RACHEL dejó su teléfono celular sobre la mesa después de hablar con su amigo Jereth. Luego observó en silencio todo el restaurante. Llegó allí después de dejar a su amiga en el hospital para enfrentarse a su amado médico. Más temprano ese día, Jereth y ella casi pelean cuando fue a la casa de su amiga. Ella admite que ella tiene la culpa allí. Mientras seguía pensando en lo que le había sucedido en su reunión de la escuela preparatoria hace unos días, accidentalmente derramó todas sus frustraciones con su amiga.
Después de tantos años, pensó que ya no podía amar. Porque ni siquiera se siente atraída por el sexo opuesto. Esa fue también una de las razones por las que sus amigas la llaman reptil hembra. Pero en el momento en que Melvin reapareció en su vida, todo cambió. Su corazón hizo su presencia de nuevo. En otras palabras, sus branquias revivieron. Y fue justo ahora que se dio cuenta de que no es cierto que haya perdido la capacidad de sentir algo hacia el sexo opuesto. Fue solo porque su corazón quería reconocer solo a un hombre en particular. Y ese hombre es el único que podría hacer latir su corazón, el único hombre que podría hacerla sentir algo. como el amor y el dolor.
Miró la comida en su mesa. Esa fue la primera vez que no prestó mucha atención a su amada comida. Recogió su vaso vacío para llamar a un mesero cuando alguien de repente se paró a su lado, sosteniendo una botella de vino.
«¿Champán?»
Miró hacia arriba y vio a Melvin mirándola. Su pecho latió de nuevo cuando vio esa sonrisa familiar.
«No, gracias. Yo no bebo vino».
«Okey.» Le hizo una seña a un mesero y le entregó la botella de vino antes de sentarse en la silla vacía frente a ella. «¿Te importa si me uno a ti?»
Simplemente dejó en paz a Melvin. Porque en algún momento, ella también quiere mirar su hermoso rostro por mucho más tiempo. Tal vez solo extrañaba tanto al hombre en los pocos días que no se conocieron. Lo cual era completamente su culpa.
«Entonces, ¿cómo estás, Rachel?»
«Bien. Tú, ¿qué haces aquí?»
“Soy dueño de este lugar.”
«No sabía que esto era tuyo».
“Nunca tuve la oportunidad de decírtelo. Es una sucursal recién abierta, así que todavía superviso personalmente la operación de vez en cuando”. Melvin la miró fijamente como si quisiera saber lo que estaba pensando. «¿Puedo preguntarte algo?»
«¿Qué?»
“¿Por qué te fuiste tan abruptamente durante nuestra reunión? Ni siquiera esperaste a que volviera para llevarte a casa».
“Simplemente no quiero molestarte. Parecía que todavía estabas disfrutando de la fiesta, así que me fui primero”.
«Te dije que te llevaría a casa».
«¿Cuál es el punto? Ya sucedió».
“Lo que me lleva a mi segunda pregunta. ¿Por qué parece que me estás evitando estos días? »
«No te estoy evitando. Estaba demasiado ocupada con el trabajo”.
«Entonces, ¿por qué el tratamiento con frío?»
“Estás haciendo demasiadas preguntas, Melvin”. Cogió la cuchara y el tenedor. «Voy a comer primero. Mis mascotas ya se están quejando dentro de mi estómago”.
Melvin no dijo nada. Ella pensó que él la dejaría comer sola. Sin embargo, se quedó frente a ella y siguió observándola mientras comía. Debido a eso, parecía que le estaba costando tragar la comida.
«¿Qué?» dijo, girándose hacia él.
Melvin suspiró. “Rachel, creo que tenemos que hablar. ¿Podemos hablar después de comer?”
«Seguro.»
«Por favor, no intentes escapar de nuevo esta vez».
«¿Cuándo me escapé de ti?»
Melvin solo sonrió. Si es así, debe haberse dado cuenta por completo de que ella evita encontrarse con él en cualquier lugar. Soltó la cuchara y el tenedor en sus manos.
«Está bien, ¿de qué vamos a hablar?»
“¿Por qué el tratamiento con frío, Rachel? De vuelta en la fiesta de reunión, pensé que nosotros… pensé que ya teníamos un poco de entendimiento. Pero aquí tienes, evitándome de repente. ¿Qué hice mal?»
Ella tragó saliva. ¿Qué hizo realmente mal el tipo? Nada en realidad. La verdad es que ella era la única que tenía un problema porque se puso celosa.
«¿P-por qué me preguntas eso?»
“Porque quiero acercarme a ti”.
«¿Por qué?»
«¿Qué más piensas?»
Recogió el vaso vacío de su mesa y llamó al mesero, quien inmediatamente llenó su vaso con agua.
