Sin embargo, además de sentirse atónito, Cale sintió una extraña vibración.
No podía ver a la persona que podría considerarse un set con Toonka.
«¿Dónde está el jefe Harol?»
Jefe Harol Kodiang. Cale no vio al loco bastardo nacido del desafortunado destino entre el Maestro de la Torre Mágica y un ciudadano.
Era el bastardo tranquilo pero loco que odiaba a los magos y quería librar al mundo de la magia.
Clopeh es un bastardo pacífico en comparación con ese tipo.
Sin embargo, no podía ser visto a pesar de que Cale y Choi Han habían llegado.
Para evitar los ojos de la gente del Reino Whipper que eran hostiles contra la magia, se creó en secreto un círculo mágico de teletransportación en el sótano del palacio real.
Era un lugar que estaba bajo una estrecha supervisión ya que era un espacio utilizado por una parte de la familia real y los líderes del reino.
Por eso Toonka y sus subordinados, así como los magos enviados por el Reino de Roan, eran los únicos allí.
Pero entonces, ¿Por qué Harol Kodiang, el que comandaba la operación militar y todo lo relacionado con la guerra, no estaba allí con ellos?
No tiene sentido.
Parece que pasó algo.
Cale se dio cuenta de que algo debía haber sucedido en el Reino Whipper.
¿Toonka notó la mirada en los ojos de Cale? Toonka comenzó a fruncir el ceño. La combinación de la gran complexión de Toonka y su aspecto feroz hizo que su rostro haciendo muecas pareciera aún más aterrador.
Cale observó la expresión de Toonka y comenzó a pensar.
«Si luchara con esa cara, todos los caballeros del Imperio se asustarían».
Sin embargo, a pesar de su rostro de aspecto cruel, Toonka miró a sus subordinados y habló con un suspiro.
«Sígueme. Nos dirigiremos hacia donde está el Jefe».
Toonka se dio la vuelta y se dirigió primero hacia la entrada. Podía escuchar la voz de Cale viniendo detrás de él.
«¿Cuál es el problema?»
Toonka vaciló por un momento antes de abrir la boca.
Era algo de lo que se suponía que el jefe Harol debía hablar con Cale, pero no haría ninguna diferencia incluso si se lo decían con anticipación.
«Después de que el Príncipe Imperial pronunció su discurso, el Imperio envió al Reino Whipper una correspondencia secreta».
‘¿Qué?
¿El Príncipe Imperial del Imperio envió al Reino Whipper una correspondencia secreta?’
Cale, que había estado ocupado conociendo a los Enanos de las llamas y los Osos mientras completaba otros preparativos después del discurso del Príncipe Imperial, frunció el ceño ante esta noticia que escuchó por primera vez.
‘¿Por qué los bastardos que declararon la guerra al Reino Whipper de repente les enviaron una correspondencia secreta?’
Crujir.
La puerta se abrió. Toonka no pudo ver a Cale ni a sus subordinados y miró hacia adelante mientras salía y respondía.
«El Imperio ofreció una propuesta».
El Comandante Toonka actualmente se sentía enojado y frustrado.
Cale recordó al Toonka del pasado que destrozaría todo en pedazos y nunca miró hacia atrás mientras huía. Le gustaba ese tipo de Toonka.
Desafortunadamente, Toonka no pudo actuar como solía hacerlo en el pasado debido a sus circunstancias actuales. Reprimiendo su frustración, Toonka le informó a Cale sobre la situación actual.
«El Imperio declaró que amaban la paz y que deberíamos entregar el Castillo de Maple si no queríamos ver morir a todos en el Reino Whipper».
‘¡Ja!’
Cale no podía creerlo.
El Príncipe Imperial del Imperio había inculcado un sentido de orgullo en los corazones de su pueblo al afirmar que pelearían una guerra justa y equitativa. Mientras desempeñaba el papel del orgulloso Príncipe Imperial ante el público, estaba exponiendo negociaciones y amenazas entre bastidores.
¿Pero fue tan malo?
‘Para nada. De hecho, lo está haciendo muy bien’.
La sangre se derrama durante la guerra.
La gente muere.
En tales circunstancias, fue inteligente por parte del Imperio exigir la devolución del Castillo de Maple a través de amenazas o conciliación o lo que sea en lugar de la guerra.
