Mientras fruncía el ceño en silencio, alguien desde un lado habló suavemente.
“Pero creo que está bien”, dijo Shin Suh Hyun.
Yoon Jung In luego preguntó con asombro: “¿Qué quieres decir?”.
“Quiero decir, actuar como si estuvieras leyendo un libro o una tarjeta de referencia está totalmente bien. ¿No es bastante gracioso como es?»
Cuando Shin Suh Hyun dijo eso mientras parpadeaba con sus ojos marrones, algunos niños dentro del autobús pronto expresaron su acuerdo con él: ‘¡Sí, eso fue genial!’ Entonces una chica habló con sus ojos en mí.
“Es cierto, fue bastante divertido cuando leyó las líneas cursis con una cara inexpresiva. Oye, Donnie, haz lo que ella hizo».
«¿Eh?»
“Simplemente haz lo que Hye Hill hizo antes”.
‘Está bien…’ Me apresuré a pasar las páginas del guión dentro de mi cabeza. La parte que estaba a punto de hacer era…
“Latidos del corazón. ¿De qué estás hablando? Nos conocimos ahora. Qué bicho raro».
«¡Oh, ahora no estás tartamudeando!»
“Mira, es bastante agradable, ¿verdad? Creo que mostrar el contraste entre la seria actuación de Yi Ruda y la terrible actuación de Donnie sería realmente interesante”.
Shin Suh Hyun continuó con sus palabras cuando Yoon Jung In se regocijó con las reacciones de los demás. Todos pronto se volvieron lo suficientemente brillantes como para decir lo genial que era, pero desde mi punto de vista, parecían encantados una vez que dejaron de escuchar esas líneas dolorosas.
El autobús siguió funcionando durante bastante tiempo después del final del ensayo. Kim Hye Hill y yo tratamos de regresar a nuestros asientos delanteros. Yoon Jung In, sin embargo, quería que nos quedáramos con él, por lo que tuvimos que quedarnos sentados en la parte de atrás sin salida.
La parte trasera tenía cinco asientos conectados entre sí. Kim Hye Hill, Kim Hye Woo, Yi Ruda, Shin Suh Hyun y yo nos sentamos a su lado. Aunque dijeron que no eran tan cercanos en la secundaria, graduarse de la misma escuela les hizo compartir muchas historias juntos.
Mientras masticaba algunas papas fritas, mis ojos se agrandaron por la sorpresa de la historia que me rodeaba.
Le pregunté: “¿Kim Hye Hill tiene novio?”.
«¿No te lo dije?»
«No, no lo hiciste».
Como si se sintiera avergonzada, Kim Hye Hill se rascó la parte posterior de la cabeza y luego respondió brevemente: ‘Ya veo’, con una cara inexpresiva.
Mi voz podría haber sonado fuerte ya que algunos niños que estaban hablando en el frente se volvieron para mirarnos. Pude ver la sorpresa en sus ojos. Luego escuchamos un estallido de abucheos en todo el autobús.
«¿Qué…? ¿Kim Hye Hill tiene novio?”.
«¡¿De verdad?!»
“¡Hey, Kim Hye Woo! ¡Deberías habernos dicho eso!”
De repente, frente a las quejas, Kim Hye Woo también se rascó la cabeza. Se veía igual a lo que hizo Kim Hye Hill antes; de hecho eran gemelos.
Kim Hye Woo miró a su hermana y preguntó en un tono frío.
«¿Ustedes todavía no se separaron?»
Como si no valiera la pena responder a su pregunta, Kim Hye Hill solo lanzó un breve suspiro. Luego extendió su mano para tomar un paquete de bocadillos y aplastó a Kim Hye Woo con ella.
Cuando el alboroto se calmó, Yoon Jung In pronto continuó con sus palabras.
“¿Has estado saliendo con él durante unos 6 meses? Salieron desde fines de diciembre y ahora estamos a mediados de mayo, así que sí… menos de 6 meses”.
«¡¿Por seis meses?!»
“Su novio va a nuestra escuela. Su nombre es Lee Jihan en Clase 1-4. Es un niño que apesta en todo menos en correr”.
Mientras le preguntaba con asombro, Kim Hye Woo respondió a esas palabras. Dijo mientras masajeaba su brazo que se rompió con un paquete de bocadillos. Al escuchar su comentario, Shin Suh Hyun lanzó una pregunta mientras fruncía el ceño.