“Gracias”, le dijo al mesero antes de volverse hacia Melvin nuevamente. Atrás quedó la sonrisa en sus labios. «¿Qué estás tratando de decir de nuevo?»
Suspiró una vez más y sacudió la cabeza. «Nada. Disfruta de tu cena.»
Ella lo siguió con la mirada cuando él se puso de pie y la dejó sola. Tenía muchas ganas de romper el vaso que sostenía en ese momento en su cabeza, que ahora estaba vacío. ¿Qué diablos está haciendo? Era obvio que estaba tratando de decirle algo importante. Ella podía sentirlo. Pero ella estaba tratando de ignorarlo por miedo. Pero, ¿de qué debería temer ella realmente? ¿Él diciendo que él también tiene sentimientos especiales por ella? Bueno, ¿qué tenía de malo? Eso es también lo que ella quiere escuchar de él, ¿verdad?
A veces, Rachel, no es muy bueno dejarse gobernar por la cabeza. Ella ya ha tomado una decisión. Se puso de pie para seguir a Melvin, pero se sorprendió al ver quién estaba en la mesa a la que se dirigía el hombre. ¡Es Michelle! El dolor que la golpeó se sintió más grande que una puñalada de vidrios rotos en su corazón. También podía sentir lágrimas en las esquinas de sus ojos. Oh no. ¡No voy a llorar delante de esta gente estúpida! Recogió su bolso y salió corriendo. Pero ni siquiera había llegado a la puerta del restaurante cuando alguien la llamó.
«¡Señora, por favor espere!» Vio a un mesero uniformado acercarse a ella mientras sostenía un pequeño papel. “Aún no has pagado tu factura”.
Notó que todos los clientes se volvieron hacia ella, incluida Michelle, que ahora sonreía. Realmente deseaba que la tierra se la tragara en ese momento.
“No te preocupes, Jessie. Ella está conmigo». Melvin se acercó a ellos.
“¡Oh, Dios mío, jefe! Lo lamento.»
Entonces el camarero también se disculpó con ella. Todo su coraje desapareció como burbujas después de salir de ese restaurante.
«Lamento eso.»
En lugar de responder, simplemente sacó algo de dinero de su bolso y se lo dio. «Yo también lo siento. Incluso me olvidé de pagar las cuentas en mi prisa. Me disculpo.»
“Olvídalo”, Melvin rechazó los billetes que ella le estaba dando. «¿Tienes un carro?»
“Sé el camino a casa”.
«Te llevaré a casa.»
“Estoy bien, Melvin. Vuelve con Michelle. Ella debe estar buscándote ahora. No quiero molestarlos a ustedes dos».
Melvin bloqueó su camino. «Te llevaré a casa.»
“¿No me escuchaste? Puedo irme a casa sola, así que déjame aquí. ¡No necesito tu ayuda!”
Su temperamento se está agotando. La primera es porque no puede aceptar el hecho de que está enojada consigo misma, porque no importa lo que haga, no puede obligarse a estar enojada con él. Y segundo, porque ella no es esa mujer especial para él.
«¿Estas loca?»
«¡Por supuesto que no!» Ella sonrió exageradamente. “De hecho, ¡estoy muy, muy feliz!”
«Rachel, si esto es sobre Michelle-»
«¿Michelle?» Podía sentir que su presión arterial se disparaba con solo escuchar el nombre de esa mujer. «¿Qué tiene que ver Michelle con esto? »
«Yo tampoco sé. Pero por lo que veo de ti en este momento, creo que estás celosa de ella”.
“¡Ja! ¿Y por qué debería estar celosa de ella? ¿Quién demonios es ella? ¿Y qué si ella ganó como Querida de la noche junto contigo? ¿Y qué si se veían bien juntos en el escenario? ¿Y qué si le diste esos maravillosos mensajes esa noche? Alguien también me ha dado mensajes así. Incluso mucho mejor que su mensaje. ¡No estoy celosa!»
«¿Por qué estás gritando?»
«¡Porque te odio!» Allí, ella soltó eso muy bien.
“¿Se trata de mi mensaje en la reunión que leyó Marx?”
“No me importa ni un poco ese maldito mensaje. ¡Solo sal de mi camino!”
Ella pensó que Melvin la dejaría irse después de sus maldiciones y lloriqueos. Pero en lugar de alejarse, Melvin simplemente se cruzó de brazos mientras la miraba. Su hermoso rostro ahora era ilegible.
“No.”
“No me hagas odiarte, Melvin”.
Su coraje pareció vacilar inmediatamente. Él la observó de cerca durante unos segundos antes de dejar su camino. ¿Debería darle un rodillazo a este tipo? Ni siquiera trató de detenerla por última vez.
