Todo iba según el plan de Elnos. El Emperador tenía miedo. No podía dormir porque temía la venganza de su hijo y que le quitaran el trono por abandonar a la ex emperatriz.
El Emperador perdió el juicio y comenzó a actuar arbitrariamente, a menudo diciendo tonterías o alterando declaraciones durante las discusiones. Cuanto más lo hacía el Emperador, menor era la confianza de sus sirvientes.
Elnos, por otro lado, se movió con más cuidado que nunca. Había manipulado al Príncipe Heredero del Imperio Utran como un espantapájaros y en secreto se había unido a los principales nobles del Imperio Cromus.
Había reunido sin problemas los fondos necesarios para sus planes, así como la confianza de sus vasallos, y su venganza, incluida la caída del marqués Kyun, se llevó a cabo fácilmente.
Contiben, que estaba a su lado, no pudo ocultar sus expectativas. Elnos avanzaba como un caballo que nunca se cansaba de correr.
Todo lo que Elnos hizo por su cuenta fue genial. Al final, incluso tuvo el objetivo inimaginable de unificar el continente. ¿Había algo más satisfactorio que seguir una causa tan grande como su sirviente y tener una posición alta?
Con el paso del tiempo, Contiben juró lealtad a Elnos con todo su corazón. Elnos era cruel, pero a diferencia del tonto Emperador que se tapaba los ojos y los oídos, supo aceptar las opiniones de sus súbditos.
Sin embargo, el único problema que quedaba era encontrar una mujer que estuviera a su lado. Fue una gran ventaja política para él elegir a la hija de una excelente familia como su esposa, y para que la familia recibiera la misericordia del Príncipe Heredero, pero no mostraba signos de involucrarse en ese asunto. Solo parecía estar interesado en el caballero llamado Leasis de los Imperial Elite Knights.
Contiben tardó mucho en encontrar la respuesta a ese problema y llegó a una conclusión bastante plausible. Fue para que Elnos se ganara el corazón de Leasis.
Quizás la cooperación de Leasis fue absolutamente necesaria para ganar el poder del dragón y los Caballeros de élite imperiales. Leasis sería suficiente para convencer al comandante y al vicecomandante.
Contiben usó su cerebro para tratar de hacer avanzar su relación.
Envió solicitudes de misión a los Caballeros de élite imperiales a través de otro noble, y su plan se llevó a cabo de una manera perfecta y exitosa a la moda.
* * *
El duque de Tiumon, llamado brazo derecho del emperador, había sufrido todo tipo de amenazas, incluido un intento de asesinato.
La misión de Leasis era escoltar al duque de Tiumon. La particularidad de esta misión era que era individual. El Duque tenía muchos soldados rasos, y consistía en liderarlos mientras escoltaba al Duque.
Max estaba un poco desconcertado, pero como Hizen estaba ausente, le dio la misión.
Temprano en la mañana, Leasis se dirigió a la mansión del Duque cerca de la capital. Todavía quedaba mucho tiempo antes de la misión, pero quería estudiar la estructura de la casa de antemano.
Sin embargo, el mayordomo del duque le aconsejó a Leasis que fuera a la terraza en lugar de mirar el mapa de la mansión. Ella se negó al principio, pero él era tan terco que tuvo que ceder.
Allí conoció a una persona inesperada. Como el dueño de la terraza, Elnos estaba tomando café apoyado en la barandilla.
Su cabello negro brillaba a la luz del sol. Disfrutando del aroma del café con los ojos ligeramente cerrados, parecía más libre que cuando estaba en el Palacio Imperial.
Leasis miró fijamente a Elnos, que era tan hermoso como una imagen, luego se inclinó y saludó.
«El-nim … No, veo a Su Alteza el Príncipe Heredero Elnos.»
«¿Pasto?»
Elnos no pudo ocultar su vergüenza, a diferencia de lo habitual. Parpadeó sus ojos negros varias veces y abrió la boca levemente.
«¿Tú también estás aquí?»
«Sí. Hoy estoy escoltando al duque de Tiumon, quien fue amenazado de asesinato».
Fue incluso antes de que terminara de responder. Elnos dejó su taza de café en la barandilla y se acercó a ella.
