Antiguo Dragón Eruhaben estaba tranquilamente parado en las paredes del territorio Dubori del Reino Caro mientras miraba hacia adelante.
Los soldados solo podían mirarlo, pero no podían acercarse a él. Fue porque estaba emitiendo una presencia que dificultaba el acercamiento.
Shhh.
El cabello de Eruhaben ondeaba al viento.
El viento que había estado soplando del mar a la tierra durante el día y cambió de dirección de la tierra al mar tan pronto como pasó la medianoche y comenzó un nuevo día.
«Eruhaben-nim».
El elfo oscuro Tasha le había explicado sobre este cambio repentino en el viento cuando se escapó en la tarde para verlo.
«El viento siempre sopla de la tierra al mar cuando el humo del maná muerto se eleva en el desierto».
Por eso era raro que el humo de maná muerto que comenzó en el centro del desierto llegara al territorio de Dubori.
«Además, los Elfos Oscuros también tienen miembros que usan Elementales de Viento y magos para hacer que el viento sea más fuerte para tener cuidado con cualquier cambio potencial».
Eruhaben había pensado que los Elfos Oscuros eran muy amables cuando escuchó eso.
Los Elfos Oscuros vivían bajo tierra mientras se escondían de los humanos y otras razas que intentaban matarlos.
Pero según Tasha, habían trabajado duro durante mucho tiempo para asegurarse de que el humo del maná muerto no llegara al territorio de Dubori.
«Ese no es el caso. Eruhaben-nim, esto no es para el territorio Dubori ni para los humanos. Sería malo que se revelara el secreto del desierto y el Reino Caro termine encontrándonos mientras lo investiga. Lo hicimos porque teníamos miedo de perder nuestro hogar».
Tasha estaba diciendo que no era para los otros seres vivos, pero el hecho de que había humanos viviendo felices en la Ciudad Subterránea demostraba que los Elfos Oscuros eran seres generosos.
«Líder-nim».
Giró la cabeza después de escuchar una voz.
Chaman Gashan, el jefe de la tribu Tigre, sonrió mientras miraba a Eruhaben.
Gashan no podía llamar a Eruhaben por su nombre ni llamarlo Dragón-nim en este momento, por lo que temporalmente lo llamaba líder. Eruhaben se inclinó levemente ante la persona que vio una vez que Gashan dio un paso hacia un lado.
El Príncipe Heredero Valentino estaba de pie detrás de Gashan. Detrás de él estaban algunos de los señores del territorio cercano con fuerzas más poderosas.
“¡Cómo se atreve frente a Su alteza! ¡Este, ese arrogante-!”
Uno de los señores del territorio en la facción del Príncipe Heredero estaba empezando a enfadarse por el hecho de que las acciones de Eruhaben eran groseras, pero Valentino hizo un gesto con la mano para detenerlo.
«Suficiente.»
«¡Su Alteza! ¡Pero mira cómo te saludó ese tipo! Él se atreve-”
«Suficiente.»
El noble cerró la boca ante la repetida respuesta de Valentino. Sabía que no habría ningún beneficio si discutía sobre eso una vez más.
“Deseo que todos los señores del territorio se bajen. Tengo algo que decirle en privado».
Los señores del territorio parecían confundidos por el comentario de Valentino, pero pronto se inclinaron y bajaron de la muralla de la ciudad.
Valentino, cuya tez había empeorado significativamente en un solo día, miró hacia los nobles con una expresión cansada antes de volverse hacia Eruhaben.
«No sé cómo dirigirme a ti».
«Lo que sea más fácil para usted está bien, señor».
«…Seguro.»
Valentino observó minuciosamente a los únicos dos miembros del grupo de Cale que quedaban en este castillo.
El chamán, Gashan. Trató a Valentino de una manera muy respetuosa y descarada a pesar de que era bastante mayor. Sin embargo, Valentino podía decir que Gashan era una persona fuerte por su comportamiento amable.
Su gran estatura emitía una sensación natural de presión, pero también había visto cómo Gashan había controlado a los cuervos en el territorio de Dubori. Además, no podía tratarlo como a sus propios subordinados después de enterarse de que era un Tigre y esperar que también tuviera una fuerza física extrema.
‘Pero ese tipo es aún más fácil de tratar. ¡En cuanto a este mago frente a mí-!’
Valentino miró hacia Eruhaben con una mirada extraña.
Había visto cómo actuaba Gashan con Cale. Así fue como pudo saber cuánto respetaba Gashan a Cale. Sin embargo, esa persona era aún más humilde con este mago.
‘Él es, como mínimo, un mago de alto grado’.
Esa fue la determinación que los magos del Reino Caro tenían sobre este mago frente a él.
