La santa (2)
Si los bárbaros entraran en Jaskier, podrían hablar libremente frente a una deliciosa comida y un buen licor, todo dentro de una habitación cálida. Pero no parecían tener ninguna intención de hacerlo.
Todo lo que querían de Acerus era una cosa. Era para traer a sus camaradas encarcelados aquí de inmediato. Entonces, dijeron que dejarían Estragón sin mirar atrás.
Debería haber traído a Oscar. O al menos debería haber traído a ese bastardo ayudante que habla bien.
Acerus lamentó haber hecho todo el camino solo. No importa cuán privada haya sido la reunión, era imposible persuadir a tanta gente sola.
Entonces, se le apareció un salvador inesperado. Era Isadora. Ella caminó hacia él y le dijo a los bárbaros.
“Ya te dije todo en el camino aquí. Tienen que ser guerreros de Dios de ahora en adelante. Detén la caza de bestias demoníacas cojas y lucha contra los adoradores de demonios”.
«¿Cuál es la diferencia entre eso y luchar por Tarragon?»
Hay una diferencia. Ya sea que la recompensa sea dinero u honor…”
«El dinero es mejor».
Los bárbaros resoplaron y resoplaron sus narices. Incluso Isadora no pudo negar ese punto, por lo que rápidamente cambió sus palabras.
“Hay una diferencia en quién tomará las riendas. Hasta ahora, el Imperio de Tarragona te ha obligado a luchar, pero ahora puedes tomar un tono alto contra ellos».
“No estamos realmente interesados en eso. Porque somos diferentes a ellos”.
Los bárbaros parecían firmemente enojados. Isadora, que había estado en silencio durante un rato, puso una mano en su cintura y señaló a Jaskier con la otra.
“La persona de la que Demian está enamorado es mi hija. Y ella es la santa escogida por Dios. Si algo como un demonio aparece en algún lugar en el futuro, esos niños tendrán que resolverlo solos. Sabiendo eso, ¿aún no los ayudarás?
«¿Qué?»
«¿Que acabas de decir?»
La energía de los bárbaros, que habían estado furiosos, se disipó rápidamente. Le preguntaron a Acerus si lo que dijo Isadora era cierto y él asintió en medio de la confusión del momento.
Los bárbaros comenzaron a murmurar entre ellos. Fueron sorprendidos tres veces a la vez; una por el hecho de que Demian estaba realmente enamorado, dos por el hecho de que su enamorado era la hija de Isadora, la generosa comerciante que los alimentó durante todo el viaje, y tres por el hecho de que su hija era la santa.
«No se puede evitar entonces».
Relajaron sus músculos y asintieron. Entonces, todos murmuraron sin excepción.
“Bárbaro ayuda a Bárbaro”.
Incluso si era para luchar contra el demonio, la lealtad con los camaradas era lo primero para ellos.
∘₊✧──────✧₊∘
Corrieron rumores por toda la ciudad de que 2.000 bárbaros se estaban reuniendo como si estuvieran protestando frente a la puerta occidental de Jaskier. Para las personas que no sabían mucho sobre ellos, eran solo un espectáculo interesante para ver, husmeaban frente a la puerta occidental día tras día. Para los nobles, solo estaban ocupados hablando.
Los más incómodos eran los caballeros y los soldados. Ellos fueron los que vieron y experimentaron directamente el poder de los bárbaros. Incluso si el número fuera solo 2,000, aún no podría ignorarse. Si los bárbaros estuvieran lo suficientemente decididos, podrían reducir a Jaskier a la ruina total y huir.
En este punto, la gente comenzó a preguntarse por qué los bárbaros se precipitaron a la capital de Tarragona para protestar de repente. Después de todo, siempre han deambulado por el campo de batalla.
Luego, la historia que partió de la boca de la gente comenzó a transmitirse de boca en boca, la revista semanal y el extra del periódico.
«¿Todo sucedió solo por una tienda de postres?»
“¿No pagaron? ¿Tenían olor corporal? Quiero decir, no importa qué… Echarlos fue demasiado”.
“Lo más importante es quién golpeó primero. Una pelea no comienza a menos que alguien golpee primero”.
