellas brillantes me recordaban a mi mamá. Entonces, cuando miraba las estrellas en el cielo nocturno, sentía que estaba con mi mamá y mi papá.
Aphelia, que metió las piernas entre las barandillas de la terraza y pateaba, bajó los ojos ante las luces que se veían sobre el Palacio Imperial a lo lejos. La capital más allá de la Ciudad Imperial se encuentra ahora en medio de su festival de cumpleaños. El banquete de cumpleaños de Aphelia fue ayer, pero el festival siempre se llevaba a cabo durante tres días.
Ayer, hoy y mañana.
«Mañana es el último día.»
En el último día, el Centro de Ayuda siempre asistía a los pobres. Era un centro de socorro temporal asistido por su madre todos los años en su cumpleaños.
En nombre de Aphelia, su madre daba comida y ropa a los pobres. Siempre hizo lo mejor que pudo, diciendo que todas las bendiciones que les dio regresarán a ella más tarde. Sin embargo, el Centro de Ayuda de mañana se mantendría bajo la supervisión de su hermano, quien es el Príncipe Heredero, no su madre.
Era su madre quien siempre asistía, pero esta vez no podía ir, aunque quisiera; porque de repente se enfermó después de su banquete de cumpleaños. Por lo tanto, su hermano, que es el Príncipe Heredero, dijo que abriría el Centro de Ayuda en su lugar para ayudar a los pobres a recuperarse.
«…Desearía poder ir.»
De hecho, Aphelia pidió que la dejaran ir cuando su madre dijo que no podía ir, pero su padre y su hermano la rechazaron de inmediato. Todavía es demasiado peligroso fuera de la Fortaleza de la Ciudad Imperial.
Para Aphelia, solo las pocas veces que fue a la mansión de su madre y su abuelo fueron recuerdos de dejar la Ciudad Imperial. A medida que pasaban los días, Aphelia sintió curiosidad por el mundo que brillaba espléndidamente fuera de la Ciudad Imperial.
“…Esta era una buena oportunidad…” – Mientras murmuraba con pesar, escuchó a un gato llorar como respondiendo a las palabras de Aphelia.
«¿Cuándo llegaste aquí, Harley?»
El gato con pelaje blanco brillante era un gato encantador que su hermano le regaló en su cumpleaños número 5. Harley se acercó a ella y frotó su cara contra su brazo como si supiera cómo se sentía. Aphelia sonrió ante la ternura y acarició la cabeza de Harley.
«Hally, ¿dónde has estado hoy?»
Harley era su gato, pero no se quedaba en el Palacio. Deambulaba por todos los Palacios Imperiales y, a veces, no podía verlo durante algunos días. Sin embargo, Harley siempre ha vuelto a sus brazos, por lo que ahora está acostumbrada al estilo de vida libre de Harley.
«Ojalá pudiera ir aquí y allá libremente como tú. Yo también quiero salir del Palacio Imperial.”
«Miau»
«¿Qué? ¿Quieres que me vaya? ¿Realmente puedo hacer eso?»
Aphelia, que estaba bromeando, enterrando sus las lágrimas en Harley, pensó eso en ese momento. ‘Creo que realmente puedo salir del Palacio Imperial.’
Ahora que lo pienso, el Palacio Imperial era solo su propia casa, vivía en este lugar. Además, nunca me han ordenado que no salga del Palacio Imperial. Mi padre y mi hermano también dijeron que era peligroso salir del Palacio, pero nunca me ordenaron que no saliera… No tengo ninguna prohibición.
Aphelia, que estaba pensando en mantener firme su nuca si su padre y su hermano lo sabían, dejó de acariciar a Harley y dibujó una sonrisa peligrosa.
«Sí, nadie sabrá si salgo tan naturalmente como Harley, ¿verdad?»
Aphelia afirmó, mirando los ojos rojos de Harley. Poco después, pareciendo responder a sus propias palabras, sonó el claro grito de Harley – “Miau” – y los ojos morados Aphelia brillaron.
* * *
«¡Guau!»
‘La plaza de la capital del Imperio Egrita.’
Una chica que vestía una túnica de color púrpura oscuro y una capucha miraba alrededor de la plaza y exclamaba.
«¡Oh!»
Una gran fuente situada en el centro de la plaza. En el centro de la fuente se encontraba una estatua de Raymond Egrita, el actual Emperador del Imperio Egrita, terminada hace dos años.
La chica que, sin saberlo, estiró el dedo y gritó no era otra que Aphelia. Aphelia, quien hizo un plan para salir del Palacio Imperial anoche con entusiasmo, orgullosamente lo logró hoy. Aphelia, que fingió estar débil por el desayuno, entró en el dormitorio diciendo que debería dormir hasta tarde con el pretexto del cansancio de la fiesta de cumpleaños y añadió que no debía ser molestada por nadie.