Quizás fue un acierto usar la posición del Imperio.
Además, Toonka y Reino Whipper son conocidos como solitarios.
Los solitarios del continente occidental.
Facilitó que el Imperio presionara de forma encubierta al Reino Whipper, que se sabía que era un solitario.
Como tal, Cale no pudo evitar desconfiar del Príncipe Imperial Adin.
Si fuera el Príncipe Heredero Alberu del Reino de Roan, no actuaría como lo había hecho Adin.
Alberu cumple las promesas que hizo a su pueblo.
Si se le hubiera dicho a la gente que lucharían de manera justa, eso es lo que habría hecho.
Esta fue la razón por la que Cale pensó que Alberu era el más similar pero diferente a él.
También fue la razón por la que el príncipe imperial Adin era similar al Príncipe Heredero Alberu, pero en última instancia también era diferente.
Esto hizo que Cale se sintiera incómodo con Adin.
El parecido de Adin con el Príncipe Heredero Alberu significaba que Adin también era algo similar a Cale.
Como tal, Cale comenzó a hablar mientras miraba la espalda de Toonka.
«¿Y?»
Regreso al Castillo de Arce.
No terminó solo con eso.
No terminaría solo con eso.
El orgullo y la ambición del Imperio no les permitirían detenerse en el Castillo de Maple.
Si ese fuera el caso, ¿Por qué Toonka estaría preocupado y hablando tan cansado?
Toonka se burló y respondió a la pregunta de Cale.
«Quieren 100,000 personas del Reino Whipper durante 80 años».
«…¿Qué?»
‘¿Querían qué?’
Esta vez, incluso Cale luchó por comprender de inmediato. Hubo algo que me vino a la mente, pero era difícil confirmarlo como respuesta.
«Harol te lo explicará. Sígueme.»
Toonka salió por la puerta.
Cale siguió su ejemplo con una sensación de aprensión.
El Imperio quería 100,000 personas del Reino Whipper durante 80 años.
‘¿Por qué suena esto como que el Imperio quiere el poder de utilizar a 100,000 ciudadanos del Reino Whipper como esclavos durante 80 años?’
Cale siguió a Toonka fuera del sótano y comenzó a hablar con severidad.
«Vayamos a Harol rápidamente».
Cale tenía que conocer al Jefe Harol más que nada en este momento.
Cale siguió a Toonka y miró alrededor del palacio central del Reino Whipper.
Parece más extravagante que el palacio del Reino de Roan.
A diferencia del exterior reluciente, el interior tenía una sensación completamente diferente.
Está bastante vacío.
No había mucha gente alrededor. Además, los que iban y venían no tenían expresiones de felicidad en sus rostros.
Cale, que actualmente estaba disfrazado de sacerdote, miró alrededor del palacio real que era el centro del Reino Whipper y notó la atmósfera circundante.
‘Hay una sensación de derrota por todas partes incluso antes de que comience la pelea’.
¿Por qué fue así?
Aunque Cale no pudo decir qué tipo de atmósfera rodeaba a los soldados y guerreros porque no estaban en el palacio central, notó que los funcionarios del gobierno, los caballeros y los guardias emitían un aire de derrota en sus expresiones.
- ¡Humano, se siente como si ya hubiéramos perdido! ¿Por qué las caras de todos son así?
‘Eso es lo que estoy diciendo.’
Cale sintió que algo estaba mal. Miró a Choi Han que estaba a su lado. Choi Han, cuya apariencia estaba oculta con una túnica, también estaba mirando a su alrededor.
Ver este tipo de atmósfera es probablemente la primera vez para él.
Había un estado de ánimo que hacía que todo pareciera flácido y hundido.
Cale recordó ese estado de ánimo y le hizo una pregunta a Toonka, que estaba frente a él.
«¿Cuántas personas conocen esa correspondencia?»
«Aproximadamente 2 o 3 personas además de nuestro lado».
Nuestro lado.
Esas palabras se referían a los nativos que eran los miembros iniciales de la facción de no magos con Toonka y Harol, que eran sus subordinados cercanos.
‘¡Ja!’
Cale finalmente se dio cuenta de lo que estaba pasando.