“Un niño que apesta en todo menos en correr… qué introducción”.
“Se ve común y corriente y ¿quizás un poco alto? Oh, pero Kim Hye Hill tenía el cabello corto hasta la secundaria, ¿casi como un niño?”.
«Es cierto, tenía el pelo corto durante la escuela secundaria».
Kim Hye Hill se tocó la punta de su cabello azul oscuro como si se sintiera avergonzada. Tampoco tenía ese cabello largo ahora, que casi le llegaba a los hombros… ¿tenía el cabello incluso más corto que este?
Después de poner los ojos en blanco, Kim Hye Woo continuó con su comentario.
“Tenía el pelo largo hasta la primaria, pero cuando entró en la secundaria… un chico al que le gustaba le puso chicle por todo el pelo, así que tuvo que cortarlo todo. Fue entonces cuando descubrió lo cómodo que es tener el pelo corto…”
«¿Le gusto?»
«¿No te diste cuenta de eso?»
“Por supuesto, no lo hice. Él nunca dijo eso, entonces, ¿cómo debería saberlo?»
“De todos modos, un día, Lee Jihan me dijo que estaba saliendo con mi hermana. Al principio, yo estaba como, ‘¿Cómo puedes salir con una marimacho así?’ Luego, Kim Hye Hill me aplastó de nuevo, y… ¡¿todavía tienen una buena relación?!”
Kim Hye Hill miró a Kim Hye Woo. Yi Ruda y yo nos echamos a reír mientras veíamos la pelea de los gemelos. Como no tenía hermanos, los miré con envidia, luego Shin Suh Hyun, desde un lado, abrió la boca.
«Oh, lo recuerdo».
«¿Qué?»
“Yoon Jung In, ¿no recuerdas la fogata durante nuestro retiro de jóvenes en la escuela secundaria?»
«Eh…»
Yoon Jung In puso los ojos en blanco con asombro y pronto se puso pálido. Levantó la comisura de sus labios y sonrió torpemente.
«Amigo, ¿cómo puedes recordar eso?»
«Si le preguntas eso a toda la escuela, al menos la mitad de ellos lo recordarán claramente».
“Oye, espera. Sé lo que es.»
Kim Hye Woo, quien disfrutó del viento que soplaba a través de la ventana abierta, intervino de la nada. Yoon Jung In luego retrocedió un poco su cuerpo sorprendido.
Sin dudar sobre la atención de todos, Kim Hye Woo se frotó la barbilla con indiferencia antes de continuar de nuevo.
“Probablemente fue en la fogata durante nuestro retiro de jóvenes en la escuela secundaria. Al ver la hoguera moribunda, el instructor nos dijo: ‘Chicos, estos son sus padres. Se están sacrificando como este fuego moribundo para quemar la bengala, que son ustedes… ‘Todavía recuerdo esas palabras».
El aire dentro del autobús de repente se volvió solemne. En ese momento, Kim Hye Woo levantó la mano antes de abrir la boca.
“Yoon Jung In también era el presidente de la clase en ese entonces. Ya sabes, los presidentes de clase están al frente de la clase durante el retiro con un micrófono en la mano. Yoon Jung In, sin embargo, olvidó que estaba sosteniendo un micrófono y habló…”
«¿Qué dijo el?»
Como pregunté rápidamente, Kim Hye Hill continuó las palabras de su hermano en un tono íntimo.
“Él dijo: ‘Vamos, ¿cómo te atreves a comparar a mis padres con una hoguera moribunda?’ en medio de la solemne fogata.”
“…”.
“Todos bajaron la cabeza mientras sostenían una taza con una vela adentro. Algunos niños lloraban mientras pensaban en sus padres, pero Yoon Jung In arruinó el ambiente. Como castigo, su clase tuvo que caminar en cuclillas durante 5 vueltas”.
Un momento de silencio pareció prevalecer en el espacio, pero pronto, se produjo un estallido de risas. ‘¡Yoon Jung In, qué tipo!’ Los niños se burlaron de él con picardía, lo que hizo que Yoon Jung In abriera la boca con cara de mal humor.
“¡Vamos, seamos realistas! ¡¿Cómo se atreven a comparar a mis padres con un fuego agonizante?! ¡Mi mamá y mi papá todavía están ardiendo ferozmente como el sol!”
«¡Oh chico! ¿Cómo pudiste decir eso en el micrófono?»
