La Emperatriz me miró a los ojos con expresión curiosa. Cuando no desvié la mirada, abrió lentamente la boca.
“Parece que le parecimos muy fácil a Dubblede”
Sus palabras son suaves, pero sus ojos son agudos. Me levanté y agité mi mano.
“¡¿Como puede ser?!”
“Suficiente, regresa. No tengo una historia para compartir con una niña de nueve años”
¿En serio?
Es una gran oportunidad, ¿me vas a dejar ir así?
Cuando la Emperatriz, que dio una orden, miró a la doncella, la doncella se acercó a mí.
“Señora”
‘No es fácil’
Cuando una persona es conducida a un precipicio, tiende a perder la razón con facilidad. Pensé que pediría ayuda debido a los rumores. Pero parece que es más difícil de lo que pensaba.
Ser una niña pequeña también tenía ventajas en sí mismo. No todos se pusieron alerta cuando me vieron.
La doncella dijo:
“Vamos“
Justo cuando estaba a punto de agarrarme, rápidamente grité.
“¡Mi madrina!”
La Emperatriz, que se había puesto las manos en la frente, me miró.
“¿Qué?”
“Mi tía dijo que la madrina Camilla puede ayudar con los rumores. Madrina me adora. Como su hija adoptiva, no rechazará mi pedido”
Todos sabían que el Emperador controlaba a los nobles a través de ella.
Mi madrina me cuidaba y me debía por encontrar a su nieto y nuera.
‘No hay forma de que la Emperatriz me ignore ahora’
Como era de esperar, la expresión de la Emperatriz Yvonne cambió.
“Si es tú madrina…”
La Emperatriz murmuró mientras yo sonreía por dentro.
‘Sí. Pero mi madrina nunca se movería a menos que fuera mi pedido’
La Emperatriz Yvonne levantó una mano hacia la doncella que me estaba apartando.
“Pero tu madrina no se movió incluso cuando hubo rumores problemáticos sobre ti”
“En ese momento, no le pedí que se moviera. Fue incluso menos de cuatro días después de que se difundieron los rumores, y si las cosas empeoraran, tal vez mi madrina se presentaría”
“¿La Condesa Ariage te envió a mí?”
“¿Eh?”
Dije alegremente: “¡Sí!” Y después de que dije eso, los labios de la Emperatriz se levantaron.
“Entonces, ¿qué quería ella de mí?”
“Nada»
“De ninguna manera”
“Porque me gusta la Emperatriz. Dije que quería ayudar a la Emperatriz y mi tía me dio esa respuesta”
Mientras decía eso, la Emperatriz me miró con una expresión desconcertada.
“¿Por qué?”
“¡La Emperatriz es tan hermosa! La Emperatriz es la primera señora del imperio. Eso es realmente genial, ¿no? Me gusta la gente genial, ¡pero creo que la Emperatriz es la persona más maravillosa!”
Cuando levanté los brazos y hablé, la Emperatriz se echó a reír.
Me palmeó la mejilla suavemente y dijo.
“Como te gusta la gente genial, me gusta la gente honesta. Especialmente una niña que no teme mostrar sus deseos”
“¡Soy la niña más codiciosa del mundo!”
Es la verdad.
Mientras escondía mis ojos fríos y sonreía inocentemente, la Emperatriz sonrió.
“Entonces podemos convertirnos en amigas cercanas”
“¿Podemos la Emperatriz y yo ser amigas?”
“Sí. Y soy una persona muy agradable con mis amigos”
Eso es bueno.
La Emperatriz y yo nos miramos y sonreímos.
***
Le pedí a mi madrina que me ayudara con los rumores. Ella regañó al pájaro carpintero por llevar los rumores de la Emperatriz en una fiesta social como le pedí.
Por supuesto, eso por sí solo no es suficiente para dominar por completo los rumores.
Así que llamé a Blake.
