Lo que hizo frente a todos fue tan inesperado que me caí de la silla, lo que me hizo agarrar sus brazos y apoyar mi pecho en el suyo.
Ah, no me gusta esto. Me he convertido de nuevo en un ratón atrapado en la garra de un águila.
Se desató una conmoción a nuestro alrededor. Los obvios murmullos y chismes sobre nosotros me rasparon los oídos, así que me reí torpemente para ahogarlos.
«E-Oye, por favor no luches», solté dócilmente, viendo la cara de mi marido tan cerca de la mía.
«¿Qué?»
“No te enojes. Tu hermoso rostro se arruinará «.
Izek me miró en silencio por un momento.
Como el diablo que era, el resplandor de sus ojos era muy feroz. Gruñó mientras me retorcía el cuerpo, pensando que me arrojaría al suelo con dureza.
“No estoy enojado, maldita sea. Ellen, ¿estás loca?»
«No soy.»
Ellenia, que había respondido de inmediato, relajó sus tensos hombros y continuó como si nada. ¿Qué tipo de hermanos eran estos dos? La situación era absurda, pero por supuesto, no dejé que ninguno de mis pensamientos se reflejara en mi rostro y le sonreí dulcemente a Izek. Finalmente me decepcionó, y cuando mis pies tocaron la hierba, sentí que podía respirar de nuevo.
“Gracias por traerme aquí. No olvidaré el día de hoy «.
Inmóvil como siempre, mi esposo no respondió.
«Regresaré por mi cuenta. ¿Esta todo bien?»
«… Haz lo que quieras.»
Lo dijo sin quererlo, pero seguía siendo algo. Fue bastante difícil ser fan.
Freya, cuyos ojos brillaban con interés, instó suavemente.
“Ven aquí y siéntate, Mi Señora. Todos te han estado esperando «.
Gracias por esas palabras vacías.
Cuando me acerqué a la mesa y me senté obedientemente, vi el asa de la taza de té. Un mango forjado en forma de tortuga, con joyas para ojos.
Seguro que hoy no ha sido mi día.
«E-Ellen …»
“Pido disculpas por hacerte presenciar algo feo. Él siempre es así, así que no te molestes demasiado ”, comentó Ellenia con el tono profesional habitual y me acercó un plato con aperitivos.
La taza de té, bien, pero ¿por qué también había una decoración de tortuga en el plato?
Traté de no mirar ninguna de las decoraciones, pero no pude ocultar el temblor en mis manos mientras me ocupaba bebiendo de la taza.
Freya, sentada a mi otro lado, se inclinó para mirar a Ellenia y preguntó: «¿Está bien dejarlo así?»
«Déjalo en paz.»
Ellenia era verdaderamente desalmada. Antes de que me diera cuenta, mi esposo arrastró su caballo y me dejó con las damas. Miré por encima del hombro a su espalda mientras se alejaba. Vi como los hombres se le acercaban un momento después, como si lo hubieran estado esperando, cuando alguien me preguntó: «¿Se encuentra bien, mi señora?»
«Oh, sí gracias»
“No tienes idea de lo sorprendido que estaba al escuchar que colapsaste en el Puerto de Elmos. Además, incluso escuché que derramaste sangre «.
Tragué un gemido. Bueno, sucedió en un área concurrida, por lo que solo se esperaba que los rumores se hubieran extendido.
Pero el hecho de que tuviera la nariz ensangrentada, ¿teníamos que señalarlo aquí? ¿Eh? Esta dama, Consolace o algo así, también había estado pinchando mis puntos doloridos la última vez.
«Así es. Casi me meto en problemas. Gracias por preocuparte por mí ”, le respondí, sonriéndole con gratitud que venía del fondo de mi corazón. Al menos, esperaba que ella pensara eso.
Lady Consolace hizo una mueca, frunciendo el ceño pero sonriendo, pero lo intentó de nuevo: «Supongo que a mi dama le importa mucho su figura».
«¿Perdón?»
Ya estás bastante delgada, pero no he visto a la Dama comer nada desde antes. ¿La comida aquí no se adapta a tu gusto? «
Sus ojos grises brillaron como si estuviera realmente preocupada.
Estoy seguro de que esta es solo la segunda vez que nos vemos. Es triste pensar que ya me estás señalando por comer menos.
«¿Es eso así? No suelo tener mucho apetito «.
