Al día siguiente, Jinshi y los demás montaron caballos a los terrenos de cetrería. Jinshi usó a regañadientes una máscara y asumió el nombre de «Kousen».
No es que ella no entendiera el sentido de su máscara. Era una molestia en sí misma tener a un hombre con una belleza como la de Jinshi merodeando. Aquí no era el Palacio Interior, estaba lleno de personas que no sabían que es un eunuco.
Anoche, hubo una conmoción en la habitación de Jinshi. Aunque ella dijo que era la ‘habitación’ de Jinshi, Basen estaba durmiendo allí. Lo escuchó gritar en medio de la noche.
Para hablar de lo que era, estaba rodeado de mujeres que se habían colado desde algún lugar y vieron un infierno muy lujurioso, no, vio el infierno en sí mismo. Era posible decir que, en cierto modo, después de beber ese aperitivo, había hecho todo lo posible por mantener su autocontrol.
Había un motivo para servir una cena de este tipo. Muchas doncellas en esta finca querían convertirse en las amantes de los Altos Funcionarios.
¿Qué podría pasar si Jinshi caminara a plena vista? Parece que cerrar las ventanas en exceso también fue para no dejar que la gente vea su cara.
‘Si es así, puedo entender por qué tiene la máscara’
Pero, ¿qué pasa con el alias?
Incluso si pensaba en este tipo de cosas, Maomao tampoco tenía nada que decir sobre la interferencia. Las Damas de Palacio que pueden leer el ambiente deben guardar silencio colectivamente.
Y así, Maomao perseguía al grupo que iba a la cetrería en un carruaje tirado por caballos. El carruaje transportaba a los sirvientes de la finca y estaba lleno de muchas herramientas de preparación de alimentos como ollas y ensodos. Deben tener la intención de preparar el juego capturado en los terrenos.
En alrededor de un cuarto de hora doble de agitación en el carruaje mientras daba una mirada lateral a los campos de sorgo, podía ver los bosques y las llanuras cubiertas de hierba.
Los sirvientes eran experimentados. Rápidamente prepararon un fuego abierto frente al bosque. Como parece que hay una fuente de agua en el bosque, varios de los sirvientes llevaron ollas y fueron a recoger agua.
Maomao pensó en ayudar con algo, pero los compañeros de los funcionarios que la rodeaban no estaban haciendo nada. Estaban charlando en la tienda que había sido levantada por sirvientes que habían llegado antes.
‘Es más aceptable no hacer nada’.
A menudo se atribuía el pretexto a ayudar a un inferior. Incluso los sirvientes lo preferirían así.
Maomao miró al cielo. Vio una sola mota negra en el cielo azul. Se disparó. Mientras ella miraba repetir su ronda varias veces, los ojos de Maomao se desplazaron hacia el bosque.
‘Un bosque, eh.’
Es un bosque bastante bueno, pensó Maomao. Había varios tipos de árboles que crecían. Ella tenía una buena sensación de que las hierbas medicinales y setas pasarían a crecer en este tipo de lugar.
‘Supongo que no se me permite entrar.’
Estaba muy tentada. Maomao miró a su entorno.
Nadie a su alrededor se daría cuenta, pero bueno, no podía hacerlo. Y así, el sol había cruzado el meridiano cuando se dio cuenta.
Estaba el aroma salado de cocinar la carne.
Estaba recibiendo una taza de vino dentro de la tienda. La carne cocida era distribuida por las mujeres. Había alrededor de diez funcionarios sentados en la mesa donde se preparaban otras guarniciones.
Aunque era una tienda de campaña, había un camino para el flujo del viento, y los cubos llenos de agua se dejaban a sus pies. También había sirvientes que portaban grandes ventiladores. Ella podía ver el esfuerzo de hacer la caza sofocante del verano cómoda.
Los sirvientes llevaron diligentemente la comida.
Como solo el juego adquirido de la cetrería no era suficiente, también cocinaban otras carnes. En primer lugar, la carne es diferente del pescado; no era algo que se pueda decir que es delicioso cuando está recién capturado.
Maomao estaba esperando detrás de Gaoshun. Ella miró la escena de la fiesta aturdida. A Gaoshun también se le proporcionó un asiento.
‘Dicho esto’
Aparte del tiempo que estuvo en la habitación, Gaoshun apenas está con Jinshi, eh, pensó. En cambio, fue Basen quien hizo varias cosas, y Maomao siguió a Gaoshun como una cuestión de rutina.
En la alineación de asientos, sentado en el asiento de honor, había un hombre extraño. Su rostro estaba oculto detrás de una máscara. No tocó la comida en absoluto. Ni siquiera el vino. Basen observaba ansiosamente desde atrás.
