La frente de Cassius se frunció. Pensó que aliviaría la tensión de Roselia con estas palabras, pero ella, que lo escuchó, parecía tan abrumada por la tensión que ni siquiera podía respirar.
Cassius abrió la boca para hablar de nuevo, pero después de unos intentos fallidos, se detuvo. Creo que si hubiéramos hablado un poco más aquí del tema, sentí que se iba a derrumbar del terror.
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Fue tal como lo vio Cassius. Roselia pareció ahogarse por la tensión.
Ni siquiera podía recordar cómo terminé el desayuno o cómo me preparé para salir.
Parpadeé un par de veces, pero antes de darme cuenta, estaba en el Palacio Imperial. Incluso tenía al Emperador frente a ella.
«Ven aquí.»
Dijo él con voz amable. Afortunadamente, la impresión del Emperador es seria. Mi corazón, que latía tan rápido estaba a punto de saltar por mi boca, pronto se calmó un poco.
“Le veo, Su Majestad…»
Trató de saludar con calma, pero al final su voz tembló. Cassius y Ain lo saludaron naturalmente como si fuera familiar.
«La Duquesa de Chade parece tener un aura ligeramente diferente a la última vez que la vi».
«Ah, sí…»
Quiero morderme la lengua tan pronto como di la respuesta. La única respuesta que hice a las palabras del Emperador fue un simple «Ah, sí». ¿Qué clase de comportamiento estúpido y grosero es este?
Además… Aunque las comisuras de los labios de Roselia bajaron. No sabía si las palabras del Emperador la estaban alabando o son sarcásticas.
Así que estaba confundida sobre si debía agradecer su comentario o sonreír con moderación, y mientras contemplaba como proceder, mi boca se movió por sí sola dando esa respuesta corta e irrespetuosa.
«Ja ja. Eres realmente diferente a la primera vez que lo vi. Pareces divertida.»
“… ¿Gracias?»
Afortunadamente, el Emperador no se ofendió y dijo con una gran sonrisa. Es bueno verlo sonreír, ¿verdad? Con eso en mente, Roselia abrió los ojos y le agradeció. Al ver esto, él nuevamente se echó a reír.
«Bromea con moderación».
Lo que detuvo la risa del Emperador fue la voz ronca de Cassius.
«Ahora que lo veo… Tu esposa y Ainsphanner tienen una buena relación».
Los ojos del Emperador se entrecerraron. Lo que estaba mirando era el espacio entre ella y Ain. ¿Qué está mirando? Fue cuando Roselia bajó un poco la mirada que lo supo.
“¡¿…?!»
‘¡En lugar de yo protegerlo, es Ain quien sostiene mi mano…!’
La cara de Roselia se puso roja. Está a punto de retirar la mano, pero Ain la sujeta con fuerza.
«Sí. Mi madre es muy amable conmigo».
«¿Ah, en serio?»
La voz del Emperador se elevó como si fuera un hecho interesante.
«Mmm… Pero de alguna manera, pareces estar completamente ajena de contacto con el Duque».
“… ¿Por qué te interesa tanto?”
Por un momento, Roselia no pudo manejar su expresión. Aunque Cassius solo habló atentamente. u rostro frunció el ceño y su voz era áspera. El significado de “Deja de preocuparte por eso” se transmitió explícitamente.
‘¿Puede simplemente decirle algo como esto?’ Naturalmente, surgieron preocupaciones, pero el Emperador no le prestó mucha atención, ya que era algo común de ver.
En cambio, su atención pasó de ella hacia a Ain. Se preguntó si podría atreverse a pensar así, pero la forma en que los labios del Emperador se levantaron parecía bastante mezquina.
Esa sonrisa parecía la de un chico malo que aún no se había rendido en burlarse de Cassius.
«El pequeño Ainsphanner se parece cada vez más al Duque».
“… Gracias.»
El silencio se hizo un poco largo. En respuesta al agradecimiento forzado de Ain, el Emperador levantó las comisuras de la boca y abrió lentamente la boca, mirando a Cassius.
