Episodio 79.
Era una prima amigable, pero a veces tenía una cara tan aterradora.
Siempre que eso sucedía, Nokan tenía fría la columna vertebral.
Nokan bajó suavemente los ojos.
«Lo siento… Dije algo inútil.»
«Recuerde siempre que, si hablas descuidadamente del trabajo de Su Majestad, puedes perder la voz.»
«Sí.»
Mientras la desanimada Nokan se calmaba, Lizzena volvió la cabeza hacia el jardín de flores.
A primera vista, los extravagantes tulipanes rojos parecían rosas floreciendo en el jardín del Emperador.
Tan pronto como la condición física de Edmond se estabilizó, Raymond, quien llegó al palacio del Primer Principe, le dijo, mirándola con ojos indiferentes.
-«Edmond está mejor, así que será mejor que vuelvas con el marqués. Antes de que haya algún rumor.»
Ahora no me duele su indiferencia. Solo estaba fastidiada con él, que antes no estaba interesado en los rumores y de repente comienza a preocuparse por esas cosas.
Y probablemente la razón sea Elijah Croft. Probablemente sea por ella.
No me preocupan los rumores, me temo que el rumor le entrará al oído.
Ya sabía que cuando Elijah se había ido y Raymond había cambiado de opinión.
Cuando se difundió la noticia de que Elijah había abandonado por completo el Imperio y me había encontrado con Raymond de nuevo, sus ojos vacíos parecían la una persona que había perdido el mundo.
‘¿Me habría visto de esa forma después que partí?’
(N/E: Lizzena se pregunta si Ray sintió lo mismo cuando ella se fue a casarse en otro reino)
Cuando lo enfrenté en ese momento, lo pensé durante muy poco tiempo.
Aunque sé que no puede ser.
«…Siempre ni siquiera sabías como me sentía cuando estabas detrás de mí.»
Lizzena sonrió afectadamente y luego hizo una sonrió torcida.
«¿Qué? ¿Qué hay detrás de ti?»(Nokan)
«De repente pensé en un hombre tonto, que ni siquiera conocía sus sentimientos.»
«¿Qué?»(Nokan)
«Y no quiero que sea feliz.»
Elijah se derrumba y Raymond muere desesperado salpicado de arrepentimiento*. Lizzena quería que vivieran en la misma cuneta que ella.
(N/E: *Son los deseos de Lizzena, ella es como el perro del hortelano…)
Nokan se estremeció ante la expresión de Lizzena, que no parecía una persona.
«Esto fue inútil, así que olvídalo.»(Lizzena)
Como si tuviera una mirada fría, Lizzena esbozó una sonrisa traviesa.
En ese momento, una doncella de cabello blanco se acercó rápidamente a Lizzena a través del jardín de flores.
«¿Qué pasa?»
«Su Majestad emitió una carta oficial defendiendo al Duque de Croft. También envió considerables obsequios al Ducado.»
«¿Incluso regalos?»
Nokan no pudo ocultar sus sentimientos y arrugó su rostro. Pero pronto refinó hábilmente su expresión.
«Ya veo.»
Sin embargo, Lizzena supuso que no sería solo la carta oficial.
La voluntad de Raymond de proteger al Duque parecía bastante fuerte.
Será ruidoso por un tiempo, pero pronto se calmará de todos modos.
Sin embargo, la compostura de Lizzena estaba destinada a romperse con las siguientes palabras de la criada.
«Y la Casa Croft está organizando una gran fiesta de regreso para el Duque Croft.»
* * *
«Mi Lady, Su Majestad me pidió que la llevara al invernadero.»
Cuando llegué al Palacio Imperial, el chambelán se me acercó, como si me hubiera estado esperando.
«¿Invernadero?»
La visita de hoy al Palacio Imperial fue para expresar mi gratitud formal al Emperador por brindarme abundantes regalos.
De hecho, quería terminar enviando una carta porque me confundía su cambio de apariencia y su actitud significativa, pero era contra de la ley.
Era un inconveniente verlo, por lo que lo demoré y pospuse, y después de tres días de recibir los regalos, recién visité el Palacio Imperial.
‘Pero en el invernadero, no en una oficina.’
Entrecerré un poco la frente ante la cuestión de dar las gracias en la oficina y pensar en volver rápidamente.
Cuando miré un poco el reloj de pulsera, pude ver exactamente el mediodía.
‘¿Me estás pidiendo que almuerce contigo?’
«Preparé una comida ligera en el invernadero.»(Chambelán)
Mis expectativas no fueron incorrectas.
Debería haberme dado cuenta cuando cambio la hora de reunión repentinamente al mediodía, cuando yo había propuesto llegar temprano en la mañana.
Pensar en comer cara a cara con él, me hace sentir incómoda.
«Su Majestad le está esperando.»
El mayordomo inclinó la cabeza.
Con un breve suspiro, seguí al mayordomo.
El invernadero del Palacio Principal me resultaba familiar.
Era el lugar que administraba cuando era Emperatriz.
Cuando abrí la puerta del jardín de flores en forma de cúpula redonda, un paisaje familiar me recibió.
Las mujeres nobles llenaban principalmente los jardines de un invernadero con hermosas flores, pero yo principalmente planté flores silvestres y especies raras de árboles.