«Esas personas que pasan junto a nosotros con un aire de impotencia no son las personas del lado de Toonka».
Cale empezó a hablar.
«Parece que no hay muchos de los que están de nuestro lado en el palacio central».
Toonka vaciló por un momento y luego respondió.
«…Correcto. Como era de esperar, eres muy inteligente».
‘¿Inteligente? Más bien es simplemente obvio’.
Fue solo entonces que Cale notó que todas las personas miraban furtivamente a Toonka mientras pasaban. Había una mezcla de descontento, pavor y miedo en sus miradas.
Toonka continuó hablando.
«Este palacio central es donde se aloja la familia real».
El Reino Whipper seguía siendo una monarquía.
Toonka y la facción de no magos derribaron la Torre Mágica y emergieron como personas influyentes en Reino Whipper.
Sin embargo, la familia real siguió siendo la misma, así como la facción de nobles y funcionarios gubernamentales de la familia real dentro del reino.
Cale había llegado a la parte más interna del palacio central antes de que se diera cuenta.
No había más transeúntes a su alrededor.
Además, había guerreros de aspecto familiar por todas partes.
Este lugar podría sentirse claramente como, ‘El lugar de Toonka’.
«Esta es la sala de operaciones».
Toonka se paró frente a la sala de operaciones. Sin embargo, había ciudadanos guerreros nativos mirando a Toonka mientras estaban parados a ambos lados de la puerta.
Toonka les hizo una pregunta a los guerreros.
«¿Qué es?»
«Comandante, es solo que …»
Uno de los guerreros miró a Cale y vaciló, incapaz de responder. Toonka, que vio esto, frunció el ceño mientras abría la puerta con fuerza.
Hacer clic.
Seguía siendo el Toonka de mal genio y sin vacilaciones. Gracias a él, Cale podía escuchar las voces más allá de la puerta abierta.
«Jefe Harol, ¿por qué rechaza la oferta del Imperio?»
No era una voz familiar.
Toonka se detuvo frente a la puerta abierta. Cale podía ver al Jefe Harol y sus asesores a través del hueco enfrentándose a alguien que llevaba una corona y estaba rodeado de caballeros.
La persona que llevaba la corona y hablaba, la que acababa de hablar, era el rey del Reino Whipper.
Cale recordó el Reino Whipper.
Mientras que los ciudadanos fueron utilizados como conejillos de indias experimentales en la Torre Mágica y la gente del reino fue fuertemente gravada y tratada como esclavos, el palacio real del Reino Whipper miró en silencio desde el margen mientras cosechaban los beneficios otorgados por la facción de Magos.
El Reino Whipper se enriqueció con los objetos mágicos creados en la única Torre Mágica del continente.
A diferencia de los ciudadanos del Reino Whipper que sufrían de pobreza, la familia real del Reino Whipper vivía una vida más próspera que nunca.
El rey que gobernaba el palacio real y el Reino Whipper se estremeció cuando vio a Toonka. Sin embargo, rápidamente se alejó de Toonka y miró al Jefe Harol.
«¡Jefe Harol! ¡Di algo!»
Mientras que la realeza del Reino Whipper observaba a la facción de magos desde el margen, tampoco reprimieron a la facción Anti-magos cuando aparecieron.
Por eso la facción de no magos mantuvo intacta a la familia real después de derribar la Torre Mágica.
El rey del Reino Whipper nunca intervino para administrar los asuntos de su reino.
Ese rey levantó la voz cuando se enteró de la invasión del Imperio. Le gritó a Harol con una mirada desesperada en su rostro.
«¡Terminamos si el Imperio nos ataca!»
Hemos terminado.
El jefe Harol se mordió los labios ante la declaración. Fue para evitar estallar en carcajadas.
El «nosotros» del que hablaba el rey era la familia real y las poderosas élites a su disposición.
La gente del Reino Whipper no estaba incluida en eso, ‘nosotros’.
Harol estaba más seguro de eso que nadie. Por eso mantuvo sus ojos en el rey a pesar de que estaba al tanto de la fiesta de Toonka y Cale.
«Su majestad, el Imperio no solo quiere el Castillo de Maple».
El rey y la facción real dijeron que deberían aceptar la oferta del Imperio.
«Su majestad, ¿no hay otra demanda que el Imperio hizo en esa correspondencia?»
