“¿Estás seguro de que estarás bien? Vivían en el bosque de Ancona mucho antes de que nuestra familia se estableciera aquí. Podrían estar furiosos si descubren que su territorio está invadido … «
“El bosque de Ancona es dominio de Soldrake. Ahora que he firmado un compromiso con Soldrake, esas cabezas de caballo … quiero decir, esos centauros están viviendo en la tierra de otra persona «.
«Mm.»
Con el juramento en su lugar, el sucesor de la familia Pendragon y Soldrake compartieron todo. Esto significaba que cualquier criatura que residiera en el bosque de Ancona eran técnicamente residentes del Ducado de Pendragon. Sin embargo, aun así, los duques anteriores no tocaron a los centauros.
Como odiaban a los humanos y eran una especie belicosa, era mejor dejarlos en paz y evitar interacciones con ellos.
Ahora que su hijo quería reunirse con los centauros, Elena no pudo evitar preocuparse. Sin embargo, Elena creyó en su hijo.
«Quizás … ¿Tiene otras intenciones de reunirse con ellos?»
«Sí. De lo contrario, los habría dejado solos, pero debido a ciertas circunstancias, necesito tomar prestada su fuerza «.
«Ya veo. Bueno, ¿qué más puedo decir si tú lo dices? Eres el amo de Pendragon y estoy seguro de que actuarás en el mejor interés de la familia «.
Elena sonrió encantada, expresando su confianza en su hijo, el amo de la familia Pendragon.
«Si bien…. Lo haré lo mejor que pueda.»
Raven todavía no estaba acostumbrada al afecto y la confianza inquebrantables de Elena en él. Esto era aún más cierto debido a su antigüedad y porque él nunca había recibido tal tipo de amor. Sintiéndose inquieto, Raven se incorporó lentamente de su asiento.
«Creo que me iré ahora, entonces.»
“No, ¿por qué no te sientas un poco más? ¡Ah! No, mírame. Por supuesto, estás en una edad en la que … No, no, sí, lo entiendo. No te agotes demasiado y trátala bien «.
“……”
Se sintió víctima de la injusticia, pero mantuvo la compostura y salió de la habitación, sintiendo el peso de las grandes expectativas de tener un sucesor.
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«Su excelencia, está aquí».
Lindsay hizo una pequeña reverencia hacia Raven. Estaba vestida con un vestido con colores primaverales.
«¿Todo está bien?»
«Sí, tomaré tu abrigo».
Lindsay bajó los ojos tímidamente mientras tomaba el abrigo de Raven. Raven miró a Lindsay con ojos lúgubres. Aunque había cambiado de título, nada más había cambiado. Ella todavía se despertaba temprano para cuidarlo y saludarlo, y personalmente lo cuidó para vestirse y arreglarse. Tuvo cuidado de tratar a sus colegas anteriores con respeto, lo que la hizo popular entre las sirvientas del castillo.
No pudo encontrar un solo defecto en ella.
Si solo hubiera una cosa, …
«Disculpe, excelencia».
Sabía que era hora de «eso» una vez más, y se estremeció ante sus palabras.
«La criada principal dijo que … si perdemos hoy, entonces c, concepción …»
Raven sintió que una corriente de sudor frío le recorría la espalda ante las palabras de Lindsay. Se había puesto de un rojo brillante de la cabeza a los pies y difuminaba sus palabras.
“Necesito tiempo para pensar en algo. ¿Podrías irte por un momento? Todos ustedes también «.
«…Sí. Entonces, por favor, tenga un momento de descanso, su excelencia … «
Lindsay salió de la habitación con una voz llena de un arrepentimiento y vergüenza desconocidos. Finalmente, cuando quedó sola, Raven se reclinó en una silla con un largo suspiro.
«Me voy a volver loco …»
Todo estaba bien, incluso tomando a Lindsay como su concubina.
Hubo solo un problema. Aunque no había pasado una semana desde el anuncio, todo lo que escuchó fue hablar de tener un sucesor. Día y noche, dondequiera que fuera, lo bombardeaban con sutiles insinuaciones y consejos directos sobre el asunto. Tener a Elena molestándolo era suficiente, pero ahora la jefa de limpieza e incluso Lindsay seguían sacando a relucir abiertamente la vida nocturna.
Tenía muchas cosas de las que tenía que ocuparse, por lo que se sentía más inquieto por el tema. No podía decir abiertamente que no, porque decepcionaría a todos.
Puede que en el pasado hubiera hecho caso omiso de los sentimientos de otras personas, pero ahora tenía un sentido de responsabilidad como único sucesor del Ducado de Pendragon.
“Necesito dejar el castillo lo más rápido posible. Esa es la única forma … «
Raven encendió silenciosamente su determinación.
[¿Cuando te vas?]
“Ahh!”
Raven saltó de su silla ante la inesperada respuesta. Pero después de reconocer la identidad de la voz, volvió a sentarse en su silla.
