«¡Su Alteza! ¡Qué estás haciendo! ¡Date prisa y agárralo!”
Unos cuatro caballeros agarraron a Fernán, que había perdido la razón, y lo tiraron desde el borde del acantilado.
Incluso entonces, era rebelde, por lo que fue solo cuando varias personas más lo empujaron que finalmente pudieron llevarlo a una zona segura.
«…¡Déjame ir! ¡Ah!»
Cuando Fernan, que había arrojado a los caballeros violentamente, intentó saltar del acantilado nuevamente, los caballeros gritaron mientras lo bloqueaban con todo su cuerpo.
«¡Su Alteza, por favor cálmese!»
Fernan, quien fue atrapado por los caballeros, miró hacia el acantilado con una mirada enloquecida.
Corriente de agua, rugosa por el viento invernal, en un río oscuro sin fondo visible.
No había ni rastro de Julia por ninguna parte.
Era difícil para cualquiera sobrevivir a un choque desde tal altura. Incluso si apenas hubieran sobrevivido, no podrían nadar en esta fuerte corriente y había una alta probabilidad de que murieran de hipotermia después de un tiempo.
Pero Fernán no estaba en condiciones de tomar tan tranquila decisión.
Incapaz de controlar sus altísimas emociones, pasó corriendo junto a los caballeros y montó su caballo.
Los caballeros corrieron tras él, que cabalgaba sin dudarlo.
«… Julia, por favor».
Desde el momento en que Julia le apuntó con el cuchillo al cuello, Fernán no pudo mantener la compostura.
Tenía que detenerla. Estaba demasiado asustado para tomar una decisión.
No pensó ni por un minuto que ella se tiraría por el precipicio.
No, estaba asustado. Vio la sangre que fluía de su cuello, y temió que si se acercaba demasiado, perforaría ese delgado cuello…
Así que se detuvo. Pensó que estaría bien si no se acercaba. Ella se detendría entonces…
Pero Julia desafió sus expectativas y se arrojó sin dudarlo.
La figura fue pintada ante sus ojos una tras otra como imágenes secundarias.
Fernán miraba al frente como alguien que ha perdido la mitad de su mente. Sus labios comenzaron a temblar. Perdió todo sentido de la realidad. No podía girar la cabeza como si estuviera congelada en su lugar.
Todo parecía un sueño. La vista de Julia cayendo frente a él, y la leve sonrisa en su rostro al final.
***
A partir de entonces, la búsqueda continuó, día y noche.
Buscaron por todos los bosques y pueblos que bajaban del río, e incluso en las áreas cercanas. Sin embargo, Julia no estaba por ningún lado.
El clima frío severo continuó, e incluso una tormenta de nieve comenzó a soplar sobre el territorio.
Julia se congelaría dolorosamente incluso si estuviera en ese río por poco tiempo.
Y así pasó medio mes, mucho tiempo.
En ese momento, se encontró en tierra una túnica que presuntamente pertenecía a Julia.
***
Fernan miró la bata húmeda durante un largo rato. No había luz en sus ojos.
Se mantuvo erguido como si lo hubieran dejado solo en un mundo lejano.
“Su Alteza, buscaremos en las áreas restantes. Así que, por favor, tómate un descanso, aunque sea solo un poco…”.
Fernán no respondió a las reiteradas peticiones de los caballeros.
Tenía una mirada en su rostro que hacía imposible saber lo que estaba pensando.
El dobladillo de la túnica de Julia cuando lo miró estaba roto en algunos lugares y estaba en malas condiciones. Quizás la condición de Julia era aún más terrible, pero nadie podía mencionarlo.
“Su alteza, si va a continuar con su búsqueda, primero debe cuidarse a sí mismo. ¿No lo sabes?»
Finalmente, Lloyd, el ayudante de Fernan, se acercó y habló con la mayor calma posible.
Todos estaban cansados por el día y la noche de búsqueda continua, pero el estado de Fernan era el más grave de todos.
Llevaba medio mes buscando a Julia sin descansar.
Fernán echó a andar sin responder. Lloyd suspiró cuando lo vio regresar a donde estaba atado el caballo.
Lloyd también estaba preocupado por esta situación.
Porque fue Lloyd quien más se dio cuenta de que los sentimientos de su señor por Julia habían cambiado.
Fernan que nunca había sido sacudido por nada, por lo que los pequeños cambios eran mucho más visibles.
El hecho de que había tomado a su esposa en su corazón un paso después estaba claro para Lloyd. A pesar de que era hija del Marqués de Elody, a quien tanto despreciaba.
Probablemente fue la primera oleada de emoción de Fernan.
La había perdido incluso antes de darse cuenta de esas emociones confusas, por lo que no era como si no pudiera entender cómo se sentía su señor. Pero…
Lloyd suspiró profundamente con melancolía.
La mirada de la espalda de Fernán era firme e inquebrantable. Sin embargo, a los ojos de Lloyd, solo parecía peligroso.