“Bueno, no sé cómo se sienten al respecto en el sur, pero estar saludable es necesario para soportar el clima aquí. Para no ser una molestia, debemos cuidarnos ”.
Veo. Una dama como yo es una molestia. Muy divertido.
Aún así, sonreí brillantemente, mis ojos brillaban, ni un solo pensamiento genuino se reflejó en mi rostro.
“Oh, gracias por tu preocupación. Has sido tan dulce conmigo, entonces, ¿puedo preguntarte sobre ciertos temas en el futuro? Como saben, todavía no conozco a mucha gente aquí, así que no tengo a nadie a quien preguntar «.
«… Muy bien.»
«¿En realidad?»
“Por supuesto”
Lady Consolace tragó saliva con amargura y asintió con la cabeza derrotada. Ella parecía molesta.
Sé que sé. Para burlarse de ellos, los insultos tienen que ir en ambos sentidos. No te preocupes, no digo estas estupideces porque me gustes.
«Rubí.»
«¿Sí, Ellen?»
«Prueba el pastel de Castella. Es delicioso.»
Ellenia fue especialmente aterradora hoy por alguna razón, así que comencé a mordisquear el manjar amarillo brillante sin mucha resistencia.
Todo estaría bien si no pudiera ver esta maldita tortuga.
«Relájate, Ellen», dijo Freya. «Ustedes dos tienen una buena relación, entonces, ¿por qué de repente empezaron a discutir entre ellos?»
«Tú y tu hermano son los que tienen una buena relación».
«¿Loren? Es agradable, pero es un alborotador. Desearía tener un hermano más confiable… ”Con un tono juguetón, Freya naturalmente había dirigido la conversación hacia una dirección diferente. Ella se volvió hacia mí. «Ahora que lo pienso, escuché que My Lady también tiene una muy buena relación con sus hermanos».
Solo había un hermano «bueno» en mi familia y ese era Enzo. Era un caballero, no un cardenal. Pero las opciones de carrera opuestas de mis hermanos no eran el punto.
«Solo es natural. Mis hermanos tienden a aguantar mucho mi infantilismo ”.
«Te envidio. Eres el hermano menor. Debes extrañarlos mucho «.
«Para ser honesto, desde que me ha gustado tanto este lugar, no se me ha pasado mucho por la cabeza».
Freya era una de las personas más cercanas a Izek. Incluso si no lo fuera, tenía que tener cuidado con lo que decía, por si acaso había rumores sobre mí.
«¿Visitará el cardenal Valentino Elendale este año?»
La señora que me había dicho que la comida sureña no encajaba con su paladar en el banquete de palacio, me preguntó con un brillo de amor en sus ojos.
Haa , aparte de los rumores sobre él y yo, olvidé lo popular que era Cesare entre las mujeres.
Por favor no vengas. Realmente no quiero que vengas, pero es doloroso saber que vas a venir.
«No sé. No he escuchado nada todavía «.
El partido estaba a finales del otoño, así que todavía me quedaban algunos meses, pero mi futuro parecía bastante sombrío. Parecía que definitivamente iba a morir, atrapado entre Cesare e Izek, dos paredes impenetrables.
Después de que las damas se llenaran de tarta y chismes, todos empezaron a montar en sus caballos para montar. Afortunadamente, mi esposo había dejado su semental para que yo lo usara y se había ido a algún lado. Así que monté en el caballo esnob y me uní.
De alguna manera, Freya y yo terminamos montando juntos, caminando lentamente con nuestros caballos por el camino del bosque uno al lado del otro.
«No te preocupes Lady Consolace.»
Al ver mis ojos confusos, sonrió dulcemente y continuó: “Es solo que está de mal humor. Ella solía seguir a Iz hace mucho tiempo. Pero una vez que la conoces, no es una mala persona «.
No importaba, pero asentí con la cabeza como si me importara.
“No creo que sea una mala persona en absoluto. Lord Izek es un hombre maravilloso, así que entiendo que hay muchas personas a las que les gusta «
«Es usted tan amable, mi señora.»
Freya inclinó la cabeza hacia un lado mientras sus ojos se fijaban en la distancia. Montada sobre un semental blanco como la nieve, parecía una diosa sacada de un cuadro.
«Espero que no me malinterpretes, pero pensé que My Lady sería una persona mucho más quisquillosa».
“¿M-Yo? ¿Por qué?»