«¿Por qué no te das a conocer cuando estás en la habitación?»
[Ray y yo somos compañeros del alma. Si te concentras, deberías saber dónde estoy.]
Soldrake de alguna manera había entrado silenciosamente en la habitación a través de la ventana abierta y se paró al lado de Raven.
«¿Te estabas quedando en tu guarida?»
Soldrake respondió asintiendo con la cabeza.
“¿No estás aburrida? Está bien que te quedes en mi habitación «.
[Esta bien. Todo es lo mismo para mí. Incluso si estoy allí o aquí, puedo hablar contigo de todos modos].
La voz de Soldrake no contenía ningún indicio de soledad. Podría haber sido debido a los largos años que pasó sola, pero Raven sintió simpatía por su voz grave. No había tenido la oportunidad de hablar con Soldrake porque últimamente había estado muy ocupado con el trabajo.
Nadie podía hablar con Soldrake a menos que fuera el sucesor de la familia Pendragon, que en este caso era él. Además, los dragones apenas se visitaban. Habían pasado casi cien años desde la última vez que Soldrake se enfrentó a otro dragón antes de que Amuhalt y los otros dragones aparecieran recientemente.
“Sol, quédate en mi habitación a partir de ahora o acompáñame a donde quiera que vaya”.
[……]
Soldrake miró en silencio a Raven, luego, de repente, extendió la mano y golpeó el cabello de Raven. Estaba un poco nervioso, pero no evitó el toque de Soldrake.
[Ray es diferente tanto de Gordon como de Klein.]
«¿Diferente…?»
[A Gordon y Klein no les gustaba que me quedara a su lado. No apreciaron que apareciera así. Tuve que respetar la voluntad de mi compañero; por eso me quedé en mi guarida.]
La guarida de Soldrake estaba justo detrás del castillo de Conrad, donde una estatua de dragón estaba tallada en un enorme acantilado. La gran estatua de piedra era tan grande como el castillo de Conrad, y un sistema de cuevas se extendía dentro de la estatua. Durante generaciones, cuando Soldarke firmó un contrato con el nuevo sucesor, dejaría el bosque de Ancona y residiría en la cueva.
Entonces, ¿no habló mucho con el duque Gordon Pendragon?
[Sí. A menos que sucediera algo especial, siempre estaba en mi guarida. Los Pendragon también lo querían así].
“……”
Raven se quedó sin palabras ante la tranquila declaración de Soldrake. Durante dos generaciones, durante un siglo, Soldrake se había enfrentado al mundo solo sin nadie con quien hablar.
Raven levantó suavemente su mano y sostuvo la mano de Soldrake que todavía estaba acariciando su cabello. Era una sensación diferente a la de la mano de un humano, pero a Raven no le importó. Él colocó su mano sobre la mesa y cruzó las suyas sobre las de ella. Entonces, un pequeño destello brilló en los ojos de Soldrake, que siempre había permanecido sin emociones.
“Eres mi compañera del alma. De ahora en adelante, quédate a mi lado aunque no haya ocasiones especiales. Diga lo que digan, continúe haciendo lo que quiera hacer «.
[… Ray es un Pendragón realmente peculiar.]
La voz de Soldrake permaneció apática. Pero Raven se dio cuenta. El dragón, que había pasado cientos de años aislado, se sentía un poco feliz. Al darse cuenta de que había pasado bastante tiempo, apartó torpemente las manos de las de Soldrake.
“¡Ehem! De todos modos, creo que tendré que dejar el castillo pronto, ¿por qué no me acompañas?
[Iré a donde vaya Ray. ¿A dónde planeas ir?]
“Voy a inspeccionar las minas de cristal y luego me encontraré con los centauros en el bosque. Dependiendo de la situación, podría tener que aventurarme fuera de nuestro territorio «.
La mina y el aserradero que la familia Seyrod entregó estaban cerca de la frontera, lo que significaba que podría tener que aventurarse fuera de su territorio.
[¿Los centauros? ¿Por qué planeas reunirte con esos niños?]
Los centauros rivalizaban con los orcos en términos de beligerancia y, sin embargo, Soldrake todavía se refería a ellos como niños. Raven respondió con una sonrisa.
“Sol, probablemente tú tampoco lo sepas. Hay una razón por la que el duque Klein Pendragon permitió que los orcos residieran en el bosque de Ancona «.
Soldrake parpadeó con sus grandes ojos y Raven continuó.
“El bosque de Ancona marca el límite del territorio de Pendragon. Tenemos una de las fronteras más grandes del imperio y se necesitaría mucha mano de obra y materiales para construir una fortaleza y proteger la frontera. Es por eso que el Duque Klein invitó a los orcos al bosque de Ancona. Nadie en su sano juicio enviaría sus tropas para atacarte cuando hay guerreros orcos en el camino «.