Como nunca había estado involucrada en un incidente por ser la preciosa Princesa, las doncellas se retiraron en silencio sin cuestionar el comportamiento de Aphelia.
Y cuando todos se habían ido, Aphelia, que colocó un gran osito de peluche en su cama, salió del Palacio por la terraza junto a Harley. No fue tan difícil bajar a la terraza. Porque Harley que estaba acostumbrada a cruzar la terraza hizo pequeñas escalas en el Palacio.
Era una escalera* muy pequeña, por lo que los adultos no podían pasar, pero para Aphelia era posible. Después de salir del Palacio vistiendo una capa que la tapaba estrechamente, Aphelia siguió a Harley hasta el lugar donde los sirvientes iban y venían por el camino desierto. Luego se escondió rápidamente en el carruaje de los sirvientes que esperaba.
(N/E: Escalera hecha por paredes y estructuras de los alrededores… algo así como una escalera natural.)
Toda la serie de situaciones para llegar allí fue fluida, pero Aphelia pensó que su corazón estallaría en caso de que la atraparan hasta que el carruaje escapó por completo del Palacio de la Estrella Amarilla. Pero al final, no fue atrapada y ahora está sola en una plaza tan amplia.
‘¡Frente a la estatua de mi papá!’
«¡Ah! Genial… Sí,»
Aphelia, que naturalmente estaba tratando de gritar papá, rápidamente cambió sus palabras ante las miradas a su alrededor. Luego, bajó un dedo de aspecto bastante grosero que apuntaba a la estatua del Emperador.
Cuando las miradas que habían estado enfocadas por un tiempo en ella se dispersaron de nuevo, Aphelia respiró aliviada. Estaba emocionado por salir del Palacio Imperial, pero tenía que ser lo más cautelosa posible. No debería haber causado un escándalo. Cuando se revele el estado de la Princesa, las noticias irán a mi padre y a mi madre en el Palacio Imperial. Mi papá no estarías tan asustado, pero mi mamá sí…
«Tengo miedo.»
Cuando Aphelia hacía algo mal, la única persona que no se dejaba engañar por su actuar de manera linda era su madre. A diferencia de mi papá y mi hermano, mi mamá da mucho miedo cuando está enojada.
Así que no me pueden atrapar.
Aphelia se acercó a la fuente con firmeza para que no se le saliera la capucha y ver de cerca la estatua de su papá.
‘He visto innumerables artículos en los periódicos que dicen que la estatua de mi padre se erigió en la plaza, pero era la primera vez que la veía en persona así.’
«Atractivo.»
‘Como se esperaba de mi papá.’
Mirando la estatua de su padre, a quien llamaban tirano, Aphelia dibujó una sonrisa orgullosa.
«¡Solo 5 cupones por una brocheta de pollo! ¡Come deliciosas brochetas de pollo!»
En ese momento, escuché una fuerte voz. Cuando giré la cabeza hacia el sonido, vi puestos que vendían comida a un lado de la plaza.
Aphelia, que parpadeó ante los vendedores ambulantes por primera vez, se dirigió hacia allí como si estuviera poseída.
«Se ve delicioso.»
Comida callejera de la que solo he oído hablar. Desde brochetas de frutas hasta brochetas de pollo, pasando por comidas cubiertas con queso sobre carne que nunca antes había visto. El olor de interminables comidas callejeras estimuló la nariz de Aphelia.
«…Quiero intentarlo.»
Originalmente, no vine a hacer esto, pero no podía dejarlo pasar. Aphelia compró la brocheta de pollo más estimulante para su nariz. En el momento en que le dio un mordisco a la brocheta de pollo dulce, los ojos morados de Aphelia se abrieron como platos.
‘El fascinante sabor que siento por primera vez.’ – Aphelia se acercó rápidamente al dueño de la tienda de brochetas de pollo después de terminar su brocheta.
«15 cupones, 3 brochetas de sabores dulces.»
* * *
«Bien…»
«Ellie, ¿estás despierta?»(Ray)
Elijah, que levantaba lentamente los párpados, vio levantarse la insignia.
«Ray…»
No era otro que Raymond quien se acercó a la cama mientras caminaba sobre la alfombra.
Él le quitó el cabello de la mejilla a Elijah y puso su mano detrás de su espalda como si estuviera familiarizado con esto. Levantando la parte superior de su cuerpo, le entregó una taza de agua.
Apoyada en una almohada suave, Elijah recobró el sentido al beber el agua que le entregó Raymond. No me he recuperado completamente de los dolores corporales que han continuado desde la noche anterior, pero me sentía más ligera porque me dormí temprano anoche.
Devolviéndole la taza vacía a Raymond, Elijah preguntó.