“¡Porque eres la Princesa de Romaña! No hubiera sido sorprendente si lo fuera ”, bromeó, revelando sus perfectos dientes blancos.
Bueno, si yo fuera la Rudbeckia original, eso habría sido cierto.
Todavía sentía lástima por la pobre chica.
«Pero, ¿está bien continuar por este camino?»
Le pregunté, notando que el bosque se estaba volviendo más denso.
“Está bien siempre y cuando no vayamos demasiado lejos. Este es el lugar más seguro para celebrar reuniones al aire libre, por eso hemos podido celebrarlas aquí todos los años «.
«Oh, es cierto…»
«Pero, ¿My Lady parece ser muy hábil montando?»
“No es nada comparado contigo. Es solo que el caballo es inteligente «.
“¡Oh, pero no creo que eso sea cierto! Mi señora, si quiere, ¿por qué no hacemos una carrera?
«¿Una carrera?»
“Si sigue recto por este camino, llegará al lado opuesto de la carretera por la que venimos. ¿Qué tal si corremos hasta allí? ¿Qué dices?»
Estuve de acuerdo porque no había razón para negarme. Fue la oportunidad perfecta para mí de acercarme más a Freya. Mastiqué la idea de si debía ganar o perder.
«Mi señora debería irse primero.»
Su sonrisa inocente me tranquilizó.
«¿Estás siendo fácil conmigo?»
«Ya que estoy familiarizado con este camino, le daré a My Lady un poco de ventaja».
Y así fue como empecé a correr primero. Tan pronto como me coloqué en posición con mi peso firmemente en mis talones, cacareé suavemente y urgí a la bestia con mis muslos, y el semental rompió a galopar.
El viento soplaba salvajemente en mis oídos, la borrosidad de los árboles que pasaban, mi sombrero se desabrochó y mis trenzas se soltaron, por primera vez desde que vine aquí, me sentí bien. Tal vez fue porque había pasado tanto tiempo desde que podía montar todo lo que quisiera sin tener que tomar en cuenta a nada ni a nadie, pero quería lucirme. Quería mostrar mis habilidades correctamente por primera vez.
Después de un tiempo, apareció el camino que Freya había mencionado. Mientras galopaba por los lados, una extraña sensación se apoderó de mi pecho. No pude oír ningún ruido procedente de detrás de mí.
¿Dónde estaba Freya? ¿Se fue por el otro lado?
Reduje la velocidad de mi caballo hasta que se detuvo y traté de escuchar cualquier sonido. El semental resopló y pisoteó nerviosamente sus cascos, casi como si me estuviera dando una advertencia. Ni siquiera un segundo después, algo salió de los arbustos y se retorció alrededor de mi tobillo. Pensé que era una serpiente, así que solté un chillido agudo.
Sorprendido por el grito repentino, el caballo relinchó ruidosamente y se encabritó sobre sus patas traseras. Mis manos se soltaron de las riendas y mi cuerpo fue lanzado al aire.
El impacto del impacto con el suelo duro me hizo sentir un cosquilleo y no pude ver por un momento. Lentamente, me di cuenta de que me estaban arrastrando. No sabía si esa cosa era una enredadera o algo más, pero no me soltaba el tobillo. Ni siquiera me di cuenta de que estaba gritando.
Solo sentí un dolor punzante en todo mi cuerpo y luego me golpeé la cabeza contra algo duro.
Me desmayé.
***
Me palpitaba la cabeza. Fue difícil abrir los ojos.
Todo estaba oscuro y sereno. La brillante luz de la luna brillaba a través de los árboles de arriba mientras se balanceaban suavemente con el viento.
¿Dónde estoy? ¿Qué sucedió?
“… ¡Gah! «
Dejé escapar un sonido feo cuando hice contacto visual con la cosa, tratando de recomponerme y luchando por levantarme. Suponiendo que esas cosas que estaba mirando fueran ojos.
Estaba parado justo a mi lado, mirándome.
¿Cómo podría describir cómo se veía? ¿Un conejo monstruo negro gigante o un mapache? Sus dos orejas, que estaban en la parte superior de su cuerpo de pingüino, eran puntiagudas como las de un conejo, y sus ojos, un par de joyas verdes, brillaban notablemente en la oscuridad.
Y debajo de eso …
Si ese enorme agujero en su vientre fuera una boca, estaría muerta y desaparecería en un minuto más o menos.
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