“Sí, cuando todos están llorando y demás…”
Justo cuando Yoon Jung In estaba a punto de decir algo con cara de mal humor, el anuncio de una mujer con forma de robot salió por el altavoz. Hizo que todos levantáramos la cabeza.
“Vamos a parar unos 15 minutos en esta área de descanso. Por favor, ve al baño durante el descanso”.
Cuando la rueda del autobús entró en el estacionamiento sin problemas, comenzamos a bajar del autobús. Por fin, el autobús se detuvo y bajé las escaleras de un salto después de que lo hicieran los niños. De alguna manera fue delicioso cuando mis zapatillas golpearon el suelo.
Como era de mañana, el clima era hermoso y soleado. Bajo el vasto cielo azul, muchos autobuses coloridos se pararon en el estacionamiento, lo que demostró que no solo nosotros vinimos al retiro. Tan pronto como tuve ese pensamiento en mente, pasó un grupo de chicos que vestían la misma ropa de gimnasia.
‘¡Caramba, casi me asusto!’ Yo pensé.
Kim Hye Hill luego murmuró mientras miraba a los chicos: “¿Son miembros de un club atlético?”.
«Sí, quizás. Vamos al baño rápido.”
«Bien.»
Respondiendo brevemente, Kim Hye Hill se movió hacia el baño. Mientras tanto, miré a mi alrededor para ubicar dónde estaban nuestros compañeros de clase. Sin embargo, en lugar de verlos, aquellos que aparecieron ante mi vista de inmediato fueron, curiosamente, los Cuatro Reyes Celestiales.
Fácilmente se destacaron frente a la cafetería llena de estudiantes. Sus elegantes colores de cabello, especialmente el cabello rubio platino de Eun Jiho, deslumbraron bajo la luz del sol. Como si Kim Hye Hill también pensara lo mismo, comentó mientras los miraba.
“Ellos también estarían muertos de cansancio”.
“Sí… Oh, mira. ¿No se está levantando esa multitud? Pregunté mientras husmeaba por ese lado para verlos mejor».
Era cierto que algunas chicas se estaban acercando a los Cuatro Reyes Celestiales. Como tenían las manos dentro de los bolsillos y estaban de pie como una modelo, tal vez sin querer, las chicas les entregaron sus teléfonos. Lo que estaban pidiendo era obviamente notable.
‘¡Recoger a alguien en un área de descanso realmente sucede!’ Yo no sabía ese hecho durante la escuela secundaria.
Mientras miraba atentamente en esa dirección, Eun Jiho negó con la cabeza y les dijo algo a las chicas. Eun Hyung también reaccionó igual pero con una sonrisa feroz. Yoo Chun Young simplemente inclinó la cabeza sin ninguna respuesta y luego miró a otro lado. Incluso Woo Jooin sonrió en voz baja como siempre, pero no le dio su número a nadie, sin importar cuánto lo intentaran.
‘Bueno, no es la primera vez que se enfrentan a ese tipo de situación…’ Cuando entendí lo que estaba pasando, decidí mirar hacia donde estaba Ban Yeo Ryung.
Ella estaba hablando de algo con una cara brillante a algunas chicas de su clase. La razón por la que no estaba tan preocupado por ella después de que nuestras clases difirieran una vez que estábamos en la escuela secundaria era que ella no era una persona antisociable en absoluto. Lo único que perduraba en mí era el hecho de que siempre habría una chica que se pondría celosa de Ban Yeo Ryung y trataría de hacerle algún truco estúpido.
Solo pasaron tres años y unos pocos meses a medida que nos acercábamos, pero ya habían pasado tres veces desde la última vez que la vi luchando con tales situaciones. Baek Yeo Min, una chica de nuestra clase cuando éramos estudiantes de primer año en la secundaria, era un ejemplo de alguien que siempre sonreía y actuaba como la mejor amiga de Ban Yeo Ryung. Sin embargo, finalmente terminó hablando mal a sus espaldas. Aunque los niños en la escuela secundaria tienden a ser más maduros que antes, nadie pudo convencerlos de que no habría nadie quejándose de Ban Yeo Ryung a sus espaldas.
La miré con emociones encontradas antes de entrar al baño. Luego vi a un grupo de niños que vestían un uniforme escolar acercándose a la dirección de Ban Yeo Ryung.