Diez años en el campo de batalla. Había aprendido mucho durante sus batallas. Raven había descubierto las intenciones del Duque Klein tan pronto como observó el mapa de su territorio.
“Pero ahora esos guerreros orcos han abandonado el bosque. Nuestras líneas de defensa se han ido. Además, ¿crees que los centauros se quedarán quietos? Estaban en desacuerdo con los orcos al tomar la iniciativa en el bosque. Creo que tengo que arreglar las cosas «.
[¿Quieres que trate de convencerlos? Bueno, los centauros no escucharán mis palabras de todos modos. No tendré más remedio que matarlos a todos]
Fue una terrible declaración de un dragón para acabar con una tribu entera. Raven sabía que no estaba diciendo palabras vacías.
Los centauros eran una raza excéntrica y belicosa. Era muy probable que no escucharan las palabras de un dragón. La tribu entera probablemente levantaría los brazos y lucharía hasta la muerte.
“Por supuesto, es mi trabajo, así que tendrás que ayudar. Pero si los centauros desaparecen del bosque, surgirá un problema aún mayor. Voy a intentar persuadir. Yo…»
Una fría sonrisa apareció en el rostro de Raven.
“Bueno, lo decidiré después de conocerlos. Estoy cansado, así que voy a descansar «.
Raven estiró los brazos y luego se sumergió en la cama.
¡Woosh!
Una vez más, la armadura de Soldrake desapareció mágicamente y ella procedió a acostarse en la cama.
«¿Mmm?»
Raven retrocedió. Anteriormente la había visto hacer lo mismo en Bellint Gate, por lo que no le sorprendieron sus acciones. Era solo que Soldrake se había acostado junto a él en una cama que era lo suficientemente grande para acomodar a un montón de personas.
“Um, ¿no te sientes incómoda? No tienes que estar tan cerca «.
Soldrake volvió la cabeza y miró a Raven con indiferencia.
Sus ojos encantadores estaban justo frente a él.
[¿Ray se siente incómodo?]
Cada vez que hablaba, el aliento de sus labios rojos hacía cosquillas en el rostro de Raven.
“N, no. Bueno, si no te sientes incómoda, entonces yo también estoy bien «.
Raven se sonrojó y rápidamente volvió su mirada hacia el techo.
Silencio .
Raven seguía mirando al techo, pero podía sentir los ojos penetrantes de Soldrake fijos en él.
Fue realmente un momento incómodo.
Pero, extrañamente, Raven de repente se sintió cómodo y relajado cuando apartó la mirada de Soldrake del techo y vio grandes ojos azules que le devolvían la mirada. Sus ojos se cerraron lentamente y, después de un rato, se escucharon respiraciones profundas y constantes en la habitación.
[……]
Soldrake observó la figura dormida de Raven durante un rato antes de estirar la mano. La mano blanca pasó rozando el cabello, la frente, la nariz y los labios de Raven antes de llegar a su barbilla.
[Socio, el compañero de mi alma… Alex, creo que finalmente se cumplirá tu promesa…]
Soldrake pronunció sus palabras y movió ligeramente su cuerpo. Soldrake, el dragón blanco, puso los brazos de Raven en la parte superior de la cabeza y cerró los ojos por primera vez en varios cientos de años para dormir en forma humana.
•• <<────≪•◦⚜◦•≫────>> ••
Al día siguiente, Alan Pendragon declaró una segunda expedición para resolver cualquier problema restante en el territorio. Sin embargo, anunció que solo estaría acompañado por los orcos y Soldrake, lo que decepcionó a Killian y los caballeros.
Sin embargo, la decepción de los caballeros pronto se convirtió en un grito de alegría y una promesa de mayor lealtad al hijo del duque, Alan Pendragon.
¡Una orden de caballeros!
Cuando la palabra llegó para formar una orden de caballeros que estaría encabezada por Killian, el caballero derramó lágrimas y sollozos de felicidad mientras se golpeaba el pecho.
Los otros dos caballeros también fueron promovidos. Sir Jade fue nombrado comandante de Bellint Gate, y Sir Campbell se haría cargo de los deberes y el título de Killian como comandante de defensa del Castillo Conrad. Ambos caballeros derramaron lágrimas y juraron lealtad eterna cuando se les presentó la noticia.
Al mismo tiempo, se colocaron carteles de reclutamiento a gran escala para los trabajadores de la mina y los aserraderos en las paredes de Lowpool y las otras aldeas. Hombres ansiosos acudieron en masa de todas partes del país, y Melborn y los caballeros se vieron inundados con varias tareas por completar.
Los planes de Alan Pendragon se completaron uno por uno y continuaron constantemente a medida que llegaba el día de la segunda expedición.
Y…
Todo lo que había sucedido después de la milagrosa recuperación de Alan Pendragon se extendió a otros territorios y a las vastas regiones de todo el imperio.
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