«Oye.»
Levanté los ojos, tratando de respirar.
Izek me estaba mirando con la cabeza inclinada hacia un lado. Sus ojos rojos brillaron.
«Tienes una expresión extraña en tu cara».
Te dije que dejaras de llorar.
“Bueno, olvídalo. Ven aquí por ahora «.
Ven aquí, perra insolente.
Lo seguí sin comprender. Los ojos de los caballos que estaban parados en el lado derecho en el oscuro establo brillaron al ver a su amo.
Ojos risueños. Animales que reían mientras yo lloraba.
«¿Me puedes dar uno de esos?»
Tráeme eso.
Tragué nerviosamente y miré hacia atrás. Una bolsa de zanahorias y manzanas y unos látigos colgaban de la pared.
«Esa es la única forma de manejar a estos estúpidos snobs».
«Sólo hay un castigo que puedo darle a una mujer estúpida como tú que no conoce su lugar».
Hice una pausa por un momento e hice contacto visual con el semental frente a mí. El caballo pisoteó un pie y soltó un bufido de desaprobación.
Sentí como si me estuviera quemando lentamente desde dentro.
Todo está bien. Todo esta bien . Yo fui el que dijo que estaba bien. Estoy bien. Puedo superar esto.
«Este solo parece que tiene el temperamento más desagradable de todos, pero sorprendentemente …»
Izek, acariciando la nariz del semental, se detuvo.
«… ¿Qué estás haciendo?»
¿Por qué era igual en todas partes? Por favor, déjame vivir.
Me acerqué a él con sudor frío y arrepentimiento en mi rostro.
“Lo-lo siento. He cometido un … pecado grave … «
«Qué…?»
«Es todo mi p-culpa … No sabía p-qué hacer y … y actué p-presuntuosamente … No tengo esperanzas».
Se quedó quieto y miró. Sus ojos color rubí parecían un poco entumecidos de alguna manera.
«Ustedes-«
Lentamente se deslizaron desde mi cara hasta mis manos temblorosas. Su mirada se volvió muy aguda.
«Supongo que los caballos comen látigos como bocadillos en Romaña».
«Q-Qué …»
El hipo seguía subiendo por mi garganta. Me arrebató el látigo de las manos y lo arrojó por encima del hombro hacia un lugar que no podía ver.
El sonido ensordecedor de él golpeando el suelo me hizo estremecer violentamente y el semental al que casi había golpeado, relinchó molesto.
Los fuertes relinchos resonaban en mis oídos y seguía saliendo hipo.
Estaba tratando de cubrirme la boca con ambas manos, pero él las agarró rápidamente y las obligó a bajar. La mirada fría de piedra en su rostro era brutal.
«¿Por qué trajiste eso?»
«E-Eso … No había, hic , nada más … Si me dices dónde está el resto … Los traeré …»
«¿Qué se supone que debo hacer con las cosas que traerás?»
«Lo-lo siento, hic , p -por hacerte perder el tiempo … no quise … Hic , sé que hice mal».
«Hiciste mal …»
No podía mirarlo a los ojos y no podía respirar.
«E-Todo … lo hice, hic , hice todo mal, yo … «
«No, esta bien. Está bien. Deja de hablar. ¡Maldición!»
Me estremecí y cerré la boca. Izek soltó mis manos como si se quemara, dio un paso atrás y me miró en silencio durante un largo rato. El silencio pareció durar una eternidad.
Había una expresión en su rostro que nunca antes había visto. Sus ojos se clavaron en mí, como si estuviera tratando de ver dentro de mi propia alma. Este inusual semblante de él me dejó perturbado.
«¿Por qué dejaste de respirar?»
«Oh, sí, hic , para detener el hipo …»
Respiré profundamente por la boca, siguiendo el pecho ascendente de Izek. El hipo finalmente se detuvo. En cambio, mis piernas perdieron su fuerza y cedieron, y caí al suelo. Mi esposo parecía simplemente estupefacto.
Me estás volviendo loco, sus ojos parecían decirme.