Estaba demasiado cerca. Leasis dio un paso atrás sorprendido por la corta distancia.
Entonces Elnos extendió la mano y envolvió sus brazos alrededor de su cintura.
«Es bueno que estés aquí.»
Sonriendo profundamente, su apariencia parecía superponerse con la que tenía cuando ella lo había enfrentado en su cama. Avergonzado, Leasis le quitó las manos alrededor de la cintura con ambos brazos.
Elnos miró a Leasis. Se dio cuenta de su comportamiento grosero e inclinó la cabeza.
«Lo siento.»
«Todo está bien.»
Leasis ahora se preguntaba si el hombre frente a ella actuaría como un príncipe loco. Pero contrariamente a los rumores, Elnos parecía serio y amistoso.
Elnos llamó al mayordomo que miraba desde lejos y le pidió un refrigerio. Entonces, un sirviente trajo algunos en poco tiempo.
Elnos y Leasis se sentaron frente a frente en una mesa cuadrada en la terraza. La mesa limpia y blanca con un diseño básico moderno parecía muy cara.
Ahora que lo pienso, esta mesa era la misma que usaba la duquesa de Armada. Leasis sonrió y tocó ligeramente la mesa.
Elnos cruzó las piernas, mirando a Leasis. Contiben también fue útil de muchas maneras.
«Su Alteza el Príncipe Heredero, ¿por qué ha venido hasta aquí …»
«Lea».
Ante la dulce llamada, Leasis parpadeó sus ojos rojos con sospecha. Elnos sonrió y dijo, golpeando ligeramente la mesa.
«Llámame El como antes».
«Pero …»
«Es una orden.
Elnos también sabía cómo tratar con sus subordinados. Leasis asintió cuando dijo algo que ella nunca podría rechazar.
Mirándose, había tantas cosas que quería preguntar. El incidente de antes, su relación con Blix, etc. Sin embargo, los retuvo porque podría enfrentarse a la muerte tan pronto como se los llevara a la boca. Elnos, como Ashley, era alguien de sangre cruel.
El continuo silencio hizo que Elnos se preocupara. ¿Qué debo mencionar? La dama frente a él era especial, a diferencia de las mujeres comunes, por lo que debería tratarla de manera diferente.
‘Oh. Ahí está eso. Como se esperaba de mí.
Sus preocupaciones no duraron mucho. Elnos rió, elogiándose a sí mismo por su brillantez.
«Lea, levántate.»
«¿Qué?»
«El duque no vendrá hoy. Está ausente por algo urgente».
Leasis se quedó estupefacta por las noticias que estaba escuchando desde la primera vez. Elnos tenía su habitual apariencia desvergonzada.
El Duque estaba ausente en una misión ultrasecreta, por lo que no podía decírselo, pero pagaría a los Caballeros de élite imperiales por el disturbio.
En otras palabras, los Caballeros de élite imperiales no tenían ninguna desventaja. Como resultado, los hombros de Leasis eran un poco más ligeros. Era su primera misión en solitario, pero no tenía nada de qué preocuparse.
Elnos no ocultó su mirada emocionada. Era la primera vez que se encontraban desde que habían pasado la noche juntos, por lo que estaba más impaciente. Soportó la codicia bajo el nombre de la razón.
Fue difícil de soportar porque la oportunidad estaba justo frente a él. Él agarró su mano, cuando todavía estaba sentada, y la levantó.
«Vamos. Hay un lugar al que tenemos que ir».
El lugar donde llegaron los dos fue el campo de entrenamiento cubierto del Duke. Era un campo de entrenamiento para nobles ordinarios, por lo que estaba bien administrado.
El techo hecho de ladrillos mágicos tenía excelentes efectos de calentamiento y enfriamiento, el piso liso no tenía suciedad y las espadas de práctica estaban apiladas una por una en el campo de entrenamiento.
«Como un caballero entrenando guerreros destacados …»
«Lea».
Cuando miró hacia arriba, vio a Elnos sosteniendo una espada en cada mano. Le lanzó uno a Leasis.
Virar. La expresión de Leasis cambió cuando tomó la espada por reflejo. Ahora no podía entender por qué sostenía una espada junto con el Príncipe Heredero.
Elnos mencionó lo que más le gustaría a Leasis.
