La colonia de Orcos de Ancona estaba ubicada en medio del bosque.
Fue muy pintoresco.
En primer lugar, a diferencia de las aldeas o asentamientos humanos, no había vallas ni muros de madera. En cambio, raíces gigantes se elevaron sobre el suelo y rodearon todo el pueblo, que parecía tener alrededor de 2 millas de largo. Además, la parte trasera del pueblo estaba protegida por un acantilado alto y escarpado que tenía una cascada que lo bajaba.
Parecía ser una fortaleza creada por la naturaleza. Pero los ojos de Raven e Isla se dirigieron a otro lugar que no fuera los edificios de la colonia.
“¡Kue! ¡Kwe!
“¡Kueeek! ¡Pequeños orcos enanos! ¡A tu padre se le va a caer la barba! «
Las pequeñas criaturas podrían describirse perfectamente como lindos cerditos con brazos y piernas. El guerrero orco sonreía y reía con pequeñas criaturas en la cabeza y los hombros …
Fue Kratul.
Cinco jóvenes orcos habían venido a recibirlos antes, pero resultó que todos eran hijos de Kratul. Parecían haber olido a su padre y salieron a verlo.
“¡Kiee! ¡Irse! ¡Pequeños orcos feos!»
Los jóvenes orcos estaban fascinados por Kazzal debido a su tamaño similar. Kazzal gritó en voz alta, luego rápidamente escapó de un árbol. Entonces, el joven orco que había estado siguiendo a Kazzal miró a Raven con ojos curiosos y luego se acercó lentamente para pararse a su lado.
«Una…»
A Raven nunca le habían gustado los niños, y previamente había experimentado el ‘poder’ de los pequeños como lo había hecho con Mia Pendragon. Se estremeció y apresuró sus pasos. Pero el pequeño orco trabajó duro con sus cortas piernas para alcanzar los pasos de Raven.
“¡Kuhehehe! El pequeño orco parece haber tomado simpatía por Pendragon.
Karuta caminaba con un pequeño orco colgando de su brazo. Soltó una carcajada al ver a un pequeño orco siguiendo a Raven.
«¿Hm?»
Karuta inclinó la cabeza.
Por alguna razón, Isla había desmontado de su grifo y caminaba más cerca de Raven. Y continuamente estaba robando miradas al joven orco en lugar de a su maestro. Pero tan pronto como el pequeño orco vio a Isla, se asustó y se aferró con más fuerza a Raven. La expresión que brilló en el rostro de Isla, que generalmente no tenía emociones …
«¿Hmmmm?»
Karuta no era torpe. Notó algo en la actitud de Isla y se acercó a él.
“Oye, descarado espantapájaros. ¿Qué pasa con eso? ¿Quieres intentar sostenerlos? «
Con esas palabras, Karuta agarró la nuca del joven orco en su brazo y empujó al niño hacia Isla.
Retroceder.
Isla apartó la cabeza con una expresión indiferente, pero su mirada permaneció en el joven orco que Karuta había empujado hacia adelante, y el pequeño orco se agitó en el aire, asustado por la mirada fría de Isla.
“¡Kue! ¡Kwe!
“¡……!”
Isla empujó inconscientemente sus manos hacia el pequeño orco. Pero al mismo tiempo, Karuta volvió a coger al bebé en sus brazos.
“……”
Los brazos se estiraron en el aire vacío.
“¡Whooowee! Mi lindo bebé orco. ¡Cu-choo-choo! «
Karuta volvió a abrazar al bebé como si nada y siguió adelante después de colocar al joven orco en su hombro.
“….Sir Isla.”
Raven observó cómo se desarrollaba todo el evento. Llamó a Isla.
Retroceder.
Isla se volvió lentamente. Raven miró el rostro de Isla mientras acariciaba la cabeza del joven orco.
Nuevamente, estremecerse.
Estaba seguro.
El joven Caballero Valvas, que siempre mantuvo su calma y frialdad, tenía debilidad por las cosas que eran ‘pequeñas y lindas’. De repente, Raven recordó un evento que conspiró hace varios días con Soldrake. Sonrió y habló.
“Será mejor que no digas nada. ¿Correcto?»
«…Sí.»
Isla asintió impotente. Raven finalmente había comprendido una de las debilidades de Isla.
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«¡Nuestros hermanos y Pendragon están aquí!»
Se levantó una puerta tejida con grandes troncos y el orco, que había hablado, saltó del árbol desde el que estaba vigilando.
«¡Orcccccoos!»
Los orcos dieron la bienvenida a sus colegas que habían estado fuera durante mucho tiempo con sus saludos únicos de golpearse los puños o saltar y chocar sus pechos juntos. Luego, algunos de los ojos del orco se volvieron naturalmente hacia Raven, Isla y Soldrake.