Cuando salí del baño, la escena cambió un poco. El área de descanso todavía estaba llena de gente. Frente a la cafetería con vapor que se elevaba por encima del techo, los niños charlaban emocionados mientras tomaban vasos de papel con bocadillos adentro. A la distancia, unos cuantos autobuses entraron de nuevo en el estacionamiento. Algunos estudiantes estaban mirando las cosas en el puesto.
Entonces… la mayoría de sus ojos estaban fijos en alguna parte.
En medio de sus miradas, estaba Eun Jiho, quien le decía algo a Ban Yeo Ryung con una sonrisa. Como si él se burlara de ella como de costumbre, Ban Yeo Ryung se enfureció y pronto, Eun Hyung intervino para arbitrar su disputa. Yoo Chun Young sonrió ante la situación graciosa, luego Woo Jooin me guiñó un ojo como si me notara desde muy lejos. Algunos niños se giraron para mirar en esta dirección, así que levanté ligeramente las comisuras de mis labios para parecer una sonrisa como respuesta.
Vi que un grupo de chicos no podía acercarse a ella, sino que solo estaban parados, separados de Ban Yeo Ryung. Entonces finalmente comprendí la situación general. Probablemente se habrían acercado a Ban Yeo Ryung para obtener su número, pero los Cuatro Reyes Celestiales podrían haber interferido para detenerlos. Dado que los cuatro chicos protegían a Ban Yeo Ryung de manera segura, nadie se atrevería a coquetear con ella en absoluto. ‘Hmm…’ Mientras asentía como si nada extraordinario hubiera pasado, la siguiente situación puso rígido mi rostro.
Un grupo de chicas con uniformes escolares se acercó valientemente a Ban Yeo Ryung. La líder parada al frente era una chica con rizos ondulados. Sonrojándose, le entregó su teléfono a Ban Yeo Ryung. Kim Hye Hill, quien de repente se paró a mi lado, susurró en voz baja.
«Ahora, ¿qué diablos es eso?»
“Sé que Ban Yeo Ryung es bonita, pero eso es…”
‘¿Una chica quiere obtener el número de Ban Yeo Ryung? ¿Por qué?’ Mientras miraba en su dirección con una cara complicada, algo sustancial cayó sobre mis hombros. Cuando me di la vuelta para ver quién era, allí estaba el brillante Yoon Jung In.
Me entregó algunos palitos de batata para que los probara, así que comí unos cuantos. Shin Suh Hyun, que estaba de pie detrás de él, preguntó mientras miraba el alboroto aparte.
«Algo está pasando allí».
“Sí, los Cuatro Reyes Celestiales y Ban Yeo Ryung, como de costumbre”.
“Oh, muchachos, es posible que lleguemos tarde. Volvamos al autobús».
Tan pronto como Yoon Jung In dijo eso, Kim Hye Hill y yo volvimos a la realidad. ¿No llegarán tarde? Cuando miré a Ban Yeo Ryung con preocupación, nuestros ojos se encontraron. Luego me sonrió.
Cuando sonrió, sus ojos se curvaron en forma de luna creciente. Sus hermosos ojos cautivaron a otras personas. Mientras la miraba con la boca abierta después de ver su belleza, le devolví la sonrisa mientras agitaba mi mano hacia ella y luego subí al autobús.
Mientras me sentaba en mi asiento por un rato, sentí la vibración dentro de mi bolsillo. Saqué el teléfono y luego revisé la pantalla. ‘Eun Ji-malditasea-ho’, las cuatro palabras brillaron plateadas en la pantalla. Abrí mi teléfono plegable.
«¿Hola! Qué tal?»
«Amiga, deja de dormir».
‘…¿Qué demonios está mal con él?’ Empecé a preguntarme.
* * *
¡Qué día tan soleado! Ban Yeo Ryung, que apoyó la barbilla en su mano, levantó la cabeza cuando escuchó una leve exclamación proveniente de un lado. Woo Jooin, que estaba sentado frente a ella con un palo de Pepero entre los labios, le entregó otro. Dudó por un momento, pero pronto lo tomó con una sonrisa y luego se lo dio a una amiga sentada a su lado.
El rostro de Donnie se superpuso al de su amiga. Aunque Donnie no estaba haciendo nada más que viajar en un autobús diferente, Yeo Ryung se sintió un poco raro. ‘Es solo que no puedo acostumbrarme a un viaje sin Donnie a mi lado’, se dijo Ban Yeo Ryung, ‘Así que sí, eso es lo que es’.