***
Había pasado un mes y no había ni rastro de Julia por ninguna parte.
Registraron todo el territorio. Era hora de encontrar al menos un cuerpo.
Sin embargo, Julia desapareció sin dejar rastro, como si se hubiera evaporado en el acto.
Fernan, que había estado buscando como un loco durante casi un mes sin pausa, estaba en estado crítico con solo mirarlo.
Los caballeros continuaron preocupados, pero él no se movió ni un centímetro.
«Maestro Lloyd, ¿tenemos que obligar a Su Alteza a que venga con nosotros?»
Como si hubiera bloqueado por completo la suposición de que Julia estaba muerta, Fernán deambulaba como un loco por toda la zona. Un caballero se acercó a Lloyd y preguntó. Lloyd, que estaba angustiado por ello, negó con la cabeza.
“Esperemos y veamos primero. Su Alteza también es un ser humano, por lo que no podrá superar la fatiga de su cuerpo en este momento”.
Pero mientras decía esto, pasaban los días y la persistencia de Fernán era tan firme como siempre. Lloyd dejó escapar un profundo suspiro que hizo que el suelo se derrumbara mientras observaba a Fernan montar su caballo de manera peligrosa. Lloyd finalmente llamó a Fernan, quien se había bajado de su caballo y estaba revisando el área de búsqueda.
«Su Alteza.»
Lloyd le habló con firmeza a Fernan, que ni siquiera se dio la vuelta.
“Ha pasado un mes desde que buscamos a Su Alteza. Hemos buscado en todos los bosques alrededor de las murallas de la ciudad e incluso en los pueblos cercanos”.
“…”
“Ahora debemos prepararnos para aceptar. Las posibilidades de supervivencia de la Gran Duquesa son… ….”
“A menos que quieras morir en silencio…”
Entonces, Fernan, que finalmente había vuelto la cabeza, sacó su espada.
Lloyd cerró los ojos con fuerza cuando vio que la espada le apuntaba al cuello, pero no dejó de hablar.
“Los caballeros están exhaustos. Si vamos a continuar con la búsqueda, primero denles suficiente descanso”.
En cualquier caso, los caballeros se turnaban en la búsqueda, por lo que en realidad no era demasiado para ellos.
Pero el problema era el estado de Fernan.
Entonces, para que descansara, Lloyd tuvo que mencionar a los caballeros porque era inútil convencerlo en este momento.
Fernan se quedó en silencio con los ojos oscuros y pronto abrió la boca.
Llévate a todos contigo. Yo haré la búsqueda solo.
»¿Qué? ¡No, Su Alteza!”
Fernán, habiendo guardado su espada, dio un paso adelante de nuevo. Lloyd, aturdido, se llevó la mano a la frente y lo siguió rápidamente.
Fernan se veía bien a primera vista, pero los ojos de Lloyd podían ver claramente que caminaba peligrosamente diferente que antes.
Fue en ese momento que Lloyd, que lo seguía, se detuvo en un instante.
Fernan, que avanzaba sin vacilar, tropezó de repente.
«¡Su Alteza!»
Mientras el asustado Lloyd corría rápidamente, el cuerpo de Fernan colapsó.
Fue menos de medio día después cuando Fernan se despertó.
Se despertó lentamente y miró a su alrededor aturdido.
Su mirada borrosa miró fijamente al techo y luego rápidamente se dirigió al pequeño incienso fragante que estaba colocado a su lado. Era un incienso usado para inducir el sueño.
Cuando levantó su cuerpo de inmediato, se dio cuenta de que esta era su habitación.
«Su Alteza, ¿está despierto?»
El médico tratante, Lockman, se acercó y examinó el cutis de Fernan. Incluso en medio de estar somnoliento con incienso para dormir y aturdido, Fernan murmuró con calma.
«¿Por qué estoy aquí?»
“…Su Alteza estaba exhausta durante la búsqueda. No ha estado comiendo adecuadamente durante mucho tiempo y no ha dormido bien, por lo que no se siente bien”.
«Julia…»
Fernán recitó el nombre de Julia medio enloquecido. Lockman, que lo miraba de manera complicada, abrió la boca con calma.
“Su Alteza, primero debe descansar un poco. Deja el resto de la búsqueda a los caballeros, incluso si es solo por unos días…”
Haciendo caso omiso de las palabras de Lockman, Fernán se levantó de la cama y se tambaleó por la habitación.
Lockman no pudo detenerlo, y todo lo que pudo hacer fue suspirar.
Era asombroso que pudiera caminar con tanta normalidad cuando estaba somnoliento con el incienso medicinal para dormir. Quizás fue solo su obsesión por encontrar a su esposa lo que lo hizo soportar.
A pesar de las preocupaciones de Lockman, Fernan entró en el pasillo.
Bennett, el mayordomo y los sirvientes inclinaron la cabeza mientras bajaba las escaleras sin vacilar y entraba en el vestíbulo.
No miró a nadie, y abrió la puerta sin dudarlo.
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