Julia eligió la mañana en que todos estaban despiertos para que pareciera un día normal.
Así que salió del castillo y se dirigió a la plaza, el centro de la ciudad.
Allí cambió a su carruaje privado. Era su intención no dejar ninguna pista.
Luego se dirigió al monasterio donde estaba Cedric.
«Estás aquí. Te estaba esperando.»
Una vez dentro del pequeño monasterio, un hombre alto la saludó como si la hubiera estado esperando.
Era Cedric, no en forma de niño, sino en su verdadera forma.
Julia asintió y dio un paso hacia él. Los ojos verdes la miraron suavemente.
«Julia, las personas que estaban contigo no son tus compañeros, ¿verdad?»
«¿Qué?»
Los ojos de Julia se agrandaron ante la repentina pregunta. Cedric luego asintió como si entendiera la situación.
“Hay gente que te ha seguido hasta aquí. Creo que son caballeros armados.»
Aún con los ojos muy abiertos, Julia volvió a mirar a Cedric. ¿Podría ser que los caballeros que ella pensó que habían desaparecido todavía estuvieran allí?
Inocentemente, pensó que Fernan realmente había eliminado su vigilancia.
¿Cómo podría no haberse dado cuenta de que había una posibilidad de vigilancia a sus espaldas? Julia se tocó los labios con molestia y Cedric le dedicó una pequeña sonrisa, como si estuviera bien.
No te preocupes demasiado. El Maestro Matheus me envió aquí en caso de que suceda algo como esto.
Finalmente, Cedric le hizo un gesto para que lo siguiera. Julia la siguió nerviosa. Era tarde en la noche cuando los caballeros notaron señales extrañas.
Después de un tiempo, Julia no salió del monasterio. A medida que avanzaba la noche, los caballeros finalmente entraron en el monasterio.
Un sacerdote, que estaba ordenando un lado de la capilla, se acercó a un caballero que miraba a su alrededor con semblante serio.
«Discúlpeme señor. ¿Como puedo ayudarte?»
El caballero respondió rápidamente a la pregunta del sacerdote.
«Entiendo que la Gran Duquesa de César visitó aquí, ¿dónde está ahora?»
«¿Cuál es tu relación con ella?»
“Soy el caballero que está a cargo de proteger a la Gran Duquesa. El tiempo es muy tarde y ella tiene que volver. ¿Donde esta ella?»
El sacerdote miró al caballero con ojos sospechosos y luego habló.
«La Gran Duquesa abandonó el monasterio antes de que llegara la noche, señor».
«¿Qué?»
El caballero, que parpadeó tontamente por un momento, gradualmente se puso pálido.
Finalmente, los caballeros pidieron la aprobación del sacerdote y luego buscaron a Julia por todo el monasterio. Incluso revisaron la cara de cada sacerdote solo para estar seguros, pero Julia no estaba a la vista. Al final, los caballeros abandonaron el monasterio sin ningún éxito, se dispersaron y comenzaron a registrar el área.
***
Han pasado dos días desde que Julia desapareció.
Los sirvientes en el castillo del Gran Duque estaban en pánico debido a que la anfitriona no regresaba.
Bennett se apresuró a ponerse en contacto con las regiones fronterizas, pero como estaban en una batalla, ninguna información pudo llegar a Fernan.
Pasaron dos días más sin ningún progreso. Fue en ese momento cuando la comunicación llegó a Fernan. Después de varias guerras sin cuartel, los soldados al mando de Fernán lograron invadir la base enemiga.
Cuando regresaron a su base y estaban terminando el mantenimiento de la frontera, Lloyd se apresuró al cuartel de Fernan.
«¡Su Alteza!»
Fernan, que estaba limpiando su espada ensangrentada, casualmente se dio la vuelta. Lloyd, que estaba recuperando el aliento, luchó por abrir la boca.
«Recibimos un mensaje del castillo, la Gran Duquesa…»
Antes de que Lloyd pudiera continuar, Fernan le arrebató la carta que tenía en la mano. Sus ojos se endurecieron gradualmente mientras leía el contenido. La carta decía que Julia había salido hacía dos días y que no la habían visto desde entonces.
«… la carta llegó hace dos días, por lo que la Gran Duquesa ha estado desaparecida durante cuatro días».
Fernan fijó su mirada solo en la carta, como si no pudiera entender la situación. No podía creer que Julia desapareciera.
Después de permanecer un rato inmóvil, Fernan le entregó la carta a Lloyd. Sus ojos oscuros revelaron, Fernan salió, sin palabras.
«¿Su Alteza?»
Lloyd, que estaba tratando urgentemente de atrapar a Fernan, se detuvo. Fue porque se dio cuenta de que su señor era inusual.
«Lloyd, te dejaré el resto a ti».
Con esas últimas palabras, Fernán salió del cuartel y se dirigió al lugar donde se guardaba su caballo. Con un gesto enjuto, montó el caballo y se fue.
Fernan tenía una cara tranquila, como si no se diera cuenta de la situación. De repente, le vino a la mente la última vez que vio el rostro de Julia.
«Estaré esperando.»
Los ojos azules que sonrieron y lo miraron claramente no contenían mentiras.