El jefe Harol miró a Cale y continuó hablando. Recitó la oferta propuesta por el Imperio.
“’Castillo Maple debe ser devuelto y una parte de la tierra del Reino Whipper que rodea esa área debe incluirse. Además, Reino Whipper debe proporcionar mano de obra gratuita para desarrollar el recientemente devastado Castillo Maple y el área circundante, así como la porción de tierra que se le dará al Imperio a partir de esta oferta’.»
Tragó saliva.
Sin embargo, Harol no estaba terminado.
«La fuerza laboral debe estar compuesta únicamente por los ciudadanos del Reino Whipper, que suman 100,000 personas, y el Reino Whipper debe cumplir con esta cuota anualmente durante 80 años para promover el desarrollo de la tierra».
Cale cerró los ojos.
La voz de Raon resonó en su cabeza.
- ¡Humano! ¿No es solo decir que los ciudadanos del Reino Whipper harán todo el trabajo mientras que el Imperio obtiene todos los beneficios?
‘Exactamente.’
Exigir que el Reino Whipper proporcione anualmente a 100,000 de sus personas sanas para que trabajen de forma gratuita durante 80 años era básicamente exigirles que enviaran a 100,000 personas al Imperio para convertirse en esclavos durante 80 años.
Se volvió a oír la voz de Harol.
«Su majestad, ¿No comprende lo que esto significa?»
El rey se estremeció antes de hablar con una expresión tranquila. Se había armado de valor antes de venir a buscar a Toonka y Harol.
Por supuesto, solo pudo hacer esto porque creía que no matarían a su rey en este momento. Habló con calma y con una actitud majestuosa.
«Apoyo a la facción de no magos».
Luego continuó con una expresión tensa.
«Aceptaría la oferta del Imperio».
Harol empezó a fruncir el ceño.
¡Debería haberlo matado antes!
Harol debería haberlo matado cuando derribó la Torre Mágica. Lo había mantenido con vida porque no quería causar más caos.
Ahora que ha pasado el momento oportuno, no podría matar al rey tan descuidadamente. Si se rebelaba contra el rey y lo mataba frente a la guerra, la gente del Reino Whipper que debería unirse y luchar contra el Imperio sería sacudida.
Harol se tragó su ira y habló.
«… Su majestad, no importa cómo lo mire, exigir que cien mil personas trabajen como tales es básicamente convertirlos en esclavos, ¿No es así?»
El rey exclamó con asombro.
“¡¿Esclavos ?! ¿No está el Imperio simplemente solicitando una mano de obra temporal? Si aceptamos esa oferta, podemos vivir».
‘Ja.’
Harol se quedó atónito.
¿80 años fueron temporales? ¿Y eso no los convirtió en esclavos?
Harol encontró al rey, que conocía las intenciones del Imperio pero fingía ignorancia, despreciable.
Incluso durante el tiempo en que la facción de magos y la facción de no magos estaban luchando, el rey fingió ignorancia y se sumergió por completo en protegerse a sí mismo.
El jefe Harol, no pudo evitar alzar la voz.
«Su majestad, ¿Dónde encontrará a esas 100,000 personas?»
¿Exactamente a quién planeaba enviar al Imperio para convertirse en esclavos?
El rey respondió de inmediato mientras Harol gritaba.
«¡No es mucho!»
‘¡¿No es mucho?!’
El rostro de Harol se contrajo de ira.
Sin embargo, el rey habló con confianza.
“No es como si la facción de no magos, los nativos o los nobles se vayan. ¿No hay muchos ciudadanos orgullosos de Whipper fuera del palacio real que podrían trabajar en el Imperio?»
Cale se tragó un suspiro.
Al final, el rey se preguntaba cuál era el problema si eran solo los ciudadanos fuera del palacio real los que iban como esclavos y no la familia real ni la facción de no magos.
El rey estaba confiado.
“No habría guerra y nadie moriría. ¿No es eso bastante pacífico? Si el Imperio realmente invade nuestro país, ¡habremos terminado!»
… El rey probablemente solo tenía miedo de morir.
Cale frunció el ceño.
Anteriormente, cuando Toonka invadió el Imperio, el rey tenía una excusa.