Sabía cuánto dependía emocionalmente de Donnie. ‘Solo tengo a Donnie’, pensaba a menudo; sin embargo, se puso ansiosa por el hecho de que no podía aceptar a nadie como amigo para siempre.
Ban Yeo Ryung observó cuidadosamente el rostro de su amiga a su lado. Su frente redonda ligeramente enredada, y un cabello negro hasta los hombros se parecía a Donnie.
Su nombre era Choi Yuri, uno de los pocos a quienes Ban Yeo Ryung decidió abrir su corazón en la clase. Yuri, que estaba bajando la mirada al suelo, levantó la vista al notar la mirada de Yeo Ryung. Luego puso una sonrisa en su rostro.
«¿Oye por qué?»
“Nada”, dijo Ban Yeo Ryung con una sonrisa para dejar de lado la seriedad. Sintiéndose linda, Yuri la miró y luego comenzó a hablar de algo.
Ban Yeo Ryung escuchó su historia, conversó con Woo Jooin frente a ella y le dijo algunas palabras a Eun Jiho, quien estaba sentada frente a ella. Fue un buen comienzo del viaje.
En el área de descanso se repitió una situación que siempre sucedía. Cuando llegó a un lugar lleno de gente, Ban Yeo Ryung se asustó en lugar de emocionarse o alegrarse. Odiaba llamar la atención de los demás y, especialmente, se sentía muy incómoda cuando la gente le pedía algo con ojos codiciosos.
Ban Yeo Ryung frunció el ceño y luego extendió su mano a un lado. Cuando llegó al brazo de alguien, se sintió aliviada. Tiró de su brazo y entrelazó el suyo a través de él. Choi Yuri, que estaba a su lado, se rió entre dientes.
«Yeo Ryung, ¿qué pasa?»
«Hay mucha gente.»
“Vamos al baño y regresemos. Oh, mira hacia allá. Alguien está preguntando el número de Jooin”.
Al igual que otras chicas de su clase, Choi Yuri también sintió que Woo Jooin estaba cómodo. Como acaba de decir, Woo Jooin, que estaba parado frente a la cafetería, le mostró una sonrisa incómoda a una chica. Estaban a una distancia cercana de aquí, por lo que claramente escuchó su respuesta.
«Lo siento, tengo novia».
“¿Puedes darme tu número? Quiero ser tu amigo…»
“A mi novia no le gusta eso.”
Sus amistosos ojos marrones se veían misteriosamente agudos y firmes. Choi Yuri murmuró sorprendido desde un lado.
“Jooin se negó rotundamente; eso fue muy inesperado”.
«¡UH Huh! Ese es él, por lo general».
Cuando Ban Yeo Ryung respondió así, quedó perpleja por el silencio duradero entre ellos. Choi Yuri, a su lado, envió una mirada que revelaba sed de algo. Parecía que quería saber más sobre Woo Jooin, pero Ban Yeo Ryung se negó a hacerlo. Nunca le fue bien a Ban Yeo Ryung cuando se involucró con una chica sobre los Cuatro Reyes Celestiales.
Cuando Ban Yeo Ryung puso una sonrisa mixta en su rostro, Choi Yuri también respondió con una sonrisa y luego tiró de su brazo.
Por suerte, era un día soleado. El estado de ánimo de Ban Yeo Ryung también mejoró gradualmente. Cuando se encontró con sus compañeros de clase y conversó con ellos antes del baño de mujeres, un grupo de niños caminó hacia ellos desde la distancia.
Todos parecían decididos mientras sus ojos brillaban con un deseo en sus mentes. Ban Yeo Ryung retrocedió inconscientemente. Uno de los chicos se acercó y lanzó una pregunta.
“Disculpa… ¿tienes… tienes novio?”
“…”
Ban Yeo Ryung puso los ojos en blanco pero no supo qué responder. Mientras permanecía en silencio, algunas chicas a su alrededor le enviaron una mirada traviesa. Algunos parecían emocionados, mientras que otros parecían celosos.
Ban Yeo Ryung dudó en responder. Si decía que no, era obvio lo que sucedería a continuación; sin embargo, ni siquiera era una buena mentirosa para afirmarlos. En ese mismo momento, una mano se extendió de un lado de la nada. Luego se colocó sobre su hombro. Giró la cabeza para ver quién era.
Un rostro familiar apareció en su vista. Un chico con un hermoso cabello plateado luego les habló a los chicos que estaban delante de ella.
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