“Te he esperado por más de once años”, susurró con amargura al pasar junto a Melvin. “He estado esperando y soñando durante tanto tiempo, solo tener el corazón roto de esta manera”.
«¿Qué?»
«Nada.» Caminó directamente hacia el taxi que se detuvo inmediatamente después de saludarlo. Adiós, Melvin.
«¡Rachel, espera!»
Ya estaba dentro del taxi cuando Melvin finalmente se acercó a él. Estaba diciendo algo a través de la ventana pero ella no podía oírlo. Le ordenó al conductor que se fuera. Melvin la siguió como si todavía le rogara que no se fuera. Hasta que su vehículo finalmente abandonó la vecindad y lo dejó. Ella miró hacia atrás. Lo vio parado allí mientras observaba cómo su vehículo se alejaba.
Nunca más dejaría que su corazón fuera engañado de nuevo, se dijo antes. Pero solo ahora se dio cuenta de que en realidad nunca dejó que su corazón fuera engañado. Dio la casualidad de que ella se enamoró. Lo que realmente debería haber dicho era que nunca volvería a enamorarse del mismo hombre. Sin embargo, también será todo inútil al final. Porque todavía se enamoró del único hombre que hizo latir su corazón, por segunda vez.
“SI TÚ me dices que te vas a casar, te mato”.
Jereth solo le sonrió a Rachel, una señal de que su sospecha era real cuando encontró a todos sus amigos en la azotea de la casa de Frances.
«¿Qué hay de malo en casarse?»
“Mi punto es que aún deberías considerar tu decisión de casarte más meticulosamente. Porque tendrás que gastar aún más cuando anules ese matrimonio”.
“¿Por qué tenemos que hablar de anulación de inmediato?” preguntó cereza. “Ni siquiera nos hemos casado con nuestros novios todavía”.
«Y todavía no he experimentado mi luna de miel», agregó May. «Opto por sentir el sabor del cielo primero».
«Eres realmente una pervertida, Mariameia».
“¿Qué hay de malo en desear a mi hermosa prometida? Al menos yo, tengo a alguien a quien puedo desear oficialmente. ¿Y usted? ¿Cuánto tiempo piensas ocultarnos a Melvin?»
Se sorprendió por lo que dijo su amiga. Especialmente con la reacción de sus otros amigos. «¿Sabías?»
“¿Qué se están viendo a nuestras espaldas? Por supuesto”, respondió Frances. Los demás asintieron de acuerdo con las palabras de Frances.
«¿Desde cuando?»
“Desde que empezaste a actuar raro”, expresó Leilani. “Oh, mi error. Desde que empezaste a actuar ‘normal’ es a lo que me refiero. Luego, esas oportunidades accidentales en las que los vemos juntos en todas partes. Los vi a los dos juntos en Pizza House».
“En cuanto a mí, los vi a ambos en Quiapo”, dijo Jade. “Fui yo quien cubrió ese allanamiento de los miembros de la Junta de Medios”.
«¿Qué?» Entonces, todas estas veces que piensa que está engañando a sus amigos sobre ella y Melvin, solo se está engañando a sí misma.
“Además, Rachel”, continuó Frances. “Melvin es amigo de nuestros prometidos, entonces, ¿qué más esperas? Especialmente mi Ylac, sabes que esos dos son primos”.
«Entonces, ¿por qué no me lo dijiste?»
“Tampoco querías contárnoslo, así que te dejamos en paz”, respondió Rushell. «Es tu vida amorosa, de todos modos. Y sabemos que no podremos obligarte a hablar si realmente no quieres”.
“Sabes lo flojos que son tus amigos cuando se trata de convencer a la gente”, agregó Jacke. “Así que solo esperamos a que tú misma hablaras sobre Melvin”.
Por primera vez, después de un día de sufrimiento por lo que les pasó a ella ya Melvin, finalmente pudo sonreír.
«¿No te importa?»
“En absoluto”, respondió Jereth. “Es tu elección mantener todo en secreto para nosotros. Aunque en realidad ya no era un secreto, porque lo sabíamos desde hace mucho tiempo”.
«Gracias chicos.»
«Entonces, ¿cuál es el puntaje entre ustedes dos?»
«Pensé, ¿dijiste que no me obligarías a hablar?» Rachel le preguntó a Jade mientras fruncía el ceño.
“Ya es agotador esperar a que hables sobre tu larga historia de amor con Melvin”, se quejó Frances. «Tengo una fecha límite que vencer, ¿sabes?» Ella está escribiendo todas las historias de amor de su grupo de amigos. «¿Entonces?»