Me levantó como un saco de patatas. Ah, me he convertido en un ratón de nuevo .
Era vertiginoso estar en el aire así. Y también estaba molesto conmigo mismo. Siempre tuve miedo sin ninguna razón. No fue gran cosa. Se suponía que debía soportar lo mismo que siempre. Entonces, ¿por qué mis piernas estaban tan débiles?
Vamos, contrólate y vuelve a tu papel.
“Estaba … un poco mareado. No lo hice a propósito «.
«Nunca dije que hicieras algo a propósito».
Ese ceño familiar me saludó.
«Maldición. ¿Cómo puedes ir a la fiesta en este estado? «
«Lo lamento. Estaba … un poco loco. Estaba pensando que tal vez podría llegar a conocer a la gente de aquí … «
«La gente de aquí ya te conoce».
Dio unos pasos hacia atrás después de dejarme suavemente. Luego se inclinó, tomó una manzana de la canasta y me la entregó.
«Tómalo.»
«Oh…»
“Dijiste que lo traerías. Mis caballos son tan esnob como sus precios, así que necesitas un buen rescate «.
Veo. Sus caballos eran esnobs. Así que me estaba diciendo que les trajera una manzana … ¡ Ah, por qué no me lo dijiste antes!
Me sentí aliviado y avergonzado al mismo tiempo.
Sin embargo, me alegré de que no estuviera molesto. Necesitaba estar un poco más alerta a partir de ahora. A Izek no le gustaba llorar, así que debería tener cuidado de no volver a mostrarle algo así.
«¿Puedo montar en tu caballo?»
«¿Por qué no?»
¿Qué, no te enojarías si usara algo tuyo?
Pensé que era ridículo, pero por supuesto, no lo demostré.
«¿En realidad?»
«… Sí, en serio.»
Sacudió la cabeza, la cara inclinada hacia un lado para que sus ojos no me perdieran el rastro.
«¿No se sentirán incómodos los caballos si alguien más monta?»
«Estos tipos ni siquiera reconocerán a su propio amo si les das una manzana».
Caminé más cerca del semental al que se enfrentaba Izek. El caballo negro era enorme y los músculos de él eran firmes. Se veía muy orgulloso y arrogante, al igual que su maestro. Cuando le ofrecí gentilmente la manzana, sus ojos brillaron de satisfacción.
«Yo-te daré esto, así que sé amable conmigo».
El caballo me respondió con un bufido y devoró la manzana en un segundo. La bestia parecía gentil, de alguna manera.
Todavía podía sentir los ojos de Izek examinando los lados de mi cara.
¿Por qué me miraba así? ¿Qué estaba pensando? ¿Estaba interesado en que yo alimentara a su caballo?
«Creo que es bastante majestuoso».
«Parece que te agrada», dijo en voz baja.
«Sí, es dulce».
Me las había arreglado para levantar la mano y acariciar la nariz del semental, como lo había hecho Izek antes. Este caballo no estaba tan mal en absoluto.
«Vámonos entonces.»
«¿Sí?»
«¡Cedric!»
El mozo de cuadra que se había escapado antes volvió corriendo. Parecía un poco nervioso, pero cuando Izek asintió con la cabeza, inmediatamente agarró una silla y se acercó al caballo.
«Mi señora…»
«Ella viajará conmigo».
Cedric no pudo ocultar la expresión de perplejidad que apareció en su rostro, pero no hizo preguntas.
En cuanto a mí, mis ojos casi se salen de mi cabeza.
«¿Está seguro?»
Él no respondió.
«¿De verdad me vas a llevar allí?»
«Lo que realmente quiero decir es …»
Suspiró mientras se pasaba los dedos por el cabello, pensando en qué decir a continuación.
«No hago nada el sábado de todos modos, así que no importa».
«Pero dijiste que estabas ocupado antes».
«Estaba mentalmente ocupado».