“Deja el imperio por un tiempo»
“No. Las cosas se están resolviendo, ¿por qué debería yo…?”
“Escóndete por un tiempo”
“…… ¿Eh?”
“¿Crees que la Emperatriz te dejará en paz cuando esto se resuelva? O tu padre o tú, uno de ustedes se levantará en las aguas de un río como un cadáver”
El rostro de Blake se puso pálido y abandonó el imperio esa tarde.
La gente le preguntó al Conde Arabel por el paradero de Blake, quien desapareció repentinamente, pero en un instante mantuvo la boca cerrada.
La razón por la que el Conde Arabel actuó así fue porque había escuchado a Blake explicar la situación. Como para probar las palabras de su hija, el dinero dado por el gremio de mercenarios de la esperanza bajo el pretexto de la Emperatriz fue cortado, y el Conde Arabel solo entendió la situación entonces.
Nadie trató con él porque estaba fuera de los ojos de la Emperatriz, y era conocido por ser el cabrón que empujó a sus hijas al pecado.
Al darse cuenta de que estaba completamente aislado, no pudo hacer nada más que permanecer en silencio.
Los rumores se calmaron.
La desaparición de Blake lo hizo aún más desconcertante, pero la gente ya tiene una conclusión en este punto.
Pensaron que su desaparición se debió a la Emperatriz.
Nada funciona mejor que el miedo para callarle la boca a la gente.
Los rumores disminuyeron lentamente, y cuando estalló la noticia de la aventura de una señora, los ojos de la gente se centraron en las malas noticias, como si olvidaran los rumores recientes.
Unos días después, el Palacio de la Emperatriz.
La Emperatriz, cuyo rostro estaba brillantemente iluminado, me entregó una taza de té y dijo:
“¿Cómo se te ocurrió la idea de trasladar a Blake Arabel?”
“Henry, no, mi hermano me lo dijo. No importa si la gente piensa que es culpa de la Emperatriz que Blake abandone el imperio. Incluso si alguien se queja de que algo anda mal, no es cierto, ¿verdad?”
La Emperatriz se rió cuando hablé inocentemente.
“Escuché que el segundo joven maestro de Dubblede es extraordinario. Sí, sería más beneficioso para mí de esa manera”
“Sí. Entonces la gente que sepa eso pensará que los rumores anteriores son rumores falsos”
Sería aún mejor si el Emperador se dejara influir por los rumores y tratara de hacer retroceder a la Emperatriz.
Blake Arabel estaba estudiando en el extranjero y ella nunca la amenazó.
Entonces la flecha de la condenación se dirigirá al Emperador.
“Por supuesto, el Emperador no se presentará”
La Emperatriz quiere que el Emperador intervenga, pero el Emperador está siendo retenido por mi padre. Él no lo hará.
“¡Me alegro de que la Emperatriz esté feliz!”
“La señora trabajó duro”
La Emperatriz me dio una galleta con una cara muy amable.
La criada de Yvonne sonrió cuando me vio comiendo las galletas.
“La niña es verdaderamente mágica”
“Gracias a ti, la risa volvió al Palacio Imperial”
Luego, miramos a los nobles que se reunieron en el jardín fuera de la ventana con cara de miedo.
Hoy era el día en que la Emperatriz y los nobles se reunían como un festival de invierno, y muchas personas que hablaban de la Emperatriz tenían miedo de que ellos también pudieran ser como Blake.
“Es justo gobernarlos con miedo ya que antes parloteaban sin pensar”
[Es algo que hacen los tiranos. Incluso en el mundo en el que viví. ¡Asegúrate de cerrarles la boca a los saltamontes así en tiempos de crisis!]
Cuando Chul Soo comenzó a hablar, agarré el etwal con fuerza en mi bolsillo.
‘Sí. También hay tiranos en nuestro mundo. Espera, no, cállate’
[No son tiranos. ¿Puede alguien de la familia imperial gobernar a la gente con tanto miedo? ¡¿Eh?!]