Ella también ha guardado silencio sobre ellos durante mucho tiempo. De hecho, cree que es la única que nunca habla de sus problemas cardíacos entre sus amigos. Así que tal vez por eso el resultado actual de su vida amorosa fue un desastre.
“Estoy enamorada de él”, dijo Rachel. «Aún.»
Sus amigos solo tararearon mientras asentían. Le habían estado diciendo todo el tiempo, incluso cuando Melvin aún no estaba, que estaba enamorada de él. Incluso si ella no ha vuelto a encontrarse con el hombre todavía.
“Seguí negándolo”, continuó. “Porque incluso yo misma, no creo que sea posible. Que puedes amar a alguien incluso si él o ella está fuera de tu vista. Ustedes, todos me conocen. Soy demasiado cínica en muchas cosas. Basé todas mis reacciones en la realidad de las cosas. Así que fui lo suficientemente valiente cuando declaré frente a ustedes que le propondría matrimonio a Melvin en el momento en que lo volviera a ver, porque nunca pensé que volvería a mi vida. Que simplemente no vive en mi mente”. Ella resopló. “Tal vez este es el karma de las personas que siempre hablan antes de hablar”.
«La pregunta es», dijo Jade, «¿sabía Melvin que lo has estado amando todos estos años?» Ella sacudió su cabeza. «¿Le dijiste?»
«Quería. Pero él ya tiene a alguien más a quien ama”.
«¿Eh?» Leilani ya estaba frunciendo el ceño cuando se volvió hacia ella. «¿Cómo pasó eso?»
«Simple. Se enamoró de otra persona. Y estoy… con el corazón roto».
«¿Él mismo te dijo que ya ama a otra persona?»
“Eso no es lo único que hizo, Cherry, amiga mía. Incluso confesó frente a todo nuestro lote de preparatoria”.
“Entonces, él nunca te dijo personalmente que está enamorado de otra persona. Todavía tienes esperanza».
“Ya no quiero tener esperanzas”. No quiero salir lastimado. “Ya terminé de esperar. Dejaré que sea feliz con Michelle».
“¿Quién es Michelle?”
“La mujer de la que se enamoró”.
“No me gusta su nombre”, declaró Jereth. “Suena como el nombre de una villana. Frances, convierte a esa mujer en una villana en tus novelas, ¿de acuerdo?»
“Por cierto, Rachel”, intervino May. “Mencionaste que nunca le has dicho a Melvin en persona que lo amas, ¿verdad? ¿Por qué no intentas abofetearlo con esa impactante noticia antes de que finalmente te rindas?»
Rachel solo suspiró. “¿No te limpias los oídos? Ya te dije que no hay más razón para que le confiese mi amor eterno a ese hombre».
«Está bien, hagámoslo de esta manera», dijo finalmente Jade. «Solo proponle matrimonio».
“Ya lo hice”, respondió ella con tristeza.
Sus amigos solo se miraron a los ojos. Entonces Jade volvió a hablar.
“No te creemos”.
«Entonces, no lo hagas».
«Rachel, vamos».
«¿Qué?»
«Tenemos una apuesta».
“¿Debería abofetearlos a todos uno por uno? Ya estoy pensando en ser una solterona para siempre, pero ustedes siguen hablando de su apuesta».
“¿Por qué, no hiciste una apuesta también? Incluso puedes apostar a que puedes proponerle matrimonio».
«Te dije que ya lo hice».
“Nadie lo presenció”.
«¡Yo no soy una mentirosa!»
«Como dijimos, no tienes un testigo».
Y como si fuera una señal, sonó el altavoz conectado al poste de luz en la esquina de la calle de Frances. Ella había visto antes que cada rincón de todo el pueblo tenía un parlante, de modo que cuando había un anuncio oficial que los oficiales de propietarios divulgarían, simplemente lo dirían desde allí.
“Me gustaría informar a todos en Villa Rancho Estate que la señorita Rachel Rante tendrá un anuncio importante que decirle al Sr. Melvin Osias en el patio cubierto del pueblo. Se espera que todos asistan para presentarse como testigos. Gracias.»
Miró fijamente en dirección al altavoz como si pudiera ver el altavoz detrás de él.
«Rachel», Jacke asintió a su lado. «Vamos.»
«¿Dónde?» Era como si su mente todavía estuviera flotando durante esos momentos. “¿Cómo… cómo supieron del favor que le pedí a Melvin?”
“¿Favor?”
“Que repetiré mi propuesta de matrimonio justo en frente de todos ustedes”.
«Oh, bien», dijo Rushell mientras sonreía. «Aún más, deberíamos irnos».
“No voy a ir—”
«Sí lo harás. Alguien tiene que ganar la apuesta”.
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