Fiesta en el Jardín (3)
Cuando llegó el mediodía, Maomao alternó con Honnyan para esperar detrás de la Consorte Gyokuyou.
Al escuchar el consejo de Infa, los tres kanzashi que recibió se deslizaron a su faja por el momento. Dado que lo que la Consorte Gyokuyou le dio era un collar, llevar un kanzashi debería haber estado bien. Pero eso haría una diferencia en el mérito por los kanzashi que no usaba.
Fue todo un espectáculo volver a ver el banquete desde los asientos de honor.
Los oficiales militares se alineaban en el lado oeste y los oficiales civiles en el este. Sentado aproximadamente a una quinta parte del centro de la mesa larga, estaba Gaoshun en un asiento del lado del oficial militar. Aunque se dio cuenta de que él era más un pez gordo de lo que había pensado, le sorprendió que el eunuco pudiera alinearse allí sin sentirse fuera de lugar.
El hombre grande de antes también estaba sentado allí. Estaba más cerca de los asientos inferiores que Gaoshun, pero era muy exitoso considerando su juvenil edad.
Por el contrario, Jinshi no estaba a la vista. Sin embargo, al ver saber que brillaba demasiado, lo encontraría fácilmente. Como no había necesidad de encontrarlo, decidió dedicarse a su trabajo principal.
El vino llegó antes de la comida. Se vertieron lentamente de recipientes de vidrio en vasos de plata. Sacudió la taza lentamente, comprobando si había nubosidad en los lugares que tocaba. Se ennegrecería si hubiera veneno de arsénico.
Olió la taza mientras la giraba lentamente y sostenía el contenido en su boca. Aunque sabía que no había veneno, si un catador no tragaba, no reconocería el sabor de la comida. Se humedeció la garganta con un trago y luego se enjuagó la boca con agua fresca.
‘Oh.’
Resulta que todos la estaban observando.
Los otros degustadores de comida aún tenían que beber de sus tazas. Después de confirmar que no le pasó nada a Maomao, tímidamente se llevaron las tazas a los labios.
‘Bueno, eso es normal’.
Todo el mundo le tiene miedo a la muerte. Si alguien lo intentaba primero, lo más seguro era observar para asegurarse antes de que lo hicieran ellos mismos.
‘Si alguien intenta usar veneno en el banquete, tendrán que actuar más rápidamente’.
Entre esas personas, la que ingiriera veneno deliberadamente sería solo Maomao. En este mundo, no existe un tipo de persona tan rara como ella.
‘Si es que lo intentarían, la esencia de fugu* sería buena. Las tripas se disolverían muy bien en la sopa’.
Esa sensación de entumecimiento en la punta de la lengua era irresistible. Para tener esa sensación, Maomao no sabía cuántas veces se bombeó repetidamente el estómago para vomitar. Mientras pensaba en eso, miró a una doncella que estaba trayendo los aperitivos. La comisura de sus labios se levantó. Parecía que estaba sonriendo con malicia. Como si le encantó la idea por completo.
Maomao volvió a su rostro inexpresivo habitual.
El aperitivo que recibió fue un plato que de vez en cuando salía como cena, siendo la comida favorita del Emperador. Parece que la comida se preparó desde el Interior del Palacio. Lo de siempre.
Mientras los otros degustadores de comida miraban a Maomao, ella rápidamente lo recogió con sus palillos.
Era un namasu de pescado y verduras*. Aunque era un anciano lujurioso, como catadora de alimentos tuvo que decir que sus hábitos alimenticios estaban dirigidos inesperadamente hacia la salud.
‘La preparación es incorrecta’.
No eran los ingredientes habituales. No puede ser que se hayan equivocado con la receta de la comida favorita del Emperador.
Si ese fuera el caso, esto aquí tenía que ser algo hecho para una Consorte diferente. Los encargados de la comida del Palacio Interior eran capaces en su trabajo. Incluso si usaban el mismo menú, cocinaban las comidas del Emperador y de la Consorte por separado. Cuando la Consorte Gyokuyou estaba amamantando, prepararon un menú para la producción continua de leche.
La degustación culminó. Al ver a todos en el medio de comer el aperitivo, decidió que realmente era solo un error de configuración. La Consorte Riishu, que no era capaz de leer la atmósfera, estaba pálida.
‘¿Es esto algo que ella odia?’