‘Es incómodo que él tenga que usarlo aquí también, eh.’
Maomao observó como si fuera un problema de otra persona. Las mujeres que repartían el vino miraban a Jinshi, el Príncipe de la Máscara, de vez en cuando. Es el máximo invitado de honor entre ellos, por muy sospechosa que sea la máscara que intentó llevar. Era mucho más estable convertirse en la amante de un alto funcionario que casarse. Parece que es una reunión de este tipo de mujeres decididas.
No solo las mujeres estuvieron involucradas. El hombre regordete sentado al lado de Jinshi le susurraba. Era una forma íntima de hablar con alguien, pero ¿era su imaginación que podía escuchar un poco de descortesía? Jinshi sólo podía temblar un poco en eso.
‘¿Es ese el hombre llamado Shishou?’
Ella puede haber oído el nombre antes, pero no conocía su cara. No debería estar mal pensar que fue así desde la posición de su escaño.
‘Me pregunto de qué están hablando’.
Shishou dejó de hablar y alejó su rostro de Jinshi. Las manos de Jinshi seguían temblando.
La tez de Basen empeoró.
‘¿Dijo algo?’
No, Maomao le susurró a Gaoshun.
Se ve extraño. Sin embargo, Gaoshun sacudió la cabeza ligeramente, y sólo le dijo que esperara.
Bajo la apariencia de tomarse un descanso en el baño, Jinshi se levantó de su asiento.
Gaoshun tiró de las mangas de Maomao.
«Ya es hora de que cambies».
Maomao asintió con la cabeza y llamó a otro asistente que estaba fuera de la tienda. Luego fue tras Jinshi que caminaba con un andar inestable.
Y, antes de eso.
«¿Puedo tener esto?»
Maomao tomó una botella de sake que contenía agua, preguntando al sirviente que había preparado las comidas.
«Ahh, claro».
El sirviente que parecía ocupado se fue sin mirar mucho a su alrededor. Maomao añadió un poco de condimento a la botella con una cuchara. Se fue al bosque con eso en la mano.
A pesar de que entró un poco más tarde, encontró una figura en el bosque.
La persona asombrosa estaba apoyada en un árbol.
«Ji…»
Jinshi-sama, Maomao iba a decir, pero ella sostuvo su boca. ¿Por qué estaba usando un alias aquí? ¿Cómo debería llamarlo?, pensó mientras se apresuraba.
«… eres tú?»
Escuchó una voz ronca desde detrás de la máscara.
«Por favor, toma esto».
Maomao iba a quitarle la máscara, pero Jinshi la sostuvo frenéticamente.
«No se puede».
«No es que no se pueda. Si es aquí, no hay nadie».
«No, alguien podría venir».
‘¡Ahh, que molesto!’
Maomao levantó el brazo del hombre tambaleante sobre sus hombros y tiró.
«Si estás tan preocupado por la gente que mira, solo tendremos que ir a un lugar donde no puedan verte».
Se dirigieron más profundamente en el bosque. El bosque se elevó ligeramente como una colina. Ella vio un acantilado, había una hermosa cascada. Puedo recoger agua de aquí, Maomao juzgó y sumergió la toalla que trajo en el río.
‘¿Estará bien si es ahí?’
Cerca del acantilado, había una cueva que parecía estar justo en un punto ciego. Entraron en eso y Maomao usó la hiedra colgante como cortina. Había un viejo árbol creciendo en el costado, con cosas parecidas a sombrillas en el tronco.
‘¿Hongo del soporte?’
Vamos a reunir algunos después, Maomao pensó. Era un hongo que era firme como la corteza de un árbol; se utiliza como ingredientes para la medicina.
Había un montón de viejos fragmentos de olla caídos en la cueva. Parece que se usó como almacén del lugar de extracción de agua, pero no parecía haber sido utilizado en mucho tiempo.
«Debería estar bien si está aquí».
Maomao apiló las esteras tejidas andrajosas que estaban allí y extendió una toalla seca diferente en la parte superior. Ella lentamente puso a Jinshi en eso. Le quitó la máscara, revelando una hermosa cara que estaba de color rojo brillante.
«Por favor, beba esto».
Maomao llevó la botella que trajo a los labios de Jinshi. Ella consiguió que lo bebiera lentamente, luego lo pasó a sus manos.
«Después de esto, perdóname».
«¿¡…!?»
Maomao aflojó la faja de Jinshi, despojando su prenda exterior. Él estaba desconcertado, pero no tenía energía para resistirse. Ella limpió su torso desnudo con la toalla que había empapado hace algún tiempo. Ella insertó la toalla debajo de su axila para humedecer toda su piel.