Como estaba atrapada en el Palacio Imperial, yo deseaba sentir la vegetación silvestre afuera, incluso en el jardín.
Pensé que habría cambiado mucho….
Pude sentir el aroma de un árbol fresco al final de mi nariz.
Aunque han pasado seis años desde que me fui, el invernadero no ha cambiado mucho.
Al principio, me alegré de ver el jardín de flores que no cambió. Sin embargo, pensar que todo esto era el resultado del cuidado de Raymond, hizo que mi garganta se volviera rasposa y el paisaje familiar no vino de buena gana.
Mire las flores silvestres vivas con ojos complejos, me trague mis pensamientos de mala gana y entre lentamente.
Pude ver una mesa en el centro del jardín de flores. Y allí estaba Raymond de pie.
«Su Majestad, la joven Croft ha llegado.»
Mientras tocaba los pétalos de las flores silvestres de color púrpura, se dio la vuelta.
Fingiendo no ver las flores que tocaban sus dedos, me dirigí a Raymond.
«Veo a Su Majestad, el Sol del Imperio».
«Levántate.»
Cuando me levanté, mordió los alrededores*.
(N/E: *gritar/levantar la voz a las personas cercanas)
Todos los criados salieron y él se sentó primero frente a la mesa.
A diferencia de mí, que me sentía confundida por su cambio, Raymond solo estaba sentado con un gesto relajado y elegante.
Su bello rostro, el cual estaba insensible y relajado, se mantuvo sin cambios. Solo cambió la forma en que me miró.
Sus profundos ojos negros se me posaron fijamente en mí.
«Siéntate, Ellie.»
Me senté frente a él, evitando su mirada.
«¿Estas sorprendida verme aquí?»
«Más que sorprendida… solo estoy avergonzada.»
Raymond vertió jugo de fruta de una larga botella en mi taza.
«Este jardín. Era un lugar que te gustaba. Quería invitarte aquí algún día cuando regreses.»
“….”
No dije nada. Miró a su alrededor con ojos que recordaban el pasado en lugar de mí, que no tenía respuesta.
«Pensé que te alegraría no ver nada diferente de lo que te gustaba».
«Lo veo.» Respondí secamente.
Me miró con ojos persistentes, como si buscara incluso una pequeña emoción en mi rígido rostro. Por ejemplo, alegría, nostalgia y felicidad.
Pero solo lo miré en silencio.
«Ese árbol de allí fue especialmente apreciado por ti, y dijiste que la flor olía bien.»
Parecía recordarme memorias pasadas.
Su forma de hablar y sus ojos son tan dulces que siento que estuviéramos volviendo a ser una pareja.
‘No, no lo es.’
Volví a mis cabales con un brillante sentido de la realidad.
Si tuviera que volver al pasado, Raymond no podría haberme mirado así y haberme mostrado tanto afecto.
Su tosca amabilidad hizo que mi columna se enfriara* como si me hubiera sido golpeada por agua helada.
(N/E: inspirar terror/sentirse aterrorizada)
Y de repente, me convencí cada vez más de su cambio de actitud.
Aunque todavía no he escuchado a Raymond directamente. Realmente no quería escucharlo.
Vi la comida en la mesa como si evitara su mirada. Guiso de tomate, pan de centeno asado, ensalada de brotes tiernos y zumo de frutas.
Todas eran mis comidas favoritas.
Era explícitamente obvio que se preparó solo para mí.
Creo que tendré indigestión incluso antes de comer.
Mirando la comida, moví lentamente mis labios.
«Su Majestad.»
Lo llamé en voz baja y levanté la cabeza.
«¿Sabe por qué me gustaba este jardín de invernadero?»
El rostro de Raymond estaba avergonzado por mi pregunta.
“…”
‘No pudo contestar. Por supuesto, no podría haberlo hecho.’
Él sabe que cultivé cuidadosamente el jardín de flores, pero no sabe por qué comencé a cultivarlo.
Sonreí y dije con una sonrisa suave.
«Por supuesto que no lo sabe. Ya que Su Majestad no sabe mucho sobre mí en primer lugar.»
“…”
Las comisuras de la boca de Raymond bajaron. Mirándolo, lentamente miré alrededor del gran invernadero.
«La razón por la que me gustaba este lugar fue que era el único refugio para mí. En el solitario Palacio Imperial, donde no hay ningún lugar en el que confiar, este lugar me abría el aliento.»
«Ellie…»
«Su Majestad, siempre te he sido indiferente. Y después de la rebelión, la corte imperial se volvió más estricta para mostrar una familia imperial sólida.»
Tomé un respiro por un momento porque sentí que tenía náuseas.
«Viví en este Palacio Imperial como un pájaro atrapado en una jaula como esa. Solo mirando la espalda de Su Majestad».
El rostro relajado de Raymond se estremeció. Irónicamente, cuando vi su temblor, mi mente confusa volvió lentamente a la calma.
«Por eso me gustó este lugar… Todo esto está en el pasado. Más bien, este jardín, que no tiene nada diferente del pasado, se siente sofocante.»
(N/E: No me duelen los actos de la gente mala, me duele la indiferencia de la gente buena… <Martin Luther King>)
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