Con la comida favorita del Emperador ante ella, no había forma de que la Consorte pudiera negarse. Así que aguantó y se lo comió.
Cuando Maomao miró detrás de la Consorte, su sirvienta catadora de comida había cerrado los ojos con los labios temblorosos. Maomao vio y comprendió el leve arco que dibujaban sus maliciosos labios.
‘Vi algo desagradable.’
Maomao devolvió la mirada al frente y recibió el siguiente plato.
ྉྉྉྉ❁ྉྉྉྉ
Sería bueno si este fuera un banquete normal.
Rihaku sintió que no podía encajar con los nobles de clase alta que miraban hacia abajo desde los círculos del Palacio.
¿Qué tan divertido es, pensó, tener un banquete al aire libre en medio del frío y el viento?
No, estaría bien si fuera solo un banquete. Al igual que en los viejos tiempos, disfrutar del alcohol y la carne con compañeros mutuos en un jardín de duraznos sería ciertamente divertido.
Sin embargo, cuando hay nobles juntos, siempre hay veneno en las manos. Las cocinas, sin importar los ingredientes de clase alta, las técnicas secretas empleadas, su delicia se reducirá a la mitad cuando termine la degustación.
No es que estuviera culpando a las catadoras de comida. Pero ver sus rostros pálidos y asustados mientras comen lentamente de su cuchara cada vez, eso mataba su apetito.
Hoy también, pensó que estaban tardando muchísimo en hacer lo mismo sin sentido.
Sin embargo, de alguna manera fue un poco diferente.
Por lo general, era un hecho que todos los degustadores de comida se miraban entre sí mientras se turnaban para sostener la cuchara. Hoy, sin embargo, hubo una degustadora de comida imprudente y entusiasta.
La degustadora de comida de la Consorte Noble, una criada pequeña sin un kanzashi visto en ella, hizo girar una copa de plata antes de beber de ella. Después de tragarlo lentamente, se enjuagó la boca como si no fuera nada.
Pensando en retrospectiva, estaba seguro de que la había visto desde algún lugar y le había dado un kanzashi no hace mucho tiempo. Ella era ordenada pero no muy atractiva. Del tipo que está bastante escondido entre las hermosas damas palaciegas del Palacio Interior. Sin embargo, era una niña, inexpresiva en algunos aspectos, con ojos penetrantes que cautivaban a los demás.
Para ser una chica tan antipática, era sorprendentemente expresiva. Mientras pensaba que no tenía expresión, de repente sonrió por alguna razón, y cuando él estaba pensando en eso, su rostro volvió a ser lo que era antes, y esta vez estaba haciendo una mueca hosca. Y, sin embargo, estaba probando el veneno como si fuera natural. Ella era tan extraña.
Se preguntó qué tipo de cara haría a continuación. Fue la perfecta pérdida de tiempo mejor empleada.
Se presentó la sopa. La niña puso su cuchara en ella. Ella lo miró, lentamente colocándola en la punta de su lengua.
Pensó que los ojos de la niña se agrandaron por un instante, y de repente sonrió como si se estuviera derritiendo por la intoxicación.
Tenía las mejillas enrojecidas y los ojos al borde de lagrimeo. Sus labios trazaron un arco, y en sus labios entreabiertos, vio dientes blancos y una lengua cautivadora.
Por eso las mujeres son aterradoras.
Esos labios que lamieron esa gota, eran como una sonrisa de fruta madura de una Cortesana de clase alta.
La cocción debió ser indescriptiblemente deliciosa.
Hacer que una chica corriente hiciera un acto tan fascinante, ¿era algo dentro de él o era la habilidad de los cocineros de la Corte Imperial?
El momento en que estaba tragando saliva, un acto increíble vino de la chica.
Sacó una toalla de mano de su pecho y escupió lo que acababa de comer.
«Es, veneno». La criada, que volvió a mostrarse inexpresiva, declaró que su tarea estaba terminada y desapareció detrás de la cortina.
El final del banquete se anunció en medio de la conmoción.
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Esencia de Fugu: pez globo. Sus entrañas contienen una cantidad letal de la neurotoxina paralizante tetrodotoxina, especialmente en el hígado, los ovarios, los ojos y la piel)
Namasu de pescado y verduras: Un plato de pescado crudo ligeramente encurtido en vinagre de arroz durante un par de horas.
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