Eso no fue todo. Se corrió la voz de que los trabajadores de la tienda, los presentes e incluso los soldados y caballeros que llegaron tarde no pudieron capturar a esos tres incluso si trabajaron juntos, por lo que tuvieron que recurrir al uso de redes de hierro.
«Deben ser muy fuertes».
“Entonces… ¿No son peligrosos? ¿Y ahora hay 2000 personas así?”.
“La frontera todavía está en guerra. ¿Por qué hacen eso? ¿Quién atrapará a las bestias demoníacas en Gorgon?
«¡Mirar! ¡Este es terrible! La familia imperial ha decidido enviar una expedición de subyugación de bestias demoníacas a la Cordillera Occidental.
Después de haber estado en silencio, la familia imperial finalmente hizo su movimiento.
Estragón se llamó Imperio porque tiene el territorio más grande del continente, y Jaskier era la ciudad más grande entre Estragón. Y el edificio más alto dentro de la ciudad más grande en el territorio más grande era, con mucho, el castillo del Emperador.
Cuando el Príncipe Heredero informó del incidente, el Emperador estaba muy enojado. No estaba enojado porque los caballeros maltrataran a los bárbaros, ni estaba enojado porque los bárbaros se rebelaron contra el Imperio. Estaba enojado porque los grandes caballeros de Tarragona se habían vuelto cobardes.
«¡Idiotas!»
El Emperador de Estragón era viejo. Pasó su juventud en el campo de batalla y, después de regresar del campo de batalla, ascendió tarde al trono, se casó tarde y tuvo un hijo tarde.
Cuando el cabello del Emperador se volvió tan blanco como la nieve y su cuerpo fuerte comenzó a volverse estéril como ramas, la gente olvidó sus días de juventud, que estaban llenos de pasión y energía.
Pero seguía siendo un emperador.
“¿No puedes luchar sin los bárbaros? ¿Vas a dejar que las bestias demoníacas invadan la frontera y ataquen a nuestra gente? ¿Cómo pueden los portadores de espadas ser tan apáticos? ¿Sabías que Tarragon fue un Imperio construido por el coraje y el sacrificio de aquellos que empuñaron el acero en sus manos?
El Emperador era viejo pero todavía gozaba de excelente salud. Entre sus hermanos, fue el que más logros obtuvo en el campo de batalla y se puso la corona del Emperador.
“Nunca más dependas de los bárbaros. ¡Cualquiera que se acerque a ellos, lo castigaré yo mismo! El estragón se puede proteger con el poder del estragón. Envíe una expedición de subyugación de demonios a la frontera norte y envíe una expedición de subyugación de bestias demoníacas a la Cordillera Occidental. ¡Si alguien huye con miedo, decapítalo en el acto!”
«¿Perdón?»
“¡Si no haces esto bien, ya no eres caballero de Tarragon!”
Acerus, que era muy consciente del temperamento feroz del Emperador, trató de resistirse, diciendo que era una medida demasiado dura, pero simplemente cerró la boca.
“Tonto tonto, te he hecho mi sucesor… Pero ni siquiera puedes manejar esto correctamente. Incluso hiciste que viniera a mí.
«¿Por qué es mi culpa?»
«¡Cállate!»
El agua en el vaso tembló ante el grito rugiente del Emperador.
“Recluta candidatos de la estación de vigilancia de la capital y ponlos en la expedición de subyugación de bestias. Lleva a todos los caballeros de tu castillo a la frontera norte y haz arreglos para que participen en la caza de demonios. Sal antes de que llegue la primavera y vuelve antes de que llegue el verano. Y… casarse en otoño.
«¿Qué?»
Acerus, que había estado sentado en silencio con la cabeza gacha como un niño que escucha bien, preguntó con un fuerte ruido.
«Lo estoy haciendo bien. ¿Por qué el matrimonio repentino?
«Cállate. ¿No puedes simplemente hacer lo que te dicen?
Ahora entendía por qué las damas de honor del Palacio del Emperador buscaban tan desesperadamente tapones para los oídos oscuros. Acerus se congeló como un cachorro asustado frente a su enojado padre.
«¿Qué decidió hacer el rey de Hautean con el príncipe traidor?»