Simplemente podía decirle al Imperio que había observado desde el margen porque le tenía miedo a Toonka.
Sin embargo, esta vez fue diferente ya que era el Imperio quien iba a invadir.
Cale miró al rey que estaba dispuesto a abandonar a 100,000 de su pueblo durante 80 años para salvar su propia vida. Luego vio los puños de Toonka que temblaban de ira.
Toonka guardó silencio.
Sin embargo, su furia se podía sentir.
Fue en ese momento.
Se escuchó la voz del jefe Harol.
«… ¿No sabes por qué la gente nos siguió, la facción de no magos, en nuestra lucha contra la facción de magos?»
Los ojos de Harol estaban fríos.
Harol quería deshacerse de todos los magos, por lo que dirigió a la gente de la facción de no magos, sin embargo, también entendió el corazón de quienes lo siguieron.
“Era difícil llegar a fin de mes, por eso nos siguieron”.
Volvió a levantar la voz.
“¿No eres consciente de cuánto oprimieron los magos a tus ciudadanos? ¿Sabes cuántas personas murieron después de ser arrastradas y experimentadas en la Torre Mágica?»
El rey se estremeció por un momento, pero rápidamente miró al silencioso Toonka y comenzó a hablar una vez más.
“Aun así, si aceptamos la oferta del Imperio, ¿no podríamos vivir todos? Si estalla la guerra, ¡podemos morir todos! ¡No puedes pensar en el Imperio como el mismo del Castillo de Maple! ¡El verdadero Imperio es realmente aterrador!»
El jefe Harol, la persona que había fingido ser amable todo este tiempo, comenzó a gritar.
«¡La calidad de vida también importa!»
Incluso cuando la Torre Mágica estaba en control, la gente vivía.
Sin embargo, eso no era vivir realmente.
¿Por qué el Reino Whipper, no, Toonka y Harol, decidieron participar en la alianza entre los cuatro reinos y el objetivo de una tribu de deshacerse del Campanario de los Alquimistas?
No fue solo por su lucha contra el Imperio.
La Torre Mágica y el Campanario de los Alquimistas.
Fue porque los dos eran muy similares.
Sonó la voz de Harol.
“¿Cómo se vive realmente el ser esclavo? Su majestad, incluso si están vivos, ¡eso no es realmente vivir!»
El jefe Harol fulminó con la mirada al rey.
Esa visión enfureció al rey. Incluso si era esencialmente un rey impotente, era de un linaje noble, a diferencia del jefe Harol.
“Jefe Harol, ¿Está intentando atacarme? ¡Por consideración a todos ustedes, dije que los miembros de la tribu y la facción de no magos no serían despedidos! ¿No es eso suficiente? ¡No nos lastimaremos, el Reino Whipper será pacífico y todo será genial para todos!»
‘Oh chico.’
Cale reprimió su sentimiento de asombro disgusto y se paró justo detrás de Toonka.
Podía ver temblar los puños de Toonka.
Aun así, Toonka no estalló de ira.
Lo estaba reteniendo.
Cale se dio cuenta de una cosa mientras observaba a Toonka.
¿Por qué Toonka era tan acogedor con Cale que vino a ayudar?
¿Fue simplemente porque se acercaba el momento de luchar?
No.
Estaba literalmente conmovido por el hecho de que Cale había llegado a ‘ayudar al Reino Whipper’.
‘Este bastardo está empezando a pensar en la seguridad y prosperidad del Reino Whipper’.
Aunque todavía era torpe y estúpido.
El bastardo que solo sabía mirar al frente y luchar comenzaba a comprender el peso de gobernar un país.
‘Dios.’
Cale contuvo una sonrisa.
Se suponía que él era el tipo que solo miraba al frente y peleaba.
Continuaría librando la guerra hasta que el Reino Whipper, la facción de no magos y el propio Toonka perecieran. ¿Cómo ese futuro se volvió tan retorcido?
Como resultado, Toonka permaneció en el reino y vio cómo vivía la gente.
Vio cómo Cale, que se hacía pasar por sacerdote, trataba a los soldados y lo agradecidos que estaban los soldados por su ayuda.
Como persona con influencia, Toonka pudo ver muchos aspectos de la vida más allá de la guerra y el poder. También comenzó a comprender los corazones de las personas que lo seguían.