«No solo a las Damas de Palacio, ¿incluso le quitas la ropa a los hombres?»
«No es como si te despojase porque quería».
A lo que Jinshi había dicho mientras estaba aturdido, Maomao devolvió un reproche. Incluso si le despojaba de la ropa el sinvergüenza, no era interesante.
El cuerpo de Jinshi tenía un rastro de fiebre. Después de haber sido borrado, debería estar más o menos mejor. Él todavía se veía mal, pero ella sentía que su tez se había vuelto notoriamente mejor después de beber agua. Maomao acomodó la cabeza de Jinshi en su regazo para que fuera fácil para él beber de la botella.
«Sabe un poco raro, esto».
Jinshi dijo mientras bebía de la botella.
«Es ese tipo de cosas. Ya que es una mezcla de pasta de salsa y azúcar. No pude encontrar sal, así que es un sustituto. Una mezcla de estas cosas parece ser buena para aumentar la hidratación».
Maomao dijo mientras abanicaba un poco de viento a la cara de Jinshi con la máscara.
«En un día tan agradable como este, serás ahogado por el sol al usar tal cosa».
«… No como si hubiera algo que pudiera hacer al respecto».
«Es difícil, tener una cara que es tan derrochemente encantadora».
Maomao dijo con asombro. En respuesta a eso, él la miró fijamente.
‘No es bueno. ¿Lo hice enojar?’
Lo había dicho involuntariamente en tono sarcástico. Maomao miró torpemente a Jinshi. No parecía enojado.
Aliviada, tomó la toalla que metió debajo de las axilas de Jinshi. Ella iba a bajar lentamente la cabeza de Jinshi y ponerse de pie.
«¿A dónde vas?»
«Voy a remojar la toalla de nuevo».
«No tienes que hacerlo».
Incluso si dices eso, pensó Maomao. La temperatura corporal de Jinshi seguía siendo alta; ella quería enfriarlo un poco más. Pero, él no la soltó.
«Hay algo de lo que quiero hablar».
Jinshi dijo, su voz estaba quebrada pero era serio. Los ojos que miraban fijamente a Maomao eran como obsidiana pulida.
Maomao cambió espontáneamente su mirada como si estuviera reaccionando contra ella. Sus ojos de repente se dirigieron al viejo árbol fuera de la cueva.
«Hay una intención, por la que te he retenido a lo largo de este tiempo».
Era una voz seria, pero un poco desconcertada.
En medio de eso, Maomao sintió que su propio pulso comenzaba a correr. Su corazón golpeaba ruidosamente, enviando sangre, calentando todo su cuerpo.
«Jinshi-sama, por favor suéltame».
Maomao entrecerró los ojos y le dijo a Jinshi. Ella no lo estaba mirando ahora mismo, ella sólo estaba mirando algo afuera.
«No lo haré».
«¡Por favor, suéltame!»
Maomao se sacudió a Jinshi; intentó abandonar la cueva. Extendió su mano derecha y trató de captar la cosa que estaba más allá de ella.
Sin embargo, su mano izquierda fue agarrada y fue empujada a la fuerza hacia atrás, rompiendo su postura. Giró alrededor, y justo cuando iba a chocar contra el suelo, su cara fue presionada contra su pecho sudoroso.
Qué podría estar haciendo, pensó Maomao.
Miró más allá de su mano extendida. En unos tres shaku (a unos 30cm.), pudo ver un viejo ciruelo. Algo sobresalía allí, creciendo en sus raíces. La forma de sombrilla estaba creciendo en el tronco del árbol. Parecía el hongo de soporte, pero era un poco diferente. La superficie era brillante como si estuviera pintada con caramelos. No era áspero como el hongo del soporte.
El tambor de su corazón se apretó rápidamente más fuerte.
El hongo registrado en los libros como una droga milagrosa de tiempos inmemoriales. Justo allí, estaba el hongo que se llamó Lingzhi, o el Hongo de diez mil años.
Y, sin embargo, su mano extendida no pudo alcanzarlo.
En cambio, ella fue fuertemente abrazada por Jinshi, y luego…
Y luego, su mano izquierda se aferró a algo que era, ¿blando? Una mejor manera de describirlo es, eh… Completamente flexible.
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… ¿Ya saben que está tocando Maomao?
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Demiway no confía en mí. Quizás mientras ideaba la estrategia de subyugación, sin importar…
Golpeé fuertemente mi puño tembloroso contra mi muslo, gritando ante el rugido que emanaba…
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