Fue impactante que un individuo tan fuerte estuviera al lado de Cale, pero Valentino estaba más sorprendido consigo mismo.
‘Algo es raro. No puedo manejarlo fácilmente’.
Eruhaben le había dado un saludo bastante grosero al Príncipe Heredero de un reino, pero la intuición de Valentino le había dicho que lo dejara así.
Eruhaben tenía un pensamiento en mente mientras miraba a Valentino.
‘Tiene una intuición bastante buena’.
Eruhaben había suprimido por completo su miedo de Dragón. Aun así, este Príncipe Heredero desconfiaba de Eruhaben y lo rodeaba con cautela.
Valentino estaba usando un tono informal como lo hizo con los demás, sin embargo, se mantuvo callado sobre las acciones de Eruhaben que podrían verse como arrogantes.
También se acercó con entusiasmo a Eruhaben.
Este era un humano con una fuerte intuición.
«Simplemente te llamaré mago entonces».
«Por favor, hazlo.»
«Bien.»
Valentino quien opino hablando por un momento como si estuviera pensando con cautela y siguió hablando.
«¿Ha recibido alguna comunicación del comandante Cale?»
Valentino, quien hizo la pregunta, sintió como si su mente se desbordara con problemas complicados en este momento.
El Reino Caro había enviado una declaración a todos los reinos, principados y ciudades libres del continente occidental. En realidad, fue más una solicitud de cooperación que una declaración.
Lo había hecho porque decidió que no podía dejar que las cosas fueran así.
Valentino recordó lo que el señor Dubori había dicho una vez que volvió en sí.
«Su Alteza. ¡Ni siquiera sabía que estaba hechizado! ¡Lo juro! ¿Me veo como alguien lo suficientemente loco como para arrastrar a una persona así a mi territorio? ¡Es alguien relacionado con la magia negra!»
El señor Dubori asustado le rogó a Valentino. Valentino, al igual que el resto del mundo político del Reino Caro, se sintió muy preocupado después de ver su reacción.
Ese era el miedo de que los Reinos del Norte… Luego el Imperio Mogoru… Y luego el Reino Caro y todos los demás fueran barridos por este bastardo de la Estrella Blanca en el futuro.
También sintieron ira.
‘Como se atreve…!’
¿Se atreve a controlar el Reino Caro como desea?
Lo que Estrella Blanca intentó hacer no fue atacar al Reino Caro, sino engañarlo y jugar con él.
Ese hecho enfureció aún más a Valentino.
Todo el Reino Caro también estaba lleno de ira y miedo y acordaron que debían hacer lo que fuera necesario para superar esta situación.
Por eso el reino había elegido mostrar su poder abiertamente.
Cada territorio comenzará a reunir tropas a partir de mañana y los magos y caballeros que estaban dispersos tuvieron que regresar a la capital.
Los otros reinos que habían recibido la declaración mostraron su apoyo a las acciones del Reino Caro. Había muchos que todavía se sentían caóticos o que el Reino Caro se estaba yendo por la borda, pero todos estuvieron de acuerdo en que tenían que hacer algo, ya sea grande o pequeño.
Había recibido una carta del Príncipe Heredero del Reino de Roan, Alberu Crossman, no hace mucho tiempo.
Las personas influyentes del continente occidental se reunían en el Palacio Roan.
‘Es correcto que el Reino Roan tome la iniciativa’.
Valentino conocía la fuerza del Reino Caro. Por eso entregó las riendas al Reino de Roan a pesar de que fueron los primeros en dar un paso al frente.
No tenía quejas al respecto. En cambio, Valentino recordó lo que el Príncipe Heredero Alberu había agregado al final de ese mensaje.
La historia de cómo Alberu Crossman tomó a Choi Han como su instructor y a Cale como su hermano jurado fue famosa en todo el continente occidental.
Sin embargo, algo más llamó la atención de Valentino en lugar de esas palabras.
Cale Henituse.
Valentino había sido arrastrado por una emoción indescriptible cuando leyó ese nombre.
Por eso dejó la tienda de estrategia y se dirigió hacia la pared. Luego le preguntó a este mago frente a él si había algún contacto de Cale.
Sin embargo, el mago no le dio a Valentino la respuesta que deseaba.
“No, su alteza. Todavía no hemos recibido ningún contacto del joven maestro-nim”.
Valentino se mordió los labios. No pudo contener la frustración que se acumulaba en su interior y comenzó a hablar.
«… ¡Para que el humo de maná muerto se eleve desde el desierto…!»
Había tratado de seguir a la Estrella Blanca que había perseguido a Cale en el desierto.