‘Dijo que esperaría. Estoy seguro de que ella estará esperando…’
Fernán no tuvo más remedio que pensar así y apretar las riendas. El camino desde la frontera hasta la hacienda tomaba por lo menos medio día.
Se abrió paso a través del páramo sin luz a una velocidad inusual.
La ansiedad que vino de inmediato llenó su corazón. Su corazón comenzó a latir como loco.
***
Fernan finalmente llegó a la finca por la mañana. Tan pronto como regresó, comenzó a registrar la propiedad.
Convocó a los caballeros que habían perdido a Julia en el monasterio y los interrogó.
«Cuéntame los detalles de la situación, dónde y cómo la perdiste».
Los caballeros abrieron sus bocas tartamudas bajo el impulso de Fernan.
“Lo siento, Su Alteza, pero no apartamos los ojos de la Gran Duquesa ni por un momento. Así que no sé cuándo desapareció Su Gracia…”
“¡Te pregunté cómo y dónde la perdiste! ¡Te atreves a poner excusas!”
Fernan gritó con una mirada como si estuviera a punto de sacar su espada. Los caballeros, que se encogieron, respondieron con urgencia.
«Es… es un monasterio en el distrito de Ladel».
«¿Distrito de Ladel?»
“Sí, definitivamente vi a Su Gracia entrar al monasterio, pero por extraño que parezca, no salió cuando pasó la noche. Entré directamente para verificar, pero el sacerdote dijo que ella dejó el monasterio hace mucho tiempo…”.
Fernan respondió lentamente, mirando a los caballeros que murmuraban con ojos asesinos.
«Los sacerdotes del monasterio pueden estar involucrados, así que encuentra rastros incluso si tienes que arrestarlos».
«¡Sí Sí!»
Los caballeros partieron de nuevo hacia el monasterio y Fernan se dirigió a la habitación de Julia.
La habitación limpia y ordenada tenía un ligero frío, probablemente porque había estado vacía durante varios días.
Fernan revisó todo, desde el dormitorio hasta el vestidor y el baño. Sin embargo, no había forma de saber qué había desaparecido.
Porque no sabía nada de Julia.
Pensó que Julia no podría haber escapado sola, pero ese era solo otro juicio inseguro.
Mordiéndose el labio con complicación, Fernan recordó de pronto a la doncella personal de Julia.
Inmediatamente salió y llamó a Bennett para preguntar por el paradero de la criada, a lo que Bennett respondió con una mirada algo preocupada.
«Esa es la cosa… la criada está actualmente de vacaciones en la casa de sus padres».
El ceño de Fernán se arrugó. Ella tomó un permiso de ausencia en este punto, de todos los tiempos.
Fernán, que estaba sujetando la barandilla con el ímpetu de romperla, trató de ordenar con calma.
«Encuentra a la criada. Ahora mismo.»
«Sí Sí.»
Bennett, quien se apresuró a hacer una reverencia, desapareció escaleras abajo y Fernan comenzó a resolver la situación en silencio.
Todo era dudoso. La sirvienta que se fue de vacaciones como para acomodar la desaparición de Julia. Los caballeros que perdieron tontamente a Julia, que estaba frente a sus ojos.
Sin embargo, fue la propia Julia quien desapareció durante su ausencia lo más difícil de explicar. Como tal, el regreso de Melissa se produjo no más de unas pocas horas después.
Melissa se estremeció e inclinó la cabeza ante Fernan.
«¿Sabías que tu maestro desapareció?»
«Oh, no… acabo de escuchar».
El rostro de Melissa se puso pálido, como si estuviera en estado de shock. Regresó al castillo tan pronto como recibió la noticia de Bennett, tirando por la borda lo que estaba haciendo.
Fernan abrió la boca con un tono áspero.
Dime todo lo que sepas. ¿Notaste algún signo extraño en Julia?
«Eso eso…»
Melissa obligó a su cabeza blanca y aniquilada a recordar. Tenía miedo de Fernan delante de ella, y estaba muy preocupada por Julia, que desapareció.
Los labios de Melissa temblaron al pensar, pero pronto respondió con un tartamudeo.
«En realidad, tenía un poco de curiosidad cuando de repente me dio unas vacaciones…»
«Y.»
«Y…»
Melissa, que cerró los ojos, de repente recordó algo y continuó lentamente.
“El día que me fui… la vi salir del dormitorio en el segundo piso. Nunca la había visto entrar allí antes…”.
Los ojos de Fernán se entrecerraron. El dormitorio del segundo piso fue construido para que lo compartieran.
También era un lugar que nunca había usado antes. Después de pasar a Melissa, Fernán se dirigió directamente al segundo piso. Entonces vio que la puerta estaba cerrada con llave y maldijo salvajemente.
Rompiendo la cerradura con una sola patada, entró rápidamente.
Su fría mirada recorrió todos los rincones de la habitación.
Rápidamente entró en la siguiente habitación, buscando locamente cajas de almacenamiento y estantes. Dentro de un joyero magníficamente decorado, una de las ranuras estaba vacía.
Fernán sacó un anillo que estaba incrustado en el surco restante. Era su anillo de bodas, con una gema en el medio.
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