«¿Acaso no existe alguien más que sea el mejor de los Chade?»
“Soy el más digno de todos.”
Ain respondió con confianza sin dudarlo. Al ver su apariencia digna, el Emperador levantó las comisuras de la boca como de una manera divertida, y sus ojos estaban significativamente curvados.
“¿La Duquesa también lo cree así? ¿Qué el pequeño Ainsphanner es mejor que Duque?».
«¿Eh…?»
Roselia simplemente puso los ojos en blanco, avergonzada. De repente, seis ojos la miraron convirtiéndose en una pesada carga.
«¿Por qué de repente me hace esa pregunta?»
Roselia miró al Emperador con cara de perplejidad, pero él también tenía curiosidad por su respuesta, por lo que sus labios estaban sellados esperando.
«Ah, eso, es que…»
Roselia no sabía cómo responder. Si le respondía a favor de Ain, podía sentir la fea mirada desde un lado, sin poder esconderse en ningún momento de él.
Si respondía que era Cassius, las lágrimas brotarían de inmediato de los ojos húmedos de Ain.
Pero mientras no tomara una decisión, la sensación de inquietud de los ojos pesados parecía durar para siempre. Al final, Roselia cerró los ojos con fuerza y abrió los labios con dificultad.
«Probablemente… Ain… Todavía está creciendo, así que creo que tiene mucho potencial».
Esta fue la mejor respuesta que pudo encontrar. Ante sus palabras, las comisuras de los labios de Ain se elevaron triunfantes y las cejas de Cassius se alzaron hacia arriba.
«Ja ja. Así es. Pequeño, todavía tienes un futuro brillante, probablemente sea así. Cassius Chade tiene que trabajar duro para satisfacer las expectativas de su esposa. Después de todo, sin duda, charlar con ustedes es lo más divertido».
El Emperador dejó de reír y golpeó la mesa con el dedo repetidamente. Pensó por un momento y luego abrió la boca.
“Es una lástima dejarlos ir así, así que quiero hablar un poco más… Ainsphanner se aburriría por tener que escuchar a los adultos aquí, ¿verdad?”
«No. Puede… «
«Correcto. Sería más cómodo estar con compañeros de su edad».
El Emperador cortó en medio lo que Ain estaba diciendo cortésmente, de modo que lo que quería decir era elocuente que se fuera. No pareció importarle la respuesta de Ain desde el principio.
«Sin embargo, esperar sería aburrido, por lo que, ¿por qué no ir al Palacio del Príncipe Heredero?»
El Emperador animó a Ain. Aunque parecía preocuparse por su bienestar, tan pronto como Ain escuchó esas palabras, su expresión se endureció.
“Gracias por su consideración, pero estoy bien. Esperaré pacientemente afuera».
Sin embargo, la relación entre Ain y el Príncipe Heredero no era buena, por lo que era momento de negarse cortésmente.
«No. Entonces no podré dejarte ir porque me sentiré incómodo».
“…»
El Emperador no se rindió y volvió a animarlo. Parecía que ya había decidido enviar a Ain al Palacio del Príncipe desde el principio. Ain sabe cómo el emperador suele dirigir sus esfuerzos en estos casos. Algo similar ha sucedido varias veces antes.
«Permítame entonces ir al Palacio del Príncipe Heredero».
El Emperador persistirá infinitas veces en persuadirlo hasta que vaya. Al final, cuando Ain no pudo negarse más, el Emperador sonrió con satisfacción.
«Entonces diviértete con el Príncipe Heredero».
“… Sí.»
Ain asintió en respuesta. Y su expresión al volverse estaba completamente distorsionada.
No hay forma de que el Emperador no supiera que Ain y el Príncipe Lucas tenían una mala relación. Era una cuestión de saberlo y fingir no saber.
«Ahhh…»
Ain dejó escapar un breve suspiro y pareció molesto. Aun así, sus pasos continuaron hacia el Palacio del Príncipe Heredero.
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