Chul Soo estaba emocionado y vitoreando. Pensé mientras arrojaba la galleta restante a mi boca.
‘Por supuesto que no‘
[¿Los ayudarás?]
‘La gente bajo la tierra que goberné podrá tener un invierno cálido este año ayudándome’
Los nobles da dinero todos los años para el festival de invierno. Porque era costumbre.
La cantidad de dinero a pagar es fija, pero la situación de este año fue difícil debido a las secuelas de la sequía.
Yo tenía la mayor cantidad de dinero ya que Dubblede había asegurado una gran cantidad por el suwon.
‘La gente en la tierra de Dubblede pasará este invierno a salvo’
Además, si les va bien, puedo dar unas cuantas hectáreas de campos para cada pueblo.
Puedo hacer aún más.
Papá dijo que la autoridad tiene un precio.
Mi familia disfrutó vivir así con la gente bajo los impuestos de nuestra tierra.
Entonces, tenemos que asegurarnos de que coman al máximo y vivan cómodamente. Incluso a través de formas inmorales. Esa es la creencia de Dubblede.
‘Por supuesto, también hay un deseo personal de sobrevivir’
Somos humanos después de todo, es natural, ¿verdad?
Pensé descaradamente y metí el etwal en mi bolsillo.
La Emperatriz limpió suavemente la comisura de mi boca cubierta con migas de galleta.
“¿Te gustaría ir a la reunión también?”
“¿Está bien?”
“Por supuesto”
¡Qué bueno que solo estén invitados los ayudantes de la Emperatriz! En lugar de mi tía, que estaba fuera debido al concurso, debería escuchar con atención lo que sucedió hoy.
Salí al jardín con la Emperatriz.
Los nobles que esperaban a la Emperatriz inclinaron la cabeza tan pronto como apareció y gritaron de inmediato.
“¡Gloria al Imperio!”
“¡Gloria!”
Algunos de ellos trajeron a sus hijos con el propósito de educarlos.
Los que me habían criticado por los rumores anteriores volvieron la cabeza con incomodidad.
‘Vinieron a mi mansión a disculparse, ¿pero ahora están así?’
Resoplé por dentro.
Entonces, la Emperatriz tomó mi mano. Hizo un gesto a la criada y dijo:
“Haz un lugar para la niña a mi lado”
El asiento junto a la Emperatriz siempre perteneció al secretario del imperio, el Marqués de Orston.
El Marqués miró a la Emperatriz con una expresión desconcertada.
“E-emperatriz”
La Emperatriz se trasladó a su asiento sin escuchar. Después de sentarse, señaló el asiento a su lado y me sonrió.
“Aquí, niña”
Miré alrededor del lugar.
Todos estaban visiblemente confundidos.
Cambiar de asiento significaba que reemplazaría a sus ayudantes que no la apoyaron adecuadamente.
Y el asiento al lado de la Emperatriz es mío. Fue el momento en que mi rango entre los nobles subió rápidamente.
‘Espera un minuto, entonces esto…’
En silencio miré a la Emperatriz, que tenía una expresión muy amable conmigo, y pensé.
‘¿Eso significa que de ahora en adelante, ella realmente está de mi lado?’
Hay una Emperatriz detrás de mí, ¿de qué tengo miedo?.
Los nobles tragaron saliva y se sentaron cuando la Emperatriz abrió la boca.
“¿Qué tal dejar el festival de invierno de este año a Dubblede?”
Los nobles una vez más miraron a la Emperatriz con una expresión desconcertada.
El festival de invierno es un evento para purificar la tierra maldita. Es costumbre que los organizadores del evento entreguen la tierra maldita después de que haya sido purificada.
‘Oh Dios mío. Supongo que realmente puedo ser dueña de la tierra’
Me tapé la boca con una expresión de éxtasis.
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