«Practiquemos el manejo de la espada.»
No pudo aceptar de inmediato la propuesta repentina. Quizás era una trampa, así que Leasis miró a su alrededor en silencio.
No importa cuánto lo pensara, no había ninguna razón para que ella y Elnos pelearan. Pero Elnos solo se rió.
Ya se había enterado de ella, así que nada más importaba.
«¿Has escuchado los rumores sobre mí?»
Por supuesto. Un príncipe loco que estaba cegado por el alcohol y las mujeres, o un espantapájaros que ni siquiera podía tomar una decisión adecuada sin Contiben.
Leasis se sintió extraño. Ahora que lo pienso, todos eran rumores extraños.
El joven de cabello negro frente a ella tenía una sonrisa cruel, pero sus ojos estaban animados. Tenía los mismos ojos inteligentes que Neren.
Elnos habló con los brazos abiertos.
«Uno de ellos es cierto. Puedo usar un montón de diferentes habilidades con la espada, como dice el rumor».
En ese momento, los oídos de Leasis se abrieron.
«¿Muchas habilidades con la espada?»
«Sí. El de Serleang de Cromus, Tombian de Kessen, Jenne de Lologo …»
Ella no podía creer que él pudiera usar tan valiosas habilidades con la espada. La boca de Leasis se abrió de par en par. Había leído sobre todos ellos en libros, pero nunca los había visto en la vida real.
Como era de esperar, ser el Príncipe Heredero del Imperio tenía buenos privilegios. Leasis envidió a Elnos por primera vez. Mientras sus ojos brillaban, Elnos se rió.
«¿Has cambiado de opinión ahora?»
Aún así, ¿cómo podría apuntar su espada al Príncipe Heredero? Leasis abrió los labios, pero no pudo responder. No podía hacer algo malo debido a su codicia personal.
Además, si los rumores salían mal, no solo su honor sino también el honor de los Caballeros de élite imperiales caerían al fondo.
Ya había sido el caso cuando pasaron la noche juntos, por lo que tenía que tener más cuidado.
«No soy yo…»
«Te mostraré todas las habilidades con la espada que conozco. No hay nadie mirando aquí en este momento, y puedo confiar en todos los que están cerca porque todos están cerca de mí. Puedo asegurarte. Y si estás preocupado, ¿por qué no ¿No elegimos un lugar diferente para encontrarnos? «
Fue una oferta muy tentadora. Leasis, inquieto, estuvo a punto de negarse, pero Elnos levantó la mano. Dijo con solo una esquina de su boca levantada.
«Es una orden. Escucha la espada.»
* * *
El estrés de Ashley alcanzó su punto máximo. Se estaba volviendo loca cuando su plan falló.
Sin embargo, hubo algunas cuestiones que no se resolvieron en absoluto. Se rumoreaba que Elnos no mató a la mujer y que los dos parecían amistosos.
«Sospechoso … sospechoso. Tal vez … ¿Elnos está tratando de usar a Leasis?»
Entonces tuvo sentido. No sabía tanto de política como de cómo cuidarse las uñas, pero recientemente había escuchado rumores sobre el Emperador y el Príncipe Heredero.
«¡Necesito decírselo a Padre!»
Ashley entró sola en el Palacio Imperial, dejando atrás a su doncella superior. La batalla por el poder imperial fue diferente de su amor no correspondido muy personal.
Si Elnos hubiera comprado a su nueva sirvienta superior, podría ser un gran problema llevarla.
Ashley llegó a la puerta de la habitación a pesar de la disuasión de los sirvientes. De pie en el pasillo silencioso, tocó el pomo de la puerta.
En ese momento, escuchó una débil conversación.
[Sí. Podemos usar al dragón llamado Iddahak… Huhu.]
[Sí, Su Majestad. Podrás usar el poder del dragón si usas esta magia.]
‘Espera … si es magia para controlar a un dragón, entonces debe ser magia negra, ¿verdad?’
Ella se emocionó mientras continuaba escuchando. Con ese poder, podría matar a una doncella convertida en caballero.
Ashley se centró en silencio en su conversación. Parecía que Elnos ya había tocado la magia negra, y otras cosas interesantes entraron en sus oídos.
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