Cale se paró detrás de Toonka y susurró en voz baja.
«Toonka».
Cale vio a Toonka estremecerse cuando lo llamó por su nombre y pensó que Toonka seguía siendo el mismo Toonka de cuando se conocieron.
Seguía siendo el mismo Toonka que se presentó en ese entonces como ‘Bob’.
Cale habló en una voz tranquila que solo aquellos cerca de él como Toonka y Choi Han podían escuchar.
«Ve con tu estilo original».
Toonka vaciló por un momento. Luego escuchó la voz de Cale una vez más detrás de él.
«Te cubrimos.»
Sonrisa.
Toonka inconscientemente comenzó a sonreír.
La mirada en sus ojos luego cambió. Aunque todavía estaban llenos de ira, sus ojos ya no tenían la mirada de represión cuando levantó el puño.
¡Estallido!
La puerta se rompió con un estruendo.
El puño de Toonka se había estrellado contra la puerta.
«… Co, Comandante …»
El rey tragó saliva inconscientemente y miró hacia Toonka.
Toonka miró hacia el rey que estaba rodeado por los caballeros reales y continuó hablando.
«Cállate.»
‘Oh, como se esperaba del,’ Hago lo que quiero, ‘Toonka’.
Cale estaba impresionado.
Toonka era probablemente el único bastardo que despreciaba a un rey y le hablaba de manera tan grosera.
El rey frunció el ceño ante la vista mientras los caballeros colocaban sus manos en la empuñadura de sus espadas. El rey pensó en cómo Toonka había estado más tranquilo de lo habitual estos días y comenzó a gritar.
“¡Co-cómo te atreves a hablarme de esa manera! Comandante, ¿Está usted …?»
«Pelear guerras es mi trabajo».
Toonka ignoró la voz del rey mientras caminaba hacia él.
Cale miró la espalda de Toonka mientras lo hacía.
A Cale no le agradaba Toonka.
La disposición y las acciones de Toonka no encajaban bien con él.
Sin embargo, Toonka ahora parecía comprender el peso de la vida.
Sí, Toonka había crecido.
El tiempo pasó tanto para Toonka como para Cale, y eso lo había cambiado un poco.
Toonka se acercó al rey y continuó hablando.
«Ganaremos, así que siéntese tranquilo y piense en su propia autoconservación como siempre lo ha hecho».
Hoy fue la primera vez que a Cale le gustaron las acciones de Toonka.
El mundo no necesitaba estar lleno solo de personas como Adin o Alberu.
La facción de no magos. Debido a que existían líderes como Toonka, incluso las personas débiles pero enloquecidas podían ganar.
Los tiranos estaban obligados a mostrar su fuerza cuando actuaban como tiranos.
Si fuera un tirano que también pensaba en sus ciudadanos …
No estaría tan mal.
¡Sonido metálico!
Los caballeros sacaron sus espadas. Las hojas de sus espadas apuntaban hacia el cuello de Toonka. Los caballeros no podían defenderse de la pura fuerza de Toonka, así que todo lo que podían hacer era levantar las hojas de sus espadas.
Sin embargo, Toonka no le tenía miedo a esas espadas mientras continuaba acercándose al rey. Se podía ver un pequeño hilo de sangre en el cuello de Toonka donde una espada lo había pinchado levemente. Sin embargo, Toonka continuó caminando hacia el rey sin dudarlo.
«¡Comandante!»
El rey llamó desesperadamente a Toonka, pero Toonka, que estaba rodeado de espadas, lo miró.
«Nunca he perdido una guerra».
No perdió contra la facción de magos ni contra el Imperio en el Castillo de Maple. Nunca perdió ni una sola vez.
Toonka no tenía intenciones de aceptar la oferta del Imperio. Recordó a Cale y Choi Han que estaban detrás de él.
Como alguien que siempre miró hacia adelante y luchó, Toonka, por primera vez, sintió una sensación de tranquilidad de que alguien lo respaldaba.
Por lo tanto, Toonka miró al rey mientras hablaba audazmente con una voz llena de ira.
«… Entonces, el cobarde puede irse a la mierda».
Le dijo al rey cobarde que se fuera a la mierda.
Cale sonrió mientras miraba a Toonka.
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