«Pero… ¿Por qué estás aquí?»
Obviamente, lo había despedido temprano en la mañana rumbo a la oficina. Y después de tomar un desayuno rápido, tomé medicinas y me dormí. Si miras la brillante luz del sol afuera, aún no es hora de que Raymond regrese del trabajo, pero ¿por qué está aquí ahora?
Raymond se sentó en la cama y dijo.
«Estoy preocupado, así que tengo que poner mis manos en las cosas. Estaba trabajando aquí porque traje documentos urgentes.»
«Estoy bien, es incómodo aquí.»
La mesa del dormitorio era más estrecha que el espacioso escritorio de la oficina. Cuando Elijah estrechó ligeramente la frente, Raymond presionó las arrugas de su entrecejo.
«No te enojes. Solo estoy preocupado por ti y lo sabes. El lugar más cómodo para mí es a tu lado.»
Con la sonrisa astuta de Raymond, Elijah no tuvo más remedio que caer en la trampa. Ella sonrió levemente como si no pudiera detenerlo.
«¿Qué hora es en este momento?»
«Mediodía.»
«¿Ya?»
Parecía haberse quedado dormida sin energía por la medicina. Elijah, que se dio cuenta de que el tiempo de la mañana había pasado, solo entonces recordó algo importante.
«¿Se fue el Príncipe Heredero al centro de ayuda para los pobres?»
Hoy era el último día del festival de cumpleaños de Aphelia y el día del centro de ayuda para los pobres.
«Sí, él estuvo aquí más temprano y vino a saludar, pero estabas profundamente dormida, así que te saludó y se despidió, así que no te preocupes.»
«Veo.»
Raymond dijo que no se preocupara, pero Elijah no se sentía cómoda. En el último día del festival de cumpleaños de Aphelia, ella siempre estaba a cargo del trabajo voluntario en el centro de ayuda para los pobres.
Había también tomado la iniciativa porque era algo bueno, pero también era un servicio por Aphelia en la creencia de que regresaría tanto como bendijo. Ella era un niño que llegó milagrosamente a ella, así que esperaba que el futuro de Aphelia fuera siempre feliz.
Caín ya había crecido y era elogiado por la gente, por lo que quería allanar el camino para Aphelia.
Si hubiera sabido que los dolores de su cuerpo mejorarían tan rápido, se habría ido como estaba.
«En este punto, Caín ya habrá comenzado el evento. Solo estaremos interrumpiendo.» – Raymond dijo como si notara la decepción de Elijah.
«Lo sé. No voy a ir.»
Ahora que no asiste al evento, sabe mejor que nadie que el Príncipe Heredero puede destacar. Y que a Caín le irá bien.
Caín, quien llevó a cabo su Ceremonia de Mayoría de Edad, ahora había renacido como un perfecto sucesor. Es como mirar a Raymond… y Elijah sonriendo le dijo a Raymond.
«Ahora que te levantaste, voy a volver a la oficina.»(Ray)
«Bien…»
Quería quedarse un rato más, pero Raymond se levantó de la cama ante la mirada decidida de Elijah.
«Okey. (Ray)
Elijah tiró de una cuerda junto a la cama mientras observaba a Raymond dirigirse a la mesa. Poco después, la puerta del dormitorio se abrió y entró Helan.
«¿Llamaste, Emperatriz?»
«Helan, el Príncipe Heredero debe estar cansado hoy, así que dile al Príncipe Heredero que tome un baño de sales con anticipación, para que pueda aliviar su fatiga.»
«Sí, lo haré.»
«Y averigua qué está haciendo Aphelia en este momento. Si no está ocupada, sugiérele que tomen té juntos en el Palacio de la Princesa.»
«Oh… Su Majestad. La Princesa dijo que estaba cansada después de la fiesta de cumpleaños y tomó una siesta.»
«¿Siesta?»
Elijah le pareció inusual lo que dijo Helan. Y la mano de Raymond, que estaba organizando los documentos sobre la mesa, también se detuvo.
Aphelia era tan activa que no dormía bien incluso si pedía tomar una siesta. Pero una siesta de repente.
«¿No se siente bien?»
«Según la niñera, no parecías tan enferma. Solo me dijo que no la molestara nadie porque se estaba quedando dormida.»
«…Eso es raro.»
Tomar una siesta y decir que nadie la interrumpa. No era algo propio de la infantil Aphelia.
En ese momento, Raymond volvió la cabeza hacia Elijah. Sus ojos se encontraron con Raymond. Raymond parecía haberse sentido tan extraño como Elijah.
Un sentimiento ominoso que sentí al mismo tiempo.
Elijah abrió la boca con una cara rígida.
«Helan, voy a ver a Aphelia, así que prepárate.»
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