Podía tomar esa decisión porque numerosas tropas habían llegado al territorio de Dubori y más estaban en camino. Sin embargo, todas las tropas solo pudieron permanecer en el territorio de Dubori después de que Eruhaben los detuviera y les informara sobre el humo de maná muerto.
Por supuesto, Cale había discutido esto con los Elfos Oscuros antes de revelar la información a Valentino.
Originalmente no iban a revelar esta información, pero no tenían otra opción porque la Estrella Blanca había entrado en el territorio de Dubori y las fuerzas del Reino Caro estaban reunidas allí.
No podían simplemente dejar que las tropas del Reino Caro en el territorio de Dubori avanzaran hacia el desierto.
Tasha se había reído de esto.
«Bueno, eso es bueno. Ya nadie debería venir al desierto porque tienen miedo del humo del maná muerto».
Ella estaba en lo correcto.
Los nobles que gritaban en voz alta para matar a la Estrella Blanca fueron los primeros en retirarse.
Valentino miró hacia el desierto.
No podía ver el humo del maná muerto correctamente debido al cielo oscuro de la noche y al desierto negro.
Pero pensó que podía distinguir débilmente algo que parecía hervir a fuego lento.
Habría pensado que era un espejismo en el pasado, pero saber de qué se trataba le dio miedo.
Por eso Valentino no pudo evitar preguntar.
«¿El comandante Cale va a luchar dentro de ese humo negro?»
Los humanos morirán si absorben maná muerto.
Cale debería saber eso también. ¿Pero estaba dispuesto a colocarse en esa trampa mortal?
«Sí señor. El joven maestro-nim está luchando en el desierto”.
Valentino miró hacia el Eruhaben que respondía con calma y volvió a preguntar.
“Los Elfos Oscuros y el nigromante son uno cosa, pero ¿no estarán en peligro el comandante Cale y el maestro de la espada si absorben el humo del maná muerto?»
«Por supuesto.»
«… Aunque el joven maestro Cale dijo que estaría a salvo y que tenía una forma de luchar…»
Hablando humanamente…
Olvida su posición como Príncipe Heredero; Valentino comenzó a emocionarse al sentirse agradecido y apenado por Cale de una manera humana.
Estaba triste, pero también lleno de anticipación.
Se sintió triste pensando en Cale que sufriría, pero estaba emocionado por un futuro potencial sin la Estrella Blanca.
‘Mmm.’
Eruhaben observó a Valentino cuyas emociones eran completamente visibles en su rostro mientras acariciaba su barbilla.
‘Es cierto que Cale Henituse está sufriendo. Ese bastardo desafortunado siempre se está desgastando… ¿Debería ayudarlo?’
Eruhaben comenzó a hablar por ese bastardo desafortunado.
«Su Alteza.»
«¿Hay algo que quieras decir?»
Valentino miró hacia Eruhaben con curiosidad, ya que era la primera vez que Eruhaben lo llamaba para hablar. Eruhaben, que recibió su mirada, continuó hablando con voz tranquila.
«Hay una manera de que un humano vivo pelee de manera efectiva en maná muerto».
Los ojos de Valentino se abrieron al instante.
«¿Qué es? ¿Cuál es el método? ¡Dímelo rápido!”
Quería salir al desierto con sus caballeros si existía tal método.
Eruhaben miró a los ojos de Valentino que mostraban claramente lo que estaba pensando y continuó hablando.
“Eso es rociar o cubrir todo tu cuerpo con fuerza vital”.
«…¿Fuerza de vida?»
«Sí señor. Fuerza de vida.»
El chamán tigre Gashan se estremeció y miró hacia Eruhaben.
El método que Eruhaben estaba describiendo era un método muy estúpido, aterrador y triste.
‘Supongo que realmente es un Dragón’.
Gashan pensó que Eruhaben decirlo como si nada lo hacía muy parecido a un Dragón.
Sin embargo, mantuvo la boca cerrada y no interrumpió su conversación. Sabía que Eruhaben debía tener una razón para hacer esto.
Valentino miró hacia Eruhaben y comenzó a hablar.
«¿Cómo ayuda la fuerza vital a luchar contra el maná muerto?»
“El maná muerto es, como su nombre lo indica, una presencia muerta. La presencia opuesta e incompatible con eso es una presencia viva, fuerza de vida. Es por eso que el maná muerto no puede acercarse a alguien que está cubierto de fuerza vital».
“Entonces, ¿Qué es esa fuerza vital? Si es lo opuesto al maná muerto, ¿es maná regular?»
«No señor. Estamos hablando de la fuerza opuesta e incompatible con la muerte. No es una discusión sobre el maná”.
«¿Entonces?»
Eruhaben dijo una palabra sin ningún rastro de sonrisa en su rostro.
«Sangre.»
Todo el cuerpo de Valentino se puso rígido al instante.
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