¿Qué diablos estaba diciendo este tipo? Haa , tuve que admitir que no era como yo esperaba. El arrogante Paladín que, al principio, ni siquiera quería estar en la misma habitación que yo, ahora estaba conversando conmigo, un gran progreso, si lo decía yo mismo.
Tendría que seguir intentándolo así, para que no perdiera el interés en mí.
***
El pie del lago Greyleo, donde se desarrolló la fiesta, fue animado y ruidoso. Jóvenes lores y damas, vestidos con ropa ligera ecuestre, se mezclaban, coqueteando y disfrutando del almuerzo tardío en las mesas esparcidas por la zona. El cielo sobre nosotros era de un azul pacífico, sin nubes. El ambiente era muy romántico y hermoso cuando miré hacia arriba.
… Por supuesto, la atmósfera romántica pronto se hizo añicos.
«Whoa, mierda, ¿qué diablos es eso?»
«Oye, ¿puedes ver eso también?»
«Oh, sí, yo también puedo verlo».
«¿Es esto algún hechizo de alucinación?»
«No siento ninguna magia».
Esposo, no creo que sea el único que piensa que eres más un demonio que un paladín. Tus amigos están a punto de sacar sus espadas y cargar contra ti.
Le estaban maldiciendo o desconcertados. Un hombre se cayó de la silla de montar después de vernos y vi a alguien sacar jugo de su boca y asfixiarse por toser demasiado.
Izek había destruido por completo el buen ambiente, pero no tenía el sentido común de avergonzarse. Condujo su caballo hacia adelante, sin hacer caso de nadie, y se acercó a la mesa donde estaba sentada Ellenia con un grupo de mujeres. En contraste con las expresiones de sorpresa de quienes la rodeaban, Ellenia lo saludó con calma con su rostro característicamente indiferente.
«¿Cuál es la ocasión, hermano?»
«Siempre ha sido mi responsabilidad manejar las cosas que has hecho».
¿Saltó de la silla e inmediatamente comenzaron una pelea familiar? No, chicos …
«No me culpes por esto».
«No te estoy culpando».
«Entonces, ¿qué querías que hiciera al respecto?»
La tensión en el aire aumentó cuando la voz de Ellenia se tensó.
«No recuerdo pedirte que hicieras algo al respecto».
«Sería mejor si solo se apegara a sus intenciones originales».
Esta pelea no tenía ningún sentido, pero ninguno de los hermanos retrocedió.
«Si yo hiciera eso, ¿qué ibas a hacer?»
Izek se burló.
“No seas sarcástico. Al menos estoy agradecido, a diferencia de mi padre «.
“Sí, soy muy consciente de que eres el único en esta familia que tiene conciencia. Entonces, ¿por qué no dejas de intentar pelear? Estoy empezando a enojarme «.
¿Por qué estos dos estaban peleando tan repentinamente de la nada … Y sobre qué? Entendí que Izek era así, pero ¿Ellenia también? Si pelearan al aire libre frente a todos, ¡parecería que yo soy la causa principal de este lío!
Freya, que estaba sentada junto a Ellenia, se levantó apresuradamente y se interpuso entre ellos. Una mano en el hombro de Ellenia, que estaba sentada con la espalda recta en su asiento, y otra mano en el brazo de Izek, que miraba a su hermana con arrogancia. Los ojos violetas de Freya estaban llenos de preocupación.
“Basta, los dos. Esto no es algo sobre lo que valga la pena discutir. Iz, ya que estás aquí, deberías disfrutar de la fiesta con tu esposa e irte tranquilamente, ¿verdad?»
A pesar del amistoso regaño de su amigo de la infancia, este cabrón no se movió en absoluto. Ellenia tampoco lo estaba, sus propios ojos miraban a su hermano, la indignación escrita en su rostro.
«Oye…»
Para tratar de poner fin a esta atmósfera sofocante, traté de saltar hacia abajo, pero mis piernas se habían entumecido por estar tanto tiempo sentado en la silla. Y entonces Izek, extendiendo rápidamente sus fuertes brazos, agarró mi cintura frente a todos.
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