«Nos dijo que nos ocupáramos del príncipe Sidhar porque ya no es un príncipe de Hautean».
«¿También explicaste que se convirtió en un demonio?»
«Sí. Según el representante de la delegación, Hautean ya lo había adivinado aproximadamente.
«¿El representante de la delegación es Thousand Gold Isadora?»
«Sí. Sin embargo…»
Mientras Acerus dudaba en responder de inmediato, el Emperador frustrado hizo temblar sus cejas blancas. Acerus, quien lo vio y recordó que la paciencia de su padre era tan mala como la suya, habló rápidamente.
“¡Los 2000 bárbaros llaman madre a Thousand Gold Isadora!”
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Lo que dijo Acerus era cierto.
«¡Madre! Cuidaremos nuestra alimentación. ¿Por qué viniste a vernos de nuevo?
«El tiene razón. No somos mendigos”.
“Pero nos aprovechamos como mendigos”.
El lugar donde los bárbaros extendieron tiendas y acamparon como si protestaran era el campo frente a la puerta occidental de Jaskier. Estaban en deuda con Isadora, que aparecía con enormes cantidades de comida e ingredientes todas las noches.
Fue Oscar quien primero comenzó a llamar a su madre. Contempló cómo llamar a la madre de la mujer amada de Demian y comenzó a usar el título de ‘madre’ con la intención de ser amable. Sin embargo, nunca imaginó que se extendería como una tendencia a 2.000 bárbaros en tan solo unos días.
«Señora, debe estar feliz de tener muchos hijos».
Cállate, Sebastián.
Sebastian se rió y rápidamente se alejó. Lara sonrió con una cara incómoda y comprobó el estado de ánimo de Isadora.
«Lo siento.»
«¿Acerca de?»
«Estás gastando demasiado dinero… por mi culpa».
Isadora extendió su mano. Lara naturalmente se acercó a ella y entrelazó sus brazos con los de su madre.
«Lara, escucha atentamente».
«Sí.»
“¿Por qué el Emperador se queda sentado cuando estoy ganando mucho dinero aquí? Ni siquiera soy de la gente de Tarragon.
«¿Es porque suministras armas y equipo de protección al campo de batalla?»
«Es porque pago muchos más impuestos que los nobles de Tarragon».
Los caballeros de Estragón pagaban muy pocos impuestos y los nobles pagaban una pequeña cantidad. Eran los comerciantes los que pagaban mucho, y los comerciantes extranjeros además. Cuando los políticos y académicos evaluaron el estragón, primero analizaron la historia de la guerra. Pero cuando Isadora evaluó a Estragón, observó el flujo de dinero.
Los caballeros que no pagaban impuestos no ayudaban directamente a aumentar el flujo de caja de la familia imperial. Fue un beneficio que se les otorgó, pero también la razón por la que la familia imperial empobreció. El poder de la nación en guerra descansaba en los caballeros. Sin embargo, en un país sin guerra, los ricos tienden a tener el poder. Y cuando terminara la guerra, llegaría un momento en que los comerciantes tendrían más influencia que los caballeros y los nobles.
Isadora le dijo a Lara.
«¿Alguna vez has pensado por qué gano tanto dinero frenéticamente?»
«No… nunca lo he hecho».
El pensamiento de Lara era solo que su madre era alguien a quien le gustaba trabajar. Por supuesto, ella tampoco se equivocó. A Isadora le gustaba trabajar y ver crecer su empresa, aumentar sus trabajadores y acumular su fortuna, sentía una emocionante sensación de logro. Pero su principal motivo era otra cosa.
«Quiero asegurarme de que nadie en este mundo se atreva a tratarte mal».
«Madre.»
“Lara, ¿amas a Demian?”
preguntó Isadora.
El rostro de su madre era muy similar a una versión reflejada de Lara. Sus ojos agudos, su boca y su tono firme no eran amistosos y era fácil malinterpretarla. Pero ella era una persona tan cariñosa.
“¿Y si digo que lo amo?”
«Me aseguraré de que los bárbaros sean tratados adecuadamente, incluso si eso significa que tengo que luchar contra el Emperador».
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