Los orcos no se sorprendieron al ver a los humanos, pues ya habían recibido la noticia.
Pero fue diferente para Soldrake.
«¡Los guardianes del bosque de Ancona saludan al dios guardián!»
Los orcos se inclinaron cortésmente ante Soldrake con la espalda doblada. No pudieron comunicarse, pero Soldrake respondió a su bienvenida asintiendo levemente con la cabeza.
“Isla.”
«Si señor.»
Raven ordenó a Isla que los grifos vigilaran la aldea en lugar de los orcos y avanzó hacia el centro de la colonia.
La aldea de los orcos era similar pero diferente a una aldea humana. La mayoría de los edificios estaban hechos de madera sin alfombrar y rocas sin refinar. La única excepción fue la herrería, que era un gran edificio tejido con varias rocas grandes. De sus chimeneas se elevaba un humo gris.
Raven quedó bastante impresionado con la colonia y le hizo una pregunta a Karuta.
“¿Los edificios siempre estuvieron aquí? ¿O tenían que construirlos? «
“Usamos nuestra fuerza, pero también fuimos ayudados por el dios de la tierra. Allí está la casa del Orco de Ancona «.
Karuta señaló hacia el centro de la aldea.
«Hoo …»
Los ojos de Raven se agrandaron.
Un árbol indescriptiblemente grande se paró en el lugar hacia donde Karuta señaló. Desde la distancia, Raven pensó que había un bosque en el medio de la aldea, pero ahora podía ver que era solo un árbol enorme.
La parte inferior del árbol gigante era comparable a una pequeña colina. Era tan enorme que incluso docenas de orcos no podían abrazar completamente el árbol, incluso si se tomaran de la mano. Las ramas rebosaban de hojas y se elevaban en el aire hasta unos 150 pies antes de extenderse en todas direcciones.
Karuta dejó escapar un bufido orgulloso mientras miraba hacia el árbol gigante que tenía sus hojas extendidas hasta donde alcanzaba la vista.
“¡Kuhung! Es un árbol divino que nuestra tribu encontró en el bosque. Es la bendición del dios de la tierra para nuestra tribu. Todos los Orcos de Ancona residen allí «.
«¡Kuuuek!»
Tan pronto como Karuta terminó de hablar, los jóvenes orcos corrieron hacia la base del colosal árbol. Otros orcos comenzaron a salir uno a uno de los agujeros en la madera. Todos parecían terroríficos, pero era evidente que eran mujeres y ancianos.
La docena de orcos se inclinaron hasta el suelo tan pronto como vieron a Soldrake.
«Dios guardián …»
La actitud de los orcos hacia Soldrake casi alcanzó el nivel de adoración. Soldrake asintió levemente hacia los orcos y se volvió hacia Raven.
[Estos niños son molestos. Me voy a ir a descansar.]
Entonces Soldrake voló hasta la copa del enorme árbol sagrado.
Los orcos finalmente levantaron la cabeza después de que Soldrake desapareciera.
La consideración de Soldrake conmovió a Raven. Se había ido porque sabía que la atmósfera sería desafiante si se hubiera quedado. A medida que el estado de ánimo se volvió algo más cómodo, las orcas y sus crías saludaron a los guerreros orcos.
Aunque no eran humanos, sus acciones no eran diferentes a las de los humanos.
Pero Raven notó una rareza e inclinó la cabeza. Todos estaban siendo recibidos por sus familias, pero un orco se colocó torpemente en su lugar.
«¿Qué estás haciendo?
“¿A qué te refieres? Voy a llevar a Pendragon al anciano «.
Karuta levantó la voz en un intento de parecer tranquilo. Pero Raven ya se había dado cuenta. Que solo Karuta no tenía ninguna orca que saliera a saludarlo.
«Tú…. ¿Sigues soltero?»
“……”
Apareció una expresión sombría pero melancólica. Karuta enderezó su pecho.
“¡Kuhung! ¡Un verdadero guerrero orco no necesita una mujer! Yo, Karuta … «
“Verdadero guerrero orco, mi culo. Es porque el próximo jefe no puede casarse con la misma tribu «.
Raven volvió la cabeza al oír la voz que recordaba a una roca rodante. La voz pertenecía a un viejo orco plateado que era más grande que un humano promedio, pero solo la mitad de los otros orcos. Tenía una barba gris oscuro que cubría casi la mitad de su rostro y sostenía un bastón similar al bastón de Kratul.
«A, anciano».
Karuta de repente se volvió obediente. Esta fue la primera vez que Raven había visto a Karuta actuar de manera tan tímida, excepto cuando estaba frente a Soldrake.
«Entonces, ¿por qué no golpeas a los otros orcos y traes algunas hembras a casa?»
«Bueno, no es tan fácil …»
Karuta se rascó la cabeza. Raven notó algo en la forma en que Karuta estaba actuando y frunció el ceño.
«¿El próximo jefe no puede casarse con miembros de la misma tribu?»
“Bueno, sí… El destino de un orco es luchar por todo, ya sean mujeres o riquezas. Puede que no se aplique a los otros orcos, pero el jefe de la tribu es el orgullo y la ley de los orcos. Debe luchar contra otras tribus para ganarse a su mujer «.
Karuta respondió con voz hosca.
«Veo. ¿Mmm? Esperar. Entonces, la razón por la que seguías queriendo salir de mi territorio … «
“¡Ker! ¡Kuhum! No, no necesariamente, pero … «
Karuta se rascó la cabeza avergonzado.
“Ha…”
Raven miró a Karuta con ojos estupefactos. Siempre que tenía la oportunidad, Karuta hablaba sobre luchar contra otros orcos fuera de su territorio. Su razonamiento era que era el destino de un verdadero guerrero alcanzar la gloria luchando contra otros, pero pensar que la verdadera razón era porque quería casarse …
«Por favor entiende. Este orco feo nunca ha tenido la oportunidad de usar su ‘cosa’ durante los treinta años de su vida «.
El anciano orco le explicó a Raven, pero Raven todavía miraba a Karuta con una expresión lastimera.
Entonces, un pensamiento pasó por la cabeza de Raven, y golpeó el brazo de Karuta con una sonrisa.
“Entiendo, por supuesto. Un hombre debe casarse. ¿Pero eso significa que … todavía eres soltero? Oh, no me extraña que hayas intimidado tanto a Killian … «
“¿¡Kuhum !? ¡N, no! Eso no es cierto…»
Raven miró al Karuta que saltaba con ojos lastimosos y lo interrumpió.
“No, lo entiendo todo. Tsk! ¿De qué sirve tener ambos huevos cuando no puedes usarlos? Sin embargo, no pierdas la esperanza. Leí en alguna parte que incluso un orco puede usar magia cuando no tiene ninguna experiencia con mujeres hasta los 30 años «. [1]
«Kueee»
La cara ya roja de Karuta se calentó aún más ante las palabras de Raven. Pero parecía que no podía enojarse frente al anciano orco que parecía ser el mayor de la colonia. Karuta siguió dejando escapar bufidos de enojo.
Hoy es un día de suerte. Isla, este tipo, tengo todas sus debilidades.
Raven ocultó sus pensamientos más íntimos y le dio unas palmaditas a Karuta un par de veces más en la cintura de manera comprensiva.
“¿No es asombroso? Gran hechicero orco «.
«Kuuu …»
En ese momento, Kratul, que había entrado en el árbol, salió con su familia y presentó al anciano orco.
«Pendragon, este viejo orco es mi padre».
Raven había pensado que el bastón se parecía al bastón de Kratul, y ahora se reveló que eran padre e hijo. Entonces, la identidad del viejo orco tenía que ser un druida como Kratul.
«Soy Alan Pendragon».
Aunque sus razas eran diferentes, Raven dio un saludo cortés, teniendo en cuenta la antigüedad de la otra parte. Además, le habían dado una nueva perspectiva.
El viejo orco miró en silencio a Raven antes de abrir la boca.
“Soy Tarutul. ¿Es usted el hijo de Lord Gordon?»
«Eso es correcto.»
Tarutul incluyó los honoríficos al dirigirse a Gordon Pendragon, demostrando su experiencia en las leyes del hombre.
“Te pareces más a la señora Elena que a sir Gordon. ¿Por qué no entramos primero?”
Raven entró en el gran árbol siguiendo la guía de Tarutul.
El interior era sorprendentemente acogedor, a diferencia de cómo imaginaba que sería la residencia de un orco. Sin embargo, los grandes muebles y objetos insinuaban la identidad de los residentes.
«Bebe.»
El té que trajo Tarutul estaba muy fragante.
«Gracias.»
Raven nunca había sabido que los orcos bebían té. Bebió un sorbo de té y habló con Tarutul.
Parece que tienes algo que decir. ¿Por qué no dices lo que piensas?
“Pareces tener agudos sentidos. Supongo que también se parece a la Sra. Elena en ese aspecto «.
Tarutul se limpió el té de los colmillos dañados con los dedos y continuó con sus palabras.
“Hace unos días, una docena de humanos armados visitaron el bosque”.
«¿Qué? ¿Humanos armados?»
Raven frunció el ceño